正午的時候，三人圍坐在桌前吃着飯，姜炎一邊吃一邊嘖嘖有聲道：“沒想到你這丫頭性子那麼野，卻能燒得一手好菜，難得，難得啊！”
百靈白了他一眼，說道：“吃就吃，哪那麼多廢話，就該讓你像前幾日一般，吃那些個又乾又硬的饅頭纔好。”
姜炎訕笑，準備找阿蠻抱怨幾句，卻看見阿蠻魂不守舍的坐在那，一碗飯動也沒動，到嘴邊的話只好又給吞了回去。
姜炎這一沉默，氣氛頓時變得有些壓抑。
百靈偷偷擡眼瞅了瞅阿蠻，見他如此，只得搖頭嘆氣。
姜炎連連向着百靈使眼色，百靈眉頭緊皺，不知道他搞什麼鬼，臉上滿是疑惑。姜炎想了一下，然後用筷子微微指了下阿蠻，作了個“喂他”的嘴型。
百靈臉一紅，張嘴就要說他兩句，轉念顧及旁邊阿蠻，只得恨恨瞪了姜炎一眼。
百靈與姜炎又沒從小生長於老榕村，自然不知道此時阿蠻心中的悲苦。
不說村中與阿蠻相好的玩伴，只說悉泥一家，那對於阿蠻而言可是真正的家人。悉泥與花蔓於阿蠻有養育之恩，阿蠻豈止當他們是叔與姨？還有鐵頭，這個自打會叫人以來就追着阿蠻屁股後頭一口一個“蠻哥兒”叫着的小弟弟，如今都沒了，雖然不知道他們因爲什麼去了哪，阿蠻感覺這輩子再也見不到他們了。
想到這節，阿蠻一聲長嘆。
百靈與姜炎不約而同放下筷子，擔憂的看着阿蠻。
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阿蠻擡起臉，目光在百靈的臉上停留一會兒，又看向姜炎，問道：“怎麼樣了？”
姜炎不知道他問的是什麼，遲疑回道：“什麼怎麼樣了？”
倒是百靈明白阿蠻所問何事，接口道：“姜炎已經將村中找了個遍，除了我們三個，再無旁人。”
“一個人都沒了嗎？”阿蠻還是不死心。
百靈沉默了，慢慢低下頭去。姜炎伸手拍了拍阿蠻的肩膀，也沒再說話。
吃完飯，阿蠻剛剛站起身，百靈立刻有些緊張的問道：“你去哪？”
阿蠻錯愕了一下，說道：“出去走走。”
百靈明顯是不放心他一個人出去，想說自己可以陪着他，忽的想起先前對阿蠻說的那些話，紅着臉不知該說些什麼好。
回過神，阿蠻已經出去了，再看旁邊，姜炎吃幹抹淨也準備起來，百靈對他就沒那麼好的脾氣了，張嘴就道：“上哪兒去？”
姜炎一愣，心道自己沒招惹她呀，當下小心翼翼的也回了句:“出去走走。”
百靈用下巴點了點桌子，說道：“等會把這收拾了，碗也去給刷了。”
“嘿！”姜炎不樂意了，“憑什麼我……”
“要不然你晚上繼續吃饅頭。”
一聽這話，姜炎沒了脾氣，悻悻的聳了下肩，嘀咕了一句“死丫頭。”
“你說什麼！”
姜炎見百靈手裡摸着個碗，嚇的拔腿就跑，臨出門還不忘撂下句“桌子我待會回來收拾！”
阿蠻出了屋，擡頭看了眼太陽，覺得微微有些刺目，便低下頭，徑直走向了自己原先住的房子。
推開了小門，擺設還如原先一般，只是上上下下落了不少的灰塵。
“呼！”阿蠻撿了張小凳，吹吹上面的灰塵，又用手拂了一拂，這才坐下。
心中一邊感嘆着，阿蠻一邊四處打量這間自己住了將近十個年頭的小屋。
忽的眉頭一皺，“不對，”阿蠻小聲說了一句，“我走的時候桌上可是什麼都沒有的。”
原來桌子上放了一個巴掌大小的紙包，因爲本來就很平整，而且時間長了落了不少的灰，所以阿蠻並沒有一進門就看見。
阿蠻趕忙將紙包拿在手裡，小心翼翼的打了開來，卻空無一字。
滿心的希望落了空，阿蠻有些垂頭喪氣。
再細看時，倒發現紙包中間有些粉末狀的東西，時間久了也看不出個所以然來。
“噝……”阿蠻吸了口氣，心裡像重新燃起了火，目不轉睛的盯着這些粉末看。
翻來覆去看不明白，阿蠻索性用指頭沾了一點，放在嘴裡嚐了嚐。
“藥粉？”阿蠻眉頭緊鎖，這藥粉受潮日久，早已經沒了味道，更別說藥效了。
又沾了一點，這次阿蠻抿着嘴，儘可能的讓自己味覺敏感一些。
舌尖忽然劃過一絲灼熱。
“赤膽草！”阿蠻一聲驚呼，這藥粉原來是赤膽草磨成的粉末，可赤膽草不是早就給飛葉道人入了藥了嗎。那眼前的這些粉末八成就是赤膽草配出的藥，可是又是誰把這紙包放在桌上的呢？
看樣子有些日子了，那人放這東西在桌上，又是什麼用意呢？
阿蠻冥思苦想不得解，嘴裡反覆唸叨着：“赤膽草……赤膽草……”
