沈靈犀跟在楚琰身側,再次回到地藏宮。
後院地宮的入口處,那塊刻着方相氏的地磚,不知何時被人完整無缺地打開,露出黑森森的洞口。
楚琰眼神幽冷,周身瀰漫着生人勿近的氣場。
“這地宮是何時發現的?”他沉聲問。
羽林衛:“就在半個時辰前,將冰清縣主的屍身擡去毓秀宮後不久,後院傳來一聲響動,屬下們聽見響動前來查看,便發現了這個洞口。”
“屬下們下去查探一番,下面有方乾涸的水池,埋着一些女子用的物件,看樣式……像是前朝之物。”
沈靈犀湊近楚琰,掩脣,用只有他們二人聽見的音量,低聲詢問:“這是方纔我們出來時,忘記關地宮入口了?”
“我關了。”楚琰意有所指地道。
沈靈犀聞言,眸色一凜。
昨夜,她是在前朝後妃鬼魂們的指引下,纔打開的地宮入口。
既然楚琰將地宮的入口關了,又是何人將它打開的?
幾十年未曾被人發現的地宮,卻忽然出現在人前。
還特地避開繡衣使,選在慕雪娥的屍身擡走後,只有羽林衛在的時候。
未免也太過“巧合”了吧!
沈靈犀再一想到,慕雪娥說有黑衣人專門將她的屍身,從廢宮移走,只覺得頭皮發麻。
她飛快將自己知道的信息,告訴給楚琰。
末了,她輕聲又問:“唯有慕雪娥的屍身在地藏殿,才能將羽林衛引來此處。那些人有意將她的屍身移進這裡,會不會……就是爲了要將這地宮揭開在世人眼前?”
“多半是。”楚琰鳳眸微寒,“只不過,不知道這背後之人,究竟是好心想告訴我,母妃的名字被人刻在這地宮裡,還是有別的企圖。”
別的企圖……
沈靈犀想到楚琰的儲君身份,眼底不覺帶上幾分憂色。
皇帝每年都要來行宮,楚琰更是一年要來三四次。
偏生這一次,慕雪娥死了,藏了幾十年的地宮還驚現在世人眼前。
很難讓人相信,這二者之間沒聯繫。
“殿下如今打算怎麼辦?”沈靈犀好奇地問。
楚琰目光凝視着她的雙眼:“以不變應萬變,倘若昨夜發生之事,當真是連環計,對方定然還有後招,等着接招便是。”
沈靈犀深以爲然地點頭。
“我們在明,敵在暗,便是想動手,也得知道對方是何來歷纔是。”她嗓音低喃地道。
楚琰見她清凌凌的杏眸裡,是對自己全然的信任和支持。
她還對他說“我們”,這就意味着,她儼然已經將他,划進她的領域裡。
楚琰脣角微揚,深徹寒戾的鳳眸,頃刻間如冰雪初融。
“折騰一夜,我帶你回去歇息,一切事等睡醒以後再解決。”
他說着,轉頭吩咐繡衣使,“把埋的東西全都挖出來,查清此處地宮的來歷,呈上卷宗,等到天亮,孤親自去稟報皇上,由皇上定奪。”
繡衣使應下。
沈靈犀一夜未眠,聽他這麼說,還真有些疲累,點了點頭,與他並肩往安華宮走去。
與此同時,在行宮最偏僻的角落,一個瘦小嶙峋的身影,趁着四下無人的功夫,悄悄放飛了一隻信鴿。
而在他看不見的身後,有道身穿華服的麗影,正目光幽幽地看着他……
*
一夜之間,行宮發生的兩件離奇詭異之事,震驚朝野上下。
一是,冰清縣主慕雪娥,在行宮裡暴斃身亡。
二是,地藏宮後院發現了前朝地宮,且地宮的石壁上,竟刻着前太子妃的名諱。
若單隻一件事,未必會造成太大的轟動。
可偏生這兩件事,都與皇太孫楚琰有關,又離奇至極,難免引起人們的諸多遐想。
上至隨駕的官員,下到宮人僕婢們,紛紛在私下議論,這位冷麪無情的皇太孫殿下,莫不是當真“煞神”附體,天煞孤星不成?
不僅克父、克母,還克妻……真是太可怕了。
更甚至,雲國戾帝臨死前對楚氏皇族的詛咒,也再次甚囂塵上:
“昨日冰清縣主還在宮門口敲打那些進宮的貴女,還傳出她是皇太孫妃的內定人選,才短短一夜功夫,便在行宮裡暴斃身亡,這、這、這到底是冰清縣主福薄呢,還是皇太孫是天煞孤星,剋死一切的命格啊。”
“冰清縣主從出生就在錦繡堆裡,集萬千寵愛於一身,皇上和皇后都縱着她,連太后娘娘都喜歡她,這還能叫福薄嗎?那定然是皇太孫八字太硬,剋死的!”
