待那婦人走了，朱景先拉下安寧的面紗問道。“小蓮子，你是不是記起什麼了？”
安寧搖了搖頭道，“沒有，我不記得了。”
朱景先道，“那你方纔怎麼會跑出來？”
安寧道，“我覺得她的聲音聽起來還不錯，便出來瞧瞧。”
朱景先道，“一個婦人的聲音有什麼好聽的？”
安寧道，“嗯，我覺得她是好的。”
朱景先道，“哪有你這麼說話的？是好人才對。”他的眼神裡有些緊張道，“小蓮子，你若想起什麼可千萬不能騙我，一定要馬上告訴我，知道麼？”
“知道啦！”安寧拉着他的衣袖撒嬌道，“大哥，我餓了。”
朱景先寵溺地笑道，“好啦，現在就去吃飯。”一面蒙上她的面紗。
等到晚上朱景先打發着安寧剛剛躺下，忽傳來敲門聲，“朱兄。別來無恙？”
朱景先驚喜的打開房門，周復興笑吟吟的站在門口道，“深夜造訪，還望朱兄不要見怪。”
“哪裡話來！”朱景先笑道，“得蒙周兄不棄，今晚當秉燭夜談。”
“誰在說話？”安寧撩開帳子，露出好奇的小腦袋。
周復興微微一怔，朱景先有些尷尬。
“周大哥！”安寧作勢便欲下牀。
朱景先回頭瞪她一眼道，“你乖乖睡覺！”他擋住周復興的視線道，“咱們到外面談。”
周復興早移開了視線，笑道，“小蓮子，天晚了，你先休息，咱們明天再玩兒。”他轉身一指樓下，對朱景先道，“我在二樓等你。”自就下樓去了。
朱景先關了門道，“小蓮子，大哥下去跟周大哥談事情，一會兒就回來。你先睡吧。”
安寧道，“那我也下去！”
朱景先道，“不行！天晚了，你該睡了。”他把安寧摁着躺下，替她蓋好被子道，“還有，你要記得，只要你衣裳沒有穿好的時候。不管誰來都不許出來！下次再敢這麼冒冒失失拋頭露面，大哥要打你的！”
安寧癟着嘴躺下了。
朱景先把帳子放下，熄了燈關上門，這才下樓。
二樓裡只有一間房開着門亮着燈，周復興已經泡了壺茶，見了他笑道，“請坐，我是不是該恭喜你們呢？”
朱景先神色如常道，“周兄誤會了，我跟小蓮子雖然同處一室，但真的沒什麼。小蓮子認生得緊，這一路上就是不肯跟我分室而居，讓周兄見笑了。”
周復興微微一怔，隨即笑道，“朱兄坐懷不亂，當真讓人敬佩。”
朱景先有些心虛，岔開話題道，“不說這個了，周兄，我在此處雖只略瞟幾眼，但想來這條街該是你們的手筆吧。”
周復興笑道。“小試牛刀而已。朱兄，你若再不來，我就要趕緊寫信，請你來了。”
“哦？”朱景先眼睛一亮道，“想必周兄是有好消息了。”
周復興道，“正是，所以方纔聽說你來了，我也顧不得擾人清夢，急急忙忙就趕了過來。”
朱景先正色道，“周兄說哪裡話？正事要緊。請講！”
周復興從袖中取出一個小袋子，打開倒在桌上道，“朱兄請看，這是何物？”
“蠶繭！”朱景先道，桌上幾個蠶繭不似尋常的白色，而是淡黃褐色和深黃褐色，他拈起細瞧道，“這是柞蠶繭，淡黃褐色的是春繭，深黃褐色爲秋繭。”
周復興笑道，“我就知道是班門弄斧，朱兄，你看品質如何？”
朱景先把那深黃褐色的秋繭撕開一些，道，“差強人意，這該是野放的吧，若是有人看護，會好很多。周兄，你拿此物給我，莫非這裡盛產此物？”
周復興點頭道。“正是，此處柞樹極多，現在大雪全遮住了，我見當地百姓只是偶然養一些，繅絲家紡，便尋了些來，想請教朱兄，此物可有利息？”
朱景先笑道，“當然有利息，柞蠶養殖古已有之，多爲野放。柞蠶絲比桑蠶繭密，織出的布匹不易滲水，繭層也較緊，並富有彈性，織造絲品略顯厚實，正適宜北方穿戴，只是柞蠶絲易膠着，抽絲剝繭要難些。”
