鍾老蔫知道自己應該幹些什麼，他提着槍的手一直扣在扳機上。不過，劉大鵬竟然能向北王開槍，卻是完全出乎了他的意料。
看着北王眨眼間就一聲沒哼地倒在了血泊裡，他痙攣了一下，但是沒有動。爲什麼？正像劉大鵬喊的那樣，也許這纔是北王最好的出路。人都是有感情的，是北王把窮困潦倒的他們一家領上了神聖的天國之路，叫他們看到了希望，不管怎麼樣，單單在這一點上，他感謝北王。北王該死了，假如他還能活下來，聖天門一開，那就是他上天台的時刻，點天燈，五馬分屍，哪條刑罰都不爲過，天朝上下是絕對不會寬恕這個北王的。
可是，當劉大鵬的槍口又對準了天王的時候，鍾老蔫動了。儘管他也曾經決意帶領弟兄們向天王開槍，那畢竟是嚇唬，他相信，無論是他自己，還是他的弟兄們，都不會真正把槍彈射向天王。
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“天王小心！”伴隨着叫喊聲，鍾老蔫的身體像風，像箭，陡然間閃在洪秀全和劉大鵬之間，閃在了劉大鵬的槍口下。
“啪！”又是一聲清脆的槍響，鍾老蔫的身體一晃，一股熱血從胸口涌出。他拿着槍的手擡了一下，卻沒有能舉起來，“打死他……”微弱的命令聲中，他的軀體重重地摔倒了下去。
一排彈雨撲向了劉大鵬，還有被他抱在懷裡的北王韋昌輝。
“連長，這是爲什麼？”幾個士兵撲到鍾老蔫毫無知覺的軀體上，大聲呼喚着。
是啊，爲什麼？鍾老蔫完全可以一槍擊倒劉大鵬，他有這個準備，也具有這種槍法，可他最終選擇的卻是這麼一個出人意料的行爲。
聖天門在一陣呻吟聲中，沉重地，再次打開了。
洪宣嬌進去了，李福猷的近衛軍們進去了。
楊秀清站在原地，卻始終沒有動。
“王兄，請吧。”石達開一指表面上又恢復了往日情形的聖天門，輕輕地嘆息了一聲。
楊秀清走了兩步，又停了下來，像是在問石達開，又像是在自言自語，“接下去該做什麼？”
“經此一亂，東王府需要時間加以修繕，以小弟看，王兄不妨就先搬進這裡吧？”石達開若有所思地說到。
楊秀清歪頭瞅瞅他，眼睛裡有種詭秘，“老弟不會是真想把我放到炭火盆上烤吧？”
“哪裡。”石達開回頭看看遠處的天朝門，又擡頭眼前的聖天門，“這麼大個太陽城、金龍城，多少個王住不下啊？”
楊秀清笑了，“難道老弟真就捨得下往日的輝煌？”
“呵呵，”石達開也笑了笑，隨後又長長地吐了口氣，“你我的都已經是鬼門關上轉悠回來的人了，說實在的，很多東西都是生不帶來，死帶不去的，細想起來，還有什麼能捨不得的？我倒真是開始羨慕海豐和鄭南兩位兄弟了，來去無牽掛。”
“是啊，他們比我們活的更自由自在。”楊秀清點了點頭，“經過了昨天這一夜，我確實又理解了他們一些。他們說的是對的，人沒有萬歲，能到百歲也已經是鳳毛麟角。操碎了心想去博得一個人自己的所謂封妻廕子，不能不說就是一個笑話。像什麼？像水中的浮萍，像……像是一場chun夢。”
“我們的天朝必須要改，就先從腳下這裡改起。王兄先搬，小弟隨後也搬，安王、寧王都要搬進來。”石達開像是下定了一種決心，“要找個合適的機會，把各地諸侯們都邀請回天京，認真梳理一下，天朝決不能再有第二次的變亂了。”
“好啊，我的東王府不用再按照以前的方式修繕了。”楊秀清想了想，“海豐那傢伙不是一直再說天京還缺少一個國賓館嗎，那個籌備中的國賓館計劃就先放置起來吧。”
“王兄的意思是……”
“把我的那座府宅改做國賓館，”楊秀清隨手摸了摸脖子，呵呵一笑，“總理府的各部都一起遷到這裡來。銀龍殿沒了，正好，省得有人叫嚷着我還想要做萬歲。唉，我還想叫這顆腦袋多留上幾年，等着仔細地看看，看看未來的天朝到底是個什麼樣子？”
石達開看了看楊秀清，微微閉了下眼睛。林海豐的那個紅色天國真的就有那麼大的魅力？
“不過，這個金龍城每次我進來都有一種不舒服的感覺，爲什麼呢？好像我自己也說不清楚。”楊秀清看看沒有說話的石達開，回過身來又瞅了瞅同樣還在他們身後駐足，一直靜默的官員們。
“東王，如果不再把這裡叫太陽城和金龍城，而改叫‘天國宮’呢？”洪仁玕插上了一句話。
“天國宮！”楊秀清凝視了洪仁玕一會兒，開心地笑了，“好，好，氣派，舒暢，就叫天國宮了。”說着話，他再次擡頭看了看巍峨的聖天門，手一揮，“走，去看看我們的天國宮。”
