第789章 望夫

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“陳君,你我欲在膠東舉兵響應君侯,爲何還要拉這羣商賈一起,這羣人能成什麼事?”

十三家商賈代表從沙門島離開後,曹參才姍姍來遲,抵達此處,在“望夫礁”下見到了負手觀海的陳平。

曹參本是沛縣人,四五年前,與蕭何一同被黑夫徵辟到膠東,在平定諸齊之亂時,立下了斬田橫兄弟的大功勞,升爲兵曹掾。

這種真刀真槍殺出來的官爵,頗得郡兵將士崇敬,黑夫走後,曹參實掌膠東郡兵權,新郡尉說話反倒沒他好使。

所以,秦始皇帝使者第一個要抓陳平,第二個就是撤曹參的職,收回兵權虎符。

曹參是明白人,知道自己身上的黑色是洗不掉的,索性和陳平一樣,攜印符而逃——按照曹參的想法,本是打算直接起兵的,郡兵五千人中,至少有兩千能聽他的話,勝負在五五之分……

但陳平阻止了他,說:“再等等。”

這一等,就是兩個多月。

雖知陳平是在等秦始皇死的消息徹底傳開,並且暗中攪亂局勢,但曹參唯一不理解的便是,爲何要邀約齊地十三家商賈一起舉事?

他不以爲然地說道:“沛泗商人亦好賈趨利,我不太喜歡彼輩,更沒聽說過誰舉大事,要拉商賈入夥的,這羣人是最脆弱的,遇見利好來得比誰都快,若有危險,卻也跑得最早,這樣的人,豈能靠得住?”

陳平卻笑道:“曹君,休要小看這羣商賈!吾等起兵也需要錢糧,而彼輩手中,這兩樣最是不缺。”

在黑夫的引導下,齊地十三家商賈除了去海東遼東做捕魚、販奴、買皮貨、人蔘鹿茸等生意外,還有在本地承包鹽場,養雞甚至是協助官府開礦,都是暴利行業。

商社成立四年,十三家獲利頗豐,又有積極性,大大提高了各行業的效率,雖然好處大部分被官府收去,但他們也個個肥得流油。

只是秦朝嚴禁土地買賣,商賈有了錢無法用於兼併,就只能用作三途:投入再生產、放貸、買糧。

或許是吃過諸田之亂時饑荒的苦,商賈們個個都熱衷屯糧,只要不超過官府允許的量,都可勁了買,個個家裡都塞縣倉,陳平做郡丞時睜一隻眼閉一隻眼,爲的就是今日。

“其次,他們還有人手。”

陳平做郡丞的三年裡,對商賈放的水可不止在屯糧上,三十六年時,他同意各家增造船隻,甚至可以在海東建小邑,作爲商站。

三十七年時,又以“海東蠻夷劫掠商隊,戍卒無暇護衛”爲藉口,同意各家除去膠東的僕役外,還可僱傭閒人,增加三百到五百人的私人武裝,還將一批郡府淘汰下來的舊武器賤賣給他們……

這下,商團武裝也有了。

看上去,陳平處處在庇護商社,事事爲他們着想,十三家商賈感激不盡,就這樣在陳平縱容下,壯大起來。

更別說,陳平暗中讓刀間訓練的一千夷人隸臣了,如今已在島上,是他有膽子舉兵的重要憑仗。

陳平給曹參算了道數學題:“十三家的私卒,少者兩三百,多者五六百,合在一起,亦有四五千之多,吾等想奪取膠東,還真少不了彼輩。”

曹參仍有疑慮:“無奸不商,彼輩可靠麼?萬一偷偷向官府舉報,或者投向盜寇……”

他尤其記得,楚國滅亡前夕,在淮泗,與盜寇亂兵勾結,乘機囤積糧食的奸商亦不在少數,只要有利可圖,他們總能找到出路。

陳平卻自有計較:“吾等亡匿的這兩個多月時間,已讓膠東所有人明白了,秦廷,是靠不住的,君侯的一切善政,皆人亡政息,一樣都留不下來。”

“商賈們更被傷透了心,除了武忠侯和吾等,再沒人拿他們當人看,鹽場礦山不讓開採,連海外也不許去了,這是斷了他們的財路,斷人錢財,如同殺人父母!商賈已視官府爲仇讎,再加上聽聞始皇帝崩,武忠侯已盡取淮漢江南,都開始動心思了,否則,也不會一紙消息,就齊聚於此。”

曹參搖頭:“一旦失敗,可是族株的下場,恐怕還會瞻前顧後。”

