菲捨爾的腳步聲像貓一樣輕柔，無聲無息，羅亦安有樣學樣，剛開始時，他的腳步聲雖然很輕，但與菲捨爾相比還有明顯差距。可沒走上幾步，那差距漸漸消失，最終幾乎分不出差異。
這全靠羅亦安體內那個具備強大運算能力的電子芯片，在羅亦安仔細觀察下，菲捨爾走路的姿勢被分解成一個個片斷，每個動作所需要運動的肌肉，以及那些肌肉所產生的力學數據，都被送到腦海中處理。經過系統的數據分析，羅亦安立刻發現了菲捨爾走路的秘密，便學菲捨爾一般，邁出的腳步先不踩實，等腳落地後，在轉換身體重心。如此，腳步聲果然輕了很多。
這種走路方式真累，羅亦安才走幾步，差點罵出聲來。
跟着菲捨爾前行，越走越感覺到酸腐的氣味明顯。等走到一扇緊閉的石門跟前，那酸腐味明顯的即使妮莎在也能聞得出來。
這是到目前爲止，羅亦安等人在環廊上唯一遇到的一扇關閉的石屋。菲捨爾悄無聲息的蹲在石門前觀察着石屋地面。羅亦安輕輕靠了過去，用眼色無聲詢問着菲捨爾。對方一指門縫向羅亦安打了個手勢。羅亦安伸手觸摸門縫。
門縫裡傳出微不可查的空氣流動，如果不是羅亦安在經過叢林逃亡後，對環境的感知能力大大提高，幾乎察覺不到這細微的空氣變化。
情況嚴重了，菲捨爾用手語告知羅亦安：“這股酸腐的體味不是一個人留下的，那至少是一羣人。”看來，羅亦安原先假設很可能是最接近事實——地球上確實存在一個新物種，存在一個不爲人所知的地窟人。
想想看這種猜測也不是毫無依據，地球上，在底殼內確實存在着無數巨大的空洞。這些空洞或者與河相通，或者與海相通，甚至它們本身就是一條地下河。地球生物的生存基礎就是水，有水的地方就有生命。在千萬年的進化過程中，地面上的生物已進化出數億種多姿多彩的生命形態。爲什麼在地下，生命在沒有陽光的環境下就不能繁衍，進化，並最終產生了高等智慧生物呢。
地下生命肯定是存在的，人們現在已經在地下萬米發現微生物的存在，既然地下有微生物，那麼，它們怎麼可能不再繼續進化？或許，它們的進化只是不爲地面上的人所知而已。至於腿測到地底存在類似像人一樣高等智慧的生物，或許過於駭人聽聞。然而，如果在這個進化過程中，有‘神’的參與，那麼，他們就算是再駭人聽聞也不足爲怪。
菲捨爾通過手勢詢問着羅亦安的意見，爲了確定自己的判斷，他從揹包內取出一具熱相追蹤儀，戴在眼睛上，觀察着室門前的地面，以期撲捉到生物活動留下的腳印。
看着菲捨爾的舉動，羅亦安啞然笑了——他們兩個地面人，在黑暗中故作神秘的悄然行事。可是如果真有地窟人存在的話，那麼對於習慣了黑暗中的地窟人，兩人現在的行爲便如掩耳盜鈴般可笑。
想到這兒，羅亦安提起腳來，一腳踹在大門上。
門毫無聲息得開了，一點沒有什麼阻礙。使錯力的羅亦安一個踉蹌，猛然間，前腳踩不到實處，驚慌中羅亦安一把拽住門框，止住了前撲的身體。在頭燈的光芒照耀下，呈現在羅亦安面前的是一個無盡的深洞，室內本該是地板的地方，卻竟然是一個深淵。整個房間都是深淵的洞口，他的前腳尚懸在空中，幸虧他眼疾手快抓住了門框，否則，他將萬劫不復。
不知什麼時候，菲捨爾已貼着門框，用槍指着深淵，用一種古怪的語言連聲呵斥着。羅亦安曾聽史潘森說過類似的語言，那時所謂的‘神語’。它的大多數發音方式可以追述到亞特蘭蒂斯時代，大多數單詞均已經散佚，留下的單詞不足三百個。菲捨爾漢的正是其中的幾個詞，“別動……我命令……”
驚魂未定的羅亦安順着菲捨爾的槍口，向深淵望去，就在離門不遠的洞壁上，三個白色透明的人形生物正癡癡呆呆的趴在牆上。燈光下，他們白色的皮膚近乎於透明，溼漉漉的，透出一股酸腐的味道。這三個人形生物幾乎沒穿什麼衣物，透過皮膚，隱隱可以看見皮膚下的血管與內臟。但這些內臟與皮膚，在昏暗的燈光下，交錯成類似於石紋的模樣，在黑暗中是那麼不顯眼，如果不是菲捨爾仍戴着熱相追蹤儀，幾乎像羅亦安一樣，被他們騙了過去。
