張一水的話讓看熱鬧的人一片譁然,事實真相的披露也徹底顛覆了他們原先的論斷。凡是先前落井下石的人,此刻如喪家之犬,都灰溜溜地夾着尾巴逃走了!而這一出峰迴路轉、高氵朝迭起的“大戲”也在人們的口耳相傳下搞得舉國皆知。
東鎮、上延鎮、縣城、州府乃至京城所有大大小小的官員、商戶,一眼就看出,這雖是聚福樓和知味居的對壘,但引伸到朝堂上,就是袁家與仇家的博弈!如今看來,袁家技高一籌,仇家暫落下風。
常百川走後,看熱鬧的人轉而討伐起高元舉、高時文兩人來,唾棄、鄙夷、不屑,讓兩人恨不得立時找個地縫鑽進去。許淵、高大成、王存銀、羅頌賢、宋石頭、張一水等人都冷漠地看着這一幕,誰也沒有做聲!
半炷香後,許淵才朝陸大微一頜首極品大小老婆。陸大馬上與那幾個小廝上前,邊驅散人羣邊大聲說道:“好了,好了!都散了吧!這沒什麼可看的了,還聚在這兒幹什麼?都幹活兒去吧!”
人羣散了之後,高元舉、高時文在高大成像要吃人的眼神下落荒而逃。王存銀拍拍他的肩膀,低聲安慰道:“別多想了,只當自己沒有這樣的兄弟、長輩就行了。氣大傷身,你可要好好保重纔是!”
高大成抹了把臉,將情緒調適了一下,對着許淵倒頭就拜,把個許淵驚得是一蹦三跳,立馬躲開。羅頌賢向宋石頭使了個眼色,兩人趕緊上前一步,攙起高大成,穩穩地架着他,不再讓他向許淵磕頭致謝。開什麼玩笑?這件事可都是青兒在背後策劃出力,那許淵何德何能。敢受他的一拜?
這時,一輛黑漆平頭馬車停在了“大成豆皮”鋪子前。車簾一掀,萬氏抱着六郎和白氏、高菊、高柳、高華、高青從車上陸續下來。衆人迫不急待地走進鋪子裡,看到安然無恙的高大成等人,萬氏腿一軟,差點癱倒在地。白氏、高華見機地快,連忙攙了她一把,否則六郎都險些被摔在地上。
見一衆女眷到來,許淵知道自己不便多留,朝高大成拱了拱手。意味深長地說道:“高老闆洪福齊天,必定能否極泰來!所以毋須過多擔心,好好養養。我還等着吃你的‘大成豆皮’呢!在下還有要事待辦,就先告辭了!”接着又轉向張一水,客氣地說道:“張先生同我一道走吧!還有些事想請教張先生呢!”張一水自然沒有異議,點頭答應。
高大成、王存銀一聽,連忙向許淵施以回禮。王存銀還真摯地說道:“今天若不是許掌櫃。我這老哥哥可就難逃此劫。他日由我做東,略備薄酒,到時候請許掌櫃務必大駕光臨纔是!”
許淵連連擺手:“這如何使得?淵也只不過是聽令行事而已!不過若是朋友相邀,淵當然樂意之至!好了,你們一家人應該還有許多話說,我就不杵在這兒了。先行一步!”說完,便帶着張一水、陸大等人告辭離去。
這時,萬氏將懷裡的六郎朝高菊一塞。急忙奔向高大成,驚慌地問道:“當家的,你怎麼樣?沒出什麼事吧?快,讓我看看,他們有沒有傷着你?”
高大成有些赧然。將萬氏輕輕一拉,輕聲說道:“今日有青兒的乾爹。還有石頭這小子,最後又有許掌櫃出面,所以我一點事兒也沒有。你放心吧!”
萬氏這才放下了提着的那顆心,鄭重地向王存銀福了一禮,語帶顫意地說道:“多謝王賢弟,若不是你,我們當家的可就又要遭難了!”轉向宋石頭,眼含感激:“石頭,楊兒有你這樣的好兄弟,真是他上輩子修來的福氣!大娘在此謝謝你了!”
王存銀連忙示意白氏將萬氏扶起,宋石頭用手摸着後腦勺,憨憨一笑:“大娘,您不用謝我,這都是我應該做的!嘿嘿!”
高青看着滿臉黯然的高大成,心裡感到很愧疚,但不經歷風雨怎麼見彩虹?所以,有些痛是不可避免的!她看向羅頌賢,他朝她輕點了點頭,高青便走到高大成面前,極爲平淡地說道:“二伯,您好些了嗎?青兒有事想跟您商量一下,您看現在方便嗎?”
