“骷髏團”主艦。
約瑟夫神情嚴肅地和海因裡希彙報：“那邊似乎已經發現太子不在我們手上了, 他們似乎不想跟我們僵持下去了。”
海因裡希沉思許久，才道：“戴維斯……她真的不在乎……不太可能，她這樣做要面對帝王星的壓力可不是一般的大, 她就不怕再一次重複雲海星嗎？”
約瑟夫不答言, 看着海因裡希一拳砸在指揮台上, 號稱最新型的耐久抗摔打材料被他砸出一個凹陷。
喘了一會的氣, 海因裡希慢慢冷靜下來：“既然那個什麼文森特侯爵已經沒什麼用了, 那就不要浪費糧食養着他了。”
“戴維斯是懦夫，只會對皇權俯首稱臣，我們可不會！大不了就是一死！”海因裡希咬着牙, 交代約瑟夫，“告訴那個人, 我不想再等了。”
一片黑暗靜默的房間, 文森特慢慢睜開眼, 無神地看着四周，其實這裡實在是太黑了, 他什麼都看不見。
那羣星盜已經有一段時間沒有出現了，他們似乎將他遺忘了。
沒有任何的事情可做，他無法感受到時間的變化，他不知道自己一個人在這裡呆了多久。
渾身無力，精神空乏, 這樣的狀態久了就會產生一種噁心感。
房間的門悄然打開, 一道亮光射了進來。
眼睛無法適應這突如其來的明亮, 文森特不得不眨了眨眼睛, 眼角流出淚水。
“這是感動到哭了嗎？”約瑟夫惡劣的聲音響起。
他指揮手下將文森特拉出來：“走吧, 你解放了。”
解放？是帝國那邊派人來救他了嗎？
約瑟夫：“文森特侯爵？還是伯爵？其實是什麼都不重要，反正死後什麼都沒有。你說是吧？”
這是什麼意思？
文森特瞪大眼睛, 心裡升起一股不好的預感。
難道帝國那邊沒有給贖金？不，愛麗絲，她怎麼敢？！
看到文森特臉上的神情就猜到他所想，約瑟夫打了個響指：“猜對了！抱歉了哈，我們可不是做慈善的，既然你沒了價值，要我們將辛辛苦苦掙到的錢用來養你似乎說不過去，畢竟我們也不認識是吧？”
抖着身子，文森特難以置信地望着約瑟夫：“我們……我們本來就不認識！我知道你們想要綁架太子，可這和我有什麼關係？！”
“那就要問你了，誰讓你出現在太子身邊呢？”約瑟夫狀似無奈地攤手，“要說你們關係不親密，你之前爲何要主動承認呢？這真的怪不了我們。”
針扎一般，文森特從來沒有這麼後悔，後悔自己爲何會認識菲利普，會去參加他的生日宴會。
一架小型飛艇停在文森特面前。
約瑟夫宣佈：“你自由了——快走吧。”
文森特錯愕地看着他，很明顯，這不是出自帝國的解救。
別開眼不再看他，約瑟夫冷聲道：“出去別說是我放你走的，你就當我偶然發一次善心做次好人好事好了。”
飛艇悄悄地出了“骷髏團”主艦，頭也不回地飛出戴維斯星域向帝王星飛去。
……
喬治輕輕地將一朵海百合花放到愛麗絲的桌子上。
“‘骷髏團’那邊似乎不想再和我們談了。最後一個人質文森特伯爵也沒了消息。”
愛麗絲回過神來：“那麼，就只剩下一個問題了，菲利普到底在哪裡。”
“難道不是兩個問題？”埃爾文插話，“是因爲文森特他們家沒給你錢，所以你纔不想談？”
“沒有。”愛麗絲眼也不眨，“我不想和他們再磨下去了。”
埃爾文皺眉：“那那邊怎麼辦？你收了錢——”
“不辦事？”愛麗絲挑了挑眉，直視埃爾文，“我覺得皇帝陛下不會在乎這麼一個人的。而且，我也覺得，文森特不會有事的，你說——是吧？”
埃爾文乾笑兩聲：“這可說不好吧，畢竟還是太冒險了。”
愛麗絲捻起海百合，漫不經心道：“出了事，又不用你承擔，也和你沒有關係，你那麼緊張做什麼？還是說，你真的和‘骷髏團’做過什麼見不得人的交易？”
“這怎麼可能，我每個生意夥伴都是我精挑細選的，而且，我也是要和軍部那邊報備的。”埃爾文嚥了咽口水，“畢竟我們要保證不能讓不法分子手持危險武器的是吧？”
一旁的喬治聽了這話無聲的低頭，肩膀抖個不停。
愛麗絲：“……真難得能聽你說這麼正氣凜然的話。”她瞥了一眼喬治，“你這話說出來，你看這屋子裡有誰信的。”