就在菲捨爾喊話的同時，三個人形生物當中的那個身體緩緩地脫離了牆壁，無聲無息的向深淵墜落。隨着他的墜落，羅亦安纔看清那些人形生物手中沒有使用任何工具，他們是怎麼攀附在牆上垂直上升的呢？好不蹊蹺。
“鐺”的一聲，菲捨爾開槍了，巨大的槍聲在死寂的地下回蕩不息，那個墜落的身影，腦門位置立刻滋出一朵水花，不，應該是血花，但這血液中所含紅色素極少，像稀釋的紅墨水。
槍響時，羅亦安本已擡起了手，準備制止菲捨爾的衝動。然而菲捨爾動作也不慢，第一聲槍響過後，牆上剩下的兩個人形物體也開始搖搖欲墜。巨大的槍聲震撼了他們，沒等他們最終脫離牆壁，菲捨爾手中的槍接二連三的響了。三個人形生物相繼墜下洞壁，許久許久沒聽到物體落地的聲音。
羅亦安頹然的放下了手，喃喃自語說：“結了仇了。”他沒能阻止第一槍，也就放棄了阻止第二槍、第三強的努力。
“他們只是陷入了光昏迷，你不該開槍的。”羅亦安嗔怪的看了菲捨爾一眼。
在地底長時間工作，不見陽光的煤礦工人，回到地面時，都會有短暫的失神現象，甚至會失去身體平衡，昏迷過去，這種現象就叫光昏迷。治療的辦法就是，臨上地面時在洞口少歇片刻，適應一下陽光再回到地面。
生活在地面上的人類，僅僅在地下工作一段時間，就會產生這樣的光昏迷現象，何況在地穴內生活，數萬年的進化歷程中，壓根沒有光亮概念的地穴生物？羅亦安酷愛探險，對於洞底探險知識極爲豐富。一看到剛纔那幾個地穴生物的狀態，就已經明白，對方正陷入光昏迷中，他們不是不聽菲捨爾的話，只是他們的神志已失去控制。
菲捨爾也不是平常人。羅亦安一提“光昏迷”的字眼兒，他已明白過來。不過，他隨後的解釋卻讓羅亦安震驚：“他們很可能是一種人類。我認爲，他們都是有備而來。你沒發現，在他們雙眼位置還有點別的東西，一種類似於眼鏡的東西。”
羅亦安仔細回放了一下剛纔看見的景象，果然如此。
耳機內傳來迪克驚慌失措的聲音：“羅傑，菲捨爾，幹嘛開槍？有什麼情況？”耳機的餘音中還有妮莎驚慌失措的驚叫，以及鄧飛的低聲勸解聲。
菲捨爾低聲回覆：“注意，我們遭遇地底不明生物，目前問題已經解決，正在進一步觀察，你們全力戒備。”
羅亦安手仍扶在門框上，忽然之間，他的手似乎觸摸到什麼，那是一種類似於石子一樣的八棱形物體。這物體很小，鑲嵌在非金非石的牆壁上，在黑暗中，如果不是恰好摸到幾乎無法察覺。他心中一閃念，收回了那隻懸空的腳，扣起指頭敲了敲牆壁。
這牆壁粗一看，像是石灰岩組成，牆壁上原先的雕塑誤導了大家。衆人也真以爲這是一種石灰岩，在羅亦安指頭的叩擊下，他卻發出類似於電木的悶響。
“一種古代水泥？”菲捨爾奇怪的問。
地球上最早的水泥出現在距今七千年的時代，而後，希臘人在距今三千五百年前開始用火山灰煅燒的水泥澆注神廟、蓋石頭房子、建城堡。史前人類是怎麼發現水泥特性的，現在仍是個謎。
見到羅亦安一臉嚴肅地繼續叩擊着牆壁，菲捨爾頗不以爲然——不過是一種古代水泥嘛，有必要大驚小怪嗎？眼看面前的深淵以及突然消失的神秘人形生物，羅亦安毫不理會，反而一門心思叩擊牆壁，真是分不清主次。
牆壁很厚，隨着羅亦安的叩擊，不時發出“嘟嘟嘟”與“咚咚咚”的聲響，菲捨爾立刻明白了其中的含義——牆壁是空心的。
順着“咚咚咚”的聲響，羅亦安雙手貼着石壁，一寸寸的撫摸起來。
果然，牆壁大多數地方是空心的，每隔一段距離，牆上都鑲嵌着那些八棱形的物體，這些物體排列得極有規律，像是沿着幾條筆直的平行線，自下而上排成六行。這些物體看不出材質，雖然在燈光下發出細碎的閃亮，彷彿是石頭內的石英。但凹凹凸凸的浮雕掩飾住了這些規律以及它們的閃光，如果不是羅亦安碰巧摸到，真把他們忽略過去。
