衛律道：“十幾年？你知道他的童年嗎？蘇建把兒子身上每一絲生母的影子，都視若仇讎，必欲除之而後快。他將從達烏那裡偷走的亡靈草熬製成湯藥逼兒子喝。‘受命者’的異能再強大，在他幼年的時候，終究是柔弱的。藥物的長期剋制，加上人爲地打壓，使他長大後成了一個對母族的一切聞而卻步、對巫術之類深惡痛絕的怪人。甚至他自己都不明白自己爲何在有些方面極度無知。一條屢遭投石的野狗，見人彎腰就會逃竄；一匹常被鞭笞的烈馬，看到人提鞭就會發抖。生靈都有保護自己少受侵害的本能。如果那種卓越的異能只會使他受到傷害，他便會有意地遺忘它，甚至厭惡它。他不但遺忘了自己的異能，甚至連一個普通人的才幹也不敢充分展現。自幼動輒得咎的經歷，使他只有自甘平庸才能感到安全。我看過那些從長安傳過來的密報，心裡也多少有點後悔之前對他的那些刻薄嘲笑。
我不過在蘇建手下受了一年多的罪，尚且感到壓抑，而他從幼時起，生活裡就無處不在地籠罩了他父親的陰影。他父親是二千石高官，可他連一個保護他的親友都找不到。他無處可逃，這種可怕的日子要忍受到他父親過世爲止。曾有一次蘇建發怒幾乎要提劍殺了他，起因不過是他出於好奇買了一個胡人用的鹿形配飾，要不是幾個門客極力勸阻，他只怕連命都沒了。真不知道這幾十年的日子他是怎麼過來的。他那次因爲張勝的事拔刀自盡，作出了此生最激烈的舉動。現在回想起來，那到底是單純地爲了義不受辱，還是爲長期的壓抑找到了一個最合於正義的宣泄理由？不過，那一刀恰巧使他在排除淤血的同時疏散了亡靈草的毒性，而瀕死的狀態激發了一些埋藏在他內心深處的東西。他甦醒時，迷迷糊糊用胡語喊了聲‘母親’。那是潛藏在他心裡幾十年的記憶！從醒過來後，他變得沉默了，他的目光也變得越來越深邃。
我派去服侍他的胡人僕役，不管是哪個部族的，不管說的是什麼語言，他都聽得懂，能配合那人換藥、進食、更衣。僕役告訴我，有時他好像知道他們下一步想要做什麼，不等開口，他就會做好準備。他看人的眼神，就像能看穿你，看到骨髓深處去。療傷期間，我去找過他談了好幾回，我直接把我所知道的關於玄鳥族、關於‘受命者’的一切都坦率地告訴他，我明確對他說，他就是‘受命者’！如果說我過去還不辨玄黃，在他死而復生的奇蹟發生之後，就再無疑問了。但他從未承認。我不明白，他爲什麼要拒絕一件對他明顯有益的事？我和他推心置腹地談過，我懇求過他，盤問過他，甚至拿劍架在他脖子上威脅過他，軟的硬的都用過了，他始終不爲所動，不是保持沉默，就是擺出一副正人君子的面孔指責我不該叛國。我忍無可忍。如果他永遠不承認是‘受命者’，那他對我就毫無意義！我把他關進大窖，七天七夜不給他吃喝；我把他放逐到我的領地放羊，說除非他能讓羝羊產乳，否則永遠不會釋放他；我在最冷的冬季，斷絕他的食物，密令任何人不得接濟他。我一步步逼迫他，我就不信，他能在生死的極限下依然無動於衷……”
李陵又驚又怒，道：“你怎麼能這麼做？他得罪你什麼了？況且你若認定他是‘受命者’，就該恭敬事之。你這樣對待他，如果他真是‘受命者’，就不怕激怒他？”
衛律道：“那正是我求之不得的！他的祖上，有人能呼風喚雨，偷樑換柱，倒曳九牛，絞鐵伸鉤。他是‘受命者’，他的力量，必然是那個神族最強大的。我期盼他動用他的祖先所賦予他的異能，置我於死地。我願意用我的生命證明‘受命者’的存在！只要他出手，只要他‘受命者’的身份暴露於天下人面前，那麼，不管他是否願意，他都將成爲這個世界的神，從而動搖現世的秩序。那樣，我的目的就達到了！這條命對我來說早已沒什麼意義。我苟活至今，唯一的信念，就是找出‘受命者’，顛覆這個不可救藥的時代。誠能見此，我雖死無憾！”
