越王竟然把刀架在了皇太后脖子上！
這一消息很快像風一樣吹遍了前朝與後宮，次日一大早，許多官員聚在離秋浦軒不遠的地方，就想親眼目睹越王被錦衣衛帶入宗人府的數十年難得一見的場景。
令他們失望的是，秋浦軒早已人去樓空，整個皇城在駙馬都尉焦敬的督巡下秩序井然，並無任何異樣。
紫禁城裡的女人們難得集體興奮一次，她們三三兩兩聚在一起熱議昨晚的奇事，談起皇太后的遭遇，不少人語氣裡帶着分幸災樂禍的意味。至於越王刀挾皇太后的起因爲何，過程怎樣，她們全然不知，於是，她們紛紛派出最精明的下人，想盡一切法子四出打探消息，下人們每一次的奉命外出都令她們萬分期待，每一次細微的回饋都令她們如獲至寶。
可惜的是，那些有幸出現在事發現場的人嘴巴閉得極緊，鐵鉗也撬不開他們的牙關。而最有發言權的當事人——皇太后自打回宮後就閉門不出。據說，皇太后打算從此深居簡出，兩耳不聞窗外事，還打算把六宮諸務交給皇后汪氏打理。
“越王怎麼就不弄死她？太便宜她了！”
上聖皇太后雖有些替朱祁銘擔心，但倘若朱祁銘昨晚真下了狠手，她還是會喜聞樂見的。
景泰帝將文武重臣傳至雍肅殿，命興安當衆宣旨。
“越王酒後無狀，公然挾持皇太后，念其有功於社稷，死罪可免，活罪難逃。今褫奪其親王封號，玉牒除名，廢爲庶人，史不傳其人。”
百官茫然。許多人替朱祁銘感到惋惜，而那些總拿親王違制說事的官員突然發覺，自己似乎與朱祁銘並無私仇，越王一下子成了庶人，這讓他們心裡空落落的。
“吾皇聖明！”
······
朱祁銘隻身匹馬徐馳在西郊小道上，頭頂着一片藍天，嘴上哼着不知何時收藏於心的小曲。
腦中不知不覺浮現出了景泰帝的身影。
臨行前，他去祭拜父母的陵墓。景泰帝忍不住還是趕在半道上見
了他一面，“你可命人取走越府的那些珍寶。”
朱祁銘答：“不用。呂妹妹受了上皇后妃的不少賞賜，不如將那些珍寶轉送給上皇后妃。”
嘿，那裡面可有血玉珊耶！景泰帝暗中直咬牙，面上卻是笑容可掬，“朕當初在郕王府攢下了一筆私帑，送給你！”
您那點銀子只夠打發叫花子的，好不好！朱祁銘心裡覺得好笑，嘴上倒是說得誠懇：“不用。庶民就該有個庶民的樣子。”
見景泰帝有些不捨，他提出了一個小小的請求：“承蒙上聖皇太后看護多年，此生無以爲報，日後若遇庶民託人給鹹熙宮進獻方物這樣的事，還請皇帝陛下給與方便。”
景泰帝答應的十分爽快：“小事一樁！不過，你每次須得多備一份方物，朕想瞧瞧新鮮。”
“好說！”
景泰帝藉故磨蹭了半天，最後丟下一句“代朕給柳太妃問好”，便轉身登車長驅而去······
此刻回想起臨別時景泰帝藉故磨蹭，遲遲不肯離去的樣子，朱祁銘心中一動，不禁回望了京城一眼。
離靈霄宮只有一里遠了，扭頭一望，就見青松道長盤坐在道旁的高坡上，一副已然入定的樣子。
朱祁銘跳下馬背，一路跑至青松道長身邊，側臥在草地上，弓着身子，斜眼笑望青松道長。
青松道長微微側過頭去，“殿下是堂堂親王，不可失了身份！”
“嘿嘿嘿······我如今只是一介庶民。”
朱祁銘仰臥在草地上嬉笑片刻，猛然支起身子，“道長堪稱天底下最厲害的人物！宣德元年只用一道預言，便讓漢王成了逆賊。宣德十年，您又以一道帛書判定了另一名皇室宗親的人生，於是，時隔十餘年，您終於把我這個親王變成了庶人。”
青松道長回過頭來，哂然一笑，“誒，咱們不妨仔細說道說道此事，明明是殿下挾持皇太后，自己找了條退路，爲何又怪到貧道頭上了？”
朱祁銘一愣，旋即大笑，“您昨日在路上攔住
我，不就是想讓我做出那番驚世之舉麼？”
青松道長撫須，“貧道可沒讓殿下把刀架在皇太后脖子上。再說，殿下早把一幫故舊支到了江南，不就是在此之前已篤定了歸隱之心嗎？”
朱祁銘又是一愣，隨即眼波一動，似有所悟，“不對！道長，您說得不對！嘿嘿，當年我在清寧宮看見了那道帛書，如受了暗示一般，這纔開始按您設定的路子早做準備。”
這下輪到青松道長愣神了。乘這功夫，朱祁銘朝坡下揮揮手。
坡下停着二十餘輛馬車，擺成了一長串，場面相當的壯觀。呂夕瑤、雲娘、凌虛道長都撩開車簾衝他揮手，連中間那輛馬車的車簾也開了一道細縫，從中隱隱可見柳太妃臉上的青紗。
凌虛道長說，靈霄宮還是建在江南比較好。沒辦法，他只好言辭懇切地邀靈霄宮師徒衆人與他同行。
“行了！”青松道長笑笑，顯然是想作出妥協，“殿下轟轟烈烈一場，也該飛出牢籠了，在江南水鄉坐擁萬貫家財，過神仙一般的自在日子，還不比鑽豬圈強？”
“誒，從庶民到親王，那可是隔了一道高不可攀的天梯的！”朱祁銘顯然不願善罷甘休，“世間無數人可望不可及的地方，爲何在您口中就成豬圈了呢？”
青松道長下巴一翹，遞給朱祁銘一張笑臉，“貧道記得殿下兒時就放出豪言，說希望自己成年後美女如雲。嗯，想必以往殿下顧忌頗多，至於如今嘛，殿下只是庶民，庶民就該有庶民的活法，有良妻美妾相伴，人生如此，夫復何求！”
切，這是一個道長該說的話麼？朱祁銘暗中嘀咕一聲，扭頭轉視坡下呂夕瑤乘坐的馬刺，再次揮手。
“唉，我此生恐怕只能掉在一棵樹上了。”
“那倒不一定，據貧道所知，有個叫綽羅斯·賽罕的女子去了江南。”
賽罕去了江南？朱祁銘還在愣神，卻見青松道長起身揮揮衣袖，快步朝坡下走去。
“誒，道長，您去哪裡？”
“江南！”
（本章完）