西域，藥王谷。
離嫊看完了手中的信，隨手伸到面前的燭火中燒掉。她看着身旁的朝莫，問：“要去嗎？”
朝莫看着桌上的那團灰燼愣神，思緒回到了十五年前。
那個禮賢下士，視良臣如至寶的皇上突然之間就變得性情狂躁，疑神疑鬼。
那時候太子還小，每天上朝都坐在龍椅下側看着皇上衝着朝臣發火。小小年紀，硬是被逼着在短時間裡學會了幫助父皇處理各種政務。
當然，他常年在戰場上，這些也不過是聽別人說起。當年的太子，也就是盛國現在的皇上，自唯一的皇后難產而亡之後便再也沒有納過妃子，勵精圖治，一心撲在培育太子何國家大事上，算得上是個好皇帝。
收回思緒，他看向離嫊，“去吧！小娪都寫信讓我出手相救，於情於理，我也不好坐視不理。”
離嫊想了想道：“現在邏西那邊盯得很緊，必須得有一個非去不可的理由才能去，不然他一定會抓住這件事大做文章。”
朝莫頷首，憂心地看着離嫊，“他們最近動作越來越大，你要時刻小心着。”
說完又嘆了口氣：“怪我，原本只是想帶你離開盛國，尋個山清水秀的世外桃源隱居的，卻沒想到兜兜轉轉還是回到了原點。”
離嫊聽着朝莫突然的感慨，鼻尖一酸，她靠近朝莫，伸手覆在他手上，企圖與他十指相扣，“只要你開口，我可以立刻拋下這裡的一切，我們從此歸隱山林，不再過問世事。”
朝莫卻在離嫊觸碰到他的那一瞬間抽回了手，他看着離嫊，將她的失落盡收眼底。
“你知道，我們已經回不去了。”
離嫊還沒來及收回的手，緩緩捏成拳頭，她自嘲地一笑，“可不是嘛，你不要我，我能怎麼辦呢？”
哪怕是朝莫表現出一點躲避她眼神的動作，也好過於現在這樣冷靜不帶有一絲猶豫地告訴她：我們不可能要強百倍千倍。
他們倆人，剪不斷，理還亂。
朝莫瞳孔劇烈收縮，想說些什麼，卻說不出來，他聽着離嫊淒涼的語氣，心裡陣陣泛酸。
“朝莫，你有沒有想過，我每次跟你說這些話的時候。我是抱着多大的期待？而你每次跟我說這些話的時候，又是多麼地絕望？”
“我已經告訴過你柴家的滅門不關你的事，就算你當時在那，也不過是多了幾條亡魂而已。可爲什麼你總是那麼固執的認爲，錯在你？爲什麼一定要把那麼沉重的枷鎖銬在自己身上？”
“你就真的捨得，一次又一次的傷我的心嗎？”
離嫊低聲說完後，便不再看朝莫一眼，起身離開了大廳。
而朝莫，卻在離嫊離開之後，痛苦地皺着眉，緊握的拳頭中，不斷地滲出血跡，滴落在桌上暈出朵朵紅梅。
心魔深到了一定程度，又豈是那麼容易就能夠消除的？
初夏的夜，沒有記憶中那般溫暖和煦，反倒讓人倍感淒涼。
柴青娪和淮樓約在聽玉樓用午膳，也算是正式地讓姜紀塵和阮芙作爲柴青娪的孃家人來見見淮樓。
阮芙顯得格外高興，招呼着淮樓入坐，“早就聽說王爺的英勇戰績，果然本人英姿颯爽，難怪我們家小娪會傾心於你。”
柴青娪聽着阮芙的話，突然覺得有些羞赫，這種感覺是她從來沒有體會過的。
“嫂子喚我淮樓就好。坊間誇大事實了，我的那些戰績，少不得軍中成千上萬的兄弟給我撐場面。”淮樓一番話說得謙虛溫和，讓阮芙更加心生滿意。
柴青娪卻美目一瞪，扯扯淮樓的衣襬，“誰是你嫂子，別亂叫！”
“早晚的事。”淮樓順手牽住她的手，握在手心揉捏。
阮芙看着兩人旁若無人的親暱，心裡萬分開心。她舉起面前的酒杯對着淮樓道：“淮樓得沒錯，小娪你從不叫我嫂子就算了，可不能讓我妹夫也不叫吧。來，妹夫，幹了。”
淮樓被阮芙的豪爽帶得情緒也高了起來，斟滿酒後要與阮芙碰杯。
誰知剛一舉起手來，包房的門就被推開，秦紀塵快步走到阮芙身旁，奪走了即將入她口中的酒杯。
“都是要當孃的人了，還這麼隨便，忘了大夫的話了嗎？” 秦紀塵無奈地看着阮芙一陣嘆息。他舉起手裡的酒杯，重新和淮樓幹了。
“哎，我這不是高興就給忘了嗎！”阮芙拉着秦紀塵坐下，依偎着他，“忙完了？”
“差不多了。”秦紀塵小心地攬着阮芙的腰，重新倒了一杯酒。對着淮樓舉起來，“阿芙有孕在身，不能喝酒，今日我們兩兄弟喝個痛快。”
“好。”
“阮阮，你......你有孕了？”柴青娪不可置信地看着阮芙，她剛纔在門外看着阮芙是比之前要圓潤些許，肚子也有些突起，她以爲只是這段時間長胖了些，沒想到卻是有了身孕。
“是啊，你從過完年就沒有再來過聽玉樓，都不知道自己要當姑姑了。”
阮芙笑着摸了摸自己的肚子，說起孩子，滿臉的喜愛柔和。
門再次被推開，紅英端着一盤精緻的菜餚走進來，身後跟着幾個小斯，將剩下的菜擺放整齊。
紅英笑着道：“這幾個菜是我新出的，你們嚐嚐味道如何？”
柴青娪看到紅英就甜甜地叫了聲“紅英姐”，她夾了幾道菜給淮樓，“紅英姐的手藝特別棒，一點都不比御廚們做得差，你快嚐嚐。”
淮樓連連點頭，笑着道好。在擡頭的一瞬間看到了紅英露出的那截手腕裡有個小的鯊魚刺青，不由得愣了一下。
不動聲色的大量了紅英，她是個成熟又別具風韻的美麗女子。這樣的人，誰會想到，會在酒樓裡做廚子？
不過，他也就那麼一想，隨即便品嚐起碗裡的食物。
四人一頓飯吃了很久的時間，有說有笑，好不熱鬧。