林克和他幾個保鏢開着兩輛皮卡，在菲爾維農場轉了一圈。
他主要是針對農場的邊界的地形。
不過他轉了一圈之後，發現這個農場想要圍起來需要更大的成本。因爲這裡有一條縣級公路從農場中間的谷地通過，北邊連着五十號公路。他沒有權力將這條公路封閉。
如果他想要養殖牲畜，就必須要將農場圈起來。因爲這條公路，菲爾維農場會被分成東西兩部分。
如果他計劃養殖牲畜，卻又不將農場圍起來，這裡是有土狼羣的。他可不想經常聽到牲畜遭到野生動物襲擊而有了損失。
不過想要養殖牲畜也好，種植農作物也罷。都需要有一個前提。那就是水。也就是本·斯坦的鑽井能找到水。
如果找不到，他不可能使用那些受到污染的潛水來喂牲畜。
在地面上觀察，他也發現這裡的地表並不像他想的那樣，完全無法利用。至少在菲爾維山脈的東邊直至農場東邊邊界——另外一條縣級公路——之間的高原還是可以放牧的。
這裡的地下水並不會因爲西邊的山脈的核試驗而收到污染，也許這裡可以抽取足夠牲畜飲用的淺層地下水。
如果找不到承壓水，這片高地可能是整個農場利用率最高的地方。因爲這裡地勢比較平坦，海拔也比較高，這裡將會修建大量的風電機組，同時還可以放牧。
也許，他還可以將日後的工人宿舍也建在這片高地上。
林克他們站在一個土丘上的上方，看着四周相對平坦的地面。雖然說農場地表的核污染幾乎可以忽略不計了。但是東邊比西邊更安全。
艾瑞指着東邊，說：“老闆，那裡有兩隻土狼！”
林克順着他的手看過去，果然發現在距離他們一英里左右的地方，有兩隻像是狗一樣的動物駐足望向他們這邊。
不過它們很快就重新跑動起來。方向，明顯是遠離他們。
沙漠中，雖然動物比較少，但是有很多都是致命的。他想到蠍子，想到響尾蛇。毒物的威脅有時候甚至比肉食動物更令人恐懼。
他將自己的擔心提出來。
艾瑞笑說：“老闆你可以放心，美國沙漠中的蠍子，極少有過殺死人的報道。而響尾蛇？在絕大多數情況下，在你接近它之前，它就會離開。絕大多數毒蛇都不會願意將毒液浪費在註定無法吞食的動物身上。”
林克還真沒聽過這種說法。他從小就被就大人教導，不要輕易接近蛇等等之類的。而且很多電視節目和影視作品中，人總是很容易遇到響尾蛇。
對此，艾瑞說：“除非你是開車，否則蛇能在你發現它之前有足夠的時間避開你。因爲它們的腹部能感應到地面的震動。而電影裡拍攝到的響尾蛇，通常都是用剛放出來的，來不及離開，它們只能搖着尾巴發出警告，只要你不靠近它，它是不會主動攻擊人的。當然，一些領地意識超強的蛇，也會主動攻擊任何動物。那些纔是最危險的毒蛇。”
“那響尾蛇的數量應該不多吧！”
“在荒漠中，食物很少。所以老闆，你要很幸運，才能見到一條響尾蛇。”
他們在天黑之前回到了營地，今晚林克沒打算離開這裡。
他們在儘量遠離鑽井的地方搭了帳篷過了一夜。第二天，他們又在農場內轉悠了大半天，然後才乘坐飛機返回了漢斯農場。
他還沒進門就在別墅外見到本傑明。
他問：“發生了什麼事嗎？是劇組的事？”
“劇組一切都很順利，他們的準備很充分。”本傑明臉上帶着擔憂說。“我想我們也要爲農場提前做一些準備以應對接下來的乾旱。”
林克停住腳步，說：“乾旱？我們這裡本來就是沙漠，乾旱不是很很正常嗎？”
“但這次乾旱不僅僅是沙漠，而是可能波及西部和中部二十個州的大幹旱。”
林克知道美國中西部曾經發生過數次嚴重的乾旱。在美國西部，乾旱並不少見。而且沒出現一次就可能會成爲“多少年來最嚴重的乾旱”。但他對乾旱沒太深的印象。
美國的西南部幾乎都是沙漠地帶，這裡本來就很乾旱，所以乾旱與否對這裡的影響其實並不會有想象中那麼大。但關鍵是，他們平常能得到足夠的水，是因爲其他地區的雨水通過河流或者通過人工水渠給他們送來了水。
比如整個加州的農業，幾乎都是依靠俄勒岡州的古力水壩引來的水才發展起來的，而內達華，則是靠着米德湖。如果發生嚴重乾旱，各州對水的需要會加劇水權分配的競爭。
