雖說不能隨意走動，但也不至於在院子里納涼賞月都不許。這點兒方便，人家還能給。
蔡管家也沒睡，瞧見周賢坐在桃樹下，端過來一壺茶，還有幾碟點心。
放下來行個禮就要走，周賢出言攔住了：“尊管，不若坐下來，咱們兩個聊聊閒天兒。當然，您若是有事就先忙您的。”
蔡管家一笑：“這個天光，府上也沒什麼事情了。無非門房裡要留個守夜的小夥兒，也用不到我去盯着。您要是願意聽我這個俗人說話，我跟您聊聊也行。”
“快坐快坐，”周賢笑着招招手，斟了一杯茶，遞到了自己對面的位置，“不知蔡尊管今年高壽啊？”
蔡管家伸出手來比劃：“再過三年，我就到耄耋之數了。而今六十又七。”
“年紀不小了，平日裡府上操勞，想來辛苦。”周賢隨意感嘆了這麼一句。
蔡管家端起茶杯來，飲下一口，輕嘆道：“正所謂人老不以筋骨爲能，二家主母心疼我，也不叫我多勞累。我六歲賣身到王家，在王家做了一輩子了，娶妻生子的事情都是老太爺操持的，王家對我有恩。我能做到哪一天，就算哪天吧。”
“如此說來，您纔是這家裡資格最老的？”周賢問。
“不敢這麼說，終歸是做下人的。”蔡管家很懂得分寸，“無非是在這個家裡呆的時間長了一點，不敢說資格老。”
周賢微微點頭：“那說說正事兒，那個夢，您做過嗎？”
話說到這兒，蔡管家面色一變，微微點頭：“我做過這個夢。府裡的下人都做過這個夢。您說這個世界上究竟有沒有鬼？若說是有鬼吧，我們也沒見過，二家主母也不信這個，可要說是沒有鬼，怎麼大家都做一樣的夢呢？”
周賢苦笑一聲：“這世上確實有鬼，而且我還見過。這種事離你們可能挺遠，但是煉氣士裡頭專門有鬼修一道，能驅使殘魂損魄。但是你們家這件事，究竟是不是鬧鬼，我也不好說。”
爲什麼周賢這麼講？先前在洹城縣衙，那麼一丁點的陰氣，周賢的扳指都能發現。可進到這王家之後，扳指是一點反應都沒有，就跟尋常的人家一樣。
故此周賢對鬧鬼這個說法也有些懷疑了，究竟是不是鬧鬼，或者說，鬧得是哪門子的鬼。
“我沒見過，可我相信有。”蔡管家這臉拉得跟苦瓜似的，“您的說法我沒聽懂。這麼多人都做一個夢，它不是鬧鬼，還有別的可能嗎？”
“有，大型的羣體癔症，這可不是孤例。”周賢笑着點點頭，“在西洋有一個國家叫拂朗察，它的國度叫巴黎。巴黎有一個修道院——就跟咱們的尼姑庵差不多——一次偶然吧，一個修女開始莫名其妙地學貓叫。”
“啊？”蔡管家沒聽明白周賢要說什麼。
周賢就給蔡管家解釋：“在他們信的那個教裡面，貓是不吉祥的動物，和魔鬼相關。一個修女學貓叫，就相當於咱們這兒的尼姑毀佛謗佛了。”
“哎呀……”蔡管家意識到了問題的嚴重性。
“這還沒完，一個人開始叫了不算，緊跟着又有別的修女跟着叫，到後來整個修道院的修女一起學貓叫。”周賢的聲音壓得越來越低，“叫起來之後，一聲慘似一聲，持續了數個時辰。直到後來有住在修道院附近的居民將此事通報官府，引來了官兵手持着木棒打下去，打到這些修女不叫了爲止。”
“嘶——”蔡管家倒吸了一口涼氣，“按照您的意思，這也都不算鬧鬼鬧妖精？”
“不算，因爲這件事從頭到尾，就沒有妖魔鬼怪什麼事兒。”周賢苦笑着說，“這就是這幫修女平時活得太壓抑了，集體發瘋。”
主要是放在這個世界，很可能是鬧鬼鬧妖精。但是周賢非常肯定，自己上輩子生活的世界，是一個唯物主義的世界。而且他也不是信口胡說，典出《中世紀的流行病》，作者是J. F. C. Hecker。那只有一個解釋，就是羣體癔症，mass hysteria——集體歇斯底里。
既然沒有感覺到陰氣煞氣，周賢也就完全有理由懷疑，這是一起羣體癔症。
“道爺，您這話……”蔡管家多少有點不開心。畢竟這個年代，對瘋病還是難以啓齒，人們總覺得得了瘋病是一件特別見不得人的事情。
“那你說說你夢到的是什麼吧，最好明確一下時間。以及你那天都做了什麼。”周賢也不多刺激他，稍微轉移了話題。
