“鬆詩，父親都不曾去牢裡探望謝未嗎？”徐荷書剛洗完了澡，大口吃着飯，還令徐鬆詩陪在一邊問他話。
“茲事體大，爲避嫌疑，父親自然不能去看他。不過說來王素的那封信他還沒來得及交給父親呢。”
“你都不去看他嗎？他來咱們家的時候，你也見到了吧？”
“我，父親也不讓我去……”徐鬆詩略有些尷尬，“這位謝捕頭人挺好，跟我講了很多你在本縣時候的事情。只是還沒見着父親就……”
“啊？”徐荷書心上好像掠過一縷絲，“他講起我了……”
“姐姐，你真是胡鬧，把別人的孩子千里迢迢地帶到家裡來。”
徐荷書斥道：“不然怎麼辦？你千里迢迢去本縣接這孩子來？”
徐鬆詩有點氣結：“我是說，對你名聲不好。你一個姑娘家……這樣會把提親的人家都嚇退的。”
旁邊的丫鬟小洛和小滿掩口笑了。
“你過來。”
“什麼……”徐鬆詩懵懵懂懂地走了過去。
咚的一聲，徐荷書突然一拳捶在他背上：“好了，滾吧。”
徐鬆詩“噫”的一聲簡直要跳腳。
“荷書姐姐！荷書姐姐！”外面傳來一個歡快的聲音。
“是楊小姐來了！”小洛忙出去迎接。
徐鬆詩第一個念頭就是躲，但是前無出路後無躲處，只好老老實實坐在了遠處。
徐荷書攜着楊寶玠的手。“寶玠！來得正好。”
“荷書姐姐，你都去哪兒了？帶了什麼好玩的東西沒有？”楊寶玠笑着，瞧見徐鬆詩，嬌嗔地盯了他一眼，“這次怎麼不躲啦？”
“這就躲，這就躲。”徐鬆詩自覺好笑地笑着，起身出去。
徐荷書道：“咱們不理他，寶玠，我有話想問你呢。小洛小滿，你們也出去吧。”
房間裡就剩下兩人的時候，楊寶玠奇怪地道：“什麼事？”
“楊伯父涉入的那樁案，進展如何你知道嗎？”
楊寶玠很不在意的樣子：“不知道。反正爹爹現在一點也不擔心。我看，一準兒沒事。”
“楊伯父沒事，那麼其他人呢，有沒有聽說他？”
“哦，”寶玠忽然想起來了，“那個捕快，還在大牢裡。不過明天北鎮撫司就開堂公審了，內閣有倆老頭子也到場。”
“明天？”
“是啊，顧管家說的。不過，我覺得他的話不太可信哩，他還說我們一家現在都在東廠番子的監視中，我怎麼一點兒都沒感覺到？”
“很好。”
徐荷書臉上露出的剛毅神情讓楊寶玠嚇了一跳。“姐姐，你要做什麼？”
“沒什麼。你去找鬆詩玩吧。改日咱們再說話。”
——她是立即要去北鎮撫司的大牢探望謝未。
但謝未現在是謀反這種重罪的疑犯，想要探監是不會被輕易允許的。
銀子也不一定管用。
但她還是準備了不少銀子。天色將晚時，派出去打聽消息的家丁回來了。只帶回來一句話：那人受了刑。
徐荷書呆了一呆。
“我知道了。”
她回身去臥房，找出自己存備的各種跌打損傷藥，紗布和一匹素練，包成了一個小卷兒。
“荷書，你去哪裡？”是父親在門外說話。
“我去瞧瞧謝未。”
“你不能去。”
“又是爲了避嫌疑？”
徐珏溫和地道：“你縱使去了，也未必見得着他，也幫不上什麼忙。”
“怎麼幫不上忙？他現在受了刑，身上一定有傷……我去送藥……”
“明天，明天過後再說，好嗎？”
“不……”徐荷書淚水奪眶而出，“我一定要去看他！我不會連累父親的！”
徐珏嘆
道：“我不是怕你連累我，你總該知道這個捕快已經有了妻室。”
徐荷書忍住不哭出聲來，哽咽地道：“我知道，但我就是……想去看他。”
