帝都，皇宮，天祿閣。
這座位於宮內的宮殿在名稱上屬於中國最早的國家圖書館，而在中華帝國同樣也是如此，其中存有數以百萬冊古籍典藏。當然除了古籍之外，天祿閣與帝都、南京、廣州市、成都、西安、天津及濟南帝國圖書館一樣皆享有保存繳送本的權利，根據法律的要求，出版者必須向這七所指定圖書館呈繳一定份數最新出版物的制度，呈繳的出版物即爲樣本，正是憑着“一切與版權有關，依法需保存的記錄或其他事物都應置於帝國圖書館控制之下“，才使在短短六年間，這七所圖書館成爲中國最大的圖書館。
與另外六所對外開放的圖書館不同，天祿閣是皇家的私人圖書館，除了皇室成員和管理人員之外，只有極少數人會獲得準進入這所圖書館。而作爲國內最爲知名的造船專家的史司，是享有進入圖書館的權力的人員之一。
“……新型的戰列艦，排水量應該在1.5萬噸左右，動力18000馬力至20000萬力，航速18節以上。”
向陛下介紹着新型戰艦的構想時，史司側身瞥着牆上的地圖，又馬上恢復了垂首肅立的姿態，這是臣子見陛下的姿勢，儘管現在不需要下跪，但是這樣微微垂首彎腰，在長時間的覲見中，對於大臣來說也是一個考驗。
不過他發現陛下的心思似乎並沒有在新型的軍艦上，這種軍艦可是他嘔心瀝血的傑作。
“陸軍還真行，皮球都踢到這裡來了……
站在地圖前的朱宜鋒有些懶洋洋的哼了一聲，同時還活動了一下脖頸，然後指着地圖自言自語道。
“他們就不知道什麼最重要嗎？”
面對陛下的自言自語，史司決定繼續佯裝無視。
“臣以爲，鑑於未來帝國廣闊的殖民地以及隨之而來的海洋利益，保持一支強大的，至少由30艘1萬噸以上戰鬥艦組成的艦隊，是極爲必要的……”
龐大的海外殖民地在帶來海外利益的同時，自然帶來相應的問題——如何保衛海外殖民地，而這就需要進一步擴充海軍，海軍就需要更多、更好的戰列艦，而作爲中國最爲出色的軍艦設計師的他，有必要設計一種更爲先進的戰艦。
貌似漫不經心地打了個哈爾，朱宜鋒將視線投在史司的身上，他是少有的幾個非華裔貴族，而且她還不是普通的低等爵位，而是侯爵爵位。
“巡洋艦！”
終於，朱宜鋒把注意力暫時拉了回來，看着史司說道。
“幾十年前，皇家海軍上將納爾遜勳爵在搜索派往埃及的法國艦隊時，高聲疾呼：“巡航艦！如果我在此刻死去，對巡航艦的渴望將銘刻於我的心臟之上！”。巡洋艦是重要的，尤其是對於一個有着龐大海外殖民地的國家！”
暫時收注意力的朱宜鋒瞧着地圖上的一角，那是用藍色標明屬於中國的勢力範圍，幾乎佔據着整個世界。
“根據現在海軍的構想，我們還是基本採用最簡單有效的辦法控制大洋——那就是直接封鎖敵國海岸。而過去幾百年間的事實證明海盜戰術和私掠船對於海洋國家的打擊非常之大。所以海軍界仍然認爲：贏得艦隊決戰，進而把敵手壓制在港口內不得機動，纔是正經的致勝之道。但是他們沒有考慮到，由於造船技術以及火炮技術快速發展，可以肯定的一點是未來的海軍近岸封鎖策略越來越難以實現。”
儘管之前看似心不在焉，但是實際上，對於海軍的未來發展方向，朱宜鋒比誰都清楚，海軍在未來不可能像現在這樣，直接封鎖敵國海岸，就像英國人過去那樣，因爲艦船技術、火炮技術都發生了變化，甚至現在，海軍已經開始試驗了魚雷，魚雷艇同樣也會迫使主力艦遠離海岸。
