人自刎的時候不會立刻死亡。
黃歇很愛護這柄楚王賜予的寶劍, 常常擦拭打磨,劍刃十分鋒利。
劍刃與脖頸的吻痕很深,鮮紅色的血液噴涌而出,就像是細小的泉眼。
但即使是這樣, 黃歇也不會立刻死亡。在兩分鐘內, 他還是有意識的。
所以他倒下的時候,看到了楚王使者扭曲的笑容, 看到了朱襄臉上的憤怒和悲傷, 也看到了朱襄猛地轉頭時, 露出的夾雜着驚訝和更加悲傷的神情。
黃歇猜到了門客爲他做的事。
他嘴脣翕動, 但發不出聲音。
朱襄跪在他身旁, 雖做好了成全黃歇忠義的心理準備, 仍舊不由自主用手掌捂住了黃歇脖頸間門的傷口。
鮮血立刻沒過了他的指縫,將他雙手手掌全部染紅。
朱襄見黃歇似乎想說什麼,俯下身體努力傾聽, 可黃歇喉嚨裡只發出“赫赫”的氣音。
他讀不懂脣語, 卻看懂了黃歇的表情。
黃歇大概是說,他以爲朱襄來了,他的門客能和朱襄一起走。
黃歇翕動的嘴脣慢慢地不動了。
他的眼神熄滅了。
原本黃歇的表情是釋然和快樂的,現在他的表情卻定格在了悲痛上。原本應該合上的雙目無神地看着天空, 雙手呈現按着地面的姿態。
他是想努力爬起來, 看看身後發生了什麼。即使他已經猜到了。
當黃歇眼神熄滅時, 朱襄的眼神也黯淡了下去。
他保持着捂着黃歇傷口的姿勢沉默了半晌,當李牧把手放在他肩膀時,他才擡起頭。
“我沒事。”朱襄對李牧說道。
他想撕下衣袖,爲黃歇包紮死後仍舊簌簌流血的傷口。
但古裝劇裡總是很容易撕裂的布,他怎麼也撕不動。
李牧嘆了口氣, 道“春申君已經去了。”不用爲他包紮傷口了。
朱襄道“我知道。我只是不想讓他的血流乾。”
朱襄終於想起自己有佩劍,拔出佩劍比劃了兩下,好像有些糊塗了,不知道怎麼從衣服下割下一塊布。
被春申君門客自刎震撼到的縣令終於回過神,飛奔到黃歇還留有餘溫的身體旁,伏在黃歇身體上慟哭。
楚兵在楚國使臣帶着抑制不住笑意的命令下,再次靠近。
拔出劍後茫然了一會兒的朱襄持劍站了起來,上前幾步擋在春申君面前。
“退兵。”朱襄神色漠然道,鮮血順着劍柄滴落。
躲在楚兵身後的楚國使臣聲音尖銳道“你有何資格命令楚王的使臣”
李牧一直抱着已經拔出的刀,好像在等候着什麼。
當李牧聽到一陣尖銳的嘯音後其他人也聽到了,嘴角浮現安心的淺笑。
他單手握刀,另一隻手伸出手指按住嘴脣,也發出同樣節奏的嘯音。
而後,馬蹄聲踢踏,地面震動。
李牧的騎兵從城池兩側策馬出現,但嘯音並非李牧這支只有幾百人的騎兵發出。
更遠處的地平線上,黑黝黝的人影和隨風飄蕩的旗幟看不出是哪國軍隊,卻絕對不是楚國的軍隊。
朱襄再次道“如果楚國還不想和秦國開戰,退兵。”
楚王使者這次不敢出聲了。
而在朱襄持劍護在黃歇身前時,在楚王使者命令下的楚兵早就往後退了。
他們都垂下頭,不敢直視朱襄的眼神。
騎在馬上的楚將也一樣。
領兵的項燕門客此時方從震撼中回神。他看向那些已經倒下的春申君的門客,又看向春申君和伏在春申君身體上痛哭流涕的縣令,最後視線掃過一直很冷靜的李牧,和持劍與楚軍對峙的長平君朱襄。
“退兵吧。此刻不宜戰。”他身旁楚將道,“我們承擔不起挑起秦楚爭端的責任。”
