楚氏來了,顏肅之的心情是複雜的。童年陰影的關係,他見到楚氏就覺得心頭沉甸甸的,覺得壓抑。然而無論如何,他都得承認,自從聽說楚氏要過來,他是有點放心了的。一直以來都是自己拼搏,嗯,還要搭上閨女幫忙,應對着屬官、應對着朝廷,應對着紛至沓來的各種問題。顏肅之其實還是有些困擾與擔憂的,比如擔心自己能不能守好昂州,能不能走出去之類的。
有楚氏戳在那裡,哪怕她什麼都不說,顏肅之都覺得心裡踏實了起來。這種踏實,無關情感,只因楚氏是個靠譜的人。
至於蔣氏,顏肅之心理上對岳母反而更親近一些。這種親近源自於姜氏一直默默守在他身邊,也源於姜家委實待他不薄。
大庭廣衆之下,顏肅之還是很注意分寸的,站得離楚氏更近一點,施禮也是先跪楚氏,而後與蔣氏長揖。
顏肅之此來,是帶着顏淵之、顏希仁、徐昭、姜雲一同來的,幾人各找各媽,媽沒來的找阿婆找外婆,認親之聲此起彼伏。
蔣氏這裡,是帶着三兒子一家與長子、次子各一個兒子來的,認親也十分好認。
楚氏的隊伍就比較複雜了。楚氏來了,三房的三個孫女兒便也攜了來,又將顏希賢也給帶了來。雖然看起來還沒有蔣氏那裡人多,因有顏靜姝姐妹在,氣氛卻着實古怪得緊。
顏靜姝一點也不想過來!
她是一個聰明的女孩子,雖然父母早逝聲名不顯,外祖父家也是亂七八糟。然而天性也不算蠢笨,楚氏的教養也是盡責。該教的,也沒少教給她。顏靜姝聽說要南下,當時臉色都變了,幾乎要連夜卷着細軟奔逃。
無奈楚氏門禁頗爲森嚴,她找不到機會,便想拉兩個妹妹一起逃。顏靜媛很是不解:“爲什麼?”
顏靜姝道:“到了南邊兒,就是她們的天下了,要弄死我們,真是易如反掌!”
顏靜媛就更不明白了:“阿婆待我們很好呀,二房長輩和氣,二孃與六郎都很沉穩可親。”
顏靜姝冷笑道:“你就蠢死了吧!不是一個娘生的,你道他們跟咱們阿爹有什麼好交情麼?他們口裡,提過阿爹麼?”
顏靜媛默,她不明白,她這個同母姐姐爲什麼對這家裡其他的所有人怨氣都這麼地大。也不敢反駁,只是小聲勸一句:“你能去哪裡呢?”
顏靜嫺年紀雖小,脾氣卻不似顏靜媛那般軟糯,聽顏靜姝冷嘲熱諷,心下十分不爽。她猶帶童音,說起話來也尖刻:“我不知道阿姊在想些什麼!每日裡只知道離間自己的姐妹與本家!再不好,一筆總寫不出兩個顏字來,大家榮辱與共,禍福同享。你總想着外祖家,難道外祖家可靠?”
顏靜姝被幼妹嗆聲,十分下不來臺,怒道:“難道不好?”
顏靜嫺“哈”了一聲道:“覺得好你去,你也別拉我去,也別拉四娘去!四娘也別去!我看你能跑得出去了!又想拉我們墊背呢,給你引開人,你好跑?!”
顏靜媛一邊是姐姐,一邊是妹妹,兩人都很強勢,就她比較軟。她是個沒主意的人,通常姐妹相爭,她都是左右爲難的。這一次卻是不同,這件事兒,她是有主意的。憑它到哪兒,還是跟自己家走比較好。她悄悄挪動了腳尖,白羅襪子落在地上幾乎無聲。
顏靜姝看着兩個妹妹統一戰線對付她,氣了一個倒仰:“你們好!你們知道阿爹阿孃是怎麼死的麼?”