而他的漢斯農場雖然就在米德湖的邊上。而近些年來，米德湖的水位一直在下降。管理者早在幾年前就限制從米德湖取水。如果發生乾旱，他可能會被禁止從米德湖取水。而漢斯農場的用水超過70%是從米德湖抽取的。而地下水，他取用數量已經到了限額。
如果真的發生那樣的情況，漢斯農場還真的要面臨滅頂之災了。
他說：“我們到書房談。”
漢娜見到他，就纏了上來。他只好將小東西也帶到書房，反正她還是很懂事的，在他和別人談話是，從不會鬧。
到了書房，林克讓本傑明坐下說。
本傑明面上的擔憂更甚，說：“昨天晚上，新聞播放了氣象局發出的乾旱預警警告。說今年西部和中部可能會處於乾旱之中。今年頭四個月，這些地方，還沒下過一滴雨。去年的嚴寒雖然很冷，但是在中西部，寒冷並沒有帶來足夠的積雪。”
林克也想起，去年年底開始的嚴寒確實只是在東部和西北角降雪比較多。而中西部各州雖然也很寒冷。但並沒有聽說有暴雪天氣出現。
如果真的出現乾旱，哈諾瓦農場也會出現麻煩。那裡的地表水會因爲乾旱減少。也許地下水可以供應牛羣飲用，但乾旱會讓草場產草能力下降。那麼哈諾瓦農場就必須要調整牛羣的數目。
貝克農場的農業開發也可能要延後。
“你有什麼想法？”
“除非能找到可以取用的新水權。不然我們在乾旱期間只能放棄一些東西。比如耕種，還有草場。”
漢斯農場用水量最大的就是草場的灌溉。雖然只是每一週才噴灌一次，而且每次噴灌的水量也不是很多，但草場的面積是最大的，比使用的滴灌的葡萄林，單位面積用水量要大得多。
“漁場會不會受到影響？”
“如果被禁止抽去湖水，對漁場的影響不會很大。水面的蒸發量可以定時用地下水補充。漁場的的水可以循環利用。我想我能做好規劃。”
林克點頭說：“既然我們現在什麼也做不了。那麼你就針對乾旱做出應對計劃。看那些東西是需要放棄的。儘量將損失降低到最少。”
“我明白。不過如果放棄一些業務，也許我們需要裁員！”
“這個到時再說！”林克不想說這個話題。如果不到迫不得已，他都不想裁員。
在接下來的一個月裡，美國氣象局從多個渠道發出乾旱預警。傑夫對此很是擔憂，因爲他對上一次的乾旱還記憶猶新。美國的西部幾個州農業因持續幾年的乾旱，直接損失近百億美元。大量的大農場變賣，小農場破產。
而林克的幾個大農場都會面臨乾旱的威脅。他特地找林克建議：在漢斯農場，只種植葡萄。其他農業全部放棄。而哈諾瓦暫時減少養牛數量。水源優先保證葡萄種植。
因爲可能收到乾旱威脅農場中，只有哈諾瓦農場是沒有安裝風電機組的計劃，如果不是知道林克對那些葡萄的很看重，他甚至會建議林克將哈諾瓦農場賣掉。
在幾個大農場中，哈諾瓦農場是除奧澤特農場之外，擁有地表水權最多的農場。但那裡依然是乾旱地區。那點地表水權在乾旱的情況下不足以支撐十萬英畝農場的運營。
林克也在爲預防乾旱而奔波。他首先去了哈諾瓦和鮑勃談論過預防乾旱的措施。
鮑勃遭遇過乾旱，有一定的經驗：“如果發生持續乾旱，加拿大人河的水權肯定不夠用，而且乾旱時，河水也會變少，甚至乾涸。而南邊農場的那些小河溪，也有可能會乾涸。我建議在南部多打幾個深水井。北邊也多打幾個。水庫的水也未必能支撐多久，如果沒有足夠的水，葡萄園就會受到乾旱的威脅。”
林克聽從了他的建議，讓他做好計劃，然後去聯繫鑽井隊。
而奧澤特那邊也需要他。這個月那裡一共補充了五千頭小牛。那裡的工作開始繁忙起來，因爲沒有負責人，一旦發生什麼事情，都需要他親自處理。如果電話中無法處理，他就只能飛過去。
乾旱也影響到了拉斯維加斯，特別是那些賭場。
因爲可能到來的乾旱，米德湖的管理方向拉斯維加斯下達了通知，在乾旱結束之前，他們將會削減拉斯維加斯的供水量。由原先每日三億加侖，下降到一億五千萬加侖。
拉斯維加斯政府只能要求賭場節約用水。這會讓賭場受到很大的影響，特別是那些建有大量游泳池和大量綠地的賭場。
賭場的生意，並不是說只是一個賭廳而已，而是用各種遊玩設施吸引人氣，讓他們其中一部分人留下來賭錢。如果沒有那些綠地和游泳池，賭場很難吸引遊客駐足。
米高梅賭場甚至特地爲這事召開了一個董事會。
林克也去參加了。
最近手指關節有些痛啊！