“孩子，委屈你了。我也幫不上你。”
“我也不要父親幫，只是請您不要攔我。明天過後，無論判決結果怎樣，我都一定要他好好的！”
徐珏重重地嘆了口氣。他明白女兒話裡的意思，如果結果不樂觀，她便要想方設法救謝未出來。“天晚了，你快去快回吧。”
“嗯。”她揩着眼淚，向父親笑一笑，轉身離去。
一個僕人一路小跑而來，氣喘吁吁地稟報：“老爺，小姐，錦衣衛指揮使沈判來了！”
徐珏一驚：“他是一個人還是……”
“就帶了一個人，笑呵呵的，要見老爺。”
徐荷書立即道：“父親，我先走了。”
“你還是先別走，沈判這會兒來訪，又沒帶什麼人，顯然是爲了見你。”
“有什麼好見的！您告訴他我不在不就得了。”
“荷書，”徐珏忽然笑了，“你想想錦衣衛和東廠是什麼關係，沈判和江太監是什麼關係，——你真的不見他？”
滿朝形形色色的大臣，江太監能放在眼裡的不過一二人，但對皇帝的親信錦衣衛指揮使沈判卻一向禮敬有加。兩人關係也一直甚好。這個“甚好”其實並非沈判和江太監沆瀣一氣，他只是不和江太監作對，即便在公務上常常聯合，他也從來不失自己的立場。如果說江太監有立場，那麼他的立場是順我者昌逆我者亡——皇帝除外，對皇帝他是用哄的。而沈判的立場則是，保住自己，忠君敬業。皇帝寵信江太監，也視沈判爲心腹。江太監不能不對他三分忌憚，他也不能不對江太監三分容讓。
徐荷書迅速地想了一下，道：“父親，稍後您讓人叫我過去。”
“這就對了。”徐珏讚許地笑着，大步走去。他要親自迎接沈判。
兩方見面，少不得一番哈哈大笑和寒暄謙虛。“我說今日怎麼是東風徐徐，原來是沈指揮要大駕光臨老朽寒舍……”華燈初上，徐珏將沈判讓進了東華廳。早有丫鬟設座沏茶。
三十四五的年齡，暗金色飛魚服，腳蹬皁靴，腰間佩刀，眉目深沉，寬厚的肩膀更襯托出身材的高大威武。連說起話來都聲音洪亮，中氣十足。小丫鬟瞥了一眼，只覺得氣勢懾人，不敢久留，不待老爺吩咐就自己退了出去。
以前這個人高馬大的男人也來過，也是這小丫鬟倒茶，但每一次見都一樣的害怕。
沈判吃着茶，與徐珏漫不經心地聊着。
醉翁之意不在酒。
徐珏忽然一拍椅子扶手，道：“沈指揮來得正巧，小女荷書遠行數月今日方回。——來呀，去叫小姐來！”
沈判哈哈笑了：“說來，令愛真是令人羨慕啊。父母在不遠游，遊必有方，想我等鬚眉男子倒是束手手腳……”
徐珏理所應當地謙遜道：“小女頑劣，讓沈指揮見笑了。”
“哪裡！令愛——”沈判略一停頓，正打算還是說出來，門上卻已然出現了一個淡黃衣裳的倩影。
徐荷書輕輕走過來，淺淺施禮：“父親。沈大人。”
“徐小姐！”沈判不由得站了起來，目不轉睛地直視着這個他將近一年未見的女子。不但美，好像比以前更美。端莊而不失嬌柔，純淨而不失神秘。薄施粉黛，清香幽傳。當她擡眼看他的時候，他懷疑她的明眸在專爲他而靈動多情。
“沈大人請坐。”徐荷書微笑着，退後在父親旁邊的一張凳子上坐下了。
沈判這纔回過神來，用洪亮的聲音溫和地道：“徐小姐這次出遠門，一路上可有什麼新鮮事？”
徐荷書想了想，笑道：“有啊，多着呢。剛出京城不遠，就有……”
徐珏忽然站了起來，抱歉
