因爲知道渠水不能彎身，他等她洗好臉後，便主動幫她脫鞋洗腳。
那個一直帶着小山的婦人，被稱爲陶大娘的，便笑了：“瞧這弟弟，多懂事啊！”
渠水也欣慰的笑。
等躺下後，她問了小山的伙食，才知道她今天所在的廚房，壓根是給那些頭領、監工們準備的，陶大娘、小山這樣的苦力，一天三餐吃的都是苞穀皮混了糠做的饅頭，喝的是野菜粥，只攪進去一點點黃面，撒上一點鹽，其他的全是野菜根。
因爲現在天太冷，就是野菜根也極少，廚房才添了些蘿蔔片扔進去。
渠水十分不可思議。
那陶大娘便唏噓出聲：“咱們都是奴隸，奴隸能吃上一些野菜粥就不錯了，前幾年這裡一天只給一頓吃的，餓死了不少人。也難怪，每天干的比牛馬還多，卻只給那麼一點吃的，就是鐵打的人也受不住啊！”
渠水雙手緊握成拳，責怪自己粗心，她在廚房，雖然沒吃上多少好吃的，但經手的吃食卻不少，趁人不注意，稍微嘗一些，也就飽了。幫廚們的伙食相比較他們來說，好得太多了，早晚是一碗黃麪疙瘩粥，一道鹹菜，兩個黃麪餅子，中午則是一碗加了腥的肉菜，與兩個窩窩。
連帶着幫自己幹活的那少年也吃得不少！
“姐，陶大娘在這裡已經待了五年了！”小山悄悄說道。
渠水便吃了一驚。
在這裡她一天都覺得難熬，陶大娘竟然已經待了五年了，怪不得今天看她與那些監工們好像很熟的樣子。
“陶大娘今年多大了？只一個人進來的嗎？”渠水便問道。
對方沉默了下，便說道：“我今年三十三歲，來的那一年才二十八歲，我們是一家子賣來的，一個閨女，一個小子，還有孩子他爹…”
渠水更爲詫異，三十三歲？但是如今的陶大娘看着都像是四五十歲的人，哪裡是一個三十出頭的婦人。
她忙歉意一笑：“那我們就不該稱呼大娘了，該叫一聲嫂子纔是！”
小山也掘着嘴不吭聲。
對方擺擺手：“都是這樣稱呼我的，你們也這樣稱呼吧。”
想了想，渠水便小心翼翼問道：“陶大娘，您的孩子呢？大伯在壯丁那邊幹活嗎？”
煤窯裡有一套嚴密的系統，誰做什麼，誰負責什麼，都分得清清楚楚。像陶大娘這些篩選煤炭的與那些搬運煤炭的幾乎沒有往來。
陶大娘沉默了好一會兒，才低聲：“都死了！”
渠水已經驚呆得不知道該說什麼纔好。
而陶大娘也沒指望聽她說什麼，只看了看小山，笑笑：“你這個弟弟，和我的小兒子就很像！”說完，她便又鄭重囑咐道：“今天我已經告訴小山了，渠水，你也要注意，這裡的監工和頭領都異常殘忍，他們打人是家常便飯，你若是受不住叫出聲來，那吃苦頭的還是你…”
小山拉了拉渠水的袖子，在她耳邊悄聲說道：“陶大娘的小兒子，便是因爲
捱了鞭子大哭個不停，才被人割了舌頭，流血疼死的！”
渠水打了個激烈的寒顫。
她想到了今天那個白大廚的警告，還有那毫不留情落在小山身上的鞭子，她緊緊抱住他，撫摸着他肩上那烙人的骨頭：“小山，記住我的話，無論什麼時候，都不能低頭，不能哭，不能叫…”
這麼沒煤窯這樣安靜，不是沒有理由的。
小山使勁點頭，反抱住她；“姐，你也是！”
…
時間過得很快，一眨眼，渠水與小山便在這裡待了十來天了。
前幾天，煤窯的主人甚至還允許他們這些奴隸過了年，也無非是每人一碗大雜燴，一碗雞湯，外加兩個黃面窩窩而已、
但對於常年只能喝野菜粥的苦工們來說，已經是天大的驚喜了。
這十幾天，渠水與小山也學會了對那不時倒下來的屍體無動於衷，對那時不時揮下來的鞭子和拳腳打踢麻木不仁，學會了一些小技巧，讓自己在繁重的體力勞動中稍微輕鬆一些。
可到底因爲渠水在廚房幫忙的緣故，能偷一些吃食，姐弟兩個比剛來的時候，還稍微胖了一些。
她也曾偷偷給陶大娘一些吃的，後者十分嚴肅的警告她：“如是被別人看見，他們可能會砍了你的手，所以寧願少吃點，也不要貪這個便宜！”
渠水爲此憤憤不平，她心裡原本最怨恨的是韓雪，第二個是於家明，但這個時候，韓雪仍舊排在第一位，排在第二位的卻變化了，正是這煤窯的主人！