周復興點頭道，“果然是行家裡手，怎麼樣，朱兄對這門生意有沒有興趣？”
朱景先道，“可行，但我得去瞧瞧這裡到底有多少柞樹才能決定做不做。”他笑着一拱手道。“多謝周兄一來就送我份厚禮。”
周復興笑道，“我可不白幫你忙的。”
朱景先笑道，“周兄果然有經商的潛質！這樣吧，若是夠大，朱家出技術，派人來教，周兄出人工，本錢大家一人一半，得利平分。若是不夠大，朱家仍舊出技術，周兄只要抽些利頭給我即可。你看如何？”
“一言爲定！”周復興道。
朱景先把剩下的蠶繭又收回袋中。交還周復興道，“絲織不過小意思，周兄，我想知道這裡還有什麼更賺錢的買賣？”
周復興哈哈大笑道，“朱家絲綢布匹行銷天下，你居然還說是小意思？”
朱景先道，“這要看跟什麼比了，周兄是個明白人，不須在下贅言。”
周復興笑道，“就知道你沒這麼好打發！行，你說吧，你到底看上什麼了？你大老遠來這遼東，應該事先琢磨了許久吧？此處除了柞樹，靠着長白山，人蔘貂皮鹿茸那些自不用說，藥材也是極豐富的。只是我手上懂行的人不多，還需要人慢慢辨識。”
朱景先笑道，“此行我還請了羅大夫的千金羅小姐同行，專爲了照顧小蓮子。那姑娘甚是好學，又吃苦耐勞，若是聽到你這話，恐怕明日一早就得纏着你去採藥了。”
周復興驚喜道，“如此甚好！朱兄你要做這門生意麼？”
朱景先搖了搖頭。
周復興道，“那你要做什麼？”
朱景先問道，“你看這幾年中原會不會打起來？”
周復興沉吟片刻才道，“小打小鬧是免不了的，朱兄這意思竟是問大打出手麼？”
朱景先點了點頭。
周復興道，“莫不是朱兄想讓吳將軍挑頭鬧事，攪混這水？”
朱景先微笑道，“周兄是明白人，我也不兜圈子了。你說，不管誰打誰，誰輸誰贏，只要干戈一起，最重要的是什麼？”
周復興臉色慎重起來，思忖半晌道，“莫非。朱兄你想做那門生意？”
朱景先點點頭，用手蘸着茶水，在桌上寫了個字道，“周兄看這門生意在遼東做得麼？”
周復興道，“做是做得，這裡地是好地，出產也高。只是時日長，目標大，風險也大。”
朱景先拂袖將字抹去道，“富貴險中求，這是亙古不變的道理。我只問周兄，你這邊可提供多少？你收多少，我便吃進多少，價錢由你定。”
周復興站起身來，在屋內踱了幾個來回道，“我不夠人手，也不夠牛馬鐵器。”
朱景先道，“牛馬鐵器你無須擔心，這人手一層，我來的路上也瞧見了，此處確實人煙稀少，不行就花錢僱吧。周兄你想想辦法，我回去也再想想，爭取在開春前，送些人來。”
周復興道，“若要這麼做，恐怕得把這半個遼東都掌控起來。”
朱景先笑道，“這個就不是**心的了，周兄你琢磨去吧。遼東有一部分是燕國管着吧，我最多隻能讓燕國一兩年內不過問這一塊。”
周復興笑道，“如此足矣！行！朱兄，這買賣我跟你做了。”
朱景先道，“爽快！”
周復興道，“既然朱兄要做這買賣，乾脆咱們不如連那樣東西也一齊做了吧？反正靠着海呢。”他也在桌上寫下一字。
朱景先一怔，忽哈哈大笑道，“周兄真是士別三日，當刮目相看。我看過不了幾年，遼東也要出個大富翁了。”
周復興笑道，“我這是真真是近朱者赤。”
朱景先道，“此事今日便已定下，知道的人越少越好，我在這裡時，咱們想到什麼便商量着定，等我一回去，會盡快派人來接手。來年開春時便開動吧。恐怕周兄這個年要被擾得過不好了。”
周復興道，“你不也一樣？咱們彼此彼此。”
