正當雲小箐還在爲二哥不得不迎娶自己不喜歡的女子爲妻，一個人窩在房間里長籲短嘆的時候，萬想不到，當天夜裡，就在三舅母呂鳳華居室堂前，一場秘密針對她的刻毒計劃正徐徐拉開了序幕。
“我等的就是這一天！”
爲了兒子的婚事張羅忙亂了一天，呂鳳華不知哪來的這麼好的精神，竟然依舊神采奕奕，她遣退左右，獨留了辛媽媽身前侍奉。
面對心腹謀臣，呂鳳華終於肆無忌憚地流露出陰謀得逞後得意洋洋的笑容：“只要柳氏千金嫁進了江家的門檻，把‘江氏二少奶奶’的名分站穩了腳跟，從今往後，再有別的女子膽敢與二哥兒僭越半步，皆一概淪爲‘姬妾’！”她頓了一下，脣角那一抹不懷好意的笑容緩緩在精明刻薄的臉龐上蔓延開來，又特別補充道：“即使她雲小箐又如何？落到我的手中，還不是隻有爲奴爲婢的份兒！”
旁邊辛媽媽聽得心驚膽戰，又不敢當面表現出任何違拗，只得卑躬屈膝違心地應承道：“是，太太手段高明，便是十個男子也抵不上！”
“得了吧，你也別急着給我戴高帽子了，”呂鳳華這些年來，風裡來雨裡去，早已揹着老太太將江府命脈牢牢把握在自己手中，可再不是當年那沒見過世面的小姑娘了，聞言冷笑一聲，恨恨道：“等事成了，再說這些恭維話不遲……現在的關鍵在於，我吩咐你安排下去的事情，你都一一辦妥了沒有？”
辛媽媽連忙答應着：“辦妥了，該吩咐的奴才小廝，丫鬟媳婦婆子，我都挨個吩咐妥當了，只待太太一聲令下，絕對萬無一失。”
“很好！”呂鳳華眼中閃過一道精銳的光芒，又更進一步追問道：“可小心千萬別走漏了半點風聲纔是！”
“是，這是自然，”辛媽媽想來也是經年累月做慣了這種事兒的主，回答起主子的話來，頭頭是道：“這院子裡的，具是太太一手栽培提拔起來的，太太要有個差池，他們還逃得掉麼？都巴望着討太太您的好呢，辦事安敢不盡心竭力？”
呂鳳華聞言，深吸口氣，終於滿意地笑了起來，想了想，又仔細吩咐道：“二哥兒新婚燕爾，我們若逼得太急，即對不住二哥兒也對不起柳家小姐。既然事情已經準備就緒，我看無妨待過了柳小姐三日回門後再做打算，否則小姑娘藉此機會回家背地裡與父母告上一狀，到時候鬧到侯爺那邊，弄得我們偷
雞不成蝕把米，可就得不償失了。”
“是，太太所言極是！”辛媽媽嘴巴上這麼答應着，心裡卻忍不住一聲悲嘆：天下爲人父母者，竟然將詭計施展到自己親生兒子頭上去了，不得不說，三太太爲了報當年小姑橫刀奪愛之仇，心腸之歹毒，手腕之狠辣，簡直無所不盡其極！之所以這麼憎恨雲姑娘，莫非……她至今仍深愛着雲家姑爺？！
這一判斷讓辛媽媽忍不住心下暗自大吃一驚，唯恐臉龐上流露出蛛絲馬跡，急忙低垂下腦袋，強摁住狂亂的內心，默默自我安慰道：不，不會的，定是我誤會了，都已經是十多年前的愛恨情仇了，太太她除了功名利祿，其他事情一向看得很開……
對，絕不會是這個緣故，她之所以這麼做，一定另有隱情！
???