所以對於未來中國建造的主力艦，朱宜鋒有着他自己的判斷。
“而且不論是否實現近岸封鎖，敵國海軍的襲擊艦都可以偷越封鎖線，或者直接從海外省和殖民地的港口出發打擊我國的航運，根據殖民地部的計算，在未來三十年內，我國的海外移民將會達到1.5億人，廣闊的殖民將帶來前所未有的利益，海外殖民地將會供應本土所需要的各種物資，我們的商船噸位也將會超過兩千萬噸，我們將會比任何時候更依賴海洋……”
這是肯定的，或許在未來的30年間，將會有1億人遷出中國，但是30年間，中國的人口會增加多少？在沒有化肥、種子等工業革命之前，本土貧瘠的土地不可能養育那麼多人，來自殖民地的食物將會滿足本土的需要，海洋將會在中國的生活中佔據着比以往任何時候都更爲重要的角色。
對於一戰以及二戰的瞭解，朱宜鋒很清楚潛艇打擊英國航運的意義，一戰中德國巡洋艦“埃姆登號”的傳奇經歷也說明只要幾艘神出鬼沒的巡洋艦，就可以把整整一個大洋上的航運攪得亂七八糟。因此未來的中國海軍需要大量的巡洋艦來控制全球的海洋。
“因此未來的中國海軍需要大量的巡洋艦來控制全球的海洋。我們現在首先需要做到的是，不能讓己方的巡洋艦在未來的海上處於下風，因此相比於用於艦隊決定的主力艦，在帝國海軍更需要先進的巡洋艦來控制全球的海洋。”
“陛下，沒有戰鬥艦，就沒有制海權！”
史司語氣裡並沒有包含太多反駁的意思。
“沒有艦隊決戰或者一支強大的艦隊作爲威脅，就不可能控制海洋，巡洋艦控制海洋是在主力艦隊強大的基礎上的！”
對於史司的反駁，朱宜鋒深以爲然的點頭贊同道。
“確實，沒有足夠的戰鬥艦，自然不可能有制海權，沒有巡洋艦就不能掌握海洋，兩者是相輔相成的，不過，現在，可以肯定的是，我們的戰鬥艦在未來的十年內，都不會落後，其規模也不可能爲其它國家所超越！”
包括幾艘尚未建成的戰鬥艦，中國已經擁有了這個時代最爲龐大的戰鬥艦隊，所以朱宜鋒才無意繼續擴充戰鬥艦隊，現在中國需要的是巡洋艦，畢竟隨着戰爭的結束，廣闊的殖民地將會擺在所有人的眼前。
“戰爭結束後，面對廣闊的殖民地，我們必須要考慮一個現實，我們如何防守如此龐大的殖民地，從北美、到非洲，從非洲到太平洋，我們的殖民地遍佈整個世界，到時候，如何保衛殖民地，就是不可避免的問題。”
站在那副世界地圖的面前，看着地圖一角巴掌大小的方框，現在中國出版的全球地圖，已經開始使用藍色把帝國的領土標出，可以清晰地瞭解到這個龐大的帝國在全球的影響力。看着那覆蓋東西半球的藍色。朱宜鋒可以非常自豪的說“在朕的領土上，太陽永不落下。”
十年前，是否曾想到這一天？想到有一天，中國會取代英國成爲一個新的“日不落帝國”，現在這個“日不落帝國”就像是那朝陽一樣，正在緩緩升起，但是擺在“日不落帝國”面前的問題，卻是不可迴避的。
“或許，我們的國力已經遠超過歷史上的任何時期，國家的財力亦是如此，但是海軍預算也並非無限，要在先進的基礎上達到巡洋艦數量的要求，這是一個非常困難的事情，而且，海外殖民地的不同，還對巡洋艦提出其它的制約……”
回頭看着史司，朱宜鋒繼續問道。