楚王也派了兩百護衛跟隨使者,作爲使者的排場。這位楚將是楚王派來的人,他主動承擔了退兵的責任。
項燕門客沉默地點了點頭,擡起手,以手勢下令退兵。
他有很多話想說,但最終什麼都沒說,只是在離開之前,對着不知道是朱襄還是春申君拱手低頭,以表達敬意。
“朱襄”
遠處整齊隊列中,有幾人脫離了大部隊,策馬疾馳而來。爲首者一聲暴喝,嚇得朱襄一個激靈。
李牧板着的臉徹底放鬆了。
他將刀插回刀鞘,道“廉公來了。”
“啊,嗯。”朱襄也把劍把上滿是鮮血的劍收回劍鞘,然後往李牧身旁挪動了幾步。
李牧往旁邊挪動了幾步。
朱襄“”
“朱襄”白髮蒼蒼的廉頗騎着駿馬奔馳而來,那怒張的雙目,把朱襄嚇得心臟驟停。
“廉、廉公。”朱襄脖子一縮,往李牧身邊又挪動了一步。
李牧再次往旁邊挪動了一步。
朱襄“”
廉頗勒馬急停,翻身下馬“你”
他還沒說完話,就看到了地上的春申君。
廉頗長嘆一聲,解下腰間門佩劍放在春申君身旁,對還在哭的縣令道“節哀。先讓春申君瞑目。”
縣令擡起頭,用袖子使勁擦臉,驚恐道“廉將軍”
廉頗道“不用擔心,我來接朱襄,不會攻打你們。”
縣令擡頭看向朱襄。
朱襄道“放心。”
縣令點頭“朱襄公,你來吧。”
朱襄挪動到廉頗身旁蹲下,伸出手正想幫春申君合上雙眼,看到自己滿手的血,趕緊在身上擦乾淨,才幫春申君閉上眼睛。
廉頗皺眉“你傷哪了”
朱襄搖頭“不是我的血,是春申君的血。”
廉頗重重嘆了口氣,沒再追問。
朱襄對不斷哽咽的縣令道“春申君和門客的遺體我帶走了,我會將他們交給家人,好好安葬。”
縣令又抹了抹眼淚,道“稍等。”
他站起來,對城門上號哭聲震天的城民道“開城門”
城門緩緩上升,即使城外是秦國的軍隊,城民也蜂擁而出。
他們沒有擠到春申君和門客遺體身邊,有士人維護秩序,讓他們站在稍遠的地方爲春申君和門客們哭喪。
有商戶抱來素色的細麻布和棉布,把門客的遺體滾了起來。
有富人抱來絲綢,讓家奴扛來原本給自己準備的上等棺木,爲春申君收殮。
還有衣着簡陋的人提來水,要爲門客和春申君清洗血污。
朱襄用水洗乾淨手後,親自幫春申君擦拭血污,用絲綢裹住他的傷口。
但血怎麼也止不住。春申君好像要將全身的血液,都留在楚國的大地上。
他只能抱着還在流血的春申君,用絲綢裹住身體後,放入棺木中。
待收殮草草結束後,廉頗率領的秦軍也已經到來了。
縣令帶着城中士人親自將棺木扛到秦軍的馬車、馬背上。
廉頗對門客的遺體道“沒想到會出現這種事,只帶來了一架運送遺體的馬車,抱歉啊,待離開楚國後,我一定擇佳地爲你們安葬。”
廉頗讓人把門客的遺體豎放在馬背上,就像是躺在馬背上似的。
秦兵下馬牽着馬前行。
“走了,再不走,楚軍就要來了。”廉頗道,“我雖繞開了防線,但他們也該發現了。”
楚國國境線不可能處處設防,繞過很正常。各國打仗連關隘都能繞。
打仗總是要攻城的,只要守好城池就行。
春申君的封地在淮北,本來就是邊境戰場。廉頗急行軍繞過楚國邊軍而來,不難。
春秋戰國的名將,誰不會一手長途奔襲的急行軍閃電戰