地說：“沈指揮，老朽身體不好，這會兒又不舒服了，先請告退。”
沈判驚訝道：“這可是沈某的不是了，老先生請——”
“好，好。荷書，替爲父好好招待貴客。”
“是，父親。”徐荷書走上前去，向門外叫道：“來人，扶老爺回房歇息。”
臨去，徐珏給女兒一個關切的眼神，徐荷書點點頭，表示無需擔心，她掌得住分寸。
回過身來，她發覺沈判仍然毫不掩飾地注視着她。沒錯，這個受萬人矚目的錦衣衛指揮使，做任何事情都不需要遮遮掩掩。
在過去的三年裡，他四次向徐家提親。徐荷書四次拒絕了。
她不是討厭沈判，更沒有不滿意沈判。事實上，十七歲的時候她第一次見到他，還着實被他迷了幾天。這樣一個男子，相貌堂堂，位高權重，人品不壞，最重要的是，非常愛她。她爲何最終拒絕了他？
只因他是錦衣衛指揮使。她對錦衣衛沒有一點好感，對錦衣衛頭子這個身份更是天然地排斥。也許，還因爲他曾經休了他的妻子？
沈判是在認識徐荷書之後休妻的，所以她心底一直認爲是自己害了那個據說很賢惠的可憐女人。更要命的是，聽說他把這個女人配給了一個僕人。
於是，最初的那些好感漸漸殆盡，徐荷書對他充滿了畏懼和戒備。
她以主人的身份給他杯子裡續茶，然後接着剛纔的話講下去：“京城南邊大概五十里，我遇到一個奇怪的人，躺在路中央……”
“荷書。”沈判不想聽她說無關痛癢的話，直入主題，“沈判請問，你到底想要嫁給一個怎樣的男人？”
停了一會，徐荷書方道：“我常聽家裡的老僕人說，天上有個月下老人，看到將來會結爲夫婦的兩個人，他就會拿一根紅線繫住他們的腳。俗話說‘千里姻緣一線牽’也就是如此。我不是非要怎樣，一切不過由天意冥冥中安排罷了。”
“假如我就是天意安排而來的人呢？”
“可是天意沒有安排我去。”
“徐荷書，我的耐心是有限的。”沈判聲音有點發狠。他已習慣了失望，卻也從來不甘心。
“沈大人，你又不缺女人，何必執着於我？”徐荷書抱歉地笑道，“其實，我們的性格倒有幾分相似呢，做朋友正好。以前我們比武切磋的時候，不是很好麼？”
沈判沉默着，不經意地兩手互握着，骨節發出咯吱咯吱的響聲。
徐荷書有點膽顫，勉強笑道：“沈大人，最近很忙吧？”
“忙。所以以後不能經常來找你。”骨節依然在響。
“聽說明天北鎮撫司要審吏部的楊尚書，你會去嗎？”
“不去，那不在我的職能範圍。”他有點疑惑地看着她。
徐荷書厚着臉皮，道：“其實，我有一件事想拜託你幫忙……”
“你放心，那樁公案與令尊毫無瓜葛。”
“但是，這案子裡有個犯人其實還有一封問候書信要替縣令送給家父，沒有來得及……”
“你想要回那封信？”
徐荷書點點頭，哀怨地說道：“那個縣令是家父的一個學生，家父一向器重、關心他，我知道他雖然嘴上不說，但心裡很想看看那封信。”
“那犯人是個捕快，名叫謝未，是嗎？”
“是。”
“好。我去北鎮撫司的大牢，問他要來。”
“我去要行嗎？”
沈判看着她期待的表情，道：“我知道你的意思。好，我陪你去，他們不敢不放行。”
徐荷書欣喜道：“真是麻煩你了，謝謝你，沈大人！”
“總之，你說什麼便是什麼，只要我做得到。”沈判拉住了她的手，“你會笑我一廂情願？別笑，我是有目的的，我就是爲了討你歡心……”
（本章完）