“巡洋艦的任務是什麼？是護航、偵察、通報和顯示武力，這些都是屬於低烈度的任務，當然不是我們所需要的，我們對於巡洋艦，早就有了自己的規劃，根據過去我們對巡洋艦的設計，就是要求他可以單獨戰鬥，有一定的裝甲防護，有相對強大的火力，憑藉自身具有航海性能好，續航力較大的特點，如果我們的裝甲巡洋艦被用於突擊遍佈世界各大洋的英國航運，則護衛航運的英國巡洋艦將無一能夠與其單獨對抗可以，事實證明，我們的這一構想是成功的。所以我們在未來建造的裝甲巡洋艦在火力、防護和速度上都有着很嚴格的要求，以求在航線保衛戰中能夠一舉殲滅敵艦，保衛我們的航線。”
說着中國海軍裝甲巡洋艦的不同，朱宜鋒又掰着手指頭說道。
“爲了裝甲和火力，我們需要加大巡洋艦的噸位，但是僅僅加大就可以了嗎？當然不行，因爲我們還要考慮到殖民地港口的情況，畢竟不是每個殖民地都有設施良好的港口，都有深水港，爲了能夠在殖民地的海軍站服役，帝國海軍的巡洋艦必須具備較淺的吃水以適應各地深淺不一的港口，當然，還要足夠便宜……”
盯着史司，朱宜鋒開始哭起了窮來。
“這場戰爭截止到現在，已經開支超過12萬萬元，現在帝國的財力正在一點點的耗盡……”
這是第一次，朱宜鋒在臣子的面前道出財政的窘態，戰爭就是燒錢，而海外作戰，更是燒錢中的燒錢，無論是建造軍艦，亦或是建造商船，都需要大量資金投入。現在這12億，還僅僅只是政府的開支，如果包括以帝國銀行爲首的銀行業根據政府的指令給予各個行業用於工業擴充的低息甚至無息的商業貸款，實際開支已經超過了50億元。
在戰爭爆發之後，這個國家的財力實際上已經嚴重透支了，如果不是戰爭繁榮了經濟，尤其是稅收的增加加之國內債券的順利發行。恐怕這會政府早就到了需要通過發行紙幣維持戰爭的地步，儘管實際上，在過去兩年間，帝國銀行就已經先後發行了20億元的紙幣，用於維持戰爭開支，甚至就在一個月前，度支部已經決定再次增發4億元紙幣，以用支維持今年的開支。
“沒錢了？”
史司驚訝的看着陛下，如果他沒有記錯的話，就在幾個月前，度支大臣還得意洋洋的說着第一季度的財政收入超過1.5億元，今年保證8億元的財政收入完全沒有任何問題。
“這怎麼可能呢？不是，不是說在財政上根本沒有問題嗎？”
“確實沒錢了，……”
有些無奈常嘆口氣，朱宜鋒看了眼地圖說道。
“現在，英屬北美已經被我們佔領，爲了保證英屬北美的安全，陸軍提出要修建太平洋鐵路的建議，而考慮到現在是戰爭時期，這條鐵路不可能交給民間資本慢慢的融資，所以將會完全由軍隊的工兵修築，這意味全長數千公里的鐵路，都需要政府投資，單就是這條鐵路，就需要投資2億元……”
皺着眉，無奈的笑笑，建立一個世界帝國是需要代價的。
“還有非洲的中央鐵路網，儘管是由民間資本修建，但是幾條鐵路政府需要提供多達1.5億元資助……”
在陛下提及這些數字的時候，史司突然意識到了一個問題。
“陛下，難道……真的準備停戰了？”
因爲出生在英格蘭的關係，所以對於這場戰爭的情感，他可以說是非常複雜，現在陛下的嘆息讓他意識到，戰爭或許已經進行不下去了。
“突然想喝酒了啊！陪朕喝兩杯吧，這可是拿破崙送給朕的法國紅酒。”
在侍從官打開酒後，朱宜鋒喝了一口酒，然後看着史司說道。
