荊州軍以數百架霹靂車自晌午之後，便向許都城發起猛攻，不但擊毀了數座城門上的城樓、角樓等，還使得城內也因此遭受池魚之殃。對於城內的大族來說，因佔據的都是靠近內城之地，並無多大影響，然而對居住在城牆附近的百姓，則損失慘重。
一名鬚髮皆被火燎得有些乾枯捲曲的中年漢子，抱着匆忙搶出來的家當裹紮的包袱，恨恨地看着自家房屋燃燒着，坍塌成一堆廢墟，他的妻子牽着兒子抱着女兒，低聲啜泣。在他們身後，更多人或面無表情，或滿臉悲傷，聚攏在一起低聲議論着。
“這挨千刀的劉琮，不得好死！”有人大聲咒罵着。
還有人則想的要遠一些，低聲對旁人問道：“你們說，那劉琮能不能打進城裡來？”
有人沉默不語，有人大搖其頭，還有人一臉擔憂的說道：“只怕這次不比前兩回了。要俺說，曹公就不該去管那個什麼劉備！若不是曹公領大軍北上去打劉備，這荊州軍敢來打咱們許都嗎？”
“誰說不是呢？”一名瘸着腿的傷兵拄着長槍，對那人低聲說道：“你們還不知道吧？曹公出兵北上之時，可是把家眷都一同帶走了！非但是曹公，軍中文武大多也是如此！”
聽了他這話，有那腦子靈光的，立即意識到什麼，不由顫聲對那傷兵說道：“聽這位小哥話裡的意思，是曹公早就不打算守這許都了？”
“俺可啥也沒說！”那傷兵見有軍中將校領兵從旁邊路過，連忙擺手否認。
這樣的傳言他也是從別處聽來，方纔不過是賣弄一番而已。真若是被軍中將校得知，恐怕會治自己個“妖言惑衆”之罪，八成還會砍頭。眼下雖然傷了一條腿，可只要掙扎着總能活下去，腦袋若是掉了，卻拿什麼來吃飯？
被這傷兵嚴肅的表情嚇的有些畏縮，那人弓着腰，雙手攏在窄袖之中，扭頭對鄰居說道：“罷了，不管是誰，只要能賞咱們這些人一口飯吃就行！”
“你倒是看得開。”那鄰居左右看看，見無人注意到自己，便神神秘秘的對那人說道：“你可知道，俺三舅家的大女婿，前幾年在荊州軍攻襄城的時候，被擄了去？”
那人眨巴着雙眼回憶片刻，點頭道：“似乎是聽你說起過。怎麼？”
鄰居嘿嘿一笑，聲音愈發低了：“實話跟你說，根本不是荊州軍擄走，而是他自己投了荊州軍！”
“呀？還有這等事？”那人驚訝的瞪圓了雙眼。
鄰居連忙拽了拽他的袖子：“小聲點！”說完之後，又四下看看，這才接着說道：“去年年底，那小子曾託人帶回來一封書信。”
那人聽了愈發好奇，不由追問道：“信中都說了些什麼？”
“唉，說是投了荊州軍沒過一年就受了傷。”鄰居先是嘆了口氣，又道：“不過荊州軍卻沒有不管他，而是給他分了田地，還掛了個什麼，什麼預備來着，總之大小也是個官兒，在四鄰八鄉說話那也是管用着咧！”
“然後呢？”那人不可置信的問道：“受過傷，還能接着在軍中當官？你卻把俺說糊塗了。”
鄰居皺眉道：“詳細情形俺卻也不十分清楚。總之呢，據說他在那邊的日子比在這邊，要好過許多，之所以託人帶信，就是爲了將父母妻子都接到那邊去！”
“荊州有這麼好嗎？”那人疑惑的搖頭道：“俺卻不大相信咧。”
鄰居哼了一聲，對他說道：“你卻也不想想，若是不好，那荊州軍中的士卒，爲何如此拼命？這才短短几年時間？”他掰着指頭對那人數道：“你看看，揚州，被荊州軍打下來了吧？交州就更不用提了，益州那麼大一塊，如今也是荊州所有，再加上漢中，還有新近的淮上。若不是荊州軍將士拼命，怎麼能這麼快打下來？”
那人點頭道：“這倒也是，說起來曹公也算是厲害人物了，袁紹厲害不厲害？還不是一戰就打的丟盔棄甲？至於張邈呂布等人，也是屢次敗在曹公手下，只可惜……”
“俺倒是覺得，這荊州軍若是攻入許都，也沒什麼不好！”鄰居的聲音幾乎低不可聞，然而那人卻聽到了，砸吧着嘴思忖片刻，最終嘆了口氣說道：“好與不好，那是後話，眼下咱們可是因爲荊州軍倒夠了大黴啊！”
百姓之間的議論，或者說他們的擁護與否，在當下並不能改變什麼。
不過朝廷大臣若是有所行動，就很有可能造成極爲嚴重的後果。對此曹洪一直保持着高度警惕，只是現在時機未到，他還必須隱忍不發。
雖然現在還沒有確鑿的證據表明馬超有投靠劉琮之意，但在程昱看來，卻不得不防，對此曹洪也深以爲然。他一面派人從北門出城窺探馬超所部的動向，一面暗中加緊了對城內的戒備。
那些陰謀劫奪天子的朝廷大臣，也注意到了這不同尋常的氣氛，他們因此而加緊了準備，甚至還有人半公開的開始活動串聯。有些人將曹洪的隱忍，當成了愚蠢或是懦弱，殊不知曹洪早已磨亮了屠刀，就等着時辰已到，人頭落地呢！
然而也不是所有人都暗中反對曹操，即便沒有投入曹操陣營之中，卻也不打算蹚渾水。這其中的代表人物，便是孔融。
在孔融的府邸之中，此時就聚集着這麼一批人，他們雖然也沒有什麼實權，但大多是天下知名的文士。孔融平素最喜歡與他們往來，如今許都又被荊州軍圍攻，這些人便聚到了孔府之中，說是商議朝政，實際上不過是發發牢騷罷了。
“劉琮此子實在太過跋扈！竟然連天子特使都敢拒而不見！”一個老頭捋着鬍鬚搖頭晃腦的說道：“以老夫看來，此子必然早有不臣之心，故而會如此囂張狂妄！”
孔融對這件事也頗爲不滿，哼了一聲說道：“且看他能猖狂多久吧！”
“不過若是劉琮率兵攻入城中，我等又將如何？”一名中年文士環顧着堂上衆人，朗聲問道。
他這話如同一枚石子落入平靜的水面，頓時激起圈圈漣漪……