火堆再次漸漸暗淡下去了，李陵向衛律看去。
殘餘的亮光裡，衛律的臉色寒冷如水。
李陵道：“你瘋了！”
衛律道：“也許吧。我就是要把他置於必死的絕境中，逼迫他現出真實的一面！但是，令我失望的是，他沒有化牝爲牡，沒有讓天雨粟粒地涌醴泉，沒有留下任何能證明他是‘受命者’的證據。他只是飢吞氈、渴飲雪，擠在羊羣中間取暖，從地底掘取野鼠窖藏的種子充飢。我失敗了。我明知他絕非凡人，卻抓不住他的任何把柄。他刃沒三寸、傷及心臟而不死，可以解釋爲天賦異稟，體質過於常人；他在大窖時，本來秋高氣爽，卻突然天降暴雪，使他得以靠雪水和氈毛維持生存，可以說是他意志堅強，天不絕他；這裡的隆冬時節，百獸蟄伏，冰天雪地，最有經驗的獵人也很難找到獵物，他卻知道地下哪裡有食物儲藏，一挖一個準兒，可以說他運氣太好，眼光太準！我對他幾乎已經到了痛恨的程度。我不明白他爲什麼要這樣做！爲什麼寧可忍受這樣極度的折辱磨難，也不承認自己其實是一個應該高高在上受萬人敬拜的神祇後代！他能起死回生，他能控制氣候，他能看見我們看不到的東西，如果需要，他可以做任何想做的事，這個世界上沒有一個人是他的對手！他有着最正宗、最淳厚的玄鳥族血統，他是天下玄鳥族之王……”
李陵道：“你怎麼就斷定他會有這樣大的能爲？即使像你所說，他有那樣異乎常人的異能，也無非一個出色的巫師而已。玄鳥族早已隨着商朝的滅亡而星散了，就算他真是商王之後，又能做什麼呢？”
衛律道：“那是你不瞭解玄鳥族的潛在勢力。玄鳥族亡國但並未滅族。當年周朝還不敢裸地直接屠殺這樣一個擁有特殊能力的龐大族羣。他們只是被周朝剝奪產業、限制居住。不能持有恆業，便只能做買賣，‘商人’一詞也因此而產生。商人地位低下，也是有原因的——最早幹這一行的，就是一批亡國遺民。到後來，隨着時間的推移，玄鳥族人有的被凡人同化了，但也有些人不知不覺中利用殘存的異能，重操舊業。後世舉凡巫卜星相、陰陽五行者流，做得出色的，大多是血管中流着玄鳥族的血液的。本朝的許負、司馬季主、夏侯勝、傅仲孺等人，斷吉凶、佔禍福，言不虛發，朝野聞名。這樣的人，細查起來，十有與玄鳥族有着千絲萬縷的聯繫。而在匈奴，像烏爾根這類能對匈奴政局產生影響的巫醫家族，因爲較少與外族通婚，保留了更多的玄鳥族異能。
而他是玄鳥族的天然領袖，他的臣民地跨南北、無遠弗屆，能利用他們特殊的能力，影響到朝野每個角落！想想吧，這天下千千萬萬玄鳥族後代一旦動員起來，那是何等驚人的力量！他的權力甚至超過漢朝皇帝和匈奴單于！只要願意，他可以輕而易舉地建立一個和當年的商一樣強大的帝國！這也是皇帝爲什麼對‘受命者’如此忌憚的原因。他也迫切地想知道‘受命者’的根底，但董仲舒追查到夫餘就查不下去了，再往北就超出了皇帝的控制範圍。當我出現在他的視線裡時，他注意到了我的利用價值。一個胡人，卻對中原文化有着深刻的理解能力，行事大膽，不拘成規，他隱約感覺到我可能對他查找‘受命者’有用。回想起來，也許我對李夫人的癡狂苦戀，他也有所覺察。中都官獄中那場刑訊，如果單純只是爲了懲罰我私窺古簡，哪怕零刀碎剮，自有酷吏代勞，何必親沾一身血腥？我分明看到，當我的血肉隨着他的鞭梢飛起時，他的眼裡有一種泄憤般的快意。這憤怒並非來源於他愛阿妍，而是覬覦他的禁臠，便意味着把他這擁有無上權威的至尊，拉低到和一個卑賤的胡奴同等的位置，這是他無論如何也不能容忍的。
