單飛意識到事情的蹊蹺。在擊敗拜火教四法王后，他並沒有見到竇比等人。當時情況緊急，他沒有去找竇比，但知道範氏子弟不會放過這幾人。
範氏眼下可說是無形的掌控了樓蘭城，以範氏在樓蘭的能力，找只螞蟻不容易，但找幾個大活人還不是難事。聽鐵正所言，範氏對這幾人着意搜索還是不得下落，不能不說是件奇怪的事情。
鐵正一旁詳盡解釋道：“昨夜樓蘭城四面城門均閉，拜火教四法王都是武功極高，他們能翻躍城牆逃離倒是正常，但兵士並沒有發現另外有人手逃離樓蘭。”
“這麼說，竇比他們還在城內？”單飛信任鐵正的判斷。
“我等對樓蘭城本是熟的不能再熟。”鐵正有些費解道：“昨夜吳奇不甘心竇比逃走，早發動人手進行搜捕，可直到現在……”
不等說完，鐵正舉目望去，看到吳奇從遠處急匆匆走來道：“有發現了。”
單飛、鐵正均是精神振作。
他們伊始以爲竇比是個無關輕重的人物，可如今益發覺得這人身上處處透露着奇怪，這才很是留意此人的下落。
鐵正和吳奇合作多年，察覺到吳奇的神色古怪，皺眉道：“有什麼差錯？”
“發現了竇比的一個同夥，叫做李朗，不過死了。”吳奇簡潔道。
“你們殺了他？”單飛遲疑道，他亦感覺到吳奇的神色有點不對勁。
“不是我們殺的！他死的很奇怪。”吳奇皺眉道：“我眼下如果解釋的話，你們肯定會有諸多問題，既然如此，我們不必浪費時間，你們跟我過去看看再說。”
單飛、鐵正互望一眼，真想不出吳奇爲何這般含糊其辭，不過二人均能沉得住氣，跟隨吳奇一路到了城南。
這時日頭升起，樓蘭城百姓已開始一天的營生，不過大部分人顯然得知了龜茲隨時要攻打樓蘭的消息，惶惶中帶着難安，說話都不敢稍大一聲，似怕不幸降臨在身上。
前方的住宅益發的殘破，吳奇再行了片刻，接近一段殘垣所在。
鐵正望見那地方，嘴角不經意的抽搐下。
單飛舉目望去，看到那裡的殘垣很是古舊，隱隱的環着一個偌大的地方。吳奇帶二人進入殘垣所在時，有樓蘭的百姓偷偷的向他們的方向指指點點，不知道在議論着什麼。
日光郎朗，單飛卻從百姓恐懼的眼神中感覺到幽然之意。他背脊莫名的發涼，不過很快的平復了自己的情緒，跟隨吳奇到了十數個範氏子弟環繞的地方。那些範氏子弟見單飛等人前來，讓開了道路。
單飛低頭望去，見一具屍體正躺在地上，赫然就是李朗。
早春的陽光頗有明媚，單飛望見李朗的屍體時，卻是沒來由的感覺有點發冷。
李朗雙眸爆出，看起來死不瞑目。他的屍身近乎赤.裸，陽光照處帶着蒼白的顏色，屍體很是腫脹不堪。
單飛蹲下來凝望李朗的屍身片刻，又找根枯枝翻動下他的左右手看看，起身向四周望去。
此間很是荒涼殘敗，無草無樹，只有寥寥的幾處灌木孤單的長着。
鐵正進入這裡後就是神色凝重，見到李朗的屍體後，更是有些凜然。等單飛起身後，鐵正蹲下翻看着李朗的雙手——李朗十指蒼白微曲，似想要抓住什麼。
從懷中取出把匕首，鐵正剔了下李朗的指甲，從中取出點綠色的東西，對着陽光看了半晌，眼角不停的跳動。
“你們看出他是怎麼死的了？”吳奇終道，眼皮子亦是在跳。
單飛沉吟片刻，反問道：“你們在這裡發現李朗的屍體？”
有個漢子忐忑的接道：“單當家，我們發現他死的古怪，就沒有移動他的屍體，立即轉告了吳領隊，然後……你就和鐵領隊來了。”
見單飛微有揚眉，吳奇一旁解釋道：“單兄，範爺已經說了，以後這裡就是你來當家，他這才這麼稱呼你。他叫耿憶，是追蹤的好手，見識亦多。”頓了下，吳奇補充一句，“這裡的人都是值得信任的兄弟。”
單飛倒不想範鄉做事這般乾脆，心中不知什麼滋味。他素來閒雲野鶴般，就算身爲摸金校尉統領，也沒什麼統領的作爲，聽範氏子弟以“單當家”三字稱呼，倒感覺肩頭很有沉甸甸的份量。
很快收回心思，單飛知道吳奇是向他確定消息來源無誤，皺眉道：“李朗應該是淹死的？”
衆人均是露出欽佩的神色。不僅區區數日，單飛所作所爲已讓他們刮目相看，在單飛力敗拜火教四法王后，範氏內的子弟幾乎將這個年輕人當作神一樣看待。因此在範鄉傳令後，衆人無甚障礙的將單飛奉爲頭領，今日聽他一口道破李朗的死因，衆人訝然中更是帶着尊敬，不知這年輕人恁地見識廣博。