萬氏、王存銀、白氏等都有些詫異地看向高青,不明白她會有什麼事要與高大成相商?高大成自己也是一頭霧水,不過對於這個小侄女,他早已是深信不疑。所以當高青說有事商量,他想也沒想的就點頭同意。
於是,高大成、王存銀、高青、羅頌賢移步內院說事,萬氏抱着六郎招待白氏,高菊、高柳、高華收拾鋪子,宋石頭手腳並用,上前幫忙。
常百川當天返回聚福樓後,連夜寫了封密信報告給他的主子。但他卻不知道,針對他的一系列反擊馬上就要開始了!
第二日,當人們還在爭相談論“高大成不是監守自盜,而是遭老東家誣陷”一事的時候,一條新的消息爆發出來,讓大家將視線再一次聚焦“大成豆皮”食鋪。原來,這條新聞就是高青要與高大成商量的事情:爲了造福於民,特將新料秘方公之於衆,讓人們都能吃上一口美味的飯菜和表姐同居的日子!
這一舉措讓人們奔走相告,爭相傳誦。常百川聽後呆若木雞;許淵聽後平靜無波;東鎮上其它商鋪的人聽後,佩服有之、驚愕有之、罵人“白癡”的有之。
同一時間,“大成豆皮”食鋪前人頭攢動,盛況空前。大傢俱是熱切地盯着站在一張方桌上的高大成,等着他即將出口的驚人之語。
站在高處的高大成,看着下面黑鴉鴉的人頭,他連吞了幾口唾液,清了清有些發緊的喉嚨,厚重的嗓音立刻讓場面爲之一靜:“各位父老鄉親,爲了得到我的調料秘方,某些人不惜讓我的親人來做假證誣陷於我,以達到他們不可告人的目的。既然如此,獨樂樂不如衆樂樂!我今天就將秘方公諸於衆,讓它不再成爲‘秘方’,讓咱們大藺朝的百姓都能吃上一口鮮香的飯菜。大家說好不好?”
話剛說完,人們便一呼百諾:“好!好!好!”
“哈哈!快哉!那你們都聽仔細了,咱們平常可見的‘催淚果’其實叫‘大蒜’,它的味道雖然辛而嗆,但實在是不可多得的一味好調料,有去腥、解毒、驅寒的效用。還有一味調料,平常我們都將它當成了野菜或豬草棄之不用,實際上它葉小且嫩,莖纖細,味鬱香,稱其‘香菜’毫不爲過。這兩味調料就是我‘大成豆皮’之所以鮮香味美的秘密所在。如果大家不信,回去一試便知!言盡於此,大家各自斟酌吧!”說完往地下一跳,大步向自家鋪子裡走去。
此時,安靜的人羣由竊竊私語漸漸變得人聲鼎沸,而且大家都是一臉急色,匆匆朝田間地頭而去。鋪子裡,高大成、萬氏、高菊等人看着慢慢消散的人羣,心裡長舒一口氣,這件事總算完結了!
真的嗎?未必!對常百川來說還只是個開始而已!
第三天,張一水懷揣幾個賬本,在幾個身強體壯的小廝的護衛下,坐上馬車往上延鎮而去。當他將這幾個賬本攤在仇祖生的面前時,仇祖生當場勃然大怒,氣得口不擇言地罵道:“這條老狗,竟然會貪如此之多!”原來,那幾個賬本是常百川以權謀私、中飽私囊的證據,如此的鐵證如山,定能讓常百川百口莫辯!當下,仇祖生修書一封,將常百川的所作所爲上報老祖。
第四天,夏瀾在高青的殷殷期盼下終於風塵僕僕地趕了回來。那個刁掌櫃像一條死狗一樣被她扔到地上,兩天都未回陽。高青笑眯眯地立即讓張氏做了一頓好吃的犒勞夏瀾。而刁掌櫃在悠悠轉醒後,面對的就是一雙令他即使魂歸陰曹也忘不了的幽厲藍瞳。
第五天,東鎮上傳遍了“常百川夥同原上延鎮聚福樓刁掌櫃以權謀私,中飽私囊”的事。有人將此事描述得有模有樣,極其詳盡!讓聽到此傳言的常百川是吐血三升,鬱氣在胸。
還沒等常百川從這件事中緩過神來,第九天,高楊氣勢洶洶地來到聚福樓前,直嚷着要常百川還自己的父親高大成一個公道,誓要將父親頭上那頂“監守自盜”的帽子摘掉,讓他的冤屈得以昭雪!
常百川聽後,氣得是目眥欲裂,急怒攻心。想他在縣城的時候,那是何等的風光,何等的意氣風發!沒想到在這麼個小小的東鎮,他竟然被人逼到了如此地步。哼!要不是顧忌袁家別院的那個人,他何必如此束手束腳?可是東主吩咐“穩妥爲上”,他能怎麼辦呢?
就在他作如此想時,他的那位東主也接到了仇祖生的去信,看後衣袖一拂:“無用之人,讓他自生自滅吧!另派人接替他的位置。”卻是已經將他視爲一枚廢子,棄之不用了!
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