陳平道:“我給他們留了退路,乘船逃亡海東,其實不必我說,聽聞楚盜日近,已有幾家打算這麼做了。”

陳平笑了起來,這是有歷史原因的。

“昔日樂毅率五國之師伐齊,唯楚國助齊,楚王派大將淖齒來救齊國,從郯城入莒,也就是今日之琅琊,被齊閔王任爲齊相。”

“但淖齒卻縱容麾下楚兵在莒地大肆劫掠,胡作非爲,還將齊閔王綁了,一番數落後,竟懸掛在屋樑之上,活生生地剝皮抽筋,齊閔王在酷刑之下,哀號了兩天兩夜,最終才氣絕身亡……”

“此舉激起了齊人義憤,這纔有王孫賈在市肆振臂一呼,齊人庸保、商賈、工匠、輕俠之輩,皆袒右響應,隨之殺淖齒,逐楚兵。”

那件事,導致齊人對楚人極其不信任,雖然過去幾十年了,但齊地商賈們也明白,一旦打着“楚王”旗號的楚盜入齊,他們就是賊人眼中的“肥羊”。

以禮相待的可能性,遠小於一刀宰下,像齊閔王那樣被剝皮抽筋!

“秦廷官府靠不住,楚地羣盜日益逼近,齊地商賈已進退維谷,想要自保,只能隨吾等舉事!”

這便是兩月前,曹參欲起兵,陳平讓他“再等等”的原因。

這一等,等得膠東官府喪盡人心,這一等,也等來了始皇帝崩逝的確實消息,以及天下大亂的新局勢。

現在,一切都準備就緒。

陳平摸着嘴角未乾的血跡道:“以管宴、刀間爲首,十三家商賈已與我歃血爲盟,助吾等舉事,響應君侯,使膠東獨立於秦郡縣,自保禦寇!吾等錢糧兵員皆已齊全。”

“上個月,泰山、沂蒙山之盜已被我所騙,不得已反抗官府,與臨淄、濟北、琅琊郡兵交戰,不管膠東發生何事,三郡都無暇顧及了。”

在他的算計籌劃下,內外條件都已滿足,就差臨門一腳了。

“曹君那邊,也安排好了?”

“都安排上了。”

曹參露出了笑,他和陳平雖然亡匿,但全郡上下,二人卻處處去得。

“夜邑那邊,受過君侯恩惠的閭左們也願意響應,至少有一千丁壯能加入吾等。”

“十日後,萊山和嶗山的兩支‘羣盜’會打着諸田的旗號,同時作亂!乘着郡兵趕去鎮壓,各地可一齊發難,各自佔領縣城,旋即匯兵一處,殲滅郡兵,最後圍攻即墨!”

“善!”

定下舉事的日期後,陳平朝曹參一拜:“戰陣之事,平一無所知,十日後的攻城略地,便仰仗曹君了!”

曹參連忙扶起陳平:“這些時日,若非陳君深謀遠慮,早早留下後招,又縱橫捭闔,讓膠東局勢易變,縱曹參再勇銳,放兩個月前起兵,也難敵大勢。”

他動容地說道:“你我就像兩條魚兒,困於膠東這將乾涸的車轍之內,左右皆敵,豈能不相濡以沫?”

兩個鬍子老長的老男人說什麼相濡以沫,氣氛怪怪的,但陳平並不感到不適,反而看向旁邊的望夫礁——它像極了一個女子,抱着孩子屹立在海邊。

據說此礁石,是本地一位漁夫出海打漁,突遇風浪而一去不返,他的妻子悲痛欲絕,整天抱着不滿月的孩子站在海邊,希望有一天奇蹟出現,丈夫能夠平安歸來。

但是過了許久,丈夫沒有歸來,她卻變成了不動的石像佇立在那裡,似乎要立到海枯石爛那天……

君子于役,不知其期,曷至哉?倒是與大禹之妻塗山氏的傳說十分相似。

陳平卻不由想到:“吾等留守膠東,何嘗不是在‘望夫’?”

望的是對二人有知遇之恩的主君,望的是黑夫。

陳平遂笑道:

“相濡以沫,這比喻好,曹君,你我可得做好準備啊,縱起兵成功,恐怕還得相與處於這將涸之轍中,經受各路強敵圍攻,一直要等君侯橫掃天下,歸來膠東的那天……”

也許一兩年,也許三五年,也許十年?陳平心裡也沒底,膠東和江陵離得太遠,他收到的消息十分模糊,真假難辨。

他只曉得,自己是肯定能等到的!

“到那天,縱我垂垂老矣,也會親自相迎,當面告訴君侯。”

“膠東這一窟,陳平,守住了!”

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