“如此說來,雲國戾帝的詛咒沒應驗在皇太孫身上,定是因爲他命硬啊。”
“可不是麼,他雖命硬能扛住詛咒,可眼下看來,只要與他沾上關係,都要被他生生剋死。你們瞧瞧,前腳宮裡剛傳出冰清縣主是皇太孫妃的內定人選,後腳冰清縣主就死了……跟先前亡故那兩位殿下,可是一模一樣啊……等於是詛咒弄不死皇太孫,又被他生克到親近之人身上了。”
“那是,若非這前朝地宮裡,出現先太子妃的名諱,誰能記起當年先太子妃死的時候,還沒有戾帝這詛咒呢!”
“是啊,是啊,聽聞就是死在這個皇太孫懷裡的,死狀奇慘。”
“死了怕是也不得安生,我聽聞地藏宮在前朝都是生祭后妃的地兒,那鎖魂井有一百八十一尺,直通幽冥的,邪性的很。說不定前朝皇族在裡頭佈下什麼不得了的法陣,用來煉祭魂魄呢。”
“如今想想,先太子死的那日,正是皇太孫從邊關回京的當日,也不知是戾帝詛咒起效,還是皇太孫的命格生克啊。”
聽着這些的傳言,那些先前擠破頭都要將女兒送進行宮,待選皇太孫妃的官員們,但凡對女兒寵愛憐惜的,無一不想將女兒接出宮去。
冰清縣主真正的死因,在皇帝的默許下,由皇后出面下了禁口令,壓下來。
在愈演愈烈的傳言之下,皇后讓內侍將那些貴女們,一一送出宮去。
唯有在此案裡,深受重傷,且受到過度驚嚇的李月嬌,因着皇帝親自下令,讓太醫爲其醫治,繼續留宿在行宮。
而丹竹,則被楚琰以審案的名義,扣在繡衣使的手中。
只是,劉氏與承恩公夫人之間的恩怨,僅乃丹竹一面之詞,並無實證。
承恩公慕天罡自陳罪狀,以內幃不修爲由,上書皇帝請罪。
慕雪娥之死,雖然是劉氏遺孤尋仇所致,可羽林衛也有失察之責。
皇帝念在承恩公新喪愛女,不予追究承恩公府的過錯。
反倒是,他狠狠治了羽林衛副指揮使董立信一個玩忽職守之罪,責令其回京反省,將此番陵祭的內衛之責交由繡衣使暫管。
如此一來,倒是爲楚琰徹查羽林衛,調查昨夜丹竹的幫兇究竟是何來歷提供了方便。
承恩公將慕雪娥的屍身接出宮去,帶着周夫人扶靈回京安葬,將慕懷安留下來陪駕。
與此同時,先前楚琰派人飛鴿傳書回京,請來的蘇顯,也在辰時初刻,趕到了行宮。
*
沈靈犀在安華宮的側殿,好生歇息了兩個時辰,醒來便經由前朝後妃們的口,得知這短短兩個時辰發生的事。
她不覺間蹙起了眉。
那些流言,對於父母雙亡的楚琰來說,不可謂不惡毒。
劉美人和衆位后妃的亡魂們,將沈靈犀團團圍住,七嘴八舌地與她說道:
“小郎君真是可憐,打從他母妃死後,說他克母的流言就從沒消停過,如今因着慕雪娥這件事,就更沒法解釋了。”
“是呢,世人皆道皇帝是‘天之子’,儲君既是將來的皇帝,那自然也是神授君權,該當是福瑞的化身。可現如今小郎君還沒入主東宮,就已是這等惡名,怕是將來就算登上帝位,由着這些流言氾濫,未必能得民心。”
“若再遇上個天災時疫什麼的,恐生亂象。”
“防民之口甚於防川,要堵住悠悠衆口,可不是件容易的事兒。”
“是啊,這都還只是在行宮隨駕的官員裡面悄悄傳的呢,等來日傳到京城百姓口中,都不知要傳成什麼樣子,小姑娘,你也不心疼心疼你的小情郎?”
