湘省寶慶市的青龍橋位於資江和邵水交匯處。傳說二水交匯處，直通地下河龍宮，寶慶人便把此處叫作龍潭。古老相傳，龍潭裡有漩渦，在龍潭墜江的人，無論水性多好，都是有去無回。說得好聽點，是去龍宮作長客了。說得不好聽一點，是死得屍骨無存。
很久以前，在寶慶市還叫寶慶府的時候，有一屆知府，爲祈求龍王不水漫寶慶府，在資江北岸，龍潭入口處，修了一座塔，名爲龍塔。又在龍潭東岸，峭壁之上，修了一座亭，名爲雙清亭。每到汛期，知府必親自登上雙清亭，爲龍王獻上犧牲，以求平安。寶慶鄉紳也不甘人後，集資在青龍橋東頭修了一座水滸廟。一爲感知府之德，二爲敬龍王之威。從那以後，龍塔，雙清亭，和水滸廟便成了寶慶最有名的三景。
歲月悠悠。這寶慶三景飽經戰火動亂，是毀了又重建，建了又被毀。最新一次重建是在改革開放後了。當新水滸廟和新雙清亭同時竣工之時，整個寶慶市沸騰了。只要是讀過幾句私塾的，或是會吟幾句唐詩宋詞的，都跑去湊熱鬧了。這幫自封的文人騷客，或於水滸廟憑欄臨風，或於雙清亭登高攬勝，而後搖頭晃腦地吟出在家準備了好幾天的打油詩，期盼着一段新的崔顥題黃鶴樓似的佳話。
有人說是崔顥成就了黃鶴樓，也有人說是黃鶴樓成就了崔顥。但寶慶三景的出名卻和這幫文人騷客不沾邊。先是一留學米國的寶慶學子，在回鄉探親時，照了一組彩色照片，投到了米國國家地理雜誌，沒想到其中一張名爲“雙清月色”的給發表了。在這照片上，皎潔的月光，把雙清亭投影到那清波微瀾的龍潭上，與遠處若隱若現的龍塔遙相呼應。呈現了一派寧靜致遠的美景！而後是十多年後，有好事者把這張照片拷貝到了華國的互聯網上，並配上標題：祖國美景折服米國佬。於是，“雙清月色”一景名聲大嘈。大有“沒拍過雙清月色，都不好意思給別人說自己是搞攝影”的架勢。青龍橋下的沿江大道，也因此成了寶慶人夏夜休閒消暑的佳地，美其名曰：欣賞“雙清月色”。
不知是哪一天，哪一位下崗工人，在沿江大道開起了第一個大排檔。不到一個星期，這大排檔便如雨後春筍一般，開遍了沿江大道。寶慶市委市政府也是聰明，先是出臺一系列大排檔管理政策，使得數以百計的下崗工人重新成爲關榮的納稅人，繼續爲市財政作貢獻。而後又組織宣傳人員，發表一系列報道，無非是寶慶市委市政府關心下崗工人，正確引導下崗工人自謀出路，等等。
孟昱的母親範秋萍就是這上百家大排檔檔主之一。範秋萍原是一家大型國營紡織機械廠的人事科副科長。五年前，孟昱剛上高一的時候，紡織機械廠搞改革重組，單身母親範秋萍，因不願意滿足某領導的特殊要求，被以“身體不好，難以勝任”爲理由給下崗了。範秋萍也是傲氣，不願委曲求全，領了兩萬元的遣散費，開起了這家名爲“孟秋麻辣燙”的大排檔。
開大排檔是很辛苦的，一般都要從傍晚六點，開到凌晨三點。大排檔生意最好的時候，是晚九點到半夜一點那段。沒有錢去豪華娛樂場所消費的市民們，就把邊吃大排檔，邊吹牛聊天作爲夜生活了。
孟昱每天在晚自習之前，來大排檔幫母親做好準備，而後騎自行車回學校晚自習三個小時。到了晚上九點鐘時，孟昱又來大排檔幫忙，直到收工。剛開始的時候，範秋萍總是要孟昱去學習或者休息。
孟昱答道：“媽媽，看您這麼辛苦，我能不來幫您嗎？我就是去讀書，也讀不進去。您放心，我肯定能考上大學的。”
勸了幾次沒用，範秋萍也就由着孟昱了。爲了讓孟昱能有更多的時間休息，範秋萍的“孟秋麻辣燙”每晚一點，準時收工。這母子相依爲命的情景，倒是感動了其他的大排檔檔主們。隔壁的馬師傅就常常叨嘮着：“秋萍妹子，看你家的小昱伢子真是懂事啊。我家那臭小子，書不讀書，還瞧不起老子開大排檔，打死也不來幫忙。沒有老子開大排檔，他喝西北風去？”
對面的陳師傅就接腔了：“算了吧，老馬。人同命不同。我看昱伢子就是有出息的人，肯定上名牌大學的。”
