天朝五十七年，灕水中下游廣袤地區數月不雨，旱災已延綿達近一年之久，赤地千里，人畜飲水匱乏。禍不單行，旱情未解，又遇蝗災，草木皆食盡，民不聊生，啃樹皮革根，災區百姓大半背井離鄉，逃荒要飯，所經之地，賣兒棄女，偷盜搶劫，互相殘食，慘不忍睹。
此時，各地紛紛傳出消息，不少民衆在掘地、挖井之時，挖到不少鐵牌，形狀古樸，上有“天將死，水無至；廢舊制，換新顏”的字樣。鐵牌一出，大衆譁然，矛頭竟直指當朝皇帝軒轅無極！
同年，泰宗皇帝軒轅無極下令施行荒政，救濟災民，穩定政權。舉國上下，積極應對，察災情，免賦稅，賑糧錢，開禁令，贖男女。以上種種，對於平息謠言，安撫民心，起到一定作用。
這一日，南棠城門一開，又是一批難民從城外涌進。
“不要跑，走慢點，那個光着腳的，說你呢！”一個士兵模樣的人，在人羣中推推搡搡。另一個隊長模樣的人，瞧着那些初來乍到、不知所措的面孔，大聲說道：“仔細聽好了，我南棠府尹大人有令，當今皇上已下了聖旨，各城鄉縣郡，對於災民，盡心安置，不得有誤！不過醜話說在前面，大家既然來了南棠城，就要遵照南棠的規矩，凡有偷盜搶劫，擾亂社會治安者，一律按大漢律法處置，嚴懲不貸！”
另一邊，一名青衣家僕模樣之人，站於一高臺上，振臂高呼：“各位父老鄉親，城北兩處山神廟已收拾妥當，距此不過一兩里路，大家可去歇息落腳，我慕容家自當將衣食送去。”
一名丫鬟模樣之人，也在一旁急急補充：“是啊，是啊，若是誰有個生病不適的，便去廟裡找一位姓曹的老管家，他已帶了大夫在那裡候着呢。”
人羣中，有人不解問道：“是不是真的啊，竟有這種好事？誰家的善人啊，這麼周到，咱們一路上還不曾遇到過呢！看來這回來南棠是來對了！”
另一人的聲音響起：“怎麼不曾遇到過，你忘啦，上月在那個鎮子，那大大的白麪饅頭，一籠接一籠，吃了還能帶走，就是人家開米行的大善人施捨的！”
“就是啊，那善人弄的吃食真格得很，不象有些人家施的稀粥，根本就是一碗清水，能照出人影兒來！撒一泡尿，肚子就又空了！”第三人接口道。
“所以啊，後來不是出了一些暴民嗎，直接用搶的，結果就那大善人開的米行沒啥損失，其餘人的鋪子都被搶光了，哈哈。”
“對了，那大善人也姓慕容啊，會不會和這個慕容善人是親戚啊？”
……
一個衣衫襤鏤、亂髮蓬鬆的少年，背上揹着一名病弱老人，咬着牙，一步一步，艱難隨人羣朝前走着。他本來腹中飢渴，又加上負重，走得很是緩慢，不多時，已遠遠掉在隊伍後面。
“若塵，你都背了我快兩個時辰了，放我下來吧，我自己能走的。”那老人一邊說話，一邊喘着粗氣，極是費力。
“爺爺，你腿不好，就讓我揹着，我能行的。”少年說着，眼見前方便是山神廟，心中一寬，好意轉頭過去，朝那老人一笑，不想前面一塊石頭絆了下，腳下一頓，一個鋃蹌，差點穩不住向前摔去。
“小心！”旁邊一青衣之人將他扶住，說道：“這位兄弟，快進廟去吧，老人也該歇一下了。”
少年點了點頭，嗯了一聲，背好老人，徑直向廟內走去，倒是背上老人衝旁邊那人笑一下，感激問道：“謝謝你，請問先生尊姓大名啊？”
那人嘻嘻笑道：“我哪是什麼先生，我只是慕容家的一個下人，名喚紀宣。”
少年背了老人走進廟裡，只見廟中場地已打掃乾淨，收拾整潔，地上到處鋪着乾草和縟子，還有半新的被蓋，外面風吹雨打，進了此間，一股暖意由然而生。少年在廟中左顧右盼，尋了半晌，不想前面所到之人衆多，竟是沒有他們的安歇之地了。
少年放老人下地，扶着他，冷眼看着那些比自己早到一步，已倒席而眠的人，個個閉了眼睛，東倒西歪的，也不曾有誰正眼看他一眼，更不用說是挪下位置，接納他們坐下歇息了。
“不然，待我回去稟告主子，另給你們祖孫倆安排一處地方吧？”紀宣看他可憐，說道。
“不用，我們就在這裡。”少年扶老人走到廟門旁邊的一處角落，隨便撈了些乾草，揉散在地面，然後讓老人坐下，自己也一屁股坐下去。
