宋錚與英吉暢談良久，英吉才離開。宋錚在牀上輾轉反側，不能入睡。從英吉的傳話來看，逄檜顯然對自己很看重，想培養自己。不過，以逄檜的地位來說，犯不上對自己這麼關注。何況自己年齡太小，即便有些才能，也不可能驟至高位，對逄檜的幫助並不大。
宋錚被英吉一句“大好處”撩撥得無法安歇，乾脆重新坐在牀上苦思。宋錚也知道，像逄檜這樣的當世大奸，如果這麼容易讓你猜到他的想法，也稱不上巨梟了。
“該不會認自己當乾女婿吧？”宋錚恨恨地道。逄檜只有一女逄葳，比茗兒小一歲。當然，宋小郎同學也只是YY一把，他可不敢真的去當逄檜的東牀快婿。
真正令宋錚爲難的是，聽英吉的意思，顯然不想自己參與到李元震的事情當中去，自己需要做的，只是安安心心考武進士就行。但厲紅娘的樣子卻總是在宋錚眼前晃悠，宋錚考慮的是，如何既能對付李元震，又能給英吉及其身後的逄檜解釋過去。
天無絕人之路。第二天天剛矇矇亮的時候，宋錚便起身，找到二黑和虎子，如是這般地囑咐了一番。
陸弘也早早起來，用過早飯後，便拉着宋錚，說什麼也要把宋錚拖進軍營中去。宋錚無奈，只好答應。宋錚也知道，自己必須到江寧武院去露個面了。不然的話，真對不起一直關注自己的辛棄疾及辛羽、楊動、石存寶等人。
在離開之前，宋錚鄭重地向父母及陸嬙、瑟兒等人道別。祝氏自然是千叮嚀、萬囑咐，陸嬙等女子也是戀戀不捨。武進士考試顯然和山東路的武院大比不同，不允許閒雜人等觀看，只有一定級別的將領和特定官員才能進入場地。所以，祝氏等人無法到江寧武院爲宋錚加油。
磨蹭了一段時間後，衆人將宋錚和陸弘送出家門。兩人跨上馬，沿街向東城方向行去。
剛剛轉了一道彎，二黑和虎子從路邊閃了出來。宋錚微笑着點了點頭，向陸弘道，“你先回武院，我要去看看我三叔宋瑜，他離這裡不遠。你告訴辛羽、祖傑他們，今天中午之前我必到！”
“你又要跑！”陸弘連連搖頭。
“跑你個頭！”宋錚沒好氣地道，“你見過我說話不算話嗎？”
陸弘被宋錚拿得死死的。見宋錚不耐煩，他只好努了一下嘴，“小郎，這可是你說的，以午時正點爲限，如果不到，你說怎麼辦？”
“真羅嗦，到不了賠你一百兩銀子！還不快滾！”宋錚佯怒道。
陸弘全身一抖，連忙揮了一下馬鞭，一溜煙地向東跑去。
這一幕讓二黑和虎子看得目瞪口呆，虎子笑道，“公子，陸公子不是你的大舅哥嗎？幹啥這麼怕你？”這二人都知道宋錚曾是密州武院的臨將，卻不知道宋錚與陸弘之間的故事。宋錚只好把往事講了一遍，惹得虎子豎大拇指，“咱們家公子，就是牛！”
————
宋錚領着二人，尋着昨日的舊路，向着東南方向皇城司的據點行去。在去武院前，不親眼見一見厲紅娘，宋錚怎會甘心！
到了厲紅娘養傷的院子，宋錚拍開了院門。開門的秘卒看到宋錚，嚇得一哆嗦。就在昨日，宋錚闖進院子，在他的胳膊上戳了一下，讓秘卒麻痹了大半天。
宋錚笑着向其點了點頭，邁步而入。跟在後面的二黑和虎子則拿出自己的腰牌，證實身份。
宋錚的速度何其之快，幾個呼吸間，便進了裡屋。
“啊！宋公子！”正拿着空碗向外走的向清，差點與宋錚撞個滿懷。驚慌躲閃之際，被宋錚一把攔腰撈住。
“宋公子！”向清天人般的美目忽閃着，渾身僵硬，手一鬆，碗便掉下來。
宋錚擡腳一掂，接着卸力，那隻碗便穩穩地落在腳上，他皺着眉問道，“向清姐姐，厲姐姐可是用過了飯？”
向清卻彷彿沒有聽見一般，神情木木的。
“向姐姐，你不要緊吧？”
“啊？”向清慌忙站直身子，哈腰拾起碗，“厲姐姐醒了，剛纔還說你呢，你快進去看看吧！”
說完，她一扭身子向門外逃也似地出了門。
向清這是怎麼了？以前沒這麼靦腆啊！宋錚有些摸不着頭腦。他自然不知道，就在剛纔厲紅娘用飯的時候，與小圓、茗兒及向清談論的，就是宋錚。當時，厲紅娘感謝向清的照顧，向清表態願意跟着厲紅娘一輩子。茗兒卻忽然插言，說厲紅娘將來要嫁人的，向清是否也要嫁過去。
向清跟隨厲紅娘一年多，早就明白了厲紅娘與宋錚的情意，自然想到自己以後也要嫁給宋錚，這讓她弄了一個大紅臉。現在，宋錚的突然出現，讓向清又想起剛纔的那些話，故爾有些驚慌失措。