顏靜嫺道:“你說了八百回了!真要是被人害死的,外祖家怎麼也一字不提?你當我傻?”她十歲剛出頭的年紀,如此早熟,也是被這性格反差太大的兩個姐姐生生逼出來的。沒辦法,四姐不頂用啊。
顏靜姝瞪大了眼睛,她倒也不是與這家裡其他人仇深似海,幼年時的記憶比較糊塗了,只記得在這個家裡只是公主,誰都得讓着她,盡着她。父母、阿公將她捧到掌心裡,一意供養着她,誇讚都是衝她來了。
現在如今,家裡誇着大姐顏希真之嫺靜有度,誇着二姐顏神佑之智慧天生,這樣的心理落差,未免太大。
有點聰明的人,都會鑽個牛角尖,越鑽越爬不出來,便會越來越偏執。顏靜姝又恰在十五歲這個年紀上,用句青少年心理衛生課上的話來說就是——進入叛逆期了。活活進化成了一箇中二病。
哪怕楚氏對所有孫女兒,面兒上是一視同仁,面子下面也沒偏心多少。至少,看趙家不像樣兒,楚氏就沒再提將她嫁回趙家的話頭兒。哪怕長期相處的大房對她們仨也很照顧,哪怕外出的二房回來分禮物也是一模一樣的。顏靜姝心裡的隔閡就像種了一片野草似的——野火燒不盡,春風吹又生。
可妹妹們不配合,她也跑不掉,還得擔心這兩個小王八蛋會不會告密,讓她受罰。再想到了昂州,又要去面對一個實驗組,心裡更憋屈了。
這樣的心情之下,顏靜姝一路都沒個好臉兒,打了照面兒,她妹妹們乖乖行禮,她的動作卻頗重,帶着賭氣。
她一古怪了,楚氏不開心只是在心裡,面上卻不顯,可氣場卻稍微地變化了,表情還是那個表情,動作還是那個動作,無故讓人覺得心裡涼嗖嗖的。她兩個胞妹很擔心,連帶的,顏靜嫺都不敢活潑賣萌了。心裡暗道這個姐姐真是會掉鏈子。
顏希賢與徐昭是知道顏靜姝的,一看到她就頭疼,索性當她是空氣。無視一個大活人,這項技能倆人還不夠熟練,做起來就很不自然。
總之,真是一次糟糕的會面。
好在顏肅之自己就是個中二病,對同樣中二病的顏靜姝十分理解,整治起她來也夠狠。要是自己親閨女,中二就中二,他樂意縱慣着,換了別人家的,對不起,給老子擺臉子?打腫你的臉!
顏肅之將無視*發揮到最大效果,他原就是個氣人高手,表情一變,只管笑吟吟與楚氏說話,眼角也不分一個給顏靜姝。他知道,中二期的人,都是敏-感的。男子身量本就比女孩高些,顏肅之很會選角度地給了他侄女一個四十五度角的傲慢表情。
先跟大侄子訓話,顏孝之不在,顏家禮法上的權威是顏肅之,大侄子乖乖聽了。接着直奔顏靜嫺,說她“活潑可愛,回來跟你二姊一定處得來”,又說顏靜媛“是個溫柔的好孩子,嘿,我長得不兇啊,別害怕,嗐,小姑娘真是夠乖順的,我不逗你了”。
顏靜姝?對不起沒看到,一臉的“我的話說完了”的表情。
他是個能把楚氏和顏啓氣瘋的人,顏靜姝這樣的,更不在話下了。顏靜姝險些被氣成只河豚。
顏希賢兄弟快要笑瘋了,尤其是顏希賢,小時候沒少耳聞目睹過中二叔父的事蹟。如今看中二病再出江湖,真是特別解恨!三娘太討厭,經常用一種“你管我”的表情去給柴氏添堵。鬧人家親媽,可不就是讓人家兒子記仇了麼?大家都是一家人,哥哥不好揍妹妹,可遇到長輩出手,開心一下也是無傷大雅的吧?
