隨着五月的暖風順着高大的山脊吹臨小城，也吹散了百姓身上的厚衣裳，楊旭帶着趙河，權三，何二虎三人在城南的街面溜達了一圈，街面上行人不多，經過的店面裡也是寥寥的幾個人，在一個偏僻的縣城裡做生意想要賺大錢是不可能的，這時候的人們消費水平極低，除非是在大城，有豪門大戶的需求否則僅供餬口之用，轉了一個半個時辰楊旭一顆經商做大的心思就熄滅了，沒有一顆大樹替你遮風擋雨的同時鋪開商路，緊憑一個鄉寧是不夠的，怪不得前任典史做賭坊生意，這年頭真正賺錢的不是賭坊就是妓院，生意都是基於人類最原始的慾望，自己還是洗洗睡吧。
回到家裡，楊旭做生意的心思暫時熄滅了，不過做點蜂窩煤在自己用都是不錯，省得拉風箱，劈柴弄得渾身懊糟不已。在院子裡楊旭正在指揮趙河和劉三炮兩人用黃泥製作簡易爐子，原理很簡單就是上下通風，口徑比蜂窩煤的實際大一些，最底下用細鐵棍隔出空間，在爐子的下沿開個口子，對於常年勞作的農戶人家一聽就會，就是普通紅白喜事上農民自己搭建的土竈而已，就是現在的精細些，口子是一定的尺寸不像土竈那樣可以開任意的大口子。
不一會，蘇凌筱和林霜、五嬸都出來參觀，林霜看了一會，說道：“你在院子裡建土竈幹嘛？要辦什麼喜事？”
“個人愛好，這叫煤爐，專燒蜂窩煤的爐子，特點是火苗可控，燃燒充分，產生煤渣少。”
林霜看了看楊旭，撇嘴道：“是不是也叫不務正業啊！你不是快當典史了，這時候不該去了解一下朝廷的法制嘛！”五嬸和蘇凌筱皆點頭贊同，看來觀念還真和自己不一樣啊！楊旭對大清的法律制度還真是沒有興趣，但是看到正在幹活的趙河都擡起頭來表示贊同林霜，楊旭才無可奈何的交代幾句，蜂窩煤的做法和爐子的用法，不是什麼高科技的東西，這些道理一點即通，囑咐了一下保密什麼的就出了家門，準備去縣衙接本大清律例回家研讀一番。
剛出大門就看到，鄰居家的小姑娘也要出門，帶着丫鬟正要上馬車。本着禮貌的態度楊旭打了一聲招呼，“菀兒姑娘好！”那個叫菀兒的小姑娘轉過頭來，一身粉紅色繡花的絲綢斜領的緊身外衣，外翻的小立領剛好修飾細長的白頸，下身一個同樣粉紅色繡花的百褶裙一直垂到地面，秀髮在頭頂上挽出花瓣的模樣上面插着銀簪和步搖，映着嬌嫩圓潤的臉龐，一雙呼扇呼扇的大眼睛，嬌挺的小鼻子和粉色的紅脣相得益彰，不過現在美女的臉色都是不好，對着癡呆呆的盯着自己的男人，白了一眼說道：“登徒浪子，還是官員呢！”楊旭緩過神來，上次站的高仰着看得不清楚，這一次倒是好好端詳了一番，第一次對一個女孩子這麼有好感，按說說不應該，春天不是剛過去嗎？現在發春是不是晚了些。笑臉翩翩的說道：“朝廷沒下令，官員不可以看美女啊！誰讓你長那麼好看，如果像你這麼漂亮的還不能看，那長着眼睛有何用？”
一聽這話那姑娘頓時羞紅了臉龐，嘴裡啐了一聲，說道：“無恥！”說完趕緊登上了馬車，楊旭靜靜的站在那裡望着馬車離去，不過離開一段距離，馬車上的布簾被掀開，有人向這裡張望。楊旭趕緊笑着揮揮手，上面的人趕緊把簾子拉上。
到了縣衙門口，站在一旁的捕快看來認出了自己，趕緊上前打招呼，說道：“楊典史好。”楊旭笑着也向他問了一聲好，那捕快倒是很愕然，呆了一下，歡喜的笑了笑。進了縣衙，朝着自己的屋子走去，裡面還是薛成章守着桌旁，不知道在寫着什麼，聽到腳步聲擡頭看到楊旭進來忙起身行禮，楊旭擺了擺手讓他不用那麼客氣。隨即坐到自己的座位上。攢點馬上斟了一杯茶放在他的面前，楊旭笑着說道：“不用那麼客氣，自己今天過來就是找本大清律例學習一下。”薛成章趕緊到後面的書櫃裡把律例找出來，厚厚的一沓約有二十公分的厚度，典史房律例是必備的書籍之一，作爲縣令的佐雜官，輔助縣令處理司法案件是典史重要的功課，用通俗的話來說，典史就是縣裡的公安局長。楊旭拿在手裡翻了兩頁，說道：“這就是全部嗎？”攢點上前說道：“這是上冊，還有中冊和下冊，是不是全部拿過來？”楊旭瞪着眼睛擺擺手，“算了吧，我先把上冊瀏覽一遍。”
