李芸擰起眉頭，似乎有些不解，隨後像是有些明白，不禁呸了一聲：“縱是我那二妹妹喜歡齊侯世子，跟你勾搭世子之間又有何關係？”
“這……”公孫曦月似有難言之隱，最終淚眼婆娑道，“傳聞齊侯世子厭惡女子，只是這沒有親眼見到，我那二妹妹如何能信。何況，母親的心思，二位妹妹也是知道的。我那二妹妹即是心有不安，母親自然是順水推舟，我人微言輕，如何能不遵從？何況此事事關我那二妹妹終生，即使是要賠了曦月的性命去，也是該試探一番的。”
李芸仔仔細細地盯着她看，瞧她這幅懦弱的樣子，頓時就泄了氣。姑母的心思，她們是知道的。公孫紫這樣國色天香，這齊侯世子雖說有一張好皮相，可卻是個藥罐子。近年來皇帝給他賜婚的女子不少，可沒有哪一個能活過新婚第二天的。母親是斷然看不上齊侯世子的。至於公孫紫的心思，那就更不難猜了。誰人看不出來，方纔小花廳內，公孫紫眼睛直勾勾地盯着齊侯世子，滿臉飛紅。怕是當真看上眼了，只是這到底是方纔在殿內動了心還是之前就動了心，那可就說不準了。
正說話間，杜鵑端着茶水上來了。公孫曦月微微一笑，拿過一旁的茶壺，親自替李芸和公孫玉斟了兩杯茶。李芸湊到鼻尖聞了下，就將茶杯重重地摜到桌子上，道：“大姐姐，你既然這樣不歡迎我們，也不該取這破茶葉來糊弄我們，平白失了自己的身份！”
公孫曦月手抖了下，臉色驟然漲紅：“這茶葉是二妹妹上回派人送來的，這……已經是我這兒最好的了。二位妹妹若是不喜歡，我……”她搓着衣角好似說不出話來。
倒是杜鵑“撲通”一聲跪倒地上，連聲道：“二位小姐，我們小姐向來是不會品茶的。這也不知好壞。只是二小姐的東西向來是好的。這都怪奴婢，前些日子下了場雨，奴婢忘了這茶葉不能受潮，一時沒來得及收好，這才毀了這好茶葉，奴婢該打。”說着，杜鵑就“啪啪啪”地扇起自己的耳光來。
李芸看着公孫曦月的眼光頓時變了，露出些許同情來。她厭惡地看了眼杜鵑，厲聲道：“哪兒來的賤蹄子，主子們說話，什麼時候輪到你插嘴了，還不快滾出去！”
公孫曦月低垂着眼，似乎很不好意思。杜鵑滿面臊紅地趴在地上，公孫玉突然擡起帕子半掩住嘴，“噗嗤”一聲笑了起來：“倒是個忠心的丫鬟，表小姐向來心直口快罷了，卻也沒真的動怒，你倒是心急，還不快出去，回頭真惹了表小姐生氣，可饒不得你了。”
杜鵑頓時如蒙大赦，連滾帶爬地出去了。巧心一顆心一下子掉了起來，“咚咚咚”地直打鼓。不知爲何，這個三小姐雖是慈眉目善的樣子，她看着，總覺得怵得慌。還沒帶她心思轉過來，公孫玉一雙利眼瞬間掃過她的臉龐，巧心連忙低下頭來。
公孫曦月面露難色，眨了眨眼睛，不捨道：“杜鵑這丫頭向來有心思，我平日裡可愛護地很。大表妹這樣訓斥她，倒是要叫她難過了。”
這話可是大有深意，一個丫鬟，要那麼多的心思做什麼，莫不是還敢做主子的意見。至於她平日裡愛護，這可不是說着玩的，杜鵑可是母親送過來的人，她平日裡不得好生哄着。你李芸這樣訓斥她，難保她心裡