楚氏是真的開心,中二自有中二磨,顏肅之被閨女制住了,顏靜姝被叔叔氣壞了。這個世界真是太和諧了!
這個時候,氣氛才恢復了河蟹。
顏肅之道:“這一路才清完,怕不大太平,我帶了兵馬來護衛。還請阿孃與岳母上車。”
楚氏與蔣行相視一笑,各回車上,女孩子們也上車。男孩子亦騎馬,跟着顏肅之、姜伍,往昂州而去。顏肅之與姜伍無非說着些近期的事情,交換一下情報、聯絡一下感情。
顏肅之還大笑道:“你們落腳的地方,是你外甥女兒親自挑、你妹子親自佈置的,保管你喜歡。”
姜伍道:“我這妹子,在家時,是最會收拾的。”又問住的地方離州府遠不遠、顏淵之住在哪裡一類。
顏肅之笑道:“你與他是鄰居,與歸義侯等都住在一處。”
姜伍給了他一個心照不宣的表情:“既如此,少不得要拜一拜街坊啦。”互相扯着些閒話。
半道上又在驛站住了一宿,晚飯後,顏肅之與姜伍等人商議了一下所攜部曲的安置辦法。
楚氏十分大方地道:“人我帶來了,你只管安排。”
姜伍想了一想,也大方地道:“客隨主便。”
顏肅之便說,將顏家部曲往歸義與桑亭交界之處放一放,那裡也有荒地。並且,劃定的地方比較臨海。楚氏心領神會,猜他這是要再開鹽田。姜家的更好辦了,本來給姜雲權充縣城的那個罰沒的塢堡及其附屬的部分地區,就分給姜家了。
姜伍知道顏肅之是怎麼對待來投奔的湓郡世家的,曉得這是優待,也鄭重謝了。
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第二日午後,方纔抵達昂州城外。
初抵城外,姜伍瞪大了眼睛,吸了一口冷氣道:“好傢伙!這就是你說的建的新城?怎麼建得出來的?”
顏肅之特別得意地道:“我閨女建的!”一嘴就把古工曹給抹去了。
姜伍笑得肩頭一抖一抖的:“你這輩子快意人生,就只有這一個能製得住你的,我妹子尚且不行。兒女都是債,你上輩子欠了她的。”
顏肅之搖頭道:“這輩子也欠着呢,走罷!”
顏希仁見他哥傻怔怔的樣子,咧嘴一笑,伸馬鞭戳了他哥一下:“回神啦!這裡好吧?”依稀帶着一股得瑟與與有榮焉。
顏希賢驚訝地道:“這個?”
“嗯!”
顏希賢緩緩點頭:“我原以爲……”是誇張,沒想到是事實啊。
城門外,顏神佑已經帶着六郎又迎了出來。因是自家的客人,便並不曾攜什麼屬官出。如果帶了,被捅出去,恐怕又是一場官司了。
楚氏見顏神佑活蹦亂跳,六郎又很穩重的樣子,也是歡喜,還摸了摸六郎的頭頂。又對六郎牽着的唐茵道:“這是唐家小大郎?”
唐茵認真長揖,道:“是。見過太夫人。”
楚氏彎下腰來,嗅一嗅他猶帶的一點奶香的味道,笑道:“是個好孩子。你爹孃託我帶了些東西,回去拿給你。”
唐茵眼一亮,認真得小模樣兒十分可愛。
顏神佑跑過來叫:“阿婆。”
楚氏笑道:“你倒滋潤。”
顏神佑道:“我想阿婆想得都瘦了,哪裡滋潤了,您看看。”說着抱着楚氏的胳膊,湊了臉過去,被楚氏在臉上掐了一小把。楚氏不大親近兒子們,對孫子輩兒倒是添了幾分柔軟。
耳聽得六郎用認真的腔調說:“我阿婆更喜歡你。”
唐茵也軟軟地回答:“我阿爹阿孃待你也比待我好。”
楚氏與顏神佑兩個笑得肩頭聳頭,腦袋都要撞到一起去了。楚氏一臂被顏神佑摟住,另一手搭在顏神佑腕上,手上微一用力,眼珠微動。顏神佑就笑着轉過身去,跟顏靜姝姐妹仨打招呼:“咱們可算又聚齊啦,要是大姊也在就好了,那就更全了。家裡還有一個小的等着咱們呢,這回姐妹可夠多的了。”
一笑而過,又去見舅舅。
一套寒暄下來,這才進城。除貼身奴婢外,部曲皆留城外聽命。昂州經常接待這種大部隊,自有臨時居住之所。
顏神佑爬上楚氏的車,將六郎和唐茵也帶了來,一路給楚氏講解這昂州城。楚氏聽得仔細,微挑簾角,從車窗裡望出去,正中大道筆直,兩邊每過一道街道,都能從頭望到尾。楚氏發誓,便是京城,也沒有這般齊整的。真個“百千家似圍棋局,十二街如種菜畦”【1】。
楚氏道:“聽說,這是你督造的?”