看了一會，這室內的陽光有點暗，眼睛有些疲勞，這時候攢點薛成章上前來說道：“剛想對大人說一下，牢頭最近跟我打聽您的消息，想見你一面。”楊旭沒見過這時候的大牢，也想去看看，畢竟是自己重要的管轄地，自己不能不清不楚啊！再說一片權力空白地，你不佔別人就佔了。
楊旭在薛成章的帶領下，去了牢房，牢房在縣衙的左側，烏黑的大門，碩大的立柱，高大烏黑的院牆讓人看了就不想往裡進的衝動，薛成章到右側的小門說了幾句，小門打開，楊旭隨着裡面的獄吏的招呼進去，這時候從裡面的牢房裡出來一個人，薛成章在旁邊小聲的介紹道：“這是果尚武，這裡的獄長也就是牢頭。”這果尚武名不副實啊，一張狹長的臉身高不矮卻是很瘦，五官長得也很不善，端着也是一副奸邪的模樣，雖然楊旭不喜歡以貌取人，但是第一眼還是對這人頗爲厭惡，初來乍到只能團結能團結的人才是楊旭立身之本。薛成章笑呵呵的上前給雙方做介紹，“這位是牢頭果尚武，這是新上任的楊典史。”牢頭先上前率先給楊旭作揖，楊旭上前虛扶了一下，然後笑着說道：“以後咱們都是一個鍋裡撈食的兄弟，無需這麼客氣。”
這果尚武也是個見臉吃飯的傢伙，看到楊旭面和心善的模樣，再加上年紀不大，也就存不上什麼敬畏之心，表面客氣道：“以後跟在大人後面混飯吃了，你看到小人這副乾瘦的樣子得吃多點才能補回來。”這話裡話外的帶着刺啊！楊旭對此人的厭惡程度又高了一分，看似隨意的接道：“盤子小當然吃的少，盤子大吃的才能多啊！只要咱們通力合作不外道，吃的自然多些。”說罷，楊旭在院子裡溜達了一下，牢頭楞了一下，這不是個任人拿捏的主，年齡不大心思可是不少，便上前跟着楊旭邊走邊笑着說道：“那以後得緊跟着大人了。”
楊旭轉了一圈看了看牢房的外部結構，建築不是尋常的土屋土牆那是包着糯米汁的青磚牆，想去裡面一探究竟便對着果尚武說道：“獄長能否帶着我進去逛一下。”
果尚武趕緊上前帶路，楊旭和薛成章跟在後面，一進去陽光彷彿被擋在了外面，裡面一片昏暗，整齊的兩排牢房，每排有六間，裡面並沒多少人，倒是有一股子怪味，果尚武看到楊旭不停的抽鼻子或給鼻子扇風便說道：“大人你聞習慣就好了，這裡面死人味，尿味，屎味還有人身上的臭味，很多人一進來都吐了。”有三分之二的牢房是空的，基本上不是大罪家裡能拿出錢的都被贖出去了，在這裡面關押的基本上沒錢的窮人，或者說是實在榨出錢來的人都是三五成堆的關押。裡面的人沒有電視上演的那樣一見到生人進來，馬上趴到牢房的柵欄邊上伸出手大聲喊冤，基本上坐着裡面的草堆裡木然的看着外面，楊旭雖然看不清裡面的人，但是牢裡的人長期習慣了昏暗倒是能看清來的人。
楊旭問果尚武這裡面都是什麼罪的人，果尚武掰着手指說道：“有殺人的，有傷人的，有偷東西的，有搶劫的，還有拖着徭役和欠稅的。”
楊旭一聽徭役和欠稅的，倒是於心不忍，徭役沒法子欠稅就更沒法子了，只要有點錢誰敢欠國家的稅啊，關押的基本上是家裡的壯勞力，男丁，這些人在裡面說實話，憑着幾口粗糧和爛菜葉基本上把壯實的拖到瘦弱不堪，瘦弱不堪的到瘐死，那家裡基本上也就完了。“徭役和欠稅的有多少人？”果尚武不知新來的典史要幹什麼，不會想救助吧，疑惑的看了看楊旭說道：“大概有十人左右。”
“要把他們都贖出來了得多少錢？”
果尚武不解的問道：“大人不要過於仁慈啊，現在一年兩稅，加上四次徭役，每次關押二三十人少的，你是救不過來的。”
楊旭將兩人拉倒獄吏值班的屋裡說道：“不是想救他們，只是感同身受罷了，我也是趙家甸的農戶，說起來和牢裡的那些農戶沒有區別，今天看到了順手放了，就當少賺點吧。”