小粉團吃飽喝足並沒有像其他孩子一樣就進入沉睡，反而睜着眼好奇地打量四周，但就是怎麼都不肯離開韶華的懷抱。圓滾滾的眼睛和握緊的小拳頭把幼菡初荷萌得連連驚呼，眉開眼笑地爭着在他面前討好。天真無辜的模樣，看得人忍不住想往懷裡藏。
打量着小粉團捲翹濃密的睫毛，還有水汪汪的眼睛，初荷忍不住感慨道：“夫人，小少爺可真好看。”
幼菡也跟着湊過去，見小腦袋輕扭歪向她這邊，還眨了眨眼睛，幼菡興奮地叫了一聲：“誒呀，夫人，小少爺在看我。”
初荷不甘示弱，“胡說，明明是在看我。”
幼菡自然也不肯認輸，伸手跟小粉團搖了搖，“你才胡說，小少爺，我是幼菡，喲！夫人，您瞧瞧，小少爺衝我笑了。”結果小粉團一個咧嘴，露出天真無齒的笑容，彎彎的眉角還帶上揚。幼菡只差捧心到底，這笑容實在太可愛了，粉嘟嘟，軟綿綿，笑起來能讓再冰冷的心融化似的。
同樣是被小粉團的笑容萌翻的還有初荷，她着急地喊着小粉團，似乎轉移他的注意力。“小少爺小少爺，我是初荷。”
韶華有些無奈地扶額嘆氣，看着懷裡笑得正甜的兒子，心想這小子才這麼小就能逗娘子歡心，以後也不知道會成什麼樣，要是外甥肖舅，跟攸寧一個性子那就完了。
可她轉念一想，貌似這個小子的舅舅還有李家那一羣，挨個把李家兄弟想了一遍，忽然覺得李斯年纔是最可靠的。她低頭看着兒子，正好他把頭轉向她，看到母親，小粉團不吝舍地笑了起來，讓她的心頓時融成一片。
韶華伸手把蹲在跟前的兩人各賞一個彈指，輕惱道：“你們兩個玩夠沒有，他纔多大，怎麼會聽懂你們說的話。”剛回來時，個個哭得淚人兒說多擔心她，這纔不過十二個時辰，全部都圍着小粉團轉。
幼菡笑眯眯地望着小粉團，“我看小少爺是精明靈俐，一定聽得懂。”
初荷忙附和：“就是就是。”
“得了，拍他馬屁也沒用，他又不會說話。”韶華翻了白眼，斜眼卻看到兒子笑得正歡心，好像真的聽得懂別人誇他一樣，她忍不住嘀咕了一句：“這臭小子居然還會笑。”
幼菡還沒來得及接話，就看到嚴愷之板着臉走進來，似乎有些不大高興。她立刻收住笑容，扯了扯初荷的衣服，兩人恭敬地起身給他讓道。嚴愷之看都不看她們，擺手就讓她們退下，兩人相視一眼，又看着小心翼翼伸出手想要碰兒子半路卻收回的嚴愷之。忍不住掩嘴偷笑，相攜退下，把這溫馨的空間留給他們一家三口。
嚴愷之猶豫了一下，最後選擇拖了把被椅子，在她旁邊一本正經地坐下。看着她正無限溫情地拍哄着懷中孩子，沒擡頭看他，口氣有些酸楚：“喂完了嗎？怎麼不和我說一聲。”
這時韶華才歪着腦袋，對他笑了一下，“早就喂完了，被兩個丫鬟纏着逗兒子。你不用去衙門嗎？”
嚴愷之被她的笑容看愣了，心裡似乎被猛地一撞，有種奇妙的感覺，想逃卻移不開眼。他對這種不能自控的突發情緒有些悶悶，低聲道：“二爺還沒解我的禁令。”
韶華以爲他是因爲被禁足而黯然失神，也跟着沉下心情，“對不起。”
嚴愷之被她無端的道歉問住了，“你道歉做什麼。”
“我沒保護好自己，給你添麻煩。”韶華想了想，若是自己再謹慎一些，也就不會鬧成現在的情況，雖然真正受苦的是自己，也算是報應吧。可話纔剛說完，額頭被嚴愷之狠狠地彈了一下，劇烈的痛感讓她氣得沒心情鬧過，齜牙裂齒地怒目看着嚴愷之：“好痛！你幹嘛！”
見韶華又恢復小老虎般的氣勢和活力，他反倒笑了，“你說幹嘛？”
再次讓嚴愷之的笑容閃了眼，韶華一肚子的怒氣只能揉着額頭，壓了下去，扁嘴不滿道：“我怎麼知道，你無端端彈我額頭，要是被你彈傻了怎麼辦。”
嚴愷之微笑，引來韶華的不滿：“傻了正好，就不會胡思亂想了。”他站起身，走到她身邊，挨着她旁邊坐下，伸手攬過她的肩，將她擁入懷裡，輕聲道：“該道歉的是我，是我沒保護好你。二爺禁我的足也是爲了護着我，不過我並不後悔，就算重來一次我也會這麼做。”
他的溫柔永遠是她的死穴，聽到這般深情的告白，韶華再次覺得自己的付出都是值得的。
溫情片刻，韶華才從他胸前擡起頭，仰頭問道：“你答應過我，會把事情和我說清楚的。”