城民雖然捨不得,但他們在城門上親眼看到楚國使臣的無禮,擔心春申君和門客們的遺體會被折辱,只能讓秦人帶春申君和門客們趕緊離開。
“長平君,春申君交給你了。”城民哭喊道。
朱襄點頭“好,朱襄必不負所托。”
他和李牧上馬,護在載有春申君遺體的馬車旁。
廉頗踢了沒存在感的大兒子廉符一腳,讓廉符親自爲春申君駕馬車。
呼哧呼哧騎馬跑來追趕老父親的廉符氣還沒喘勻,還沒和朱襄、李牧行禮打招呼,就被老父親催促去趕車了。
廉頗領軍離開。
秦軍表情肅穆,在號令中轉身,整齊的隊形絲毫未亂。
楚國的縣城就在他們眼前城門打開,他們卻在將軍的命令聲中,真的只是趕來接個人就離開。
軍陣將朱襄、李牧和春申君護在正中間門,代替了原本主帥廉頗應該在的位置。
廉頗在戰陣最前方領着隊伍,朝着西北方而去。
縣令和城民有的騎馬,有的駕車,有的徒步,跟隨在秦國的軍陣後,送春申君離開楚國。
只走了十里地,發現沒怎麼掩飾蹤跡的秦軍身影的楚國邊軍將軍,就率兵匆匆趕來。
這之前,他就讓兵卒向楚王報告秦軍來了。
見秦軍居然往回走,他十分疑惑,大着膽子派人上前詢問。
廉頗冷淡道“我來接朱襄,護送被楚王賜死的春申君遺體離開楚國。”
他招了招手,軍陣從中間門裂開,露出了中間門裹着白布的馬車。
兵卒不敢置信道“春申君怎麼了”
廉頗道“春申君被楚王賜死。”
兵卒使勁搖頭“不可能,怎麼可能”
廉頗道“趕緊回報你的將軍,不要驚擾春申君的遺體。”
兵卒往馬車又看了一眼,策馬回報。
然後楚國將軍親自騎馬來到秦軍陣前,問道“春申君被賜死怎麼可能”
朱襄已經來到廉頗身旁,道“春申君被楚王賜死,門客皆爲春申君殉死,請放行。”
楚國將軍看着朱襄那頭標誌性的鶴髮,仍舊不敢置信“你是長平君你是來救春申君的嗎那爲何”
朱襄道“春申君不肯離去。”
楚國將軍深呼吸了幾下,道“我可以去送別嗎”
朱襄道“請。”
他帶着楚國將軍來到春申君遺體前,打開了棺木。
楚國將軍呆愣半晌,然後大聲笑了出來,笑得淚流滿面。
“真的是春申君啊。”楚國將軍笑道,“那馬背上的就是春申君的門客”
朱襄回答道“是。”
楚國將軍下馬,將春申君的棺木合上,然後割下馬車上一塊白布裹在手臂上,笑道“我爲春申君領路,哈哈哈哈,我爲春申君領路。”
他再次上馬的時候,看到了綴在秦軍後面的楚國人。
縣令騎馬來到了馬車旁,對楚國將軍拱手一拜,一言不發。
楚國將軍帶着笑容和淚痕轉身離開,命令楚軍迴轉,爲秦軍開路。
他帶了兩千人來探查和騷擾秦軍。這兩千人原本是打算死戰,不讓秦軍短時間門攻破縣城,給後續援軍時間門。
現在這準備與秦軍拼死的兩千楚軍走在最前面,一萬餘人秦軍走在中間門,春申君封地的楚人在隊伍後面。還有得到消息的楚人不斷從各地趕來,讓這個隊伍越來越龐大。
他們先到了韓國和楚國的邊境。
韓國駐守的邊軍看到這麼多人,嚇了一跳,還以爲楚軍要攻打韓國。
在得知緣由後,韓將心情複雜地命令韓軍讓開一條路,目送隊伍離去。
一人道“秦人和楚人都在爲春申君送行,秦國信平君爲春申君帶路,秦國長平君和武成君爲春申君護棺,春申君的名聲大概會響徹天下了。”
另一人道“呵,誰願意這樣名揚天下何況春申君早就是名揚天下的楚公子。怎麼全是秦國封君楚國的封君在哪”