不舒服，到時候去二夫人身邊說上幾句。不管二夫人當不當真，這心裡總歸是不舒服的。李芸自然明白她的意思，剛要發怒，手掌突然被人用力握了一下。
李芸頓時清醒過來，擡眼看着公孫曦月，轉身走了出去。公孫玉眯着眼睛，脣角的梨渦深深陷下去，對着公孫曦月拜了拜，急忙追了出去。
巧心鬆了口氣，端起茶杯看了眼，躬下身子惶恐道：“小姐，這茶葉向來是院子裡的綠竹收着的。前些日子，綠竹身子不適，奴婢原是想將這差事接過來的，只是杜鵑死活不肯。奴婢也就不沒有再爭，沒想到會出了這樣的差錯，還請小姐責罰。”
公孫曦月的目光落到院子裡。一株紅梅開得正好，顏色十分鮮豔，點綴在杏花樹叢間。杏樹冒了點綠枝，透着些許春意。這株紅梅是她八歲時從老夫人院子裡求來的，很是喜歡，一直細心照料着，也不見它開花，今年倒是開得茂盛。如今都是二月初了，還是豔麗地很。
臺階上散着一些乾枯的花瓣枝葉，保存地十分完整。今日日頭好，正好將這些乾花瓣拿出來曬曬，存了一冬，難免有些寒氣。靠着門框左側放着個椅子，公孫曦月的目光落到椅子邊垂落在地上的粉色衣衫，打了個呵欠：“行了，巧心，這事也怪不得你。我累了，想歇着了。你去外邊將那些個乾花瓣收起來，回來送到我屋子裡來。下去吧。”
巧心忙應了聲，蹲了蹲身子，快步下去了。屋子外的人慌忙扯着衣裙急匆匆地跑開。公孫曦月翹起脣角，推開禁閉的窗戶，陽光從半開的窗闔中灑進來，屋子裡騰起一股黴味，像是有灰塵騰起。公孫曦月擡手擋住眼光，重重咳嗽幾聲，退回到牀邊，抓着被子，捂着身子沉沉睡去。
等着外邊傳來吵嚷聲時，已經是夜晚，寒涼的冷風順着窗縫吹進來。公孫曦月無意識地蜷起身體，裹着厚重的被子，竭力睜開眼睛。迷迷糊糊間，只看見杜鵑一臉焦急，難得的是李氏似乎也來了，還不等她細看，腦子就沉得不行，公孫曦月腦袋一點一點地，竟是又昏睡過去。
李氏看着李大夫，手指掐在一起，皺着眉頭。李大夫站起身，拱手道：“夫人，大小姐這病來得蹊蹺，原本不過是普通的風寒，如今這脈象看上去到像是得了天花。”李氏立刻命人掀開公孫曦月的衣袖，頓時就望見幾個紅點。
周圍的丫鬟小姐慌忙退了一步，就連李氏都似乎是被燙了手一般，快速鬆開手，低呼一聲。李大夫忙蹲下身子細細查看，終究還是嘆了口氣：“果真如此。”
這下子，李氏望着公孫曦月的眼色就全是厭惡了。她像是被鬼追着一樣，丟下一句話，帶着一衆丫鬟婆子，快速離開去。李芸眼露憐憫，卻也免不得幸災樂禍，拉着公孫玉走開。公孫紫原本也是要來探望她的，走到半道上，恰好碰到李氏的人馬，當即帶着人回去了。
老夫人聽聞此事，手裡的珠子一下子砸到地上，招手就要桂媽媽扶她起身。桂媽媽勸了許久，老夫人這才作罷，只是還是遣了桂媽媽前去李氏那邊通傳一聲，珍惜補品藥材流水般地往浣紗閣裡送。李芸看着眼紅不已，可這是老夫人的旨意，誰也不得多嘴。李芸氣得摔了簾子，回了屋，自個兒生悶氣去了。
天花起得快，不過一
