大明州縣實行的乃是集權制，完全不同於各級官府衙門分散權力、互爲牽制的原則，一縣之財政、治安、審判、教育、福利等等事務皆由知縣負責，而且必須躬親厥職，親自操辦，責無旁貸。
除了受各層上級的監督外，在知縣之下的佐貳官、首領官、教官、雜官都絲毫不得與之對抗，只能乖乖的聽話，當然，對於知縣的施政方針或具體案件的處置有意見，佐貳官是可以直接向上級申訴的。
另外，佐貳官特別是縣丞與主官還有一種特殊而微妙的關係，爲了防止地方官員矇蔽民情，朝廷時常會派遣巡按下基層巡查，按規定，巡按沒有調動主官的權力，但可以調動州縣的佐貳，也可以暫時委任某些佐貳官，基於這種關係，主官對佐貳官有時也畏懼三分。
龍溪縣丞張明賢便是巡按巡查時臨時委任然後正式任命的，是以他纔有膽子抻量胡萬里，聽的點卯完畢，身爲二尹的他忙趨步上前躬身一揖，道：“下官龍溪縣縣丞張明賢見過堂尊。”
一見張明賢的舉動，整個大堂登時雅雀無聲，所有人都低下了頭盯着自個的腳尖，一顆心砰砰直跳，張明賢是縣丞，是朝廷的八品官員，在平日裡與知縣是可以平禮相見，但是在新官上任，重大節慶日都必須行跪拜禮，稱老爺，以示尊重。
如今他居然在大庭廣衆之下，在新縣尊第一次升堂的時候以平禮相見，這等若是公然挑釁！天知道這位年紀輕輕的新縣尊會是何反應，說不好當場便會雷霆大怒，膽子小的書吏衙役已經是面色蒼白，兩股戰戰，膽大的則是幸災樂禍，等着瞧熱鬧，新官上任，便有縣丞挑釁，這可是一大奇聞。
趙德友、王治中亦是心慌意亂，萬沒料到張明賢竟然如此膽大，這架勢竟是完全豁出去了，兩人也不敢偷看胡萬里的臉色，低着頭盤算該如何斡旋，若是縣尊大怒，他們合衙的官吏怕是都討不了好，兩人皆是暗自腹誹，便是要給個下馬威，也用不着如此直接，這不成心害人嘛。
官吏拜賀，說白了就是知縣對縣衙所有官吏的一個下馬威，如此重要環節，師爺薛良輔自然不會疏忽，官吏該如何行禮，他該如何回禮，都曾詳細的反覆的交代過，是以一見張明賢躬身行禮，胡萬里心裡便是一沉。
他是萬沒料到這縣丞竟然如此迫不及待，在拜賀之時就敢公然挑釁，他自然不會想到，這是因爲他上任之時沒有幕賓參隨同行，使的他們認爲有機可乘，該怎麼辦？怒髮衝冠，大發雷霆顯然是不妥的，那會顯的他這個正印官沒有度量，不計較顯然也不行，這會讓縣衙官吏得寸進尺。
略一沉吟，胡萬里便掃了大堂上一衆官吏一眼，最後將眼光停留在張明賢身上，也不起身回禮，只端坐着微微拱手算是回禮，而後才淡淡的道：“張縣丞是巡按御史唐大人臨時委任的，看來對禮儀尚不熟悉。”說着也不給他開口的機會，便沉聲道：“下一個。”
趙德友心裡一跳，連忙躬身而出，規矩的跪下磕頭道：“下官龍溪縣主薄趙德友叩見大老爺。”
胡萬里瞥了他一眼，起身側身謙讓，拱手一揖，道：“趙大人無須多禮。”
眼見張明賢尷尬萬分的被晾在大堂上，王治中哪裡還敢多想，忙跟着出列拜見，教諭李青德等一衆雜官亦皆是小心翼翼的跟着上前拜見，隨後纔是六房書吏一房房上來叩頭，胡萬里也就坦然安坐受禮，待的書吏拜見完畢，一衆衙役則遠遠的在丹陛下集體叩頭拜見。
張明賢本就是試探胡萬里的深淺，見他處理突發情況的手腕如此老練，心裡不由暗暗稱奇，他一個新科進士又是如此年輕，怎會如此老練？哼，老練又如何，他一個新科進士對地方政務又能知曉多少？
見衙役拜見完畢，張明賢便自找臺階，上前跪下道：“卑職初次拜見大老爺，心情激盪，禮儀不周，還望大老爺恕罪。”說着便磕頭行禮，道：“龍溪縣丞張明賢叩見大老爺。”
見他能屈能伸，能自找臺階，胡萬里不由頗覺頭痛，這種小人才是最難對付的，爲防非議，當下他便起身還禮，含笑道：“張大人無須客氣。”說着便道：“退堂！”
雖然有點小插曲，但上任儀式總算是完成了，待的一衆書吏衙役退出，胡萬里滿臉笑容的對留在大堂的一衆佐雜同僚拱手道：“日後大家就在一處共事，還望諸位同僚鼎力相助，大家同心協力，將差事辦好，諸位的考語，必然也是花團錦簇。”
聽的他開口就拿考語威脅，一衆年輕的佐雜官員心裡都是一緊，考語的好壞可是直接關係到升遷的機會，如今雜佐官員升遷難度本就大，一個壞評，可能幾任都扳不回，年紀大的倒是無所謂了，左右是升遷無望，沒什麼好顧忌的。
一衆人當即便亂哄哄的表態，逢迎的有之，敷衍的也有，待衆人說完，胡萬里才笑道：“本官在二堂設宴宴請諸位同僚，諸位請。”
擺宴宴請一衆雜佐官員不過是個形式，大家混個臉熟而已，酒過三巡便草草散席，見胡萬里離席，趙長福便及時的敲了三下雲板，這是通知書吏、衙役、閒雜人等及時迴避，以免衝撞了知縣老爺。
出了二堂，胡萬里的眉頭便皺了起來，這個縣丞張明賢是什麼意思？今日此舉，等若是公開撕破臉，難道他有所依仗不成？今兒既然已經發難，接下來怕是還有一番小動作，如今剛剛上任，兩眼一抹黑，就遇上縣丞搗蛋，還真是令他頭痛。
當走到內衙宅門，他才停住腳，看了跟在後面的趙長福一眼，道：“你和李風烈二人負責看守宅門，另外，再想法子打聽一下張明賢的底細和平素爲人。”
看守宅門！趙長福心裡不由大爲振奮，這差事是所有參隨中油水最足，地位最高，責任也是最重的差事，他忙躬身道：““是老爺，小的馬上就去打聽。”