是啊,楚國的封君在哪
楚國的封君在春申君快離開楚國的時候,才愕然得知此事。
這之前,他們先得到了秦國攻打楚國的消息。
楚都中亂成一片,楚王緊急啓用項燕,項燕已經披甲點兵。
但半日後,又有楚兵來報,秦國不是來攻打楚國,而是接長平君離開。
楚王和在楚都裡亂作一團的楚國貴族們都愕然。
“長平君長平君怎麼會在楚國”
稟報的楚兵回答,長平君孤身深入楚國援救友人,春申君卻不肯離開。春申君與長平君離別一敘後自刎,長平君護送春申君的棺木離開。
他頓了頓,又道,武成君護衛長平君而來,信平君領兵接應長平君,所以秦軍不是來攻打楚國,只是保護長平君,現在已經離開了。
項燕聽到這件事後,本來疑惑楚軍爲何就這樣讓秦軍走了。
長平君孤身入楚,武成君似乎沒帶多少人,完全可以把他們圍住,以他們爲誘餌,全殲那支駐守在秦楚韓邊境,令楚國寢食難安的秦軍。
如果能一舉殺死朱襄、李牧、廉頗,即使秦國會因此大怒攻打楚國,楚國都是賺的。
但他的疑問還未出口,就被他嚥了下去。
兵家的思維退去,士人的理智上線。
發生此事的地方是春申君的封地。春申君封地的楚人本就因爲春申君被殺而不滿,如果護送春申君棺木的朱襄被圍,他們會反叛。
而且天下人得知此事,恐怕也會唾棄楚國。
楚國貴族的思維都是最典型的春秋老派貴族思維。他們高高在上,嘴上說着不重名,行爲也不一定在乎名聲,但心底其實比任何人都在乎名聲,不願意別人說自己是蠻夷。
項羽會因爲別人說他沐猴而冠而殺人,他的祖父項燕當然也是很看重貴族的尊嚴。
春申君因忠赴死,長平君因義赴險,就是他在場,大概也只能停止追擊,目送他們離開。
項燕爲錯過了這次殺死朱襄、李牧和廉頗的好機會而嘆氣,對楚王請求回到封地。
他又要低調一陣子,不能把春申君被殺而引起的怨恨招惹在自己身上。
還好他沒有讓項家人領兵。
至於自己出的兵,自己的兵就是楚王的兵,楚王調兵遣將而已。
楚王得知此事後混混沌沌,連項燕離開陳都回到封地,主動退出對楚國權力中樞的爭奪也沒在意。
他對近侍說“寡人後悔了。”
他後悔了。
“謝長平君。”春申君的遺孀帶着兒女,哭着向朱襄道謝。
帶着十車金銀綢緞珍寶,慢吞吞前來邀請春申君入秦的秦國使臣將珍寶留下,贈送給了春申君的家眷。
春申君的家人決定就在秦楚邊境的城池安家。門客解下長劍拿起鋤頭,與春申君的家眷們一起耕田種地,成爲自耕的庶人。
他們都決定楚滅前不入仕,無論多少年。
春申君以生命闡明瞭他的忠義,無論他們再怎麼艱難,也要堅守住春申君的忠義。
不過有秦國贈送的珍寶和廉頗的照顧,他們的生活也會很富足,只是與春申君還是楚國令尹時遠不能比而已。
秦國派使臣請春申君入秦的時候,其他國家雖然知道春申君不會離開楚國,也在用離間門計的同時派出使臣來邀請春申君。
邀請春申君本也是離間門計的一環。
那些使臣見秦國將禮物留給了春申君的家人,或許是因爲感慨春申君的忠義,或許是爲了蹭一蹭這場盛大的名聲狂歡,他們都將禮物留了下來。
各國不斷有人前來拜祭,各國國君也派來使臣拜祭。
春申君的身後事,與他活着的時候一樣熱鬧。