這樣多的苦力給他創造了多少的財富，他卻連供給他們飽飯都不願意！別說當成人了，就是牛馬也不如，每天她都能看到一些人倒下來，再也沒能站起來，也能看到有的新來的人不知規矩，惹惱了上面的監工，卻被當場硬生生的割了舌頭，或者是割下雙耳，砍下雙手…
然後任由他們自生自滅，堅強活下來的便成了苦工一員，有着繁重的活計等着他們，不幸死去的，便被拉出去扔到亂墳崗上去。
只是短短十幾天，渠水就看到了足足六十多個人死亡。
這樣一個數字，怎麼能不讓人心驚！
小山也在某一次夜裡，咬牙切齒的對渠水說道：“姐，等我將來考官了，我一定要將全天下的黑煤窯主人都抓起來，讓這些苦工都回家！”
這些苦工，很大一部分成員是被人拐騙賣來的，他們有的是天生缺陷，有的卻是大戶人家的主人賣出來的，因爲掌握了一些家裡的私密，主家又不願意沾染上鮮血，便命下人先割掉他們的舌頭，再賣到煤窯裡去做苦工，幹不了幾年，便都悄無聲息的死去。也不會給主家惹來任何一丁點的麻煩！
這些煤窯主人將當地官府都喂得飽飽的，所以他們都是睜隻眼閉隻眼，對這個人間地獄每日發生的慘劇，都佯作不知。
而渠水，其實如今在苦工們的地位算是高一些的了。
過年的時候，她向白大廚推薦了一道“大盤雞”的菜，味道十分鮮美
，那二十多個頭領都十分喜歡，紛紛來詢問做法，還賞給白大廚一錠銀子。
白大廚也是被賣到這裡來的，但因爲一手好廚藝，從而免了被做苦工的命運，從來的那一天起便在廚房裡做活。所以，他也就只在渠水這些人面前充充大爺，在那些頭領面前，也只是個奴隸一般的存在。
他一窮二白，能得到一筆豐厚的賞銀，他當然十分高興，而渠水又很有眼色的沒有將這功勞攬了去，他便大方的分了二十個銅板遞給渠水：“收着吧，總能用着的！”
渠水就擺手：“白大廚，我不要錢，我想求您個事兒，您也看到我這腿了，行走不便，做事必須有個小工幫忙才行，之前給我幹活的長春生病後沒了，不如就讓我弟弟給我幫忙吧！他年紀小，在外面冬天雪地裡實在是受不住，又不能做多少活，倒是我這裡，他之前在家裡的時候也是做慣的，很容易就上手了！”
她教給了他一道成名菜，又識趣的不攬功勞。
白大廚心裡滿意她識眼色，聞言便點頭：“也行。”
當天下午，小山便調到了渠水身邊。
小傢伙在外面凍得臉和手都是青的，來到廚房裡暖了好一會兒纔算是緩過神來,衝渠水笑笑，便過來幫忙。
但渠水卻另有打算。
小幫工不光負責廚房的一切雜事，還負責給那些頭領和監工們送飯。
那些人吃飯的地方在煤窯外面，雖然也有人把守，但是絕對比這裡面要鬆懈許多。
渠水告訴小山，一定要將路線記得牢牢的，一有機會，就扔下東西跑路，永遠不要回頭！
她第一次告訴小山她的打算後，小山便斷然拒絕：“不行，姐，你也看到他們對待逃跑者的處罰了，一被捉回來便是當衆打死！我--不怕死！但我怕連累你，我一跑，他們會將所有的怒火都發泄你身上，姐，你會死的，你會被活活打死的…我寧願我們這樣活着…”
小山說到最後，語氣已經有着明顯的軟弱了。
他到底被這樣的生活給打擊怕了！
渠水冷冷的看着他，忽然就擡手給了他一巴掌，她沒用多少力氣，但小傢伙的臉上還是留下了一個淺淺的巴掌印子。
小山有些吃驚，擡頭看着她。
“你就甘願在這裡面，像只豬像只狗一樣活着嗎？這樣的活，根本不算活，不如一死了之！劉渠山，你記着，你逃到外面，如果有機會，你還能來救我！但若是你不趁機會逃走，以後你就只能爛在這裡！等你稍微長大一些，他們便會讓你去做苦工，你看到那些十幾歲的少年沒有，哪一個能活下來！”她深吸一口氣，伸手撫摸上那個淺淺的巴掌印，輕聲：“我打你是爲你好！你出去了，哪怕我真死了，你也有機會報仇，知道嗎？逃出去，一有機會就逃出去，不要回頭，不要掛念我！如果爹孃還在，他們會和我一樣，這樣保護你！”
小山的眼睛中充滿了淚水，他直直的看着渠水，好半晌，才點點頭：“我知道了，姐！”
（本章完）