“來人，把她給哀家趕出去。”羅太后指着羅素約，揚聲道。
羅太后一直不喜歡這個與羅老夫人，容貌相似的侄孫女，也痛恨當年對她袖手旁觀的孃家人，可是她偏偏姓羅，她不能親手斬斷羅家的香火，才任由永恩伯府存在。
羅太后沒辦法對付羅家的人，就只能遷怒於其他人，比如羅老夫人的的孃家。如今劉家在朝中做官就只有羅老夫人的大侄兒，也不過是從九品，欽天監漏刻博士，每年考評都只是中，沒法升官。不過他開始並不是從九品，在五品官上被擼下來的，羅老夫人心裡明白是羅太后秋後算賬，她伸手幫過兩次，然後侄兒們紛紛被彈劾，被貶官的貶官、被免職的免職。羅老夫人奈何不了已是皇后的小姑子，只能忍着，眼睜睜看着孃家一天天敗落，過得窮困潦倒。
姚心蘿安靜地看着被架走的羅素約，眸光一片清冷，毫不動容，也不出言求情，羅素約被趕出福壽宮，是她自作自受。
“囡囡，別難過。是她不好，不是你的錯。”羅太后伸手把姚心蘿摟進懷裡，是她一時不察，傷害了這個乖巧的孩子，若那時她不讓兩人結交就好了。
因爲禮法約束，再加上羅太后不時的敲打，羅家只是勉強維持着外戚的尊榮。多年以後，羅太后年紀漸大了，心腸也軟和了些，纔在人的勸說下，召見羅家女眷，卻不想召來了這麼一個爛泥扶不上牆的東西。
“皇祖母，我不難過，我沒做錯。”姚心蘿抓住羅太后的衣袖，“就是讓皇祖母難做了。”
“傻囡囡，你受了委屈，被人冤枉了，不找皇祖母爲你作主，你還想找誰？”羅太后嗔怪地問道。
姚心蘿想了想，笑道：“我受了委屈，被人冤枉的時候，第一個想找的人就是皇祖母。”
“這才乖。”羅太后一點都不介意姚心蘿向她告狀，她就樂意給姚心蘿當靠山。
“皇祖母，我這次延川給帶了一柄水晶鏡，照人照得可清晰了，聽說是南皖那邊來的師傅做的，就十柄，我全買回來了。”姚心蘿示意冬枝把鏡子拿出來。
羅太后拿起鏡子，左照照，右照昭，讚道：“這是個好東西，比銅鏡、銀鏡都好。”
姚心蘿見羅太后愛不釋手，非常高興，這鏡子也就這幾個月是新鮮東西，師兄已經打算去南皖請師傅到京都來做鏡子，到時候這種水晶鏡，就不是稀罕貨了。
福壽宮裡，談笑甚歡，其樂融融，被丟出福壽宮的羅素約，一臉死灰，她很清楚，她是再也入不了太后的眼了。站在不遠處，一直注視着福壽宮動靜的李愉，眼中滿是失望。
被人算計這事，李愉是憤怒的，但是看着一起和他被算計的姑娘是永恩伯府的，他以爲會因禍得福。可現在看來，在太后面前最得寵的，還是昭和縣主。若是當日是昭和縣主，那麼爵位會不會已落到二房了？
李愉雖然已對這門親事，沒了最初的熱情，但他心機深沉，神色半點不露，依舊保持着微笑。他走了過去，“羅姑娘，時辰不早了，我們該去關睢宮了。”
羅素約看了看他，眼中滿是絕望，這就是她要嫁的男人，一個死了原配嫡妻、有嫡長女的老男人，抿了抿脣，沉默地往前走。
李愉不過二十一歲，絕對稱不上老男人，他的相貌，雖不及李恆那樣英俊，可也是濃眉大眼，再加上他也是從軍的，日夜操練，身材健壯，肩膀寬闊，看着就是一個很可靠的良人。
兩人一前一後地走着，羅素約失魂落魄的，心思飄浮；李愉卻是有意不提醒她，也不快走幾步，趕到前面去，就這麼走着，讓一些宮女和內侍看到了，不由得在那裡竊竊私語。
要知道兩人是賜婚，這門親事，就是板上釘釘絕無更改，就算羅素約立馬死了，她的牌位也得進李家門，是李羅氏。若是李愉死了，羅素約就是他的未亡人，得守孝三年。
