武則天說道：“昨夜朕偶做一夢，夢到一隻鸚鵡，只可惜它的翅膀卻斷了，狄愛卿，你看此事主何吉凶啊？”
狄仁傑向上說道：“陛下，鸚鵡者，用陛下之姓氏，翅膀無由而斷，乃是說明以後沒有依靠，只要中宗復位，那這隻鸚鵡的翅膀定會復振的。”
武則天沉默着沒有說話，狄仁傑又繼續說道：“陛下，臣明白陛下心中所想，但臣並不贊成陛下傳位於侄的做法，這天下，乃是大唐太宗帶領玄甲精兵及衆將打下來的天下，而陛下則不過是李家的媳婦而已，自古以來，只有兒子爲父母，祖父母上至七祖立廟，還沒有聽說有侄子給姑媽立廟的，假使立了，那又怎麼稱呼呢？而中宗，睿宗乃是陛下親生，您不相信自己的親生子，卻相信還要遠一層的侄子，試問陛下怎麼向天下臣民們交待啊？”
“不要說了，你的意思朕已經明白了，你退下吧！”武則天頗有些怒氣的把狄仁傑喝退。狄仁傑退了下去，可是武則天的怒氣則漸漸的退了，她明白，天下人心向李，自己再不願意，也不能違背天意。
長安四年年底，武則天一病不起，立下遺囑：去帝號，稱則天大聖皇后。
因爲武則天一病不起，宰相們與她一個多月都未能見面，只有張易之，張昌宗在旁伺侯，在這個期間，張昌宗如術士李弘泰看相，弘泰對張昌宗說他有天子之相，本來這事挺機密的，誰料想竟然傳了出去，有人硬闖宮廷，對武則天報告了此事，要求嚴懲二張，可是武則天始終就是不同意。
神龍元年初，武則天的病進一步加劇，宰相們爲了防止大權落在二張的手上，秘密策劃殺掉二張，張柬之先說服了右羽林大將軍李多祚，又用楊元琰、桓彥範、敬暉和李湛爲右羽林將軍，控制了禁軍大權。宰相姚祟從靈武軍中歸來，也贊同他們的計劃。
在爭得太子和相王的同意後，正月二十二日，張柬之等率左右羽林軍五百人擁至玄武門斬關而入，斬張昌宗、張易之與與武則天所住的迎仙宮的廊下，桓彥範和太子來至武則天的榻前，向武則天說明了所發生的一切，武則天明白以後，對太子說道：“小子既除，可還東宮。”桓彥范進言道：“陛下，天意人心，對李氏思念很久了，羣臣們自始至終都不敢忘記太宗打天下的辛苦和對天下的恩德，所以奉太子之命誅除二張，此時陛下正應乘此機會傳位於太子，以令天下臣民們安心。”
武則天眼見大勢已去，而自己最得力的大臣狄仁傑早已死去，身邊已經沒有人了，被迫無奈之下只得同意了這個條件，下旨傳位於太子，自己遷於上陽宮。重新即位的中宗率百官至上陽宮，給母親上尊號爲則天大聖皇帝。此後，中宗每十天前往上陽宮探望武則天一次，直到武則天死去。
武三思等人此時並沒有受到多大的傷害，但是他們心中恨極了張柬之等人，想來想去想出來了一條毒計，對張柬之等五人先捧了一番，令中宗封他們五個有功之人張柬之、敬暉、桓彥範、袁恕己和崔玄韋等五人加封爲王。然而卻削奪了他們手中的權力，使他們只是表面上受了尊寵，而沒有了實際上的權力。在接下來的一段時間進而，武三思利用一切手段把這五個人全部殺害。
可是武三思最後也沒有落了什麼好，景龍元年七月，太子李重俊殺武三思，而太子又被他身邊的人給殺了。
太子和武三思死後，中宗的皇后韋氏和她的女兒安平公主的野心又來了，她們很是羨慕武則天身爲女子但可以坐擁天下的那份榮耀，所以自己也想學一學，也想做一把皇帝的癮，可是她們能否如意呢？恐怕沒有那麼簡單，很快就有人出來反對了！
（本章完）