顏神佑笑道:“我就是出了個主意,督造的是古工曹。”
楚氏笑道:“他終於尋到用武之地了。”
又見街上有圍觀的,一個個也不畏懼,反是興致勃勃、十分親切的樣子。心下一嘆,這大約,算得上是得民心了。
低下頭,一手摸着一個小正太,問讀什麼書,先生如何。六郎道:“先生端正方嚴,是極好極好的。”唐茵跟着點頭:“嗯嗯。”
顏神佑笑道:“阿婆怕聽說過,這位是個神仙,姓李。”
楚氏一怔,瞳孔微縮:“是他?他如何肯來?”
“被丁先生騙了來的,他的家眷,被安置在丁先生隔壁,倒是不與咱家親戚們在一處。”又向楚氏解釋什麼君子裡,建安坊一類的。
楚氏聽說南投之士家被集中安置,張口就問:“他們不曾攜帶部曲奴婢?那些如何安置?沒曾討要田畝?”
顏神佑笑道:“阿婆這一卦算得準,已將他們安置了,就在新義縣。”
新義縣的地理位置,楚氏是做過功課的,聽了之後便露出一個會心的微笑來:“如此甚好,甚好。”
這與京城裡聽說五王出動了,反而比聽說遍地義軍的時候安心的原因了。無論帶不帶路,有一個集中的對頭,總比四處都是狼煙來得好。
一道說話,時間過得極快,很快便到了州府。車行入內。於後衙前停車,顏神佑跳下車來,先把兩個小鬼拎下車,再扶楚氏下車,姜氏、鬱氏俱已攜僕婦相候多時了。
又是一番廝見。姜氏見到婆婆猶可,見到親媽,可想落淚了,還是忍住了,只說:“天已不早了,還請入內歇息。”
楚氏道:“也好。”卻不動腳,等蔣氏走近了,與她並肩而行。鬱氏見狀,退後一步,拉着顏神佑與顏靜姝姐妹說話。由着姜氏扶着楚氏、周氏攙着蔣氏,一邊走一邊聊。
京城許多人腦補出來的“親戚見面分外眼紅”、“氣憤娘怒責糊塗女”之類的場景並沒有出現。
會面是和諧的,友好的,即使顏靜姝的表情不美妙,別人也當看不見。顏靜媛見沒有人針對自己姐妹,鬆了一口氣,至於顏靜姝受冷落,顏靜媛也得說,這是她姐脾氣有些古怪。顏靜嫺卻不當一回事兒,反而對顏神佑一口一個“阿姊”,嘴巴相當地甜。
在顏靜嫺看來,顏靜姝的小心思都是狗屁。什麼對她們姐妹不好之類的,欺負人沒讀過書麼?什麼是家族?什麼是家風?真以爲門庭整肅的顏家,跟亂七八糟的趙家是一樣的麼?自家姐妹,不跟自家人親近,要跟誰親近?
再者,大家都不小了,又沒有親兄弟,難道不應該與堂兄弟堂姐妹處得好些麼?不說巴結抱大腿,至少也不能讓人說脾氣古怪吧?
