吃過了飯，朱兆年道。“小蓮子，跟景珊出去玩吧，景先要跟爹有正事要做，不能陪你玩了。”
安寧鬱悶的看了朱兆年一眼，朱景先拉着安寧的手，柔聲道，“你去玩吧，我要跟爹去做事，等忙完了就來找你。”
朱景珊道，“蓮子姐姐，咱們走吧。把小熊小虎帶上，咱們去趕天鵝鴛鴦飛飛。”
朱夫人叮囑道，“那你們可不許下水！若把身上弄溼了，回頭我非揍你們不可。玩一會兒就回來睡午覺，下午日頭大，別在外面瘋鬧！”
“知道啦知道啦！”朱景珊應了，蹦蹦跳跳就往外走。
安寧撅起小嘴望着朱景先道，“那你快點來找我。”
“好。”朱景先寵溺的笑道，“珊妹都要走了，你還不快去？”
安寧這才磨磨蹭蹭起身，一步三回頭的往門外走去。到了門口處她突然停下回頭笑道，“景先，今晚咱們還住一起哦！”
只聽撲哧一聲，朱景亞一口茶水直噴出來，噗了一地，臉漲得通紅，大聲咳嗽起來。朱夫人手一抖，手中茶蓋掉了下來，撞翻了茶杯，茶水溢了一桌，迅速滴滴答答染上了她的衣裙。朱景先臉上一陣紅一陣白的，不知是什麼表情。旁邊的家人們無不捂着嘴使勁憋着笑。
只有朱兆年仍然鎮定自若，高聲道，“景珊，快把你蓮子姐姐帶走！否則就留下來抄書！” 朱景珊沒聽到安寧說什麼，只聽到他爹吩咐了，轉身回來拖着安寧一溜煙的跑掉了。
朱兆年搖了搖頭，起身道，“景先，你跟我來！”
朱景先低着頭跟着他爹趕緊逃之夭夭，留下一屋子人狂笑不已。
進了內書房，朱兆年才道，“景先，你也不好好教教她！”
朱景先神色狼狽地道，“那個……我該說的都說過了……她還是弄不太清楚……”
朱兆年橫了他一眼，指着一牆的美人圖道，“你說這些該怎麼辦吧！”
朱景先正色道。“爹！這些本來就不是我的意思，我要跟小蓮子成親，越快越好！”
朱兆年笑道，“你現在知道着急了？早幹嘛去了！”
朱景先有些不滿地道，“爹，您就別再逗我了！爺爺已經摺磨我這麼久了！”
朱兆年故意道，“爺爺怎麼啦？爺爺要不這麼做，你能這麼快明白過來？指不定還得拖上三年五載的呢！”
“爹！”朱景先真着急了，“這事兒真不能拖！您和娘不是都同意讓小蓮子做媳婦麼？你們就讓我們快點成親吧！”他也豁出去了，直接了當地道，“小蓮子昨晚住在我那兒，現在全家人都知道了。我們必須馬上成親，我不能這麼不明不白的對她！”
朱兆年存心戲弄兒子，故作正色道，“哦，你還知道說這話啊，那你昨晚把她留下幹嘛？景先，你是老大，你這是怎麼跟弟弟妹妹們做榜樣的？你還是咱家的長子，這事兒傳出去好聽麼？虧你還念那麼多聖賢書，都念到哪兒去了！”
朱景先面紅耳赤的跪下了。“我知道昨晚是我不對，爹，您要怎麼罰我都可以。可是事情已經這樣了，您就快點讓我們成親吧！”
朱兆年往地下瞟了兒子一眼道，“晚了！”
朱景先怔了怔，“爹，您這是……什麼意思？”
朱兆年道，“我上次是答應讓小蓮子做你媳婦的，可你偏偏拒絕了。現在這事兒呀，你爹說了也不算數了。”
朱景先道，“那誰說了算？是爺爺麼？”
朱兆年笑道，“你還不糊塗啊！”
朱景先忙起身道，“我這就去求爺爺！”他轉身就往外走。
