聖曆元年的開春，陰風陣陣。
華清宮中尤甚。
張昌宗死後，又有人在宮中橫死。
太孫李重俊的親信宮女崔弦，大白天被人刺死。
據她的隨身內侍指稱，外間有新羅密信傳入，崔弦才展開信封，他們兩人便一同中毒暈倒，待他醒來時，崔弦已經倒在血泊中。
那封信還在，字跡宛然清晰。
消息傳出，新羅王金理恭第一時間入宮請見，承認了這封信出自他手中，坦承是爲了與崔弦詳談，瞭解她擅自徵召在神都寄居的新羅族人，捲入天朝內務的內情，並無謀害崔弦性命的膽子。
“……設若外臣有滅口之意，這封信定也會取走，掩蓋行跡，何必將信箋留在原地，沾染嫌疑？”
“……外臣身負新羅一族安危，向來敬畏皇帝陛下威嚴，規行矩步，不敢逾越，有論欽陵殷鑑不遠，豈敢造次……”
“……即便外臣有殺人歹心，也不敢在宮禁之中施爲，將其引出，纔是上策，如此粗糲手法，無端觸怒陛下，豈非爲新羅惹來傾族滅國之禍？”
“陛下，權相爺，太孫殿下，諸位宰相尚書，還請明察秋毫，明察秋毫哇”
金理恭趴伏在地上，一把鼻涕一把淚，捶着胸脯，一席話，說得極爲懇切。
武后神色木然，拂了拂袍袖，“新羅王起來吧，你也是一方君主，這般哭哭啼啼，成何體統？”
“是，外臣失儀，陛下恕罪”金理恭一骨碌爬了起來，站在殿中，時不時抽噎兩下，鬍鬚上頭沾了些黏糊糊的鼻涕，一甩一甩的，頗爲邋遢狼狽。
武后只看了一眼，便不再看他，轉而看向前來合議此事的宰相和部寺堂官們。
站在第一個的，自然是權策。
看到她，武后的不耐煩更甚，還有些慵懶。
“權策，你以爲此事當如何處置？”
權策揹着手出列，側身直視着金理恭，“新羅王，死的，是新羅人，在場的，也是新羅人，拿的信，還是新羅人寫的，地點卻選在了陛下的宮殿，本相不問證據，便可斷言此事與新羅脫不得干係……”
“休要多言”權策豎起大巴掌，金理恭的半截嚎哭噎在了嗓子眼兒裡，像公雞一樣打起了鳴。
“本相以爲，新羅王也許是爲人矇蔽，也或許，是有人自作主張，有三日功夫，定能查個水落石出，給陛下一個交代”
權策的表情意味深長。
金理恭臉頰抽搐了兩下，許是急中生智，在無臣僚提醒的情況下，慢慢讀懂了權策的深意。
權策未必想要個真相，要不然，也不會讓金理恭自己查案，他要求的交代，更多是爲着天朝的顏面。
因此，這個交代，是一定要給的，而且給出的人，要夠分量。
領會了權策的意圖，金理恭迅速轉變了口風。
“權相爺教訓的是，崔弦是新羅人，爲她昭雪沉冤，外臣責無旁貸，使團中魚龍混雜，有人藏奸也在兩可，外臣定當嚴厲排查，早日將黑手惡徒繩之以法”
他們兩人達成了默契，但這卻不是太孫李重俊想看到的。
崔弦生前爲他效力賣命，死後，自然也要利益最大化，將範圍侷限在新羅，固然省事兒，卻大大不利於李重俊上下其手，趁機謀取政治利益。
他一個眼色拋來，春官尚書宋之問立時出班。
“陛下，臣以爲，新羅王遠來是客，位分又是藩屬，卻不宜在天朝中樞大動干戈，權相爺所言，不問證據，便斷言此事與新羅脫不得干係，臣也不敢苟同，有罪案，自當徹查爲上，卻沒有以強權壓制，硬安罪名的道理，這與屈打成招，羅織入罪，有何區別？”
武后皺了皺眉頭，“權策，你怎麼看？”
權策看了看宋之問，又看了看李重俊，笑吟吟地道，“看起來，太孫殿下果真惦念舊情，有殿下護着新羅，真是新羅上下的福分”
這話看似隨意，卻是寒意刺骨，李重俊和金理恭齊齊面色大變。
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衆人都或明或暗看向龍椅上，畢竟權策的話，已經有些出格，有扣帽子脅迫的嫌疑了。
武后卻是以手支頤，俯視着下頭，放任權策主導場面，沒有開口的意思。
李重俊不敢擔當裡通藩國的罪名，金理恭卻更不願新羅身上的太孫黨印記坐實。
兩人幾乎同時開口。
“皇祖母，孫兒絕無此意……”
“陛下，外臣不敢在天朝宮中造次，懇請陛下委派幹員協助，協助外臣排查新羅使團……”
兩人的話都沒說完，也都無話可說了。
權策面無表情，返回了自己一人之下的位置。
他沒有什麼具體的表示，但他的黨羽追隨他已久，自是能洞察一些他的情緒。
李重俊太過躁進，觸怒了權相爺。
拽着安樂公主的裙帶投入權策陣營的宰相韋巨源和地官尚書王同皎，一直都在互別苗頭，隱蔽地瞥了李重俊一眼。
不知所謂，不自量力。
有些好處可以爭可以搶，有些好處送到嘴邊都不能吃，這所謂的太孫連這些都分辨不清楚，表現簡直不堪入目。
尋個機會懲戒他，許是可以討得相爺歡心。
武后輕笑了一聲，“準了，崇胤，你安排大理寺人手，協助新羅王，以他爲主，莫要添亂”
“臣遵旨，誠如新羅王所言，藩臣不宜在宮中造次，然而，事發宮禁，臣請旨，在太孫寢宮及附近閬苑，搜檢物證”
大理寺卿薛崇胤直言不諱，眼神有些陰森。
“唔，妥當行事”武后無可無不可，擺擺手，“此事就照此辦理，都退下吧”
“權策留下”
武后讓上官婉兒也退下，起身下了丹墀，到權策面前，伸手在他的胸前輕輕抹着，仰面看着他，笑了笑，柔聲道，“你今日火氣，似是有些大了，金理恭自作聰明，李重俊拙劣不肖，卻不必因此氣着身子”
“陛下，臣無狀”權策尷尬認錯，他確實有些無名火，一言九鼎久了，突兀地跳出個毫無分量的，當衆與他唱反調，一時有些難以接受。
“無妨，你這個歲數，正是火力旺，我還能怪你不成？”武后的眸光如水，柔柔浸過他的全身，突地問道，“告訴我，你前日夜裡做了什麼？”
權策臉色不可遏制地變了變，又勉強恢復如常，“臣，在府中守歲”
武后噗嗤一聲笑了，“張昌宗，是你殺的吧”
權策的心緩緩落下，他還以爲武后察覺了謝瑤環的蛛絲馬跡，連連搖頭，“臣沒有”
武后心境已變，對他的否認，恍若未聞，雙眼中像是長了鉤子。
看他情緒變幻，俊逸面孔生動十分，在她眼中誘惑無比，心頭愛憐之心更盛，牙齒有幾分癢癢，想要啃他一口。
以絕大的毅力將視線移開，丟下一句話，快步而去。
“死了便死了吧，說起來，你也是多此一舉，我已經許久沒見他了”
權策瞧着武后的裙裾飄搖款擺，卻不知她的言辭，前後邏輯何在。
眉頭蹙得緊緊的。
似有一層薄紗在面前擋着，始終不得其中真意。