“‘內定太子妃’暴斃身亡,不管怎樣,這克妻之名是洗不掉了,小姑娘,不如你直接嫁給他好了,只要嫁給他啊,這謠言便不攻自破,皆大歡喜。”
“是啊,是啊,我們這些年在行宮裡,看着小郎君長大,若能見他娶得心儀的女子,待來日便是去投胎,也心滿意足啦。”
沈靈犀聽着這些話,眉心直跳。
“可你們昨日,明明說什麼‘一入宮門深似海’,要‘及時行樂,只要不進宮就好了’,怎就這會兒的功夫,就變卦了?”
劉美人抿脣笑了,“昨日是昨日,今日是今日。這克妻之名傳成這樣,誰敢再把女兒送小郎君跟前送死?”
“那可不,昨日那是香餑餑,今日就成了沒人要的煞星鬼。怕是這會兒,皇帝和太后生怕他娶不到媳婦兒呢。”
沈靈犀揉了揉眉心,趕忙轉了話題,“地藏宮發現先太子妃的名諱,殿下定會想辦法毀了那座殿和那口井,到時再由我那位道法高深的朋友,爲各位打醮超度,便可送大家輪迴轉生,如此,也算完成了各位的心願……”
聽她說到此,劉美人和衆后妃們神情一肅,感激地齊齊朝她福禮道謝。
劉美人笑着道:“小姑娘先前說,要跟我們打聽一件事,作爲交換,不知是何事?”
沈靈犀忖度幾息,下牀趿上繡鞋,走到窗前。
拿了紙筆出來,勾勒出一張小姑姑的小相。
“我有一箇舊識,長這個樣子,被殿下藏了起來,不知你們可曾在行宮裡見過她?”
衆位女鬼一個一個走到畫像前,仔細辨認,不約而同都搖了搖頭。
沈靈犀見狀,眼神微黯。
就在她不抱什麼希望之時,女鬼裡一個略有些嬌小的身影,遲疑地道:“五年前,我好像見過她,她被小郎君身邊那個叫勝邪的繡衣使護送着,在這行宮裡住了一夜,我記得當時她說要去守陵……”
經她這麼一提,倒是有不少人,有了印象。
“是她,沒錯。”劉美人也想起來,“她當時臉上一直蒙着黑色面紗,也就晚上睡覺時候,我們才瞧見她的容貌,是個美人兒,不過年齡比起小郎君,太大了點,不般配。”
沈靈犀眼底難掩驚喜,激動地問,“那她可有說,去何處守陵?”
衆位女鬼個個都睜圓眼睛看着她。
劉美人見狀,搖了搖頭,“小姑娘,這女子與你是何關係,你竟如此關心她的去向?正所謂關心則亂,大周朝不跟着主子獨自住進這行宮裡的,定是皇族之人,皇族之人能去何處守陵?”
“皇陵!”沈靈犀激動到無以復加,“是了,她是先太子的良娣,若要妥當藏着她,定是讓她守在皇陵裡最安全,也最妥當。”
她眼睛裡閃着淚光,忙福身朝她們道謝。
心裡恨不得立刻長了翅膀,飛到皇陵去。
“小姑娘,你也別高興得太早。”劉美人好聲提醒道:“后妃守在皇陵裡,就是做了活死人,可不是隨便什麼人能見到的。以你如今的身份,就算去了皇陵,怕也是見不到那女子。最好還是找小郎君,讓他帶你去見纔是。”
她這麼一說,沈靈犀猛地怔住。
她並非大周人,並不太清楚中原這邊與皇陵有關的規矩。
見她這副茫然模樣,其他女鬼們也察覺出異樣來。
“咦?小姑娘,既是小郎君將人藏起來,你該直接找他問吶,爲何捨近求遠,繞這麼大一圈來問我們?”
“自古英雄難過美人關,你想知道她的下落,朝小郎君撒個嬌,或者是……給他點甜頭不就好啦,何必這麼費事?”
“你們兩個,該做的都做了,你還拿捏不住他嗎?”
“若不然,就與他成親,反正他如今是沒人敢嫁的克妻煞星,你嫁給他,便就是皇家人,自然就可以進皇陵去啦!”
沈靈犀笑容一僵,萬沒想到,轉了一圈,又回到原點。
只是,她還來不及深思,殿外忽然傳來叩門聲,“沈姑娘,太后娘娘請您過去,她老人家有話要與您說……”
“來了!來了!“女鬼們全都朝她揶揄笑道。
沈靈犀原還沒覺得什麼,此刻被她們調笑得臉頰直髮燙,趕忙應下,將桌上那張小姑姑的小相,仔細疊好,貼身放着。
這才仔細梳妝,打開殿門,走了出去……