單飛常年考古挖墓，所遇環境多變，因爲遇到水洞子、火洞子難數，也着實見過不少淹死的同行。一見李朗皮膚浸泡發白，再加上週身腫脹，十指又是用力抓物還帶着點泥草，單飛已確定此人是淹死的。
可是……他這時終於明白吳奇爲何遲疑。實則此間乾燥異常，根本沒有任何水源，李朗如何會淹死在這裡？
吳奇一旁接道：“單兄弟說的不錯，這傢伙若不是淹死的，我的名字都倒過來寫。我趕到這裡時，耿憶告訴我，他翻轉此人屍體的時候，發現這傢伙肚子裡還有不少積水呢。”
鐵正揚起手上的匕首，“他的指甲縫中還有淤泥和水下特有的水草殘留。”頓了下，鐵正凝重道：“這人的確是淹死的，並非別人殺了後僞裝成溺水的樣子。”
陽光雖是明媚，春風吹到身上仍有涼意凝聚。
單飛環望衆人，見所有人都是忐忑的表情，終於道：“有人淹死了李朗，然後將他丟棄在這裡？”
他得出這個結論實在自然而然，除此之外，他根本沒有別的解釋。
李朗在這沒水的地方被活活的淹死，這根本不符常識，單飛見狀，感覺這裡絕非死亡第一現場。
這麼說是他殺？！
淹死的李朗無法從死亡地移動到這裡，肯定是有人將淹死的李朗從死亡之地帶到了這裡！
可是……誰會做出這種奇詭的事情？目的何在？
單飛困惑時，見所有人均是想說什麼又有畏懼的樣子，單飛不解道：“怎麼了，我說的可是不對？”
吳奇苦笑道：“單兄弟，從常理推之，你說的本是唯一的可能。有喪心病狂的傢伙將淹死的李朗費力丟棄在這裡……或許想要製造慌亂……”
一聽就知道吳奇是在委婉的否認他的判斷，單飛反倒笑道：“難道你們還有其他的解釋？”
吳奇遲疑道：“單兄，這件事恐怕和你猜的不同，因爲你初到這裡，不知道這裡的詭異。我們不是不說，而是這件事實在匪夷所思……”
“我對任何奇異的事情都不排斥。”單飛含笑道。
吳奇還是猶豫，扭頭看向鐵正道：“鐵正，我知道你已想到那件怪事。你來說更好一些。我還是怕單兄不信的……”
鐵正冷靜下來，沉聲道：“既然如此，我來說好了。”他收起匕首，環望四周道：“樓蘭城建立很有些年頭，本是樓蘭國的國都，後來國主被漢室的傅介子殺死後，樓蘭國漸漸以扜泥城爲重，都城就變成了扜泥城。”
單飛暗自奇怪，不解鐵正爲何說起這些往事？不過他知道鐵正不是說廢話的人，倒能耐心的聽下去。
“無論傅介子還是定遠侯，均能以極少的兵力制服西域的某個國度，在很多人眼中本是不可思議的事情。”
鐵正緩緩道：“這其中緣由很多，傅介子、定遠侯均是世間少有的高手、見識遠超凡人是不言而喻，但最重要的一點本是國主昏聵腐朽，早讓百姓民不聊生，這纔在死後根本無人同情，反倒擁護剷除暴君之人。”
單飛越聽越奇怪，還能接一句，“傅介子所殺的樓蘭王是暴君？！”
“正是如此。”
鐵正臉上有着古怪道：“那暴君橫徵暴斂，又和匈奴人狼狽爲奸，早讓樓蘭百姓苦不堪言，這裡本是那暴君的宮城所在。據傳說，當年宮城的輝煌壯闊本是世間少有。”
單飛看着周圍的枯敗之象，暗想若非鐵正說明，他真的看不出這裡曾是華麗的皇宮。
“那暴君腐朽，宮中的人更是糜爛。”鐵正緩緩又道：“因此在樓蘭王被傅介子所殺後，宮中所有的人一夜暴斃、樓蘭百姓都是拍掌叫好，說這是老天開眼。”
“是傅介子殺了宮中所有人？”單飛沉吟道。
鐵正搖頭，“傅介子是在樓蘭城外殺死的樓蘭王，那時候樓蘭王本要殺死傅介子向匈奴人請功……不想樓蘭王被斬的當晚，這宮中的人全部暴斃……”看出單飛的詢問之意，鐵正解釋道：“殺死這些人的好像是一場大水。”
單飛眼角不由跳動下。
鐵正的聲音微有顫抖，“我說是好像，因爲沒有人看到那場大水，這也是根本沒有可能的事情。可是……”他轉望死去的李朗，終於說出了讓他驚恐的答案，“當初所有人、包括傅介子看到那些死人後，都確信他們是被水淹死的。而據我打聽知，那些人當年死亡的情況，和如今的李朗完全一樣！”