腦中靈光一閃，冒出“回坡”兩個字，阿蠻再不管其他，直奔回坡而去。
眼見着要到了回坡，阿蠻忽然想起一樁事，黑麪鬼並沒有帶在身上，待會進了回坡萬一碰到些猛獸可如何是好。而且自己回去取了兵器來，再叫上百靈和姜炎，也算有了幫手。
可是此刻心急如焚，一咬牙一跺腳，阿蠻還是繼續走了下去。
正前方那棵樹的樹身上還隱約可見熊爪印，正是當年黑羆所爲，如今大半年過去了，已經淡了許多。
回坡裡還是一如既往的暗，連空氣中都滲着股陰森。阿蠻仰頭四顧，終究還是沒什麼發現。
極遠處有獸吼聲傳來，阿蠻下意識地向更深處望了望，片刻後邁開了腳步。
傍晚，老榕村。
村中唯一冒起炊煙的地方，就是悉泥家的廚房了。
百靈正在竈臺上翻炒着什麼東西，一旁姜炎誇張的猛吸鼻子，嘴裡“吧唧吧唧”好像已經吃到了嘴裡似的。百靈微微一笑，手腕加力，“轟”的一聲，火苗竄起來老高。
“好手藝！”姜炎忍不住讚了一句，接着悠悠說道：“怪不得蠻哥要帶你一起下山呢，若早知道你有這門手藝，便是他反對，我也得拉着你一塊下山。”
百靈白了他一眼道：“吃吃吃，就知道吃。”
姜炎全不以爲意，嘿嘿笑道：“你這都是跟誰學的，比我們白虎山莊裡最好的廚子做的都好吃。”
百靈歪了歪腦袋，嘴角微挑，說道：“飛葉。”
“飛葉？可就是那柄‘飛葉劍’？”姜炎有些不敢相信，語氣中滿是驚訝。
“是呀，”百靈笑了，“小時候最喜歡吃飛葉那個老頭兒做的飯菜，後來便纏着他，叫他教我。不過我學的慢，好幾年了也沒學齊菜式，後來他老人家事多了起來，成天見不着人，所以到現在我還沒出師呢。”
姜炎一陣點頭，沉吟道：“想不到那飛葉道人不但修爲聊得，還能燒得一手好菜，沒想到啊沒想到。”頓了一下，又說道：“你這還叫沒出師吶，若你這叫沒出師，那天底下估計沒哪個廚子敢說自己會燒菜了。”
百靈不吃他這一套，還了他一句：“油嘴滑舌。”
這香味勾的姜炎肚裡饞蟲都要爬出來了，姜炎嚥了口唾沫，問道：“這還得多久才能好？”
百靈不慌不忙的說道：“還得一會呢，湯纔剛剛放上去燉。”
姜炎長嘆一口氣，眼中滿是煎熬之色。
百靈看他這樣，說道：“反正都要等，你出去把阿蠻找回來吧，他都出去半天了，估計你們倆回來就能吃飯了。”
“好嘞！”姜炎爽快的應了一句，轉身剛要出門，突然“騰騰”兩步退了回來，以迅雷不及掩耳之勢伸手從鍋裡夾出一片肉來。
“哎！你……”百靈正要訓斥他兩句，姜炎已經把肉片吞在了口中，一邊往外跑，嘴裡一邊含混不清的咕噥着“好燙……好燙……”
月掛枝頭。
百靈雙手撐着臉，看着滿滿一桌的菜發呆。
阿蠻自打中午吃過飯出去後就再沒回來，傍晚的時候叫姜炎出去找他，結果到現在了姜炎也還沒回來，一桌菜熱了又熱，百靈心中不安起來。
門外一陣急促的腳步聲，百靈慌得站起身，待那人進了門，原來是姜炎。
百靈向姜炎身後看去，卻只有他一個。
“阿蠻呢？”百靈焦急的問道。
姜炎搖了搖頭，說道：“也不知道他跑哪去了，我從村前找到村後，挨家挨戶的推門進去看，也沒找到他，估計他出村了吧。”
“出村了？他出村幹嘛？”
姜炎一攤手，“你問我，我也不知道，只有等他回來再問他了。”說完，姜炎坐到了桌旁，拿起筷子就準備吃飯。
百靈有些急，劈手奪過姜炎手裡的筷子，“阿蠻都不見了，你怎麼還有心情吃飯！”
姜炎無奈，說道：“大小姐，那你要我怎麼辦？”
百靈用筷子一指門口，說道：“出去找去！”
姜炎賴在椅子上，滿臉的委屈，說道：“外面天都黑了我怎麼找，而且我對這兒人生地不熟的，萬一我出去找蠻哥，結果迷路了，等蠻哥回來，是不是他又得去找我？你放心吧，他都那麼大的人了，而且又對這一片熟悉的很，不會有什麼事的。”
百靈將筷子扔在了姜炎身上，恨聲道：“你不去找，行，我去！”
姜炎一把拉住快要奪門而出的百靈，連聲道：“好好好，要不這樣，咱倆再多等一會，若蠻哥還不回來，咱倆再一起出去找，你看怎麼樣？”
百靈不說話，算是默認了。
姜炎又坐回了自己的位置，百靈看了看門口，終於也坐了下去。
又等了一會，百靈坐不住了，站起身就往外走，正撞上了要進門的阿蠻。
阿蠻神情疲憊，身上衣服多有劃破的地方，只是手中捏着的銀項圈被月光一照，閃爍出熠熠的光澤。