依照禮數規矩，羅素約該落後李愉半步才行，若是得夫君看重，兩人並肩而行也是可以的。可現在羅素約卻走在李愉的前面，這是個什麼意思？瞧不起李愉，還是瞧不上定遠侯府，還是不願意要這門親事？
章皇后在聽宮女的通報後，就冷了臉，等兩人給她謝恩後，直接賞了羅素約一本《禮律》，“羅姑娘是定了親的人，以後不能去書堂上學了，有空多看看《禮律》，多學點規矩。女人旁得知不知道，都無關緊要，最重要的知道如何相夫教子。”
羅素約臉更白了，瘦弱的身體微微顫抖，跪下道：“素約謹遵娘娘教誨。”
“行了，以後你們好好過日子吧，本宮乏了，就不多留你們了。”章皇后本就是古板的人，又不喜歡羅素約，對她也沒什麼話好說。
羅素約和李愉從關睢宮退了出去，偏巧遇到來給章皇后請安的蕭浚。
“七表哥。”羅素約眼中含淚，滿是深情地看着蕭浚，僅僅三個字，也被她喊出了委婉纏綿的味道。
蕭浚卻充耳不聞，連眼角餘光也沒給她，跟李愉打了聲招呼，就擡腳進了關睢宮。
李愉斜睨羅素約，脣角勾起一抹冷笑，原來是惦記着七皇子，難怪瞧不上他。羅素約眼中只有蕭浚，根本不記得還李愉在身邊，回頭癡癡地看着蕭浚挺拔的背影，一顆芳心全隨他去了。李愉是男人，還是個自尊心很長的男人，冷哼一聲，拂袖而去。
這對夫妻還沒成親，就已然離心。
午後，姚心蘿小睡起來，去關睢宮給章皇后請安，送鏡子。在關睢宮外，遇到三個年輕貌美，年約十五六歲的妃嬪。宮裡有些年沒進新人了，姚心蘿立刻就猜到這三人是這次小選，留下來的四個妃嬪中的三個。
聖上在品級上一向吝嗇，最初給她們品級都是八品寶林，封號分別是春、夏、秋、冬，伺寢後，提了一級，是七品良人。
姚心蘿是正二品縣主，不用跟她們行大禮，淡笑欠了欠身，對守門的宮女道：“娘娘可起來了？我來給娘娘請安。”
“娘娘知道縣主今兒進宮了，讓奴婢領縣主進去。”宮女諂媚地笑道。
姚心蘿隨宮女進去了，另一個守門的宮女，看着三個良人，那是一點笑容都沒有，冷淡地道：“三位主子請稍等，娘娘和縣主說完話，奴婢就去替主子們通報。”
三個良人表情各異，卻也不敢多說什麼，她們的品級跟章皇后，實在是相差太遠。
“不知道剛纔是哪位縣主？這麼大面子。”三人中最大膽的冬良人問道。
宮女收了她遞過來的荷包，好心地提點她們，“是昭和縣主，太后娘娘面前的紅人。”
三人一聽是昭和縣主，都不敢吱聲了，老實的在一旁候着。
一刻鐘後，姚心蘿從宮裡出來了，她跟章皇后性格不合，談不到一塊去，能忍耐的坐這麼久，已經夠可以了。
姚心蘿在宮裡住了兩日，就出宮回家，明天她要去袁書月家賞花。在鹹安門口，姚心蘿下了轎子，突然聽到一個怪腔怪調道：“昭和縣主好，昭和縣主萬福。”
“誰在說話？”姚心蘿厲聲問道。
從拐角處走出一人來，不是旁人，是八皇子蕭源，他手裡提着個鳥籠，籠子裡有一隻白鸚鵡，那怪聲就是它發出來的。
“見過八皇子，八皇子萬福。”姚心蘿行禮道。
“昭和妹妹，你爲何一定要這麼見外？”蕭源幽怨地問道。
姚心蘿垂首不看他，道：“禮不可毀。”
“這是送給你。”蕭源把鳥籠遞給姚心蘿。
“無功不受祿。”姚心蘿婉拒道。
“若這隻鳥是七哥送給你的，你會不會收？”蕭源沉聲問道。
姚心蘿一驚，擡眸看着他，“不會。”
蕭源看着她坦蕩清亮的雙眸，笑了起來，看來小七也沒入她的心，這樣好，他還有機會，“這鳥勞昭和縣主幫我照看幾日可好？”
“養鳥兒的小侍呢？”姚心蘿不會輕易答應他的請求。
“沒有，一直是我照看，我要出京一趟，旁人我不放心。”蕭源舉着鳥籠道。
