“宋軍善步戰，我軍善馳突，如今宋軍據險堅守，我軍鐵騎難有用武之地，我實恐宋軍趁夜偷襲，不知衆位以爲該如何用兵？”交戰前，楚風流不曾像以往那樣發號施令，而是對左右徵集意見，此情此景，出人意料。
一向以楚風流馬首是瞻的金北高手，和從來庸碌無主見的隴西將佐，一心一意要聽她出謀劃策，突然聽她發問，自是始料不及，於是議論紛紛、莫衷一是。
便在楚風流眼神鼓舞下，葉不寐鼓足勇氣，向諸將說出勝戰之策：“既宋軍據險堅守，便該誘其離開險地，輕兵出戰，深入我境……”
“甚好！這裡地形我清楚。恰好趁如今郭子建氣焰囂張，完全可以激其出戰，繼而佯敗誘進。”羅洌眼睛一亮，點頭，“我等則事先安排兵力，張網設伏。”
“如何激起出戰，又如何佯敗誘進？”楚風流笑問，於主位坐下，颯爽幹練。
“郭子建性烈，言辭挑釁，便可激他；宋軍一貫勝多敗少，我軍戰敗實有說服，此佯敗易。至於誘進……”羅洌道，葉不寐點頭，續：“匪兵貪婪，丟棄財物，誘之爭奪，我軍撤，宋軍必進。”
“既然有如斯妙策，爲何不立即行事？”軍營中一衆將領翹首以盼，終見楚風流面露讚許之色，紛紛掃去陰霾，當即整軍待發。
楚風流佩劍戴甲、緩步出營，聞見金軍士氣高漲，實知抗擊林阡，不能光靠她一人：“是時候在我金北諸軍，培養後繼者。”有朝一日，無她讚許，衆將也能當機立斷，纔是她楚風流樂見。
按計行事，葉不寐率一干鹹平府高手，登上山頭，將挑釁信札繫於箭上，射入郭子建軍營之中；羅洌領隴西官軍逼近其寨，命兵卒大聲辱罵，羅洌自己則拔劍叫陣。長此以往，換誰都按捺不住，何況郭子建那種火性，正好交兵了這麼久，郭子建熟知金軍沒兩下子，哪想到楚風流剛到來就使其煥然一新，一時大意，揮師出戰。
初，羅洌還能與郭子建爭鋒，半個時辰就體力不支，不敢戀戰轉頭就逃，金軍緊隨主將邊打邊撤，郭子建不知有詐，帶同親兵以及隴西匪軍趁勝追擊。
越追越遠，金軍消失殆盡，突然狂風怒號、電閃雷鳴，士兵難以行動。郭子建看見道路狹窄，樹木茂密，暗叫不好，正待舉手說出句“不宜再追”，卻聽一聲炮響，谷內外伏兵四起，喊殺震天動地，等候已久的葉不寐驟然衝擊而出，郭子建勇猛，拼死殺出重圍，麾下仍然死傷無數。恰遇到羅洌返身夾擊，更將好不容易整合的郭軍再度衝散，外帶着後面那一羣還在撿拾財物的匪兵們，宋軍霎時被切成數段，混亂不堪。
耿堯領兵而來，又遇到楚風流着盛屠龍埋下的第二路伏兵，早就以逸待勞，意欲一網打盡，激戰從下午打到天色全黑，再由黑夜殺到黎明降臨，不分晝夜，異常激烈。
烈火熊熊，不知是人爲燃燒，還是天降霹雷，藉着風勢，鋪天蓋地，一時只聽譁剝爆響，黑煙滾滾，又有溪水漫隘，橫衝直掃，非但不能滅火，反而如油般澆得火勢更盛，宋軍被火燒死、被雷劈死、被水溺死的，不計其數。
守在據點的海逐浪等人，遠看着那水龍火片直往天上卷，未涉其間，身臨其境。最先僥倖逃回來的士兵都說，海將軍別去救了，去多少死多少，他們逃出來的時候，楚風流正下令用弓箭射擊，宋軍失去防禦力是成批倒斃，問起郭子建和耿堯，都說生死未卜。
海逐浪審時度勢，決定一面向林阡報信，一面堅壁據守，幸而他決定得早，信使前腳剛離開，後腳旗開得勝的金軍就已經殺到了據點，三路大軍，齊把海逐浪這支唯餘的精兵圍困，差之毫釐，消息更加要被耽誤，那天日薄西山，可見那遍地斷刀殘槍與伏屍，慘不忍睹。
海逐浪吸取郭子建教訓，面對挑釁決不應戰，奈何正中楚風流下懷，教海逐浪這些堅守之兵將，親眼看見烽燧上綿延了數十里的狼藉，如此軍心大動，已有逃兵投降。海逐浪見狀，唯能關緊寨門，嚴令禁止叛逃，掩月刀森然可畏：“再有逃兵，見一個，殺一個！”