二哥再不會過來教我習文斷句了。
心下有了這份認識之後，雲小箐也安穩了不少：也好，雖然年紀不大，可無論怎麼說，他畢竟是有家室的人了，再如往日這般隨心所欲地到處亂跑，就實在太不象話了。
可覺悟歸覺悟，心中仍然忍不住縈繞着一絲淡淡的感傷。
心情不好，看啥都不順眼，就連白錦尋常過來找她閒玩，也被她當做出氣筒，或抓咬蹂躪，或明嘲暗諷，或任憑其挑 逗低哄，就是不理不睬……也虧得白錦天性開朗，又瞭解她那副嘰裡旮旯兒的小女生性子，兩人吵吵鬧鬧，不見生分，倒愈發親密契合了。
待過了元宵，一日，白錦過來，與雲小箐商量道：“……該遊覽玩耍的地方，大都已經遊覽玩耍過了，如今大年也過了，雖說距離五月科考還有一段日子，可我畢竟是爲圖功名而來，卻也不好再胡混下去……”預演了半天的開場白，看見雲小箐一副似笑非笑的模樣望着自己，心知再囉嗦下去這丫頭又該發瘋抓狂了，於是急忙進入正題：“昨夜文殊遣人過來問我，什麼時候方便過來輔導功課，我想了想，覺得手邊沒什麼要緊的事兒了，便回覆來人說好就這幾天……我又想着，反正現在江府私塾上那位莊夫子已經被遣回故里養老去了，你二哥又新婚燕爾，你在屋子裡閒着也是閒着，我倆比鄰而居，反正尋常也在一處玩耍，你倒不如趁機過來同我一道讀書的好……”
“停，停停停，打住！”話音未落，雲小箐已擡起雙手一個勁兒在他眼前搖擺，露出一副大驚小怪模樣，不服氣道
：“你癡人說夢罷？我以前曾聽老船長說起，那文殊文公子乃是當朝文淵閣大學士，雖然官銜品級並不高，可是據說文殊大人除了大學士之名，還另負責參政議政，甚至親筆爲陛下起草詔令，批閱奏章，地位堪比當朝正三品尚書，即便是三舅忠慶侯，對其也格外禮遇，不敢怠慢半分……話說你小子哪來這麼大的架子，竟請得動人家，啊？還要專程過來替你一個人輔導功課？”說着，又十分形象地扮了個鬼臉，手中在太陽穴處轉悠了兩轉，呲牙咧嘴地笑他：“腦袋裡進水了不成？”
“……”白錦聽得一張俊臉漆黑，當即沒營養地反擊道：“你才腦袋裡進水了！”
與之拌嘴早已成爲家常便飯，雲小箐遞給他一個‘沒新意’的眼神，百無聊賴地撇了撇嘴，強自打起精神，問他：“那爲何大白天的睜着眼睛說胡話來着？”
“你……”這丫頭就這脾氣，她認定了是一，你若跟她說是二，打死她都拗不過來，他又不便將自己的身份底細走漏風聲，想了想，便旁敲側擊道：“文殊這個人，你也見過，覺得他可是那種唯利是圖、貪得無厭之人？”
雲小箐張了張嘴，啞口無言，愣了好半晌，才屈服承認道：“那倒不是……文大人溫潤如玉，待人謙恭和藹，脾氣又好，人又漂亮，又體恤幼弱，與之相處，讓人覺得很舒服……”說着說着，不由得雙手捧臉，流露出傾慕的神情，忽然眼光一轉，忍不住怪叫道：“咦，你大瞪着兩隻眼睛瞅我做什麼？跟銅鈴似的，嚇人吶！”
誰叫你滿口胡說八道！
你不知道在一個男人面前誇讚另一個男人，是禁忌麼？！
白錦努力地吸氣，呼氣，再吸氣……好不容易纔將心下即將暴走的慾望抑制下來。
“……我和文殊是好朋友，他自願義務幫我補習功課，這種周瑜黃蓋一個願打一個願挨的事兒，誰也礙不着誰不是？”也懶得再跟這丫頭諸多廢話，白錦一臉鬱悶地下了最後通牒：“總之一句話吧，你到底是來，還是不來？！”
聽了白錦這番解釋，雲小箐才總算釋然，想了想，不去白不去，反正也不用出錢出米，她也正好當面答謝人家……便點了點頭，慎重應承下來。
混混僵僵獨個兒在院子裡又呆了兩天，好不容易精神稍好一點，便又聽聞三太太那邊傳來一個噩耗：二少爺江文斌身患頑疾，病入膏肓！
（本章完）