這屋子總共就三個人。
埃爾文：“……”其實這話連他自己都不信。
埃爾文：“既然如此，我們不如換個話題打發時間——話說西瑞爾爲什麼還沒到？”
屋子的另外兩個人都不接話，顯然沒有聊新話題的慾望。
“愛麗絲，我發現你真的很無趣。”埃爾文沒話找話，期望有人能搭理他一下，打發這個無聊的時間。
“哦。”愛麗絲平靜無波地應了下來，連個原因都不想問。
“我發現，你好像沒有什麼娛樂愛好，除了基建——如果這個叫愛好的話。”雲海星重建工程的成績有目共睹，埃爾文靠近她，愛麗絲一直在把玩着這朵海百合，揉捏着花莖，花瓣還保持着水嫩飽滿的模樣。
海百合是戴維斯家族的家徽。
似乎是愛麗絲成爲家主之後改的。
愛麗絲成爲家主是在四十九年前雲海星事變之後。
家徽作爲一個家族的重要標誌，是不可以隨意更改的。
可歷史上的戴維斯家族似乎更改過很多次，埃爾文也曾聽聞過，他們每次的理由都很奇葩且爲同一個——紀念我的愛人。
四十九年前，老公爵在雲海星身亡，愛麗絲繼位。
那一年，愛麗絲在軍隊重重封鎖的雲海星向他求救，懇求他帶着她的朋友一起離開雲海星。
這其中有什麼必然的聯繫嗎？
按理說，雲海星的人魚那個時候比戴維斯家族還要勢大，人們只知戴維斯星域有云海星卻不知有戴維斯家族。老公爵應該也會對雲海星有些許不滿纔對。
就算是覺得軍隊貿然不顧戴維斯星域纔是星域主闖進去清洗雲海星，老公爵也不會那麼拼命阻止的吧——命都沒了的拼命。
據說，老公爵當時怒斥父親，讓他立即停手，不要動雲海星分毫。
——分毫。
這就代表了包括雲海星的人魚。
雲海星事變之後，原本他和愛麗絲只是泛泛之交的關係很快就緊密了起來。
太子和西瑞爾相繼接觸政務之後，兩人產生了不少爭端和分歧，他作爲西瑞爾的好友，向他引薦了愛麗絲，很快，他們三人的聯繫就更加緊密了。
對於這種關係，他也曾經困惑過，父親和老公爵在雲海星發生爭吵的事不是秘密，更甚至，父親就是皇帝陛下手中的刀。
可愛麗絲卻似乎不計較一樣。
父親知道他有和戴維斯星域的星盜有過接觸，這些買賣是不能上報的，父親也幫他遮掩了。
撲朔迷離，錯綜複雜，這就是他們的關係網，每個人都有秘密，都想拼命掩蓋，然後又想挖掘別人的秘密，怕其他人的突然背叛。
“二皇子來了。”喬治將西瑞爾引進來，打斷了埃爾文的沉思。
“西瑞爾，你可算來了！”埃爾文起身給了西瑞爾一個大大的擁抱。
愛麗絲點頭，簡短地打了個招呼。
西瑞爾：“你們也知道我這次來是爲了什麼的了，我懷疑——我父皇已經知道了我們結盟的事了。”
埃爾文一驚：“不可能吧。”
愛麗絲一個眼神都不想給：“只是懷疑，有沒有實證，老皇帝喜歡疑神疑鬼這毛病也不是一天兩天了。”
西瑞爾對愛麗絲的大不敬態度沒什麼特別的反應，繼續說：“愛麗絲，我問你，‘灰鴿’是不是你在遙控的？”
“我瘋了嗎？”愛麗絲撩起眼皮，“星盜是個什麼玩意大家都知道，我腦子進水了纔會養這麼一條隨時會反咬自己一口的瘋狗。看看‘骷髏團’，太子出事對我有什麼好處？我的政治生命還很長，應付一個多疑的皇帝就已經很累了。”
“事實是這條瘋狗現在是真的咬了你一口。”西瑞爾鐵青着臉色說，“‘骷髏團’將文森特放了回去，文森特返回帝王星後到處宣揚這次綁架你是幕後黑手，因爲覺得雲海星事變讓戴維斯家族顏面盡失，這次也就讓皇室顏面盡失一次！”
愛麗絲：“開什麼玩笑！我和他就沒見過幾次面！”
西瑞爾：“沒見過幾次面並不是他不會誣陷你的理由。”
埃爾文眼角抽搐，問愛麗絲：“是不是因爲你收了錢不辦事惹怒人家了？”
愛麗絲拍桌子，寒聲道：“滾！你們怎麼不說你們勾搭‘骷髏團’，激化矛盾讓他們去綁菲利普呢？！”
此話一出，整個屋子空氣都凝滯了。
喬治立於門邊，一早就將門關上，隔絕了任何人的進出。