“這煙不壞！”
劉子平想。
坐在棕褐色豬皮蒙面的高靠背椅上，劉子平貪婪地抽着煙，兩隻眼睛眯成了一道縫。眼前的景狀因此變得模糊起來，大辦公桌後的高橋太君，太君身後牆上的太陽旗，辦公桌上的電話機，都和他拉開了距離，彷彿一個遙遠的舊夢中的景物。
他一口接一口地抽菸，那支和三八步槍子彈差不多長的小白棍，從放到乾裂的嘴脣上就再也沒拿下來過，灰白的菸灰竟沒有自己掉下來。
這煙確實不錯。
劉子平抽完了一支，將菸頭扔到了地下，用趿着破布鞋的腳踩滅了，一擡頭，又看到了放在桌上的那盒煙。他的眼睛不自覺地在那盒煙上多停了一會兒。
託着下巴坐在桌後的高橋太君笑了笑，很友好地說：
“抽吧，你的，再抽一支，客氣的不要！”
他衝着高橋太君哈了哈腰，點了點頭，又哆嗦着手去摸煙。
第二支菸點着的時候，他不無得意地想：自由對他來說，只有一步之遙了，只要他把那樁巨大的秘密告訴面前這位日本人，這位日本人定會把應有的報償支付給他，以後，他想抽什麼煙，就能抽什麼煙，想抽多少，就能抽多少，想什麼時候抽，就能什麼時候抽。
秘密在他心中。這無疑是一筆財富，是一筆任何人也搶不走的財富。他要靠這筆財富換取生命的自由。在做這筆交易之前，他得弄清兩點：第一點是買主的誠意，第二點是能索取的最高價錢。
對第一點，他不懷疑。面前這位高橋太君無疑是有誠意的，高橋太君一直在這高牆下面搜索陰謀，他出賣給他的，正是他所需要的陰謀，這交易他自然願意做。高橋一般不會卸磨殺驢的，若是他卸磨殺驢，日後誰還會和他合作？！自然，必要的提防也是少不了的，得小心謹慎，■水過河似的，一步步試着來。
第二點很難說。鬧得好，日本人或許會將他放掉，再給他一筆錢；鬧得不好，他還得留在閻王堂裡給日本人當差。給日本人當差他不能幹，那樣，遲早要把性命送在自家弟兄手裡。張麻子留給他的教訓是深刻的。
他打定主意，不到最後關口，決不把真正的秘密端出來！賣東西就要賣個俏，賣得不俏，沒人要。他要做的是一筆一回頭的大生意，一錘頭砸下去，沒有反悔的可能，他不得不慎而又慎。他要和自己的弟兄們鬥，也得和日本人鬥哩！
第二支菸抽了一半的時候，高橋太君說話了：
“你的，搞清楚了？有人要逃？”
他慌忙點點頭，極肯定地道：
“是的，太君！他們要逃！好多人要逃！”
“有人在戰俘裡面，咹，串聯？”
“有的！有的！”
這都是些無關緊要的話，是買賣開張前的吆喝，旨在吸引日本人來和他做這筆買賣，根本不涉及買賣本身，說多說少，說輕說重都是無害的。
高橋像烏龜似的，把瘦脖子伸得老長，小眼睛炯炯有神：
“誰在串連？”
想了一下，決定先把那秘密扳下一點給高橋太君嚐嚐：
“是孟新澤，六號大屋的！”
高橋太君皺了皺眉頭：
“孟——新——澤？孟……”
太君站了起來，走到身邊的櫃子旁，順手拉開了一個抽屜，取出一疊戰俘登記冊和卡片。
他知道高橋太君要幹什麼，討好地道：
“太君，孟新澤的戰俘編號是‘西字第○五四二’號！”
高橋太君一下子將那張○五四二號卡片抽了出來，看了看，用手指彈着說：
“姓孟的，做過連長？”
“不！他是營長，是六十軍一○九三團炮營營長！被俘時，他欺騙了太君，現在又是他在戰俘中串通，唆使戰俘們不給皇軍出煤，通通的逃跑！”
高橋攥起拳頭，在桌上猛擊一下：
“我的，今夜就讓狼狗對付他！”
他慌忙撲到桌前：
“太君，高橋太君！這……這樣的不行！”
“嗯？”