紀宣見那地方不能遮風，也無法擋雨，覺得不妥，正要再勸，卻聽得門外小綠的聲音：“紀宣，小少爺在尋你！”
“來了。”紀宣一聽主子有事，急急跑了開去。
有人進來，開始發放食物和清水，號令衆人排隊領取。衆人一見，眼睛發光，一下子密密麻麻圍了過去，那發放之處頓時水泄不通。
少年爬起身來，也跟着擠過去，過了一陣，一手抓了兩隻大大的饅頭。一手端碗熱湯過來，喜滋滋說道：“爺爺你看，有饅頭，還有熱湯呢，你快吃！”
老人顫顫伸手過去，接過一隻饅頭：“你也吃。”說着，大口咬下去：“哎呀，還是夾了肉的呢，好久沒吃肉了，真香啊！”他急急地嚼着，差點把舌頭咬進去。
“爺爺，還有呢，不急，你慢點！”少年幫他輕拍下背，狠狠吞下一大口口水，這肉味，真是好香啊！
老人吃完一隻，把他又遞上來的一隻往回推：“真好吃。若塵，我吃飽了，你也吃啊。”
少年又推了回去：“剛纔我排隊時，一口一個，已經吃了兩個了，現在飽得很，再也吃不下了！”他拍着故意鼓起的肚子，說道：“不信，你看啊，哎喲，我肚子都脹痛了！”
老人自是不信，仍將饅頭朝他推去。
推讓間，一個不小心，饅頭掉了地上，滾去一旁。
少年嗖的竄了過去，朝那饅頭方向，伸手去抓。說時遲，那時快，一個難民與人說話，向後一退，正好踩在那饅頭上面，一下子踩得扁扁的，肉醬溢出。
“我的饅頭！”少年心痛難當，蹲在地上，拾起那踩扁的饅頭，拍了拍，急忙往嘴裡塞去。
一隻白淨的小手攔在他面前，耳畔響起一陣清清脆脆的嗓音：“饅頭髒了，吃下去要鬧肚子的。”
他含着饅頭，疑惑地擡頭，眼前似有一道月白色的光影流過，但見一位好看得不得了的小小貴公子站在那裡，微微向自己笑着。
慕容襄沒想到自己剛走進廟裡，就看見這個少年去撿那地上的饅頭，來不及細想，伸手攔住，見他還含着饅頭，順手便從他嘴邊扯出來，扔出門去。廟外一隻野狗跑過來，一口吃了。
少年呆呆出神，心裡想着，哪裡來的神仙般的小孩子，他在對自己笑呢，這笑容多好看啊，就象是春天山上最美的花兒一樣。雖是對那饅頭萬般不捨，在這小仙人面前，卻是一點脾氣也發不出來。
慕容襄見他那癡呆模樣，不由好笑，回頭喚了小綠，從手裡的籃中又取了兩隻饅頭，一隻遞給角落裡坐着的老人，另一隻塞到少年掌中，低低說道：“給你，趁熱吃吧。”
少年看着那伸過來的小手，再望向她的眼睛，卻見眼神清澈，目光裡除了真摯與關懷，並沒有自己所想象的憐憫與同情，想起從小到大所受的艱難與委屈，一時悲從中來，哽噎兩聲，握住饅頭，一動不動。
“怎麼不吃啊？你的肚子已經出賣你了！”少年的肚子鳴叫數聲，慕容襄聽得分明，嘻嘻笑着說道。
少年臉上一紅，把饅頭塞進嘴裡，大大咬下一口，胡亂嚼着，不想吃得太急，咬着舌頭，猛然生痛，一張臉微微皺着。
“不急，籃裡還有，你且吃慢些。”慕容襄輕聲安慰道，又怕他吃太快噎住，伸手去拍他的背。她也詫異自己對這渾身骯髒的少年，竟有着莫名的好感，未曾細想，已是做出動作。
少年感受到一隻柔嫩的小手，在自己背上輕拍數下，想到對方是錦衣玉食的富家子弟，自己卻只是個逃荒而來的難民，嘴脣囁嚅着，也不知怎樣表達這一心情，此時此刻，甚至是他自己，也搞不懂自己是什麼心情。
衆人看在眼裡，對少年又是羨慕，又是嫉妒，眼睛直直望着他們，也不敢出開口。
“小少爺，該回府了！”小綠報道。
“是。”慕容襄應了一聲，轉頭去看那少年：“看樣子，老人身體不好，你要好好照顧老人，有什麼需要跟這裡的曹管家說一聲，我改日再來看你們吧”。
少年看着她離去的背影，低低說了聲：“謝謝。”
不想慕容襄竟然聽見了，轉頭向他柔和一笑，心裡突然冒出一個念頭，朗聲說道：“大恩不言謝，要謝的話，就以身相許吧？”本書由非凡TXT下載論壇首發，請勿轉載！