日，公孫曦月這臉上身上就全都是瘮人的紅點子，奇癢無比。高燒足足持續了三日，公孫玉在第三日的時候也突然發起高燒，一張臉染得通紅。柳蔓枝立刻抹着淚找到李氏那裡，只說是公孫玉心地善良，前去看望公孫曦月，這才被傳染上了。
恰巧公孫平回府，看着柳蔓枝梨花帶雨的樣子，心疼不已，又特意請了京中有名的大夫過府前來爲李芸查看。李氏撲了個空，心裡愈發憎惡柳蔓枝，只是面上還是一副大度溫婉的樣子。
果不其然，不過短短半日，公孫玉就燒的不省人事，一張白淨的臉滿是可怕的紅疹。柳蔓枝哭哭啼啼地，攪得公孫平心煩，特意請了宮中的御醫回來，只是這天花來勢洶洶，御醫也不過是開了藥，叮囑了兩句，便回去了。
倒是公孫曦月像是被人忘了似的，混沌間，似乎有人冰涼的手指探到她腦袋上。隱隱約約間，彷彿是鬼魅一般，冷得她忍不住渾身打顫。公孫曦月驟然睜開眼睛，只見到眼前一張美輪美奐，仿若嫡仙的面孔。公孫曦月一愣，隨後猛然咬住舌尖一用力。
劇烈的疼痛一下子將她驚醒過來，公孫曦月驚恐地看着他，結結巴巴道：“世……世子……您這是……”她臉頰飛紅，眼眸秋水帶霧，看起來楚楚可憐。
顧流年的眼中瞬間迸出厭惡的神情，轉瞬即逝。公孫曦月剛鬆口氣，顧流年冰涼的手指突然探上她的脖頸。公孫曦月頓時喘不過氣來，他難道不是西涼墨城？這樣的念頭一下子浮現在她腦海裡。公孫曦月慫然一驚，藏在衣袖間的髮簪簇然劃出，對着面前男子的手掌就刺了過去。
出手極其狠辣，顧流年尚未反應過來，就被她戳地鮮血淋漓。顧流年輕咦一聲：“真是個小辣椒，公孫小姐這是要行刺我？”隨之他話音落下，他的另一隻手掌也探到臉龐上，將臉上的人皮面具揭了下來。
公孫曦月冷笑一聲，衝着他翻了個白眼：“我是該叫你墨世子，還是該叫你齊侯世子。世子大晚上的不睡覺在我這兒做什麼呢？”
這邊兩人見面，分外欣喜，而另一邊，李氏幾乎氣得發抖。公孫紫坐在銅鏡前看着自己腦袋上的傷痕，氣得咬牙切齒，一下子將梳子折斷了去。一旁站着的媛兒忍不住嚇了一跳。慌忙往後退去。
就在這個時候，公孫紫猛然站起來，一把拽過她，取過掐絲針上的銀針對準媛兒的手指就紮了過去：“混帳東西，你這是什麼意思？我很可怕嘛？”公孫紫自打那日後就整日裡悶在屋子裡，一點兒聲響都沒有。媛兒稍微做錯什麼，就是一頓打罵。此刻媛兒被她戳地鮮血淋漓，一個字也不敢多說。
李氏在一旁看着，忍不住道：“行了，媛兒，你先下去吧。紫兒，你也不必如此生氣，省得氣傷了身子，到叫她人看得笑話。”
公孫紫驟然回過頭來，眼神惡狠狠地，咬牙切齒：“娘，女兒心裡不服啊！憑什麼那公孫曦月就要風得風，要雨得雨。女兒的臉，女兒的臉都毀了。”公孫紫面目猙獰，美麗的臉龐上猶如被惡鬼附身了一樣。
李氏人不知嘆了口氣，上前一步握住她的手掌，用力道：“紫兒，你放心，母親一定會想辦法替你報仇的。你放心，安心養傷便是。”公孫紫聽到她這般說，神情纔好些了。
（本章完）