高橋太君瞪大兩眼盯着他看。
他更慌了，探過身子，低聲下氣道：
“太君，據我所知，戰俘中有個反抗大皇軍的組織，我只知道一個孟新澤，其他人還沒弄清楚，另外，這些人還在和外面聯繫哩，那個聯繫人也沒找到。我……我想都弄清楚了，再向太君報告！”
高橋太君點了點頭，雞爪似的手壓到了他肩頭上：
“你的，大大的好！你的，幫助我的，我的，不會虧待你！我的，把他們一網打盡，把你放掉！放掉！明白？”
“明白！明白！太君！”
這點秘密渣兒，高橋太君一嘗，就覺着不錯哩！
高橋太君慷慨出了價。出了價，自然想看看下面的貨色，高橋太君又開口了：
“他們的，串連了多少人，四號井的戰俘，他們串沒串過？他們要什麼時候逃？”
這些問題，他確乎不知道，但，他不能說自己不知道，做買賣不能這麼老實：
“太君，他們串連了不少人，各個號子都串了，四號井也串了！什麼時候逃，外面的游擊隊什麼時候來，我還不知道！估摸就在這幾天吧！”
高橋太君吃驚了，叫道：
“這不是逃跑，是暴動！我的，要把他們通通槍斃！”
“是的，太君，是該通通槍斃，不過——”
高橋太君笑道：
“你的放心，現在的，我的不會動他們，大皇軍要把他們和外面的游擊隊一網打盡！”
“太君高明！高明！”
高橋又問：
“來接應暴動的，是哪一支游擊隊？是共產黨喬錦程？還是那個何化巖？”
“這個……這個，我的不知道！”
“和外面游擊隊聯繫的人是誰？你的，也不知道嗎？”
他想告訴高橋太君：他懷疑井下二四二○窩子的礦警孫四，甚至想一口咬住孫四，然而，轉念一想，又覺着不妥：倘或孫四真是秘密聯絡員，那麼，抓了孫四，暴動就不會按計劃進行了，游擊隊就不會來了，他的秘密也就賣不出好價錢了。
他痛苦地搖了搖頭：
“太君，我的，真的不知道！”
高橋太君顯然很失望，但臉上卻堆着笑。
“那麼，回去以後，你的，要把這個聯絡人找到！要儘快把暴動的時間告訴我，明白？”
“明白！明白！太君！”
他轉身回去了，臨走時，又向桌上的煙看了一眼。
高橋太君讓他把煙拿着，他想了想，還是忍住沒拿。那一瞬間，他猛然想起了一句挺高明的話：“小不忍則亂大謀”……
劉子平被提走時，六號大屋的弟兄們都在睡覺；劉子平回來時，六號大屋的弟兄們依然在睡覺。孟新澤卻沒睡，他眼看着劉子平心慌意亂被提走，又眼看着劉子平滿面愁容地走進來。劉子平在地鋪上躺下時，孟新澤輕輕咳了一聲。
劉子平立即在黑暗中輕輕叫了起來：
“老孟，孟大哥！”
孟新澤應了一聲：
“老劉，爬過來！”
他們的地鋪是並排的，當中隔着條一米左右的過道，已是晚上九點多鐘的光景了，過道上沒有燈光，黑乎乎一片，劉子平狗一樣爬過來了，兩隻腳一下子伸到孟新澤面前，自己的身子貼着孟新澤的身子躺下了。
劉子平沒敢將頭湊到孟新澤面前，他怕孟新澤嗅出他嘴裡的煙味。
孟新澤只得把身子曲起來，頭抵着劉子平的膝頭，低聲問：
“怎麼回事？日本人突然把你提出去幹啥？”
劉子平極憂慮地道：
“老孟，怕有人告密，日本人彷彿知道了點啥！高橋這老王八老逼問我：張麻子是怎麼死的？誰給我們通風報信的？他說，有人向他報告了，說咱們要組織逃跑！”
“這癆病鬼是唬你的！他要真知道了，還問你幹啥？！”
“我沒說，啥也沒說！高橋讓我再想想，說是給我兩天的時間，兩天以後，就要用狼狗對付我！老孟，孟大哥，可得快拿主意了！”
正說着，鐵門又響了一下，靠門邊的項福廣被提走了，提人時，日本看守竟沒注意孟新澤的鋪上擠着兩個人。