宋錚的心思稍稍在向清身上略一停頓，便立刻轉向裡屋。他嘴裡喊着“姐姐”，便撩開門簾，進了房間。
厲紅娘斜倚在牀上，正怔怔地望着宋錚。她的臉色雖然蒼白，卻泛着一股驚喜交加的神情，清澈的眸子看過來，眼底分明閃着一分晶瑩的光。
“姐姐！”宋錚又呼了一聲，緊走兩步來到牀前，半蹲下身子，握住厲紅娘的手。茗兒和小圓相互看了一眼，知趣地退出了屋子。
宋錚與厲紅娘，分開了整整一年，此時相見，真是別有一番滋味在心頭。
“姐姐，爲了我，讓你受罪了！”感受到了厲紅娘的虛弱，宋錚的眼圈也發紅了。
摸上宋錚的臉頰，厲紅娘笑了，連連說了幾句，“回來就好！回來就好！”
宋錚心裡暖暖的，嗓子卻好像堵住了一般。往日裡的伶牙俐齒，根本派不上用場，除了喊一聲“姐姐”外，一句話也說不出來。
厲紅娘知道宋錚的心意，臉上的笑容更深了，眼波也愈發柔和。一邊摸着宋錚的臉，她一邊輕聲道，“一年不見，長高了，只是瘦了些，這臉上都摸不到多少肉了。”
宋錚輕咬了一下嘴脣，把厲紅娘的手緊貼在自己臉上。久久之後，他才憋出一句，“別有情愫愛意生，此時無聲勝有聲！”
《琵琶行》裡的“別有幽愁暗恨生”被改成了“別有情愫愛意生”，厲紅娘卻沒有說宋錚胡鬧，只是把鼻子蹙了一下，竟然帶出了幾分可愛。
從來沒見厲紅娘有過這樣的表情，宋錚腦子有些暈暈乎乎，身上卻如同遇到一股電流，讓他情不自禁地微微顫了一下。前世的經驗告訴他，如果一個端莊的女子在你面前扮可愛，說明愛情的丘比特之箭，已經射中了她。
徜徉在這分愛意中，宋錚感覺輕飄飄的。
……
在厲紅娘的屋裡溫存了半個時辰，宋錚走了。臨走前，宋錚將虎子留下來。他的理由也充足，歷城的舊人，總比江寧的秘卒用着放心。二黑則在問候過厲紅娘後，返回了宋府。宋錚既然回了家，宋府的安全還是要有人盯着。
————
江寧是大齊的都城，武院的規模也是全國最大的。河南路舊東京汴梁武院、山東路歷城武院，佔地都很大，但均比江寧武院小了一小半。
江寧武院大則大矣，只是由於地勢原因，修建了甲乙丙三個大小差不多訓練場。三個訓練場如同品字，中間圍着一座小山。小山原無名，因武院建在這裡，而得名百勝山，以應“百戰百勝”之意。
山東路、河南路以及京畿道，算得上實力最強勁的武舉隊伍了，分別駐紮在三個訓練場。大齊全國十一路一道，正好十二個，每個訓練場四支隊伍，倒是沒有糾紛。
時間已經近午時用飯的時間了，各訓練場都停了下來，絕大部分武舉開始向南行，到武院大飯莊用飯。
佔據小山正東方向的甲字訓練場上，十幾個武舉聚在一起，圍着中間一人。
“陸弘，你不說錚哥中午就能到嗎？現在都快到正點了，他怎麼還沒來？”說出這句話的大嗓門，自然是石存寶。
“你小子是不是騙人哪？”楊動沒好氣地道，“我還打算和小郎過過手呢！”
“你真的見到小郎了？”辛羽平靜地問道。
在中間的陸弘咧了咧嘴，“我再說一遍，小郎真的回來了，他在歸途中遇到了一夥劫匪，他不能力敵，只好跑進了深山，連馬匹和盤纏也丟了，最後靠步行到的江寧。我昨天見到他了，只不過今天他要去看看他三叔，他答應今天中午肯定來，不然會賠我一百兩銀子！”
中途遇劫匪的藉口，半真半假，是宋錚解釋給陸弘聽的。以宋小郎同學的口才和“聲望”，陸弘深信不移。
“一百兩銀子？你吹牛吧！”石存寶卻不買賬。一百兩銀子對宋錚來說不算什麼，但對絕大多數十幾負的少年來講，可是個大數目。正因如此，陸弘的話愈發不太可信了。
陸弘無法，乾脆在耳朵一捂，蹲在了地上，一副死豬不怕開水燙的樣子。其實，這廝心裡卻恨恨地道，“小郎啊，你若再不來，我明天，不，今晚就去宋府搶銀子！”
眼看太陽馬上到正南方了，訓練場北邊的路上，卻出現了兩個人影。前面的一人是夥計打扮，正費力地推着一個獨輪車，車上裝滿了六七個食盒。後面的人則一身白衣，長衫飄飄，安步當車。他嘴角微翹，一邊賞景，一邊吟着什麼詩句，顯得風流瀟灑。
訓練場上，一個仍然在揮汗如雨的傢伙，看到這一幕後，不禁罵了一句，“媽的，還是讀書好啊，最起碼不用天天累得像死狗一樣！”