儘管阿努麗認爲父汗準備嫁給契苾王子的女兒不是阿思朵，而是另外一個妹妹阿迷，但阿思朵依然不放心，因爲那天全家聚在一起吃晚飯時，父親說這件事是對着她說的，她必須要把這件事問清楚。
阿努麗剛離開大帳，阿思朵便站起身向父汗的大帳奔去，阿思朵的紫花營帳也是位於牙帳的王族區內，和父汗的大帳不遠，她一路小跑，很快來到王帳，剛要進去，兩名可汗侍衛卻攔住了她。
“公主殿下，可汗正在會見軍師，你等會再來吧！”
“那我在外帳等一等，父汗商談結束後，我再進去。”
突厥王帳是一頂巨大無比的帳篷，佔地足足有三畝，裡面被分隔爲很多功能區，也不是單帳，而是雙層複合帳，分爲內外兩層，兩層之間有一條丈許寬的過道，一般突厥大臣等待接見都會站在過道內。
侍衛不敢爲難可汗最心愛的公主，便將她放了進去，阿思朵快步走進外帳，她準備到旁邊的別帳等候，可就在這時，她忽然聽見帳內隱隱傳來‘楊元慶’的名字，阿思朵一怔，便迅速向過道里面走去，找到了一個無人的角落．．．．．
突厥王帳內，染干正揹着手來回踱步，眉頭皺成一團，他着實下不了這個決心。
在他身旁站着他的軍師史蜀胡悉，他給染干出了一條絕妙之計，他見染干依然下不了決心，又勸他道：“可汗想拉攏薛延陀。甚至還答應給他們一百萬頭羊作爲補償，這是給他們雪中送炭。可爲什麼薛延陀還一直不肯表態，原因就在於哈利湖之戰，我們殲滅他們兩萬人，還殺死了薛乞羅，這個仇乙失鉢一直記着。”
“可是那是楊元慶所爲，和突厥何干？”染干有些不悅道。
“可汗，乙失鉢可不會這樣想，哈利湖之戰，主帥是楊元慶不錯。但兵卻是我們的戰士，關鍵是可汗沒有和這件事撇清。”
“那照你的建議。殺了楊元慶，把他的人頭交給乙失鉢，這件事我們就算撇清了嗎？”
“卑職認爲是這樣，楊元慶殺了他的兩個兒子，乙失鉢已經對楊元慶恨之入骨，他必然會報復，這也是楊元慶冒着冰雪來可汗這裡的真正原因，以薛延陀的強大。他不是對手。而隋王朝也不會相信薛延陀會進攻豐州，所以他只能寄希望於可汗，希望可汗能出兵助他。這恰恰就是我們的機會，把他的人頭送給薛延陀，乙失鉢必將對可汗感激不盡，同時也化解了我們和薛延陀哈利湖之戰的恩怨，如果這個時候可汗再給薛延陀一點支持，那麼卑職認爲，薛延陀一定就會答應和我們結盟，共同對付契苾，可汗，這個機會不可失去啊！”
染干揹着手在大帳內來回踱步，他下不了決心的原因是楊元慶代表了大隋皇帝，是大隋的使者，他還沒有殺隋使的膽量。
但拉攏薛延陀卻是染干重大的戰略決策，拉攏薛延陀最終的目的是爲了收服鐵勒各部，無論是東方突厥，還是西突厥，都對鐵勒各部虎視眈眈，誰能得到鐵勒各部，誰就能稱霸草原。
鐵勒各部中以契苾和薛延陀最爲強大，其他鐵勒各部都是以他們二者馬首是瞻，可以說，只要收服了契苾和薛延陀，那其他鐵勒各部自然會歸降。
染干爲這個戰略目標整整考慮了大半年，其實他第一個想吞掉的並不是薛延陀，而是契苾，薛延陀在金山一帶，位置較遠，而契苾就在他們的西南面，緊靠東方突厥，漢人有遠交近攻的戰略，當年先帝楊堅給他說過，這條戰略他牢牢記住了。
染干並不敢輕易對契苾用兵，他怕鐵勒各部聯合起來對付他，他想到了聯姻，可契苾大酋長契苾歌楞的五個兒子中，四個已經成婚，還有一個小兒子年紀尚少，只有九歲，這個聯姻的策略沒有實施的契機。
就在這個時候，鐵勒各部落舉行大會推舉契苾歌楞爲鐵勒大可汗，推舉乙失鉢爲鐵勒小可汗，染干忽然意識到，一隻刀鞘不可能同時插進兩把刀，果然，他派出的人傳來消息，契苾和薛延陀爲了鐵勒首領之爭，已經反目爲仇。
染干明白他的機會來了，可他還是缺少最後一個契機，薛延陀位置較遠，他無法施展反間之計，挑起他們之間的內鬥。
染干覺得是他的苦心感動了騰格里，一場暴風雪襲擊了薛延陀，迫使薛延陀不得不南遷，正好和契苾爲鄰，就在染干絞盡腦汁如何收買薛延陀時，他得到一個消息，楊元慶殺死了乙失鉢的小兒子刺鐸，而彷彿是冥冥中註定，楊元慶又作爲隋使來到了他的牙帳。
這個是騰格里的安排嗎？這是上天的旨意嗎？
按照史蜀胡悉的計策，殺死楊元慶，把他人頭獻給乙失鉢，薛延陀必然會和突厥結盟，兩家發兵夾攻契苾，一旦滅了契苾，薛延陀又必然會被其他鐵勒各部孤立，他再反過來吃掉薛延陀，這樣，鐵勒各部只能臣服於他染干，使他霸業終成。