“看，老項又被提走了！保不準又是問那事的！孟大哥，咱們得行動了！說啥也得行動了！不是和外面聯繫上了麼？咋還不把日子定下來！”
孟新澤道：
“這事不能急，得準備充分些，要不，沒把握！”
“具體日子你不知道麼？”
“不知道！我只負責給六號的弟兄傳個信兒，誰他媽領頭，我也不清楚！這日子要是我能定，我他媽今夜就幹！”
劉子平嘆了口氣：
“完了，兩天以後，我非落個老祁的下場不可！”
“你也得像老祁那樣挺住！”
劉子平怯弱地道：
“我……我……我不敢說這硬話……”
孟新澤惡狠狠地道：
“你想做張麻子麼！”
劉子平狡猾地撇開了話題，近乎哀求道：
“孟大哥，快逃吧！再拖下去，弟兄們可都他媽的完■了！”
竟嗡嗡嚶嚶哭了兩聲。
孟新澤開始安慰他，兩人又悄悄講了許久，劉子平才又溜到自己的鋪位上睡了。
這夜，一切正常，十一點鐘，哨子照例響了，號子裡的弟兄照例匆匆忙忙地趿鞋，穿衣。十一點二十分，高橋訓話。十一點半，門樓下的鋼板門拉開了，十一點五十五分，閻王堂二百多名戰俘和四號井的二百多名戰俘全擠進大罐下了井，他們當中的絕大多數人都不知道：暴動將在今夜舉行……
這一切來得都很突然。
最初，煤窩子好像有人叫，聲音短促，尖厲，礦警孫四警覺地從煤樓邊的守護洞裡鑽了出來，支着耳朵聽。那短促尖厲的聲音卻消失了。通往煤窩的洞子是黑沉沉的，靜悄悄的。孫四以爲是幻覺，又把槍往懷裡一摟，縮到了守護洞裡。
坐在笆片支起的鋪上，他還是不放心，總覺着今夜有些怪。戰俘們的神氣有些不對頭哩！他們似乎是醞釀着什麼重大事情，從東平巷往二四二○窩子爬的時候，有些人就在那裡交頭接耳，尤其是○五四二號孟新澤，一會兒走在前面，一會兒拖到後面，老和人嘰咕什麼。
他們莫不是想鬧事吧？
不禁打了個寒顫，摟在懷裡的槍一下子橫了過來，黑烏烏的槍口正對着黑烏烏的煤洞子。
他想：只要有人從煤洞子裡撲出來，他就開槍，他知道，槍一響，守在東平巷的日本人和礦警就會趕來救援，任何搗亂的企圖都會被砸個粉碎！
其實，不到萬不得已，他真不願開槍。他對這些戰俘蠻同情的，平常對他們也並不壞。他和劉老八不一樣，從未向日本人報告過什麼，也從未打過哪個弟兄，他認定他們沒有理由和他爲難。
往好處一想，腦瓜中那根繃緊了的弦又鬆了下來，長槍往肩上一背，掛在棚樑上的燈往手上一提，徑自向洞子裡走去。
他得看看，煤窩子裡究竟發生了什麼沒有。
彎着腰在通向煤窩的洞子裡走了二三十米，兩盞晃動的燈迎着他跳過來了。他停住腳，把燈往地上一放，槍橫了過來：
“誰，幹什麼！”
迎面傳來一個驚慌的聲音：
“不好了！炸幫了！埋進去三個，劉八爺也埋進去了！”
“哦？快去看看！”
孫四說着，提起燈，加快步子往煤窩裡去，剛走到煤窩裡，就看到了劉老八攤在地上的血肉模糊的臉。他突然覺着不對勁，剛要把槍從肩上取下來，幾個人已擁到他身邊，一下子將他摔倒在地上，槍也被奪走了。
他嚇慌了，掙扎着喊：
“幹……幹什麼！你……你們要幹……幹什麼？”
○五四二號孟新澤竄到了他面前：
“四哥，你甭怕！弟兄們不會害你的，弟兄們要逃，要逃，懂嗎！”
“逃……逃……逃？你……你們逃了，我……我咋向日本人交……交賬！你……你們甭害我……我了！我……我可從沒做對……對不起你們的事哇！”
孟新澤極熱情地道：
“四哥，你也和我們一起逃吧！”
孫四越急，結巴得越厲害了：