“可以讓十皇子和十一皇子幫你照看。”姚心蘿仍舊婉拒道。
“我不想回來後，只見鳥毛，不見鳥。”蕭源埋汰兩個弟弟。
姚心蘿看了眼那隻鸚鵡，鸚鵡很是機靈地喊道：“昭和縣主好，昭和縣主萬福。”
“它就會這兩句？”姚心蘿不用問也知道這兩句是蕭源教的。
“小白，背首詩給昭和縣主聽。”蕭源塞了個穀子給鸚鵡吃。
鸚鵡背道：“柳下爭拿盞漿搖，水痕不覺透紅綃。月明相顧羞歸去，都坐池頭合鳳簫。”
姚心蘿到底還是有幾分孩子性，看這鸚鵡有趣，心裡掙扎了一下，鬆了口，“要是我把它養死了怎麼辦？”
蕭源沉吟片刻道：“妹妹盡心養就好，萬一養死了，我不怪你。”
“那我替你養幾日。”姚心蘿答應了。冬林上前接過了鳥籠。
“有勞昭和妹妹。”蕭源長揖一禮。
“八皇子不必如此多禮。”姚心蘿還了他一禮。
彼此又客套了幾句，錯身而過，蕭源嘴角得意地翹起了。
姚心蘿把鸚鵡帶出了宮，在馬車上，就教它說，“國公夫人好，國公夫人萬福。”
教到樑國公府門口時，鸚鵡學會了，姚心蘿就帶它去給韓氏請安，姚倫哲和淘兒兄弟倆坐在榻上玩，姚倫哲拿着本《弟子規》在教剛學話沒多久的淘兒認字，“冬則溫，夏則清，晨則省，昏則定，出必告，反必面，居有常，業無變。”
淘兒咬着小麻餅，“鼕鼕冬、夏夏夏，出出出。”
“弟弟，是冬則溫，不是鼕鼕冬，我重新讀一遍給你聽。”姚倫哲繃着小臉，認真的又唸了一遍，“弟弟，你聽好了，冬則溫，夏則清，晨則省，昏則定，出必告，反必面，居有常，業無變。”
姚心蘿在外聽到，想起她剛纔教鸚鵡的場面，輕笑出聲。
淘兒耳朵尖，聽到了，吧唧着嘴，“姑姑，姑姑，姑姑。”
“姑姑去宮裡了，不在家，弟弟，你乖，別鬧，聽哥哥唸書給你聽。”姚倫哲有四歲多了，說話流暢。
“哲兒，淘兒，姑姑回來了。”姚心蘿提着鳥籠進來了。
“姑姑。”姚倫哲仰着笑臉喊道。
淘兒眼中沒姑姑，只有鸚鵡，拍着小巴掌道：“鳥鳥，鳥鳥。”
“哲兒乖。”姚心蘿摸摸侄兒的小腦袋，把鳥籠放在兩人中間，任兩人逗着玩，去韓氏請安，“女兒給娘請安。”
“沒外人在，多什麼禮？快起來。”韓氏笑道。
姚心蘿脫了鞋子，滾進了韓氏懷裡，“娘。”
“你侄兒在看着呢，你這麼像什麼樣子？”韓氏一邊嫌棄着，一邊又去摸女兒的小臉，“囡囡啊，你上哪弄來一隻鸚鵡？”
姚心蘿遲疑了一下，道：“幫人養幾日。”
“你這孩子，做事不周全，這是活物，萬一養不好，死掉了，你拿什麼賠給人家？”韓氏嗔怪地輕拍了她兩下。
“娘，人家會好好養的。”姚心蘿這時也覺得莽撞了些，可鸚鵡都提回來了，她也不好還回去。
“國公夫人好，國公夫人萬福。”鸚鵡恰到好處的，討好起韓氏來了。
“這到是隻機靈鳥。”韓氏推開她的寶貝閨女，趿上鞋，也過去逗鳥兒了。
小白鸚鵡不費吹灰之力，就收服了韓氏和小哥倆，祖孫仨逗鸚鵡逗得不亦樂乎。
次日，姚家姐妹坐着馬車，去了袁家。袁書月已派出體面的婆子在門口迎接，馬車停下來，婆子上前行禮，笑道：“縣主和幾位姑娘總算來了，我們大姑娘可盼了好久了呢。”
姚靜香笑道：“勞她久等了。”
到了待客的小廳裡，袁書月笑着迎了出來，不過姚心蘿卻覺察出她笑得有幾分勉強，眉宇間隱有鬱色。雖說姚袁兩家聯了姻，但是畢竟相交還不算太深厚，姚心蘿也不好多問。
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我好可憐呀，原本頸椎就不好，長時候坐車，然後就變歪脖子了。