“不是準備停戰，而是戰爭不能再打下去了！”
“怎麼會，我們現在不是佔據優勢地位嗎？沒有錢？還可以再發行債券啊？”
史司理所當然地說道。
“不僅僅只是錢的問題……”
靠在椅上，朱宜鋒又一次看着桌上書，這是一本英國人出版的與殖民地統治有關的書籍。
“而是，我們怎麼樣消化殖民地，要知道，現在我們可是已經撐住了，這麼大的殖民地，擺在我們的面前，怎麼樣消化他，甚至我們連自己的藩國還沒有消化，又有現在這麼多的殖民地，怎麼辦？怎麼吃下他們？”
戰爭發展的局面，實際上早就超過的朱宜鋒的意料，他沒有想到，這場戰爭中國可以得到這麼多的戰利品，在狂喜的同時，他的心裡卻有些擔憂，擔憂中國不能消化這些殖民地，在歷史上，中國曾無數次的收復越南、朝鮮，但最終還是沒有把他們變成中國的一部分，因爲中國從來都沒有考慮過——征服之後的下一步。
“在戰爭爆發初期，政府只限於制訂“第一作戰階段”的戰略計劃，這個階段只安排了征服各地的時間表。這個目標已經很快地實現了，勝利的速度和規模完全超乎我們的想象，而前線的勝利同樣也滋長了我們的自滿和過分自信的情緒。這種情緒，在某種程度上可以被稱之爲“勝利病”！”
除了這個詞之外，朱宜鋒不知道應該用什麼更合適的詞語來形容它，他願意把這種情緒看成一種“病”，而如果不加以整治的話，這種病最終會影響到整個中國的未來。
“它的症狀在其實在我們確定戰略目標時顯露出來，這個國家的軍事、工業和行政管理能力遠遠達不到這些目標。保衛一個新的分散的帝國，同時着手開發這個帝國，以便消化經濟“勝利果實”，現在已經成爲我們關心的主要戰略和行政問題。但是，我們缺乏被我們攆走的歐洲列強的殖民經驗和行政管理能力，在這個時候，我們要面臨的首要問題不再是如何將這場戰爭進行到底，而是應該把我們的精力從戰爭中拉出來，然後，專注於我們的殖民地，專注到如何消化、吸收殖民地，最終讓殖民地變帝國的一部分，滋養帝國的經濟……”
現在唯一讓人慶幸的是，這些殖民地上幾乎沒有太多的“文明民族”，都只是一些與世隔絕原始而落後的土著部落，當然也不是全部，澳大利亞、加拿大，都生活着大量的歐洲人。
而且朝鮮、日本、越南這些藩國的問題，同樣也擺在眼前，所以對於朱宜鋒來說，他纔會在這個時候，希望能夠結束戰爭，而不是將戰爭進行下去。
“陛下，如果臣所料不差的話，在您說出這些的時候，您的特使，應該已經開始與英國進行談判的了吧。”
史司之所以會這麼說，是因爲他對眼前這位皇帝陛下的瞭解。他相信現在談判已經開始了。
“特使？”
在史司提到這個名詞的時候，朱宜鋒的笑容顯得有些古怪，他真的派出了一位特使，只不過這個特使的身份，卻有些特殊。
甚至可以說非常的特殊，以至於在最初提及這個特使的人選時，不少知道此事的大臣都加以反對，他們有着各種樣的理由去反對，一個最根本的理由就是——他不是中國人！
但是朱宜鋒知道，在現在，全世界範圍內，都沒有人比他更爲合適！甚至可以說，只有他有可能結束這場戰爭！
“史卿，我跟你說啊……”
（戰爭爆發之後最大的課題就是如何結束戰爭，現在是時候開始消化勝利果實的時候了……新書會在這幾天發佈，希望大家能夠繼續支持無語！拜謝！）