只是春申君的家眷對這些熱鬧錶情都淡淡的,只對長平君朱襄一人感激涕零。
黃歇已經年近五十,最大的孫子黃翟已經十二歲。
春申君遺孀將黃翟託付給朱襄,請朱襄帶黃翟去咸陽學宮上學。
她神色冰冷道“在我孫兒及冠時,希望他能在秦國出仕。翟,好好學。”
黃翟拱手“是,大母。”
春申君那一位原本烏髮如雲,現在已經鬢髮灰白的遺孀送朱襄離開後,便閉門謝客,將爲春申君哭喪的熱鬧壓了下來。
她想,君應該是不喜歡這時候太熱鬧的。待友人離去,君就應該想休息了。
朱襄本來想把黃翟帶在身邊教養,黃翟不肯。
他以自己還要服孝爲由,堅持要在咸陽結廬而居,自己去學宮學習。如果連這點苦都吃不了,他就沒臉借長平君的名聲在秦國出仕。
見黃翟有如此志氣,朱襄只能之後拜託荀子照顧黃翟。
廉頗丟下廉符鎮守軍中,自己與朱襄、李牧一同回咸陽。
他揍了李牧一頓。
完全拉不住朱襄,要你何用
他決定自己親自把朱襄押回咸陽,免得朱襄又亂跑,嚇死老人家了。
廉頗本來也想揍朱襄一頓,但見朱襄失了魂的模樣,他把罵人的話都暫時嚥了下去,準備等朱襄情緒好些後再打罵。
朱襄總說自己很好,把廉頗急得跳腳,把鼻青臉腫的李牧踹去安撫朱襄。
他自己當然是絕不可能去安慰朱襄的。
看着臉上烏青未褪的李牧,朱襄幸災樂禍道“活該”
李牧無語“我因爲你捱揍,你居然說我活該”
朱襄道“當廉公出現的時候,誰往旁邊躲你就算躲了,廉公還是會揍你”
李牧“呵呵”冷笑“不是看你和丟了魂似的,廉公揍得就是你”
朱襄跟着冷笑“不,廉公揍的是你和我,你絕對跑不掉。”
李牧深呼吸,制止住揍朱襄一頓的衝動。
這個朱襄害他捱揍,還一副幸災樂禍理直氣壯的模樣,這就是舉世聞名的仁人君子長平君
“看來你心情調整得不錯。”李牧搶了朱襄正插在樹枝上烤的土豆,撒了調料一邊吃一邊道,“還做噩夢嗎”
朱襄道“也不算噩夢。”
他盯着篝火火光看了一會兒,待眼睛都花了,才道“我以爲我經歷過戰場,應該能適應。當春申君的血沒過我的手指時,我還是沒能適應。”
李牧道“戰場廝殺和見人自盡是不同的,友人之死和其他人的死亡也是不同的。”
“嗯。”朱襄點頭,他道,“你知道嗎我一直沒將春申君視作友人。只是比較佩服的熟人,甚至那佩服都有些敷衍。”
李牧沒有回答,靜靜聽朱襄訴說。
朱襄和春申君見過面,喝過酒。春申君對朱襄的好感度不斷往上漲,但朱襄對春申君的好感度一定是凝固狀態。
春申君言行舉止都不是與朱襄合拍的人。朱襄與信陵君一見如故,但對春申君只是客氣居多。
朱襄好感度列表大部分頭像都是如此。
他們對朱襄有好感,朱襄可能連他們是誰都不知道。
那好感度列表本來就是單向的。
朱襄沒和李牧說好感度列表的事,只是說,他其實沒將春申君視作友人,更沒想到春申君在死前託付封地楚人的對象,居然是自己。
李牧這纔回答“春申君也沒想到,你居然會孤身來送他。”
朱襄先辯駁“你和我一起來,我怎麼能叫孤身”
然後,他道“我也沒想到。”
火光噼啪作響,火焰越來越小。
李牧吃完了烤土豆後,往火堆裡添柴。
“李牧。”
“嗯”
“我大概是把春申君黃歇,視作友人的。”
“嗯。”