嚴愷之回望她的雙眼，抿了抿脣，像是在沉思，又像是猶豫。韶華就這麼一聲不吭地看着他，直到他長長吐出一口氣：“我朝自開朝以來，皇室子息單薄，四方疆域都是靠開國二十二帥帶兵駐守，素有東岑西柳中商徐，賀蕭京中坐，楊君滿地走。諸侯歷代恭敬忠主，而且除了姑蘇岑家和海寧楊家，幾乎歷代皇后都是出自這幾家。”
“那端明皇后？”韶華沒想到竟然是這麼一個開場，腦子一轉，好像汪家也出過皇后。
嚴愷之對她點點頭，算是肯定她的細心，收回目光，眼神驟然變得深邃嚴肅，“嗯，唯獨端明皇后不是。汪家只是皇商，往上三代都只是地方鄉紳，從仕最高不過侍郎。這也是爲何有許多大臣都站到二爺這邊，起初衆人對端明皇后是不服的，但汪家生意太大，幾乎和京中權貴都沾上邊，所以服與不服也都有人說話。”
韶華一邊輕拍搖着懷裡的兒子，一邊用心地聽丈夫的話，忽然被問了一句：“你知不知道先帝爺排行第二？”
關於這個，韶華聽凌老爺子說過，於是點頭說道：“知道，聽說是太子爺病薨，皇位纔到先帝爺身上。可是和這個有關係嗎？”一想到凌老爺子，韶華忍不住擔憂起博衍，上次見面也沒好好說過話。凌老爺子沒肯讓她知道凌家和弘文的太多事，甚至博衍怎麼會進宮的事，她心中始終有個疙瘩。
嚴愷之沒注意她的走神，繼續說道：“當初德敏太子的母家就是徐家，先帝爺登基後生怕徐家懷恨，對平洲特別寬待，幾乎放手不管。而且清理汪氏餘孽，徐賀兩家都立下不少功勞。”
忽然被拉回注意力，韶華偷空接上他的話，“所以二爺是怕平洲造反嗎？雖然有賀家在壓制徐家，可是賀家的態度也曖昧不明。看上去是站在二爺這邊，但實際上從賀家頻繁把娘子送進京來，與京中權貴聯姻，甚至和徐家聯姻，讓二爺感到不安。”因爲說得太順，一時沒停下，直到感覺嚴愷之熾熱的眼神，韶華才訕訕低下聲音。
聽着韶華的話，嚴愷之有些意外，但興奮地鼓勵她：“繼續說。”
韶華也是半句話噎在喉嚨裡不舒服的人，索性把自己知道的都說了出來，“平洲大動土木，怕是做了什麼事觸怒龍顏，但礙於身邊賀家人太多，不好發威，所以才讓你出去，對不對？太后娘娘也是心知肚明的，不好和二爺翻臉，所以拿我來威脅你。”可是她的話讓嚴愷之暗暗吃驚，感覺這枕邊人竟然是個無窮的寶藏，可笑他堪得一寸光華就迫不及待想把她藏起來。
被看得渾身不自在，韶華小心地問：“呃，怎麼了？我說錯了嗎？”
嚴愷之扯開笑容，也讓韶華鬆了口氣，“沒有，你怎麼知道這麼清楚。”
“猜的。”韶華說完，就觸到嚴愷之熱烈的打量，她只好嘀咕地說出事實：“這家又沒多少事讓我插得了手，我讓人在外打聽小道消息消磨日子，再加上我自己的猜測。”在這些小道消息上，多虧了小六子，事無鉅細，只要讓他打聽的，他都能想辦法捉到風影。
嚴愷之想了想，也覺得自己緊張過度，摟着她道：“我怎麼不知我家夫人竟然這麼冰雪聰明。”
“你不知道的事多了去。”被嚴愷之一誇獎，韶華立刻得意洋洋地翹起尾巴，“那我可不可以問一個問題。”
其實早知道自己的妻子是這般聰慧，他就不瞞她這麼多事。對韶華瞭解越深，他就越覺得這個娘子和別人不同，骨子裡的野性和活力遠不是她這具小身子能駕馭的，每每有脫節意外的事情發生，只要想到對方是李韶華，似乎一切都變得理所當然。
“說吧，只要我知道的，都不瞞你。”
“既然太后只是想阻攔你，爲何不拿阿孃做人質。”有了嚴愷之的保證，韶華壯起膽，“阿孃和太后到底是什麼關係？”
又一個犀利的問題，嚴愷之有些後悔把話說得太快，“你想問什麼？”
韶華沒去看他的臉，只是悶悶不解地說道：“我被太后關在密室時，聽到一些她們的談話，阿孃的口氣很放肆，但是太后娘娘似乎不生氣，還處處讓着她。”
嚴愷之想了一下，才道：“她們本就是姨表姐妹，太后是唯一的嫡娘子，比起其他同父異母的庶妹在，自然對錶姐妹親乎一些。聽阿孃說過，在她們出嫁前，她們經常是一個房間吃住的。”
韶華抱怨了一句：“可是我怎麼不覺得太后對你好。”太后對嚴愷之顯然沒有愛屋及烏的感覺。
嚴愷之卻不以爲然：“因爲我姓嚴。”
韶華困頓，“和這個有關嗎？”
嚴愷之抿脣道：“太后曾勸阿孃一起入宮，被阿孃拒絕了，後來阿孃又遭遇那麼多辛苦，所以她對爹有些積怨。”
韶華大吃一驚，“就因爲這個？”