羅亦安越走越遠，菲捨爾不敢離開這個地窟的門邊，想到地窟生物的“光昏迷”現象，他把頭燈擰到了最大亮度……還不夠，他想了想，又在地面上放置了幾柄手電，自己關閉了頭燈，躲入黑暗裡，靜靜地傾聽着深淵的動靜。
不知過了多久，羅亦安無聲無息地走了回來，透過熱相追蹤儀，菲捨爾奇怪地發現，羅亦安的影相變的極淡，似乎他正在全力收縮毛孔，降低身體熱量的發散。
菲捨爾從長老口中聽說過羅亦安有自主控制體溫的本領，但據說，這種控制方式是以降低運動速度爲代價的，如果在這種狀態下強行加快運動速度，對身體是種極大的損害，消耗的體能也將成倍增加。所以，非緊要關頭不使用。而現在羅亦安一點沒放慢速度，用那種最累人的“貓步”快速走回，一見這情形，菲捨爾頓時揪起心來。
“果然，這個環廊還有防護設備，這防護設備遍繞環廊一圈”，羅亦安攤開手，手心中出現幾個閃亮的小石子：“我已經發現那種莫名光網是從那裡發出的，就是從這樣的小石子裡。”
菲捨爾接過石子觀察，羅亦安繼續說：“我剛從牆上扣出幾個小石子，又跑回去一趟，到了時光之軸所在的通道口，察看了一下當初發出光網的所在，那些讓東西莫名其妙消失的光網，都是從這樣的八棱石子中發出的。這些小石子鑲嵌在石縫裡，不注意看，幾乎難以發覺。
我扣出這些小石子，發現它們後面連着的是光纖，類似於激光槍中傳送光束的光纖。現在，事情的前後都明白了……”
菲捨爾合攏手，將那幾個小石子捏在手中，擡眼看着羅亦安，等對方解釋。
“當我們打開時光之軸的通道後，整個地下防護網突然啓動，於是，那些在地底生活的生物全部奇異消失，所以我們進入地下飛行試驗室，只看到乾乾淨淨的場面”，羅亦安解釋說。
當初，秘族費了九牛二虎之力，只進入了上面的工作間、或者說是飛碟組裝車間，通過現場遺留的資料，秘族確定地下還有一間實驗室，可惜秘族前後花費了數年時間，犧牲了數條人命無法打開地下通道口。
大爆炸過後，秘族很多重要的研究資料缺失。幸好，秘族在數千年的運作中，也曾遇到過這樣的事件。他們在全球重要的幾個遺蹟中，用他們手中最先進的設備，製作了部分資料備份，這些資料備份加密以後，僞裝成不起眼的史前文物。秘族們期待着，即使有一天他們遭到了覆頂之災，當後世人的科技水平達到一定階段後，也可以解讀他們的研究成果。
這處地窟之所以成爲秘族的資料儲存點，是因爲打開地窟需要巨大的能量。這能量相當於一座核電站的發電量總合。秘族自持沒有人會爲打開這個地窟專門建一個核電站，當然，如果人類真能夠具有龐大的便攜式能源，那這裡的科技也不足影響世界的均衡。所以，這裡儲存着秘族百年前全部研究成果。這些研究成果一旦放到普通人家，消息外泄會引來不測之禍，所以，只有放到這種常人無法進入的艱險之地才最合適。
一百年前，秘族在此大肆活動時，不曾有過遇到地窟物種的紀錄。所以，這種地窟物種一定是才進入這裡不久。羅亦安等人在上層遇到的神秘物種，很可能是他們的哨兵，或者是他們派出的探索者，以考察這地窟到底範圍有多大。從這一點推測，神秘的地窟物種也許剛來到這兒不久。
最大的可能性是：羅亦安突然啓動了地窟入口，從而全面觸發了這裡的防護設備，使地窟物種的探險者整體消失。剛纔那三個地窟人很可能是地窟物種派出的第一批搜救人員，以搜尋他們的探索者，瞭解他們爲何無緣無故失去音信的原因。
“我們現在要與時間賽跑”，羅亦安看了看地上放着的電筒，說：“地窟物種會不斷地派人來追查真相，我們必須儘快找見這裡的心臟部位，然後啓動安全裝置，才能抵禦接踵而至的地窟生物。”
既然已經開了槍，衝突已不可避免，地窟生物在黑暗中活動自如，羅亦安他們帶的子彈不多，只有依靠這裡那些史前人類的防護設備自保……