“站住！”朱兆年橫了他一眼道，“你不用去見爺爺了！”
朱景先眼神一沉道，“爹，到底出什麼事了？”
朱兆年撓了撓頭道，“今兒一早我就去找你爺爺了，說你和小蓮子的事情。可你爺爺說晚了，他說你若早答應了小蓮子不就沒事了？當初爺爺以爲你不要她，所以才幫你選媳婦，現在這事情鬧得這麼大，幾乎天下皆知了，你若是突然另外弄個人出來成親，讓別人怎麼想？”
朱景先道，“爹，千錯萬錯都是我一個人的錯。可這些人，我以前不會娶，現在更不可能娶了！”
朱兆年道，“你先彆着急。我知道你的心思。可你爺爺說的也有道理，這事既然已經開始操辦了，就不是你一人的事情了，關係到整個朱家的信譽和名聲。”他皺眉苦思道，“這到底該怎麼辦呢？”
朱景先道，“爹，爺爺到底是什麼意思？”
朱兆年道，“這事兒我也沒琢磨明白，爹不會無緣無故弄這檔子事出來，他對小蓮子又這麼疼愛，也知道你對她的心意，爹到底是怎麼想的呢，他到底要怎麼安排呢？”
朱景先急道，“爹！這件事我不能聽人安排，我要娶小蓮子，我只能也只會娶她！”
朱兆年瞪眼道，“你跟我急什麼！這事兒說到底是你自己招惹出來的！景先，你再細想想，就是你要娶小蓮子，你要用什麼名份娶她？她是誰？姓甚名誰？父母何在？難道實話實說她是吳國公主？能上族譜麼，能去跟人說麼？朱家能娶一個來路不明的媳婦麼？總不能把她藏着掖着過一輩子吧！”
朱景先躊躇了好一會兒，方道，“爹。這個問題其實我想過。”
朱兆年道，“那你是怎麼打算的？”
朱景先跪了下來道，“爹，這個問題我沒辦法解決。可是，我必須娶她！若是不行，我只能……只能做個不孝子，帶着她走了，從此隱姓埋名，再不敢以朱姓自居。”
“胡鬧！這就是你想出來的高招？”朱兆年又好氣又好笑道，“你以爲你是皇上啊，還唱一出不愛江山愛美人的戲碼？你走了。那你讓爹怎麼辦？讓朱家怎麼辦？說咱們朱家長孫是個大情聖？這朱家的擔子將來還得你來挑呢，好不容易調教出來象個人樣了，你現在就想跑？沒門兒！你就死了這條心吧！”
朱景先道，“那怎麼辦？”
朱兆年道，“爹不是常教你們，天無絕人之路。凡事都不是沒有解決的可能，只是要尋找到解決的方法。”他望了一眼兒子道，“我總覺得你爺爺似乎早已胸有成竹了，只是他不肯告訴我們。”
朱景先道，“那我去問問爺爺，求爺爺告訴我！”
朱兆年道，“我勸你別去碰這釘子了，爹既然打定了主意不說，你問他也沒用！不過爹給你指條道，景先，你可以去問問冬叔。這事爹交給他一手操辦，冬叔應該多少能知道點。”
朱景先眼睛一亮道，“謝謝爹，我現在就去別院！行麼？”
朱兆年笑道，“去吧，這事兒一天不解決，你也沒心思做正事。還有！”他忽臉色一變，瞪了兒子一眼道，“小蓮子沒過門前，不許讓她上你屋去住，象什麼話！小蓮子不懂事，情有可原，你也不懂事麼？”
朱景先臉頓時燒得通紅，低聲道，“我知道了。”他轉身快出門時，卻聽見在爹在裡面對着牆壁似自言自語道，“要偷吃，也得先學會把嘴擦乾淨。”
朱景先的臉更紅了，頭也不回的就跑掉了。