“行。”蔡管家點點頭，一指旁邊那棵枝繁葉茂的桃樹，“那是上個月的十五，和往常沒有什麼區別，府裡頭也平安無事。我給桃樹澆完水之後，就回房歇息了。我住在內院和外院分隔的那個小間裡，那天睡得早些，大概酉時就躺下了。
那個夢特別真，跟平常做的夢完全不一樣。往常做夢不真切，醒過來也就忘了，那天那個夢，真真的，什麼東西我都不會記錯。
我夢見有人敲我的窗戶，我那個時候也不知道是夢是醒，起身去推開窗，就看見一道白影從窗口飄走了。我也不知道是哪來的膽子，披上衣服就跟了出去。那影子飄飄忽忽的，好像是在等我，我每到一個轉角的地方，它就拐過去，像是引着我往這兒走，一直就走到這個桃樹下邊。
到了這個地方，那影子就不見了。我就到處找，找了好半天沒找到，就聽見有人喊我，聽着耳熟。就‘老蔡，老蔡……’一聲連着一聲。然後我就猛然想起來了，這是我家大爺的聲音。
我家大爺是我看着長大的，我能聽不出來是他的聲音嗎？回過身去，大爺滿臉滿身是血，倆眼睛沒有瞳仁，給眼眶裡跟倆湯圓兒似的。我也不覺得害怕，也沒想起來他已經過世了這一茬。
我就問吶：‘都這麼晚了，大爺您怎麼不回去睡覺啊？’
大爺就開始哭，只有動靜沒有眼淚。他扶着我的手，說：‘我死得冤枉，不報這個仇，我死不瞑目。我成了鬼了，老蔡，你得給我申冤呢。’
我想不起來大爺沒了，我就又問：‘大爺您是怎麼死的呀？誰害死了您吶？’
大爺哭着說：‘我不知道，我不知道我是怎麼死的，我也不知道是誰害了我，但我肯定是被人給害了。老蔡呀，你跟我的親哥哥是一樣的，你得給我報仇。’
我再問，大爺就不會說別的了，翻來覆去就那兩句話。就說自己死得慘，得給他報仇。
迷迷糊糊就聽見了雞叫，我一睜開眼，滿身滿手都是冷汗，就跟剛從水裡撈出來似的。這個時候我才覺得害怕。那故事裡都說，人做了鬼之後性情就變了，跟活着的時候不一樣了。活着的時候再怎麼親近，都不作數。換了誰心裡頭不犯嘀咕？
道爺，您說這算不算是冤魂不散？”
周賢想了想，心說這鬧鬼的故事挺標準的。如果真如蔡管家所言，那爲什麼一點陰氣都察覺不到呢？
周賢又問：“府中其他人做的夢和你做的一樣嗎？你是頭一個做這個夢的人嗎？”
“這件事我一開始沒敢往外說，它太邪乎了，怕講出來更晦氣。”蔡管家面露苦色，“我是過了幾天之後，聽見洗兩個洗衣服的丫頭嚼舌頭，說夢見大爺了，這纔是細問了。又過了幾天，上上下下都在傳這個事情，也驚動了二家主母，這纔是挑明瞭說。到這個時候再問誰最先做的這個夢，那就說不明白了。反正我覺得我不是頭一個。”
“原來如此。”周賢點點頭，“那這府上，除了這件事以外，還出過其他的怪事嗎？”
想了一會，蔡管家一攤手：“沒有，除了時不時有人做這個夢，一切如常。但我們害怕這個事兒發生什麼變化，萬一哪一天在夢裡頭，大爺生氣了，我們再醒不過來可怎麼辦？”
“你這個態度很好。”周賢沒覺得管家或者王家其他人薄情寡義，反而誇了他們一句，“鬼說的話不能盡信，要小心提防。那個傳說是對的，哪怕是至親之人，做了鬼之後也要儘量遠離，能超度就超度。他要是沒有什麼冤屈執着，變不成鬼。當然了，這件事兒裡頭，你家大爺變沒變成鬼另說。”
“都這樣了，還未必是鬧鬼？”蔡管家有點信不過這個道士了，“道爺，別是您害怕了吧？”
“呵呵……”周賢被逗笑了，“不管你信不信，你以爲我吹牛也好。我走到哪兒，尋常的鬼怪妖魔，沒什麼根基修爲的若是敢近我的身，魂飛魄散。”
周賢沒吹牛，他是當朝王爺，名聲又這麼大，龍氣庇佑邪祟不侵。
眼瞧着和蔡管家沒話說了，周賢伸手一指這個桃樹：“這一人合抱不過來的桃樹不多見，有不少年頭了吧？家裡頭種這麼一株，驅邪避禍。”
蔡管家點點頭：“您好眼光，老太爺當年就是看中了這棵樹，纔在這兒起了宅子。”
周賢站起身，繞着樹走了一圈：“不錯，真不錯，到春天滿樹桃花，滿院落英，想來別有一番美意。”
說着話，伸手去拍了拍樹幹，這一拍不要緊，周賢眉毛一挑，大叫一聲：“啊呀！好！”