“大皇子被一個村婦撿去，後交由村中富戶關某收養，這樣可好？”
熙王爺道：“我豈不是得去找一對養父母？”
“不然，他們皆壽終仙逝，爲他們追封一下也就是了。”
“爲何定要是富戶？”
“否則就很難供養大皇子讀書，若是目不識丁之徒，試想羣臣如何能安心將社稷交給他呢？”
“有理。擁有萬貫家財又飽讀詩書的翩翩公子，是嗎？”
“知書達理，進退有據。大皇子須先聲奪人，不可授人以口實。”紫顏笑容可掬地道，“王爺可準備了給太后的信物？證明你就是大皇子的信物。”
熙王爺從袖中摸出一隻紫金累絲鑲玉鎖，“這是當年戴在大皇子身上之物。”
紫顏眯起眼，當年之物。當年誰也不知道大皇子會失蹤，除了那個讓他失蹤的人。
“好，有了信物，還要有理由。爲什麼大皇子成年後，突然知曉自己的身世？”
紫顏不動聲色地拋出棘手難題，把適才的疑慮悄然收藏。熙王爺直視他的琉璃金瞳，一步步被牽引，答道：“只因他養父母臨死前交代了他的來歷，他一心查出親生父母是誰，得知在他被撿到當日，先皇曾帶兵狩獵。”
紫顏搖頭，“這緣由遠遠不夠。”他伸指在熙王爺額頭上戳了一記，冷然道，“是你一心尋找父母，來到京城後無意得見天顏，發覺相貌酷似，多方求證後才冒死求見太后。”
“先生考慮得是。可是一介草民，如何能見到太后？”
“王爺成竹在胸，何必問我。”
“哈哈，紫先生果然是紫先生。如果是照浪扮成我帶了大皇子去見太后，一切便完美無缺。”熙王爺隱忍的眸子裡閃出灼灼精光，“萬事俱備，紫先生是否可以易容了呢？”
逆水行舟，紫顏注視熙王爺，他們是一根獨木橋上的同伴，只有進，沒有退。
“找來照浪，我給你們倆一起易容。”紫顏浮上微笑。
一日後，天清如洗，照浪進了紫府。他介紹紫顏給熙王爺易容，這會子引火燒身，連自己的面孔亦不保，側側等人皆想看他的好戲。
薰爐裡燒着沉速香，是熙王爺喜歡聞的味兒，曖昧深沉。照浪在熙王爺跟前收了狂傲，恭敬有禮。熙王爺把要他易容之事告訴他，照浪面不改色地回覆：“能爲王爺效命，照浪心甘情願。”
長生嘴一撇，惡人自有惡人磨。照浪的嘴角挽出一朵花，笑吟吟對紫顏道：“前次你整得我好慘，今趟可不許再給我一張洗不掉的臉。”紫顏漠然不語。熙王爺卻道：“照浪，你沒明白麼？若我一直扮大皇子，你就要安心做你的王爺。”
照浪的眉陡然一壓，眸子深處有齜牙咧嘴的猙獰。他低下頭，隱去不悅的神色，道：“王爺說得是。”
時辰已到。
紫顏領了兩人前去瀛壺房，叫長生請來從姽嫿處求得的香，插在碧玉雕花龍耳爐裡。這香一着了火，就倏地冒出筆直的一股煙。飛到一尺多高，忽又朝兩邊散逸，凝成一朵焰火，初初凝聚成形便燦爛往生去了。
幾支香插滿後，一屋子煙花盪漾，花開花謝，瞬息生死。
熙王爺怫然作色，“夢幻空花，紫先生是在譏諷我嗎？”
紫顏俯首，“王爺要換上新麪皮，想不痛是不可能的，唯有嗅香麻痹。如果王爺能忍痛，我便撤了這香。”熙王爺摸摸臉，悻悻地道：“罷了，你就不能尋些普通的香，放什麼焰火，連香也不安分！”
照浪仰頭望着那些煙花。紫顏，爲什麼你每回用不同的香？若都是麻痹之用，何苦每回不同？你是在勸誡來易容的人，還是別有所圖？
他越來越覺得紫顏高深莫測，於易容一道，自己與紫顏相差的不止是技藝。照浪不禁有幾分欣賞這宿命的對手，曾幾何時，見到紫顏成爲一種樂趣。必定會有好玩的事，看這天生的易容高手施展全副能耐，在逼仄無法翻身處縱橫如意。越是險峰在途，紫顏越發振翅高飛，目睹他於藍天翱翔，也是種賞心悅目的美。
照浪這樣想着，幾番較量後他對紫顏的心態已變，捨不得親手摧去這傾國的姿容，甚至生出了愛護之心。只是，紫顏那不可知的容貌背後，究竟隱匿了什麼秘密？在沒弄清楚之前，照浪知道，他會與紫顏作對到底。
當煙花盛開，嬌笑着涌到照浪面前，他的心頭無聲地躥上四個字。空花陽焰。這四個字震得他微微眼暈。照浪擡頭看紫顏施術，模糊的血光中，歲月正從熙王爺的眉梢眼角流逝。原來紫顏易容也會讓人流血，照浪咧開嘴嗤笑，笑自己把對方想成了神。
必要有這樣的捨棄與犧牲，纔會有想要的容顏。照浪凝望熙王爺血跡斑斕的臉，如果不是那支香讓他沉睡，他敢不敢親眼看完這一場易容？