他要利用我，便不能殺我，但又不甘心，所以纔要親眼看到我械手足、曝肌膚、受棒捶，親手將我摧折到像一條傷痕累累的野狗，才能稍泄心頭之憤。後來我叛逃出國，他一方面暴跳如雷，一方面卻冷靜地將計就計，借我之手深入北方，以圖查出真相。他派遣奸細，在我身邊安插耳目，我的每一步進展，都有人向他通風報信。虞常是在我身邊潛伏時間最長的，當他暴露之後，爲了求生臨死反撲，企圖發動政變殺我，可惜棋慢一着，被我挫敗。我殺了虞常，以爲身邊從此乾淨了，沒想到張勝居然就是接替他的人！張勝用飛鴿傳書，把我找到了‘受命者’的消息傳回長安。
我想，這大概是皇帝最懊惱的一刻——‘受命者’居然就是他自己派出去的使節！他親手把近在眼前的生平大敵送至遠到天邊，這令他追悔莫及。爲了亡羊補牢，他派你前來詐降，在你出征之時，他便將你全家拘於保宮。很明顯，他是防你得知真相臨時反悔，以你全家爲人質，迫你拼死追回‘受命者’。你不幸成了那枚被選中註定要犧牲的棋子。皇帝不會容忍知道此事真相的任何人存活在這世上。你大功告成之日，便是兔死狗烹之時。你只能選擇，是你家人去死，還是你和家人一起死！如果你因此恨我，我也無可奈何，如果你願意助我，那麼，幫我去勸說你這位舊友吧。”
李陵沉默了很久，道：“我不恨你，但我也不想見他。”
衛律道：“爲什麼？”
李陵道：“我怕這所有的一切，都只是你一個人的臆想。”
衛律道：“你懷疑我是在騙你？”
李陵看着漸漸暗下去的火堆，道：“不，我不認爲你是在騙我。我沒那麼大的價值，值得你丁零王費這麼大的勁，從地下編到天上。況且此事之匪夷所思，世所罕有。如果你存心要騙我，完全可以編一個比這可信百倍的故事。但這樣驚人的一件事，證據只是一堆沒幾個人讀得懂的古簡，幾段真假難辨的傳說，如果一切只是你出於偏執牽強附會，如果世上根本沒有你所說的什麼玄鳥族，那麼我的所作所爲，將無法原諒。他引刀自盡、飲雪吞旃，節操如此，在他面前，什麼情非得已，什麼爲勢所迫，都說不出口。我有何面目見故人？”
衛律笑了笑，往火堆上添了幾根木柴，道：“烈士貞婦，真是世上最可怕的人。這樣的人的存在，使所有死以外的選擇，都顯得渺小卑微。其實人世間有太多不是一死就可以解脫的困局，大業未成而身死名滅，纔是最可憾恨的事。罷了，你對我所說的一切有懷疑的話，我也不勉強你，或者你可以幫我做另一件事。”
李陵道：“什麼事？”
衛律道：“尋找玄鳥。”
李陵道：“按照你的說法，玄鳥降世都幾千年了，還會存在於這世上？”
衛律道：“玄鳥不是一般的生命，它是一個天上的民族製造出來的，必然具有驚人的力量！不管中原的史籍還是匈奴的傳說，從來沒有說那神鳥飛回到了天上。所以我相信，它必然還在這世界的某個角落！玄鳥是所有事件的關鍵，只要找到那來自天庭的神鳥，我們就可以解開關於商王族的許多不解之謎。即使得不到‘受命者’的幫助，我想，只要我能找到玄鳥，利用它的力量，向它在天上的故國發出召喚，那麼，這個世界還有什麼能擋得住那個強大、智慧的神祇族？而那些以真命天子自居、對臣民作威作福的帝王，一旦面臨真正的天上來客，會是怎樣的心膽俱裂、面如死灰？呵呵，我簡直是無比迫切地想要看到那一天。怎麼樣，少卿有興趣嗎？”