女孩子家,被說古怪,有什麼好的?男人被說古怪都讓人不待見呢!那是什麼好話嗎?
顏靜嫺眼睛一轉,又看到阿萱姐妹,知道這是唐家的女孩子,能參加顏家家宴的唐家女孩子,那就是信得過的人了?又與阿萱阿蓉聊起了天兒來。顏靜媛一直靜默,顏神佑便指着顏靜嫺對阿萱道:“多照看一下妹妹呀。”自己又與顏靜媛慢慢說話。
顏靜姝被閃在一邊,越發憤憤了。
顏神佑見顏靜媛十分憂鬱地看了顏靜姝一眼,伸出雙手食指的指尖兒,輕輕按着她的嘴角,比了個向上提的動作:“小娘子,還是笑一笑好看,別愁眉苦臉的,這世上就沒有過不去的坎兒。”
顏靜姝有心嗆她,總算記起來顏神佑罵從來不輸任何人的,才偃旗息鼓。
接風的家宴,無非是各敘別情。酒酣歌罷,便即安歇。楚氏自攜孫子孫女兒住在州府,顏神佑將她領往單闢的院落內。楚氏道:“她們三個,也是初來乍到,都跟着我住罷。”
顏神佑笑道:“這也使得,橫豎地方大。”
姜氏卻去送蔣氏,交姜雲帶着去建安坊姜宅安置。
看着安放行李的時候,楚氏對顏神佑道:“上了年紀了,覺少,讓她們先睡罷,你陪我說說話。”
顏神佑道:“好,我也想跟阿婆說話呢。”
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楚氏問顏神佑的第一句話就是:“這新城的藍圖,你還記得幾分?”
顏神佑道:“都記得。”
“畫來我看。”
顏神佑要尋紙筆,楚氏那裡已有了備好了。顏神佑提筆就畫,沒有墨線,直線也劃得挺直。
楚氏看了半晌,笑了,真是很好的佈局啊!
顏神佑莫名其妙,讓畫圖,畫完了,又啥都不說,再一看,扔火盆兒裡燒了!
楚氏認真地看着她,道:“你兄弟們還小,你可要爭氣呀。”
顏神佑道:“只要阿婆不嫌我多事。”
楚氏道:“我這麼些兒孫,雖沒有蠢材,可庸材也不少。已經長大的都沒什麼指望啦,六郎又小。你記着,婦人未必軟弱可欺。”
顏神佑理所當然地一點頭:“本來就是啊。”
楚氏道:“什麼禮法規矩,有人跟你提起,都不要去理會他。”
“呃?”
楚氏倒不賣關子不打機鋒,對顏神佑道:“你是女孩兒家,做了男兒的事,道學先生涌進來,難免要拿你開刀,以證他們之能。”
顏神佑笑道:“他們有刀?”
楚氏點頭。
顏神佑道:“我的刀已經殺了許多人了。”
楚氏道:“你知道便好。”
顏神佑道:“是。”
楚氏這才問起山璞來:“他們何時出孝?”
顏神佑低下頭,小聲道:“年前。”
楚氏道:“定親的事情,年前且不急,總要到三月纔好。不可這麼着急忙慌的,倒顯得是上趕着去的。”
“哎。”
“李彥,是怎麼一回事?”
“到現在也不讓六郎正經喊師傅呢。”
“意料之中。他要是這麼好遊說,就不是李彥了。且等等罷。你阿爹……”
顏神佑擡頭:“呃?”
“可曾宣揚過不臣之心?”
顏神佑搖頭:“這怎麼會呢?阿爹總是忠於今上的。”
楚氏微笑道:“這樣最好!一以貫之,李彥可用。”
顏神佑心頭一跳,對楚氏道:“丁先生卻有些躁動,一直鼓動阿爹自保。”
楚氏淡淡地道:“不是自立麼?”
顏神佑嚇到了,楚氏道:“這種事,不能自己說,人心卻可用。我放心啦。”
作者有話要說:【1】這是唐詩啦,形容的是長安城。捂臉。
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