新年過去,新的一年到來,而天子的壽命也即將耗盡。
南宮的氣溫比外面還要冰冷。就算有最好的木炭,炭火不斷,然而所有人的心臟的溫度都是冰冷的。
至於天子劉宏,他在經歷了最初的惶恐,憤怒,歇斯底里之後,他終於開始認命了。
就像是之前說過的一樣,天子劉宏其實很聰明,非常聰明。只是他的這些聰明才智並沒有用在正確的道路上,而是用在了搜刮財富,消遣享樂方面。
但是現在,在生命即將到達盡頭時,天子似乎有所醒悟。
渾身的皮肉開始潰爛,躺在牀上甚至連動都不能動的他,心裡面似乎,不,應該說,是的的確確的非常後悔。
“如果……朕登基之後,並不這麼荒唐,而是勵精圖治,是不是現在的大漢江山,會比現在強一些呢?”他忍不住的想。
“等朕死後,面對大漢歷代先帝,又什麼話好說的?朕當何等羞愧啊……”
想到這裡,他就覺得非常惶恐,再然後覺得有些委屈,有些想哭……當然哭是哭不出來的。甚至不單單不能哭,還要強做振作的樣子,讓周圍的宮人們產生幻想……
當然了,話說回來,這種情況下,他能做的實際上非常有限,就算是之前,他自稱是“如父”“如母”的十常侍,趙忠、張讓他們,這一會兒都不在他身邊,而是去捧他的妻子,大漢皇后何氏的臺去了……
樹倒猢猻散呢。在察覺到天子就快不行了之後,十常侍經過短暫的慌亂,而後開始尋找下家。
一方面,他們討好何後,期望能夠以何後的身份地位,彌補與何氏的關係。
而另一方面,他們也在討好皇宮中的另一位身份尊貴的女人——也就是當今天子之母,太后董氏——
如果可以的話,他們自然也期望董氏執掌朝政。但是兩面下注總是最保險的。
“朕一死,那毒婦竟然可成太后,臨朝攝政。這是何等不平?!”
心裡面這麼想着,天子就覺得一陣陣的氣悶。在氣悶之後,又是一連串的咳嗽。
雖然最開始的時候,何氏因爲生下嫡長子劉辯,所以被立爲皇后,然而時至今日,天子與皇后之間的夫妻情分早喪。
在前日,天子寵愛王美人,便是被何後毒殺。天子的母親董太后,也因此不喜歡何後。
這段時間,天子與朝臣之間,因爲立儲一事鬧得很不愉快,與何後之間的關係就更加冷淡,甚至有些水火不容了。
也因爲這個原因,眼看着天子病重,不久於世,何後甚至連看都不來看上一眼。只當不知。
“那賤人,該死,該死!”
天子身邊,他的生母董太后氣急敗壞的罵着。
從來婆媳關係沒有好過的。就算是天家也不例外。尤其是現在,董太后與何後之間,還有着最激烈的矛盾。
——皇子劉協乃是董太后養大的,自然更加親近。倘若皇子劉協成爲天子,那自然董太后身份地位更加尊崇。反過來,倘若是皇子劉辯爲帝,則劉辯生母何後,便可執掌後宮大權。
這是權力之爭。就算是發生在後宮,發生在女人之間的,仍舊激烈,仍舊恐怖,也仍舊的要人命。
董太后想的不錯,她養大的孩子做天子,她繼續以太皇太后之身凌駕於太后何氏之後。但是事情可沒那麼簡單。
“陛下,你究竟做何決斷?!”
在罵過何後之後,董太后又轉身,看向了天子,這樣問道。
聽母親這麼說,天子劉宏忍不住的苦笑:“朕已經成了這個樣子,又有什麼辦法呢?”
“你……”看着天子現在都不敢下定決心,得過且過的樣子,董太后氣的想說他兩句。但看着劉宏形容枯槁,面無血色的樣子,又有些心軟了。
“唉……皇兒,這可怎麼是好啊。”
“怎麼是好啊……”
天子喃喃自語着,重複了自己的母親說的話,而後下意識的看到旁邊,跪倒在自己牀邊默默垂淚的宦官,小黃門蹇碩。
在他日常重用的一羣宦官,十常侍全都着急着改換門庭時,就只有小黃門蹇碩還對自己忠心耿耿的了。
所謂患難見真情,這一會兒,就算是天子,也忍不住的有些感動。
“母親,無憂。”天子露出了一個勉強的笑容:“朕已安排妥當……”
“妥當,如何妥當?”
“朕……已命天下忠良之士,出任四方牧守,以爲臂助。另,另一方面——蹇碩!”
“是,是,奴婢在此!”