勝保和米流欣兵敗如山倒，心目中的第一目的地信陽連看也沒看見，就被早已張開的那張天網罩了起來。在前堵後追的天軍不間斷的兇猛打擊下，終於找到了他們的歸宿，幾天後，又重新回到了廬州。不過，他們已經沒有了從前的感覺，他們進來的是廬州的天軍戰俘營。
戰俘營的生活，僅僅只過了兩天，對於勝保來講，就猶如是下了十八層的地獄，幾乎每一刻都是在極度的恐懼中度過。這裡像什麼？像是一個大戲臺子，隨時都有可能上演着各種驚心動魄的劇目。也許是有意的安排，數萬被送進戰俘營的軍官和下層士兵們經甄別後，被分別編組成十幾個大隊，各臨時戰俘營可以比鄰相望。
下層士兵的營區，菜香濃濃而又飯香悠悠，不時還會傳來陣陣的歌聲。勝保知道，這是天軍所謂的教育課。他們很會教育人，不是給你演幾齣小戲呀，就是教你唱上一首歌。那每一個小戲和歌子，都會叫飽受官長欺辱，出身貧寒的士兵們流淚，繼而是憤怒。勝保自己都清楚，不用上十天，那裡面的絕大多數，就會重新走出戰俘營，再次拿起各自的武器。不過，他們絕不會是爲了他的大清而戰，而是要推翻這個“萬惡的舊世界”。
軍*俘營就慘了。無休止的審訊，無休止的甄別，低劣的伙食，狗窩一樣的住地，叫那些經受過輝煌和榮譽，享受過天堂般境遇的高貴者們，變成了牛馬不如的人。不僅如此，三五個，十幾個，幾十個……一天之內會有一批批的大清軍官被帶出戰俘營，就在臨近的刑場上，在衆目睽睽之下，在一排齊刷刷的“殺”聲中，成了他們那紅軍士兵閃亮刺刀下的祭品。
“我們紅軍是優待戰俘，我們從來不打人，不折磨任何一個人的肉體，這你們自己也看到了。而且，隔壁戰俘營他們生活的很好，甚至比我們在前線拼殺流血的將士們所得到的補給品還充分，這都是很難想象的事情。不過我也正告你們，我們所說的優待，是主動放棄抵抗的戰俘，是沒有血腥的戰俘。這一點，我們紅軍可以自豪地說，世界上沒有任何一隻軍隊敢和我們相媲美。”這是戰俘營長官在每一次殺俘之後，必須要說給他們的話，勝保聽膩了，而且越聽屁股上的肉就越痙攣。人不怕痛快的死，怕的就是精神上那種難以抑制的折磨。
於是，那無休止的審訊和甄別，在這裡竟然成了戰俘軍官們熱切期盼的事情，誰都知道，只要還在審訊你，永遠地生存下去不敢說，你至少還能苟延殘喘上幾天。要是沒有審訊了，那和宣佈你死刑就一般無二了，更何況，在這裡，從來沒有提前宣佈的遊戲規則，也沒有什麼送行宴之說，一切似乎都是在順其自然之中。
對他們來說，這裡就是地獄。
不要說滿清的將軍們，就是來自遙遠俄國的數百盟友們，那些曾經自以爲高人一等的洋毛子們，不管他是哥薩克，還是克薩哥，誰也承受不住這種所謂的優待。洋毛子們現在比他們還略微幸運些，據說是要準備把他們送到天京，去展示天朝將士的豐威，儘管待遇同樣的低，至少還沒有眼前死亡的威脅，也沒有人去審問他們什麼。可是即使這樣，他們一個個還是猶如眼睜睜看着活蹦亂跳的雞被斬殺後的猴兒，眼睛裡無時無刻不透漏着驚慌。
最叫勝保難受的是，他的軍事顧問，米流欣上校居然在進入戰俘營的當天夜裡，就瘋了。引起米流欣致瘋的，在勝保等人看來，其實本來是一件很簡單的事情。戰俘營長官在接收他們這批戰俘入營的時候，照例要求每一個戰俘要向他跪拜，這種事情，在以前他們那裡也是習以爲常的，勝保絲毫也不感到驚訝。
但是，叛逆就是叛逆，所作所爲也與衆不同。
戰俘營長官根本不要求中國官兵的跪拜，卻嚴令每一個俄國將士必須一個不拉地執行。勝保記得，米流欣好像早說過，他們俄羅斯人還沒有學會下跪，因爲他們的膝蓋骨天生長得就比中國人硬。
這天，勝保終於看到了俄國人的膝蓋是什麼樣。當第一個的米流欣嘰哩咕嚕地大說一通自己的道理之後，高臺上巍然屹立的戰俘營長官笑了。當然，隨着長官的笑，上來的就是幾個比米流欣還硬的士兵，他們二話不說，幾槍託下去，就砸的米流欣乖乖地跪了下去……
米流欣淚流滿面，他的血管裡流動的是俄羅斯貴族血統的血液。
兩天了，兩天來勝保就像個被人遺忘的，微不足道的小人物，沒有他想象或者也可以說是期待中的提審。他不僅害怕，還窩囊的要命，好賴自己也是忠義救國軍的副帥，也是貴族，難道自己在他們的眼裡就這麼沒有價值？