“逃……逃得……得掉……掉……掉嗎？日……日、日本人在……在上面，咱在……在……在下面！”
孫四提出了一個反建議：
“老……老孟，還……還、還是甭……甭逃了吧！你……你、你們甭……甭逃，我……我也不……不、不向日本人報……報告！咱……咱們還是好……好弟兄！劉八死……死了活該！”
孟新澤腳一頓，惡狠狠地否決了孫四的反建議：
“四哥，你的好心我知道，可我們弟兄受夠了！這一回，非逃不可。”
王紹恆也在孟新澤身後嚷：
“老孫，別怕，上面有咱們游擊隊接應哩！”
孫四還是不同意，他認定孟新澤他們不會殺他，便躺在洞口道：
“你……你們真……真要逃，就……就先……先殺……殺了我吧！你們不……不殺我，日……日本人也……也要殺我的！”
不曾想，孫四話剛落音，黑暗中突然有人揚起煤鎬，惡狠狠一鎬頭砸到了孫四的臉上，孫四一聲慘叫，身子劇烈地抽顫起來，砸開了花的臉上，白糊糊的**和殷紅的血攪成了一片。
他兩腿拼命一蹬，身子一挺，死了。
“誰？誰幹的？”
孟新澤吼。
黑暗中的殺人者慢慢站到了孟新澤面前。孟新澤藉着燈光一看，那人竟是劉子平！
“老劉，你……你咋能這樣幹？”
劉子平有些惶恐地道：
“我……我也不知道！我……怕耽誤時間，老孟，快……快行動吧！晚了，日本人知道就麻煩了！”
“對，孟大哥！快乾吧！不能磨蹭了！”
“孟營長，你快說，咱們怎麼走？”
“……”
身邊的弟兄們也跟着嚷。
孟新澤這纔將目光從孫四血肉模糊的臉上收回來，對着衆人道：
“弟兄們，事情已經鬧到這個份上了，逃是個死！不逃也是個死！今夜，咱們拼死也得逃！咱們走風井口，風井口有喬錦程和何化巖的游擊隊接應，約好的時間是夜裡三點。”
孟新澤將抓在手上的那塊原本屬於劉八爺的懷錶舉到燈前看了看，又說：
“現在是一點十五分，離約好的時間還有一小時四十五分鐘，咱們二四二○窩子距風井下口只有二十分鐘的路，時間很寬裕，現在咱們要幫助其他窩子的弟兄，把礦警隊除掉，把井下的電話線全掐斷，封鎖暴動消息。那些在生產區的日本人、礦警，一個也不能讓他們溜到井口去！只要咱們能將消息封鎖到三點，大夥全聚到風井下口，事情就算成功了！聽明白沒有？”
“明白了！”
黑暗中響起了一片悶雷般的應和聲。
“下面，我來分一下工：項福廣、王紹恆你們帶三個弟兄去對付東平巷的那兩個礦警和一個日本人！田德勝、趙來運、王二孩跟我一起到二四二二、二三四八兩個窩子去！”
劉子平自告奮勇地道：
“老孟，不是要掐電線麼？我去！幹掉東平巷的那三個小子後，我就把通往井口的電話線掐了！”
孟新澤想了一下：
“再給你配兩個人！錢雙喜，李子誠，你們跟着老劉去！”
分完工後，孟新澤再次交待：
“記住，要小心謹慎，無論如何都不能開槍！也不能讓鬼子和礦警開槍！不要怕，咱們有一個半小時，有四五百號人，生產區的礦警、鬼子，統共不過二三十，他們不是咱們的對手，千萬不要怕！”
煤窩裡的弟兄們紛紛抓起煤鎬、鐵銑，三五成羣地沿着下坡道向東、西兩個平巷摸，蓄謀已久的暴動開始了。
這是民國二十九年六月二十九日深夜一點二十三分。
一時三十五分，守在東平巷口的兩個礦警和一個日本人被利利索索地幹掉了。擔負此項任務的項福廣挺聰明，他把孫四的礦警服套到了身上，又提上了孫四的大電石燈，電石燈的燈光很亮，照得巷口的那個日本人睜不開眼。那日本人沒懷疑，他知道用這種大電石燈的都是監工、礦警，又見來人穿着礦警服，揹着槍，就更沒在意。不料，走到近前，項廣福突然槍一橫，槍上的刺刀捅進了他的胸膛，沒費勁就敲掉了一個。兩個礦警是在東平巷口的防風洞裡堵住的，他們根本沒來得及把槍抓起來，就被突然擁到洞裡的弟兄壓倒了，一人頭上吃了幾鎬。