朱景先道，“此次隨我前來的，還有棲霞姜氏長房的大小姐。周兄應該聽說過吧？”
周復興點頭道，“你們是舊識？”
朱景先搖頭道，“路上偶然遇上的，她家長房現掌控着你們這處往南到龍口的這條海線，此次隨我來，我估計她想販些蔘茸藥材之類，周兄你看方不方便跟她見面？”
周復興道，“這個無妨，說起來我正打算買幾條船呢，咱們要做那生意，始終是有自己的船隻方便點，你說呢？”
朱景先道，“我也是想到此層，故此才冒昧的帶她前來。但船隻的事我就不出面了，要多少銀兩你轉頭跟我說。”
周復興道，“那我明日便在家中設宴爲你們接風洗塵。哦，我已經讓人在家收拾了一個院子出來，明早你們用了早飯，我便來接你們過去。”
朱景先道，“我們住在客棧便好，豈好在府上打擾？”
周復興笑道，“那可不行，你大老遠的來了，我怎麼能讓你們住客棧？你放心，那院子清靜得很，你若有什麼事要處理也方便，客棧畢竟人多眼雜了些。”
朱景先道，“那可真是太麻煩你們了。”
周復興道，“那姜小姐隨行有幾人？”
朱景先道，“就兩名婢女。我這邊就小蓮子和羅姑娘。”
周復興道，“行，那我來安排吧。現在夜已深了，我先告辭了，有什麼明日再說。”
朱景先輕輕地剛推開門，就聽見安寧在問，“大哥，是你麼？”
“怎麼還沒睡？”朱景先閂了門，點亮了燈。
安寧撩開帳子，笑眯眯地道，“我在等你呀。”
朱景先心頭一暖道，“傻丫頭，都這麼晚了，還等什麼？”
安寧道，“大哥不回來，我睡不着。”
朱景先笑道，“那你等着。”他洗漱了回到牀上，“你現在可以睡了吧？”
安寧嗯了一聲，卻望着朱景先，笑嘻嘻的不說話。
朱景先伸出一隻手道，“只能拉手。”安寧忙伸出兩手緊緊握着他的手玩，朱景先眼神深沉，略嘆口氣道，“你以前，也等過我。”
安寧道，“是嗎？那你去幹嘛了？”
朱景先道，“那次是我去做客，喝了許多酒，回來得很晚，你等我都等得睡着了。”
安寧問道，“那你回來時，我沒醒麼？”
朱景先道，“醒了，你還準備了好幾樣吃的給我。有香噴噴的蘿蔔湯和小米粥。”
安寧怔道，“都是我做的麼？”
朱景先道，“是，都是你做的，還很好吃，我全吃了。”
“真的？”安寧笑道，“那我改天再做給你。”
朱景先道，“好，那你可要記得哦。”
安寧道，“我還等過你沒？”
朱景先眼神有些黯然了，道，“還有一次。”
安寧道，“那你又去幹什麼了？”
朱景先想起端午那夜，黯然道，“那天我在另一個地方，只喝了一點酒，沒有醉。我回去時瞧見你屋子裡亮着燈，你的影子就映在窗戶上，知道你在等我，我在外面站了許久，卻沒有進去……”
“爲什麼？”安寧道。
朱景先道，“那時，我不敢進來。”
“爲什麼？”安寧追問道。
朱景先道，“我怕我見你，就捨不得放你走了。”
安寧道，“那你爲什麼要放我走呢？”
朱景先道，“因爲那時……那時我只能放你走。”
安寧忽然問道，“大哥，那你以後還會放我走嗎？”
朱景先沉默了許久，方道，“小蓮子，若是你以後想走，大哥還是會放你走的。”他轉頭認真的看着安寧道，“但是，大哥會請求你留下來！小蓮子，你別走，好麼？”
安寧伸手輕輕撫着他的臉道，“嗯，我不走，小蓮子要跟大哥在一起。”
“真的麼？”朱景先聲音有些顫抖了。
“嗯！”安寧重重的應道。
朱景先道，“小蓮子，你一定要記得，記得今晚答應過我這句話，一定不要忘記，好不好？”
“好！”安寧用力地答道。
該當真麼？朱景先不知道。