可是孟昱的班主任，語文老師黃文茂卻不這麼認爲。再一次逮着孟昱上課睡覺的時候，黃文茂終於爆發了，吼道：“孟昱，你給我站起來。你還想不想考大學？”
被同桌用鉛筆捅醒來的孟昱站了起來，揉了揉眼睛，問道：“老師，您的問題是什麼？”
在全班鬨堂大笑聲中，黃文茂重複了他的問題，孟昱毫不猶豫地答道：“當然想啊。”黃文茂怒道：“那你還上課睡覺？就這樣的懶散，你還想考什麼樣的大學？”
孟昱肯定地答道：“湘省師範大學。”黃文茂給氣樂了，鬼使神差地問了句：“爲什麼？”
孟昱平靜地答道：“因爲師範大學免學費，還有補助。”
黃文茂愣了一下，彷彿又看到了十幾年前的自己，揹着簡陋的行李，從貧苦的小山村，走進湘省師範大學的情景。黃文茂暗自嘆了口氣，自己當年想讀的是政法大學，卻因爲一個月幾十塊錢的生活補助，不得不選擇師範大學。
黃文茂看了看孟昱，突然覺得一陣心酸，他似乎感覺到孟昱上課睡覺，一定是有可以原諒的理由的。黃文茂便道：“注意休息，這樣纔會有精力學習。”黃文茂也不再管孟昱上課睡覺的事。而孟昱的學習雖然不是頂尖的，但也始終在班上前十幾名。就在兩年前，孟昱如願地考上了湘省師範大學。
孟昱上大學後，範秋萍一個人支撐着“孟秋麻辣燙”。好在做麻辣燙簡單。把湯料調好，吃材給串好，丟給顧客自己燙就行了。雖然“孟秋麻辣燙”的生意不能讓範秋萍發財，卻也能維持生活。孟昱在學校也儘量省吃儉用，不過不管如何節省，國家給的補助還是不夠一個月的生活費的。孟昱就用週末做家教，給自己掙足生活費並攢點零花錢，以減輕媽媽的負擔。
孟昱也深知，就算自己不要母親的錢，母親一個人開個麻辣燙，也是很累的。所以，每個學期，孟昱總是一考完期末考試，就趕回家給母親幫忙。今年夏天孟昱的期末考試結束得早，孟昱比以往的暑假，早了兩天到家。
“媽，您回去歇着吧。我一個人忙得過來。”看着範秋萍疲乏的身形，孟昱心疼地說。範秋萍今年才四十出頭，可頭髮已經白了一小半。
範秋萍聽了兒子體貼的話，整個人都精神起來了，笑道：“媽不累。媽去休息了，你一個人怎麼忙得過來？”
孟昱道：“媽，您也不是一個人忙了一個學期了嗎？難道我一個小夥子，還比不上您？”
“媽知道你能了。好了吧？小毛孩長大了，還瞧不起當媽的了。”範秋萍嘴上笑罵着，心裡卻是甜甜的。有個孝順的兒子真讓人開心啊。
“範阿姨，您就回去歇着，我來幫昱哥哥。”一個甜甜的聲音飄了過來。孟昱擡頭一看，一位漂亮的少女，站在了自己跟前。這少女面容清麗，身材高挑，秀髮披肩。一身白色的連衣裙，把已經發育起來的胸部，襯托得恰到好處。孟昱看得有點呆了， 腦海裡不知怎麼地就冒出了那句“少女情懷總是詩”。
那少女見孟昱呆呆地看着她，非但不惱，還有點嬌羞地嘖道：“昱哥哥，你不認得我了？我是胡昭昭啊。”
範秋萍連忙跑過來，拉着胡昭昭的手，誇道：“真是女大十八變，昭昭漂亮得連範阿姨都認不出你了。”
孟昱也回過神來，故作淡定地道：“原來是昭昭啊。昭昭，你不去學習，準備高考，到這來湊什麼熱鬧？”
胡昭昭道：“我已經考過高考了。志願都報了，成績也出來了。就等通知書了。”
孟昱這纔想起，胡昭昭今年已經是高三了，爲了照顧百萬考生，當局把高考日期調到了天氣還不是很熱的六月初了。現在已經是七月初，成績早就出來了。
範秋萍問道：“昭昭你考了多少分，準備上哪讀書？”
胡昭昭看了一眼孟昱，道：“我考了673分。我準備去湘省大學，在昱哥哥學校隔壁。”
孟昱吃了一驚，673分，考華國排名第一的燕京大學都夠了。昭昭的父母又在做建材生意，家境算是寶慶市的富裕家庭，完全可以供得起她上燕京大學。那她爲什麼要去湘省大學呢？雖然湘省大學是湘省最好的大學，可是，和燕京大學比起來，還是有不少差距的。
孟昱轉眼之間就明白了胡昭昭的心意，不由地略帶得意地哼了一句：“跟屁蟲！”
聽了孟昱的話，胡昭昭的臉一下子就紅了，心裡卻甜甜地暗道：“我就是要當你的跟屁蟲，你還能把我甩了不成？”