東平巷的警戒線被破除……
劉子平是在東平巷的警戒線破除之後，衝出東平巷的。
在東平巷口，劉子平對手下的兩個弟兄說：
“你們往裡跑，把裡面的電話線全扯了，我扯外面的！”
兩個弟兄應了一聲，去了。
劉子平卻站在東平巷口愣了一會兒，他不知道自己究竟該往哪裡走！狡猾而又混賬的孟新澤把他的一切計劃都打亂了：把他和高橋太君談妥了的一筆買賣搞砸了！
孟新澤的狡猾是確鑿的，他明明知道今夜暴動，在井上卻偏偏不和他說，硬是把他裹到了這場可怕的漩渦中，逼迫着他和他們一起幹！他認定孟新澤是這場暴動的指揮者和策劃者！他劉子平不管怎麼聰明，怎麼機警，最終還是被孟新澤騙了！
生活真可怕！
這些叫做人的玩意兒真可怕！
現在，他要做最後的選擇了，或者繼續去和高橋太君做買賣，或者鐵下一條心，和孟新澤他們一起幹。他得最後揣摩一下，把賭注壓在哪頭上算？
現在看來，暴動有成功的希望了，地下四五百號弟兄全動起來了，上面又有游擊隊接應，鐵着心幹下去，也許能撿得一條命來！地下的情況看來不錯，地上怎麼樣呢？游擊隊不會變卦吧？日本人不會加強防範吧？
突然有了些後悔，他真不該在地面上向高橋太君講這麼多！倘或高橋聽了他的話，加強了地面防範，調來了駐防西嚴鎮的日軍大隊，那麼，今夜的暴動必敗無疑！他自己就把自己賣掉了！他不死在日本人的槍彈下，也得死在高橋的指揮刀下。
和高橋做買賣的念頭固執而頑強地浮了出來……
恰在這時，躺在巷道口水溝蓋板上的那個日本人動了一下，他跑過去一看，發現那日本人竟沒死。他胸前溼漉漉一片，手上，脖子上糊着血，他彎下腰時，那日本人挺着上身想往起爬。
他靈機一動，打定了主意：還是和高橋太君做這筆買賣。他要用這個受了傷的日本兵來證實他做買賣的誠意。
“太君！太君！”
他看看巷道兩頭都沒有人，急切地叫了起來，一邊叫，一邊扶起了日本兵：
“太君！太君！他們的暴動了！暴動了！我的，我的送你上井！”
那日本兵點了點頭，咧嘴笑了一下。
他架着日本兵，疾疾地向主巷道走。
不料，剛走了大約百十米，他就聽到了身後的腳步聲。他心中一緊，知道不好，認定是幾個窩子的弟兄把礦警和日本看守幹掉後，趕來封鎖巷道了，他帶着一個行走不便的日本兵，非落到他們手裡不可！
心中一慌，把那日本兵一下子推倒在巷道一側的水溝裡，拔腿便往井口跑。
生命比誠意更重要！
跑到井口時，是二時零五分，井口的日本總監工吉田正爲和裡面的煤窩聯繫不上而犯疑。
他撲到吉田面前，張口氣喘地道：
“太君！太君！他們……他們的暴動了！我的……我的要見高橋太君！要見龍澤壽大佐太君！”
吉田呆了，怪叫一聲，狂暴地用一雙大手抓住他的肩頭搖撼着：
“暴動？你說他們的暴動？他們的敢暴動？！多少人！什麼時候？你的快說！”
他執意要見高橋太君和龍澤壽大佐，他要把這樁秘密賣給他們，賣出一個公道的價錢：
“太君，我的……我的要向高橋太君和龍澤壽大佐太君報、報告……”
一個沉重的大拳頭很結實地擊到了他臉上，他身子一歪，幾乎栽倒在地。可沒等他倒到地上，又高又胖的吉田再次抓住他瘦削的肩頭：
“說！快說！”