那天晚上，郭子建才脫困歸來，卻是身負重傷，被戰馬馱回的，檢點殘兵，不足半數。
因海逐浪平易近人，郭子建亦愛兵如子，才使軍心在困境裡稍事凝聚。
然則，短短三天內，金兵屢戰屢勝，可謂攻無不克，負隅頑抗的海逐浪郭子建，最終就快被逼上絕路，楚風流又在這最後一個據點外構築土城，發動三軍，決堤灌入塹壕，斷絕宋軍據點之水糧。另一面，又散佈招安之言論、離間之謠言，試圖對隴西匪兵從身到心的打擊。
那時那刻，隴西由單行帶來的影響纔剛剛開始消除，麻黃塄卻眼看就要被突破，北與南孰輕孰重，盟軍是捉襟見肘。勝利的主導地位，儼然偏向於楚風流。
於是有人大讚王妃英明、善於用兵，半個月沒打下的麻黃塄，王妃三五天就拿下了，順帶着給林阡設下了一個內憂外患的大難題。楚風流卻勉強笑笑：“身處隴右，本就敵衆我寡，還被他自己人扯後腿，不輸纔怪。”
他自己人，說的是越野蘇慕梓，但越野蘇慕梓，顯然必須把林阡放在首要敵人的位置——爲了蘇降雪的死，爲了人不能走回頭路……
六月初，隴西依然有蘇越的人在分裂，雖然，規模日漸弱了，精力日漸疲了，膽子日漸小了，卻，不容辯駁地存在。稍不留神，全力一擊，對於麻黃塄將失的現狀而言，便是致命的一擊。
除了蘇越藉機生亂之外，薛煥、軒轅九燁和解濤，亦妄圖對隴西三面包圍!
面對如斯境況，即便林阡，都難免覺得棘手，偏巧麻黃塄告敗的那夜，吟兒就發燒倒在營房內……
翌日白天林阡沒有回來，教吟兒還以爲他去了前線，傍晚他回來她才知道，原來還是爲了隴西佈防。吟兒被勒令在營房裡休憩靜養，想到如果自己沒有煮酒、生病，或許現在可以爲他守着、讓他心安地去麻黃塄救援。敵衆我寡之下能堅持半個月，郭子建海逐浪已經很不負阡的希望。現在，吟兒雖然信任他們兩位，也不得不承認那楚風流名副其實，需要林阡親自去打敗。
“甚少有什麼人，能讓你都有倦色……”一聽帳外風吹草動，吟兒就知道是阡回來了，微笑上前去迎他，同時要給他脫去甲冑，他卻按着她手，示意不用了。她看見他面容裡掩飾不住的疲憊，猜出個一二來，笑：“是要去前線麼？”
他點頭。
“什麼時候出發？”她問。
“時間真是尷尬。半個時辰，不長也不短。”他笑。
“半個時辰……剛好可以打個瞌睡。”她算了算。
“既想小憩片刻，又極想聽吟兒說話。”他面露一絲不捨。
“那不矛盾。”她鬼魅一笑，突然出了帳，他帶着好奇等了片刻，就見那丫頭端了一盆熱騰騰的水進來了，他生怕她搬不動，趕緊起身相迎，卻看她把水盆往地上一放、同時興沖沖把他按回牀榻，然後像店小二那樣把洗腳布朝肩上一搭，蹲下身來幫他脫了戰靴，勉強擄起他褲管。
“咦……”他雙腳被她浸在熱水裡，自然是精神倍增，即刻無限享受，再看着吟兒殷勤的樣子，忍俊不禁：“怎麼？”
“以前師父出征或凱旋的時候，紫雨喜歡給師父洗腳。說這樣最容易恢復精神了。”吟兒回憶的同時，已經給阡擦起來，笑吟吟的，“泡着熱水，小憩片刻、吟兒說話，兩不誤！”
他彎下身、輕捧起吟兒的臉，四目相對，含情脈脈，溫馨而幸福，所以不想也不願說出感謝，只淺淺一笑，俯首與她額頭相抵。沉默裡，半個時辰，竟說過就過去了……
“吟兒。”他已到帳外又回身，還沒有上紫龍駒。
“嗯？”夜色下，她眼中滿是溫柔，忽然想起什麼，色變，“啊……忘了說了……旗開得勝！！”
“哈哈。”他一怔，笑起來，叮囑，“以後別再那樣睡。”
“那樣睡……”她一愣，琢磨着，哦，原是蜷縮着嗎，那個，是因爲當婢女的時候擠在一起，生活環境不好啊……
正要辯，他已扳鞍認蹬，他太清楚這丫頭的個性，所以纔沒用諸如對健康不利的理由，丫頭她天不怕地不怕，唯一怕的是——“那樣睡，長不高。”
“啊——！”吟兒登時把這話放心裡了。終於沒有左耳進右耳出。