現在最核心的問題是先和薛延陀結盟，而和薛延陀結盟的關鍵人物就是楊元慶。
染干已經動心了，道義不是問題，儘管他曾稱楊元慶是他最尊貴的客人，可是和他稱霸草原的野心相比，這個‘最尊貴的客人’實在是不值一提。
今年以來，他覺得自己的身體在開始走下坡路，他活不了幾年，這是每個突厥可汗必然的歸宿，他必須在自己離世之前完成統一草原的霸業，在突厥史冊上留下他光輝的名字。
此時，他唯一忌憚的是隋朝，楊元慶是隋使，殺死隋使。他怎麼也無法向隋帝交代，他和隋朝的關係就徹底完了。這個代價太沉重，這中間的利弊，他不得不再三掂量。
史蜀胡悉明白染干的猶豫，他沉吟一下又建議道：“或者把楊元慶的歸途路線告訴乙失鉢，讓他自己在半路伏擊楊元慶，這樣也可以表示我們誠意，也可以撇清可汗的嫌疑，不至於得罪隋朝，不過楊元慶若改道。沒有伏擊成功，乙失鉢反而會怪我們。卑職認爲還是直接殺了他最好、最可靠。”
“可汗，不要猶豫了！”史蜀胡悉再一次鼓動。
這時躲在外帳偷聽的阿思朵聽到一句直接殺了他，嚇得她花容失色，再也聽不下去了，轉身便悄悄溜走。
大帳內，染干還在權衡，他最終在強大的隋朝面前臣服，他嘆了口氣道：“殺了楊元慶。得罪隋王朝。我們得不償失，我決定採用你的第二個計策，把把楊元慶的歸途路線告訴乙失鉢。讓他們自己去部署如何截殺？”
史蜀胡悉心中暗恨，早知道他就不說第二個計策了，直接鼓動可汗殺了楊元慶該多好，儘管染干已經決定了，但他心中還是不甘心，便躬身道：“可汗，那卑職就告辭了！”
“去吧！我自會派人去告訴乙失鉢！”
走兩步，染干又囑咐他道：“此事只有你我知道，不得告訴第三人，你明白嗎？”
“是，卑職明白。”
史蜀胡悉行一禮，便退出去了。
染干背手望着大帳頂，沉默良久。
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史蜀胡悉並不是突厥人，他是史國粟特人，是一名商人，對突厥他並沒有什麼感情上的忠誠，他只認利益，他心裡很清楚，如果他親手把楊元慶的人頭送給乙失鉢，他會得到什麼樣酬謝？
同時，史蜀胡悉和楊元慶之間也有私仇，他們的私仇還是在哈利湖時結下，當時達頭可汗許諾他，如果東西突厥聯合，便會重謝他等同於一匹戰馬重量的黃金，但最後因爲楊元慶夜襲達頭，使他的黃金夢破滅。
從此，史蜀胡悉將楊元慶恨之入骨，他一直在等待機會報仇，這次楊元慶出使突厥，便讓史蜀胡悉找到了報仇的機會。
儘管染干命令他不準泄露這個秘密，但對史蜀胡悉來說，這會使他失去從薛延陀那裡得到重謝的機會，在利益面前，染干的命令一錢不值。
史蜀胡悉立刻找到了染干的長子咄吉，咄吉是突厥可汗的合法繼承人，也就是突厥的儲君，他知道父汗的身體開始日漸衰老，而他快要走上突厥的汗位，他甚至已經想好了自己將來的汗名，始畢可汗。
咄吉沒有父親那樣對隋朝的感恩和忠誠，卻有着他父親不具備的果斷和狠辣，當他聽完史蜀胡悉的局勢分析和計策，他幾乎是毫不猶豫道：“殺了楊元慶，今晚就殺了他！”
他決不能讓父親對隋朝的愚忠毀了這次稱霸草原的機會。
史蜀胡悉心中大喜，他要親手殺了楊元慶，以報哈利湖畔黃金夢破滅之仇，同時要搶到楊元慶的首級，直接送去薛延陀，他連忙道：“這件事今晚就讓我來做，我會親自宰了他，懇請殿下給我人馬。”
咄吉點了點頭，“我給你一千戰士，今晚偷襲楊元慶的營帳，務必殺了他！”
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從義成公主的大帳回來，楊元慶正坐在帳中看書，他已經把茶葉給了染干，請他分給各大酋長，他算了一筆帳，如果茶葉能成爲草原人每天必須的生活消費品，那每年他賣茶所獲得利潤就將以百萬頭牲畜來計量，這絕對是一項利國利己的買賣。
現在他的誘餌已經灑出去了，就等明天春天魚兒上鉤，他很自信，以他的介紹的喝茶方法，一個冬天，突厥上層就將離不開茶葉。
楊元慶準備休整兩天，便返回大利城，這時，帳簾忽然一掀，阿思朵驚恐萬分地跑了進來，急道：“楊將軍，你快走，我父汗要殺你！”