對啊，熙王爺爲什麼會昏睡過去？照浪漸漸支撐不住眼皮，不怕，不怕，外面有數百名侍衛，紫顏是溜不走的。提氣，換息。真氣在體內流轉，他沒有中毒。讓人昏沉是紫顏的老把戲了，照浪暗暗地想，他甚至熟悉這把戲裡慣有的氣味。紫顏，應該是帶着玩笑的心戲弄於人吧。
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勉強能繼續看紫顏易容，照浪狠狠揪了大腿一把。是的，紫顏的每個舉動都很巧妙，一襲青蓮色閃緞袍衣騰如展翼，彷彿踩了樂曲穿越月光的孤鶴。那些驟生驟滅的煙花，就似天宮召喚他的焰火，眼見他翩然生姿，一不留神就要飛仙而去。
紫顏向照浪走來。
看到他雙眼如星，映出兩朵煙花，微微的笑裡有清晨露珠的味道。照浪猛然一驚，從交椅上彈身跳起，被紫顏伸手按住。
“該你易容了。”
“爲何不先爲我易容，也好有對照的模子。”照浪瞥了一眼熙王爺，他已換過模樣，只是隔得遠煙花瀰漫，看不清。
紫顏冷冷地道：“我整日與他相對，剛纔又爲他易容，難道記不清他的樣子？他的麪皮不如你年輕，須多費時辰纔可恢復。讓他先易容，你們就可同時看到對方易容後的臉。”說到此處，突然一笑。
照浪卻覺他笑得陰險可怖，忍不住道：“爲什麼要同時看到對方的臉？”他會有什麼陰謀？什麼打算？照浪只覺紫顏心思難猜，陣腳大亂。
“城主不該如此不冷靜呵。”紫顏頑童似的一笑，替他把頭上的束冠解下。照浪恍惚間又如回到上次易容被紫顏扮成婦人的模樣。看出他內心的不定，紫顏得意地道：“想到很快能觀賞兩位沮喪難過的樣子，真是令人期待。城主，你難道害怕了嗎？”
他們會沮喪嗎？照浪承認，如果要一輩子頂了熙王爺的臉，縱然大權在握，也足夠使他頹喪。他抹去額頭的汗，大冬天的，他居然在出汗。被紫顏這一數落，照浪發覺他是太失態了，一定是被那討厭的香給迷惑的。照浪警惕地盯了一眼不遠處的香。
那香似是知道他在監視，故意扭曲成更妖豔的煙花形狀，綻放譏諷的笑顏。
不小心嗆進一口煙，照浪拼命咳嗽，喉間癢癢的，彷彿有東西腫在那裡，想要吐出來才甘心。他是害怕了嗎？照浪咳到嗓子發疼，頭腦突然清醒多了，聚氣凝神，把心慢慢守住了。
他察覺紫顏的手在他臉上撥弄。他拒絕不了這雙溫柔的手，揉捏得是如此恰到好處，一時間有沉沉睡去的渴望。驀地裡，他想起熙王爺帶血的臉。易容免不了有損傷，這是必要的捨棄。把他舊有的容貌卸去了，才能重新留駐一張新的麪皮。
“不！”照浪大呼出聲，“我要留住我的臉！”
他叫聲慘然，像刀壓着脖子割出血來。紫顏停下手，凝視他渙散的眼神。長生在一旁起了兔死狐悲之念，不由自主地道：“他怪可憐的。”
連長生也來可憐他。照浪聽見這聲嘆息，發狂大笑。他在江湖上消滅異己，爲的並不是自己，如今，爲熙王爺打下半壁江山，那人卻拉他來墊背。同甘共苦，是的，熙王爺一定這樣想，所以給他下半生的富貴榮華，和一張不屬於他的臉。
“你放心。”紫顏眼中閃着奇異的光芒，他舒緩而清晰地說道，“你這張臉完好無損，我只是在外面加一層面具，幾時你不要了，就可扯下來。”
“謝……謝。”照浪艱難地吐出這兩個字，身上的勁力全沒了。
“你以爲我這幾日不給他易容，是做什麼了？”紫顏朝他眨了眨眼。
那麼，是做了一張熙王爺的*？照浪想着，不知他爲什麼對自己這麼好，心裡一糊塗，不知不覺暈了過去。
側側呆呆望了他一陣，對紫顏道：“他一身的武功，想不到碰上了權勢，竟不如赤手空拳的百姓。他就不能不聽熙王爺的？非要陪那人玩下去。”
紫顏目色迷離，照浪暈厥前的眼神他記得很清楚，並不是一種絕望。這個人不會輕易放棄，照浪肯跟熙王爺糾纏下去，定有他的道理。
因此，紫顏知道，他要陪他們走這一路，看下面要唱的會是哪一齣好戲。
空焰之香精疲力竭地散出最後幾朵煙花，瀛壺房殘留着不褪的香氣，視線慢慢開闊了。兩張易容後的臉像是僅改變了一張，熙王爺那張臉不過是挪了個地方，換了件衣裳而已。
照浪睜開眼，從沒有把眼睛瞪得這樣大，如瞎了多年乍見天日，想一分不漏地把所見全收於眼底。他搶過一面雙龍鏡，迫不及待地端詳他的臉。熙王爺的聲音從身後傳來，“哈，你還真像極了我！”