聽到天子叫到了他。蹇碩擦擦眼淚,膝行過來。
“皇宮之內,洛陽,朕,朕將皇子劉協,就交給你了……”
“奴婢一定不負所托!”
耳聽着天子如此說,蹇碩終於忍不住,五體投地的跪倒在地而後嚎咷痛哭起來……
……
聽着蹇碩的嚎咷痛哭聲,劉宏一方面略有觸動,另一方面也鬆了口氣。
蹇碩如此,便證明了他對自己,對皇家的忠誠。也就證明自己的交代,他會好好去做。不過除此之外……
“蹇碩是否能成功,朕也不知。朝臣之中多是何進一黨。除非蹇碩能發動禁軍,然而……”
心裡面這麼想着,劉宏再次想到了那個人。
也就是劉玄德。
之前說過的,劉宏很聰明。他自然知道以蹇碩的能力,很難完成自己的期望。如果說真的有人有這個實力的話,那只有劉玄德。
他有這個能力,他在西園禁軍中也有足夠的威望,以及嫡系精銳部隊。倘若他願意遵從自己的意志的話,那麼……
“問題是……不,算了,朕的選擇不多。”
在一下子就要產生“他是否會聽話?”這個想法之前,劉宏苦笑着,確認了這件事。
他既沒有要劉備聽話的資本,也沒有交換的利益。現在除了他身爲天子的一點點身份地位之外,沒有能約束劉玄德的東西。問題是,這種身份地位真的管用嗎?
他不敢想,完全不敢想。
然而就算這樣,他仍舊不得不硬着頭皮如是去做——就好像在前一段時間,他硬着頭皮下達了一道旨意,一口氣任命了四位州牧一樣。
——任命劉岱劉公山爲兗州牧;任命劉繇劉正禮爲揚州牧;任命劉表劉景升爲荊州牧,同時改劉虞劉伯安,由幽州牧改爲豫州牧。同時,之前爲豫州牧的黃琬調回京中,擔任三公之一的太尉。
——如此一來,劉氏族人分任大州州牧。倘若一旦天下有事,這些宗室州牧不會不管。畢竟這大漢江山不單單是他的,也是所有劉氏族人的啊……
“大漢一十三州。”他喃喃自語的,這樣想着:“幽、並、涼、交四州偏鄙不足論,青、徐距洛陽較遠,冀州有盧子幹鎮守,不好輕動,益州交通不便……
這樣一來,朕將揚州、荊州、豫州、兗州四州交與宗親,就無事了吧……”
……
除此之外,還有劉備,劉玄德。
“唉,唉……皇兒,好好休息吧。”
在蹇碩痛哭流涕時,董太后嘆了口氣,這樣說道。
“不,不行。”
天子卻沒有在第一時間點頭答應。儘管他已經疲憊欲死了,但他還是拼命掙扎着,強打精神說:“宣劉玄德,要,要他來。朕有話要對他說。”
……
“現在還在下雪啊。”
與此同時,劉備的宅邸內。正書寫着自己最近一段時間的心路歷程,以及最近一段時間,有關改造洛陽城市,修建洛陽周圍運河渠道的計劃。
儘管已經是二月份了,但是房間裡,倘若不生爐子的話還是會有些涼……順便,劉玄德的房間裡用的是地龍。也就是地暖——
將房間下面掏空一塊,然後投入燃料點燃。再然後房間裡就會變得一直都很暖和了。而且還不會有煙火什麼的。
……
是的,劉玄德並沒有像是某些時代的主人公那樣,愉快的推行蜂窩煤爐子取暖這一點……是的,沒錯,蜂窩煤什麼的的確很好很優秀。問題是如果點了爐子然後一氧化碳中毒死掉的話,那麼,對他的聲望絕對會有極大的影響。
現在正是關鍵,關鍵,也最關鍵的時代。劉玄德即將攫取這個帝國的最高權力,在這個時候,他不想要出任何事情。
這個時代的人們可不會明白什麼一氧化碳中毒。這種點爐子死了之後,大家就會覺得,這是劉玄德害死了人。倘若有心人宣傳的話,那麼……
“所以,現在還不是時候……有舍有得。”劉備有些無奈與不甘心。但不得不這樣自己安慰自己。
“而且,很快就可以了。”劉玄德這樣自言自語:“很快的,就會輪到我可以隨意改造這個世界,將她改造成我期望的樣子的時候了。”
也正因爲如此,當宮內使者來到劉玄德面前,要劉備入宮見駕時,劉玄德沒有一點驚訝,或者疑惑。
他早已預料到了這種結果。
“嗯。”
他點點頭。表情溫和而又堅定:“備立刻就去。”說着這樣的話,他大踏步的向前。將自己的兩柄配劍掛好……