鮮紅的血從鼻孔和嘴裡流了出來，嘴裡還多了一顆硬硬的東西，他吐出一看，是顆沾着血水的牙齒。
他不說。
吉田像個瘋狂的狗熊，圍着他轉來轉去，用拳頭打他，用腳踢他，用鬼子話罵他，他悽慘地嚎叫着，就是不說。他是硬漢子，他不能把自己拼着性命搞出來的秘密拱手讓給面前這個大狗熊！
他固執地大叫：
“我要見高橋太君！哎喲！我要見龍澤壽大佐！哎喲！你……你打死我，我也要見高橋太君！”
吉田沒辦法了，只好先讓井口料場、馬場的幾十名戰俘和十幾名礦警、日本兵撤離上井，同時掛電話給井上的高橋和龍澤壽。
這時，是二時十二分。
十分鐘後，迅速升降的罐籠將大井下口的人全拽到了大井上口，吉田總監工和兩個日本兵押着渾身是傷的劉子平擠進了最後一罐。
在大井上口，先見到了龍澤壽大佐。劉子平結結巴巴向龍澤壽大佐報告的時候，高橋太君也從閻王堂趕來了。他馬上向高橋撲去，撲到高橋面前，他自己也不知道怎麼竟哭了。他中斷了極爲重要的報告，滿臉是淚，指着吉田對高橋說：
“高橋太君，他……他打我，我……我要向你，向龍澤壽大佐太君報告，他……他就打我！”
龍澤壽大佐鄙夷地看着他，彷彿看着一條落魄的喪家狗：
“嗯，你的，說！接着說下去！”
他可憐巴巴地看了看高橋太君。
高橋陰沉沉地點了點頭：
“你的，大大的好！我的明白。說，暴動的，多少人？游擊隊什麼時候來？他們的，從哪裡上井？”
他想都沒想，便滔滔不絕道：
“井下的戰俘全暴動了！全暴動了！——除了我！總共有四百多人，他們想從風井口出去，游擊隊三點鐘在風井口接他們，井下的皇軍和礦警全被他們幹掉了，他們手裡有了槍，太君，大太君，我們的，要趕快趕到風井去，晚了就來不及了！”
龍澤壽吼道：
“你的，爲什麼早不報告？嗯？”
他慌了，臉孔轉向高橋：
“我的……我的向高橋太君報告過！”
高橋以懷疑的目光打量着他，不懷好意地道：
“暴動時間，你的沒說！”
“太君，高橋太君！下井前我……我不知道啊！他們信不過我，他們沒告訴我！太君，這件事……太君……”
他急於想把事情解釋清楚，可卻終於沒能解釋清楚，龍澤壽大佐冷冷掃了他一眼，走了，到井口電話機旁搖電話去了。高橋也拋下他，跑到那幫聞訊趕來的日本兵面前，哇裡哇啦講起了鬼子話。
他們都忘記了他的存在。
他一下子感到很悲涼，有了一種墜入地獄的感覺，他的聰明、機警全用不上了，他的命運從此開始，不是他自己能夠支配的了。他一下子明白了，在和日本人做這筆人肉交易的時候，他把生命的能量全揮霍乾淨了，他在短短几天裡走完了遙遠而漫長的人生路，現在，他正慢慢死去……
龍澤壽大佐和高橋太君在忙活……
二時五十二分，駐守在西嚴鎮的兩個中隊的日軍開了過來，守住了風井井口和大井井口，二時五十五分，兩個戰俘營裡的探照燈全打亮了，崗樓上的機槍支了起來……
暴動在短短一小時內陷入了絕境。
這意外的變化事前誰也沒料到！後來，弟兄們才知道有人告密！告密的那傢伙聽說是個排長，山東人，姓啥叫啥記不得了。暴動過後，再也沒有看見過他，有人說被日本人砍了，也有人說被日本人放了，當了韓老虎僞軍大隊的小隊長，民國三十二年春上，被何化巖游擊隊打死了……
窩在地底下的四五百口子弟兄可遭大罪了，要吃的沒吃的，要喝的沒喝的，硬餓也得餓死！想衝上井？沒門！日本人架着機槍候着哩！不過，剛暴動那一陣子，弟兄們並不知道，都以爲順着風井口能衝上去哩！都以爲風井口有咱抗日武裝接應哩！