李喜的擔心並非多餘。早在九月中旬，蜀國上下就做出了出兵援助關中的命令，計劃動員蜀軍八萬。其中先鋒隊伍三萬人，將出漢中抵達大散關，進而援助長安。
當時，金、齊聯手攻關中，在党項人的“大義”面前，李喜亦不得不致信蜀國皇帝郎正淳，表態邀請蜀國援兵，還表示將派軍蜀兵一起，解長安之困。
那個時候，李喜的心情極爲複雜，既怕齊軍攻陷長安後，兵鋒西向，對準自己；又怕蜀國援兵來到，便佔了自己的地盤，請神容易送神難。
幸好，李元旦不愧是在西夏內鬥中佔據上風的人物，硬生生頂住了齊軍的進攻。後來，齊軍好不容易攻進嶢關和潼關，面對的卻是長安堅城。直到長安城破，守了將近四個月的時間，不可謂不頑強。
另一方面，蜀國雖已經決定出兵，但運轉效率奇慢無比。蜀國北部的茂州、綿州、劍州等地，都在向最北邊的利州集中兵力，兵鋒指向，赫然是漢中的中心地——興元府。然而，蜀軍卻始終沒踏出利州一步。
之所以如此，一是因爲蜀國內部對出兵還有不同意見，即使是贊同出兵的大臣，對於是否要到長安城下與齊軍交戰也有疑慮。第二個原因自然是存了坐山觀虎鬥的意思。事實上，蜀國君臣都有一個底線——齊軍不能攻取川陝咽喉大散關。這裡的前提就是，蜀國已經將興元府看成了自己的地盤。
蜀國的這種心態，宋錚知道的一清二楚。兩個月來，宋錚沒有出過驛館，但經常到驛館中心處的會賢樓去。或者獨酌，或者邀請元好問共飲。會賢樓有最新的邸報，宋錚對外面的事情基本瞭解。再加上張崇經常借給宋錚買書爲名，到外邊去，從王若雄那裡得到一些更爲真實的情報，宋錚對蜀國高層的情況瞭然於心。
宋錚並不擔心大齊的戰況。齊軍打得越狠，蜀國就越需要保持一個與大齊的對話通道，宋錚就會越安全。除非蜀軍與齊軍真的打成一團，徹底撕破了臉皮，否則，宋錚並不覺得自己有什麼危險。戰爭嘛，在一方沒有把握完全消滅另一方的情況下，往往最終還是要通過談判來解決的。
雖然受困，宋錚卻過得悠哉悠哉，頗有姜太公穩坐釣魚臺的味道。先前，他在成都府算是出盡了風頭，文人仕子們雖然不能入驛館來與宋錚交流，卻可以向宋錚投書。有的是談詩論文，有的是請求宋錚指點，有的則傲然發起挑戰，形形色色，不一而足。
對於其中有點水平的，宋錚便親筆回信，與之唱和。而那些誇誇其談、言之無物的，宋錚直接讓張崇拿去當引火物了。
當然，也有一些淑女名媛，用化名給宋錚寄來書信，其中一位名叫“桂影居士”的，才情十分不凡，所寫詩句清麗自然，讓見到詩句的元好問亦大爲讚賞。
在元好問的操持下，驛館門口西側的牆壁被開闢出來，作爲“詩壁”，專供發表宋錚與蜀國文人唱和的詩詞。
“詩壁”有四丈餘長，粉以白灰，宋錚每寫一首，便被貼在牆上。“詩壁”的左上角，是專門貼宋錚與“桂影居士”的唱和詩詞，最爲引人注目。每首詩都有元好問點評，使得元好問的名字也隨着水漲船高。
自從“詩壁”開辦以來，每天都有許多人前來觀看，不但有書生仕子、官員學士，也有富家小姐、青樓歌女，甚至連販夫走卒都會前來看上幾眼，學兩句詩詞去，到外鄉去炫耀。
一來二去，這裡居然成了最熱門的景點，以至於成都府的人除了談論出兵之事，便是談論“詩壁”。這倒是一副奇觀，蜀國出兵針對的是齊國，而憑藉“詩壁”出風頭的，卻是齊國的使節。
當然，不是每個人都對宋錚看得慣。翰林院供奉郭敬齋便上書，要求皇帝下令禁止在驛館外張貼詩詞，拆除“詩壁”。然而，這個建議立即被人指責是挾機報復，郭敬齋更被人指心胸狹窄，不孚翰林院供奉的重任。
總起來說，成都府因爲宋錚變得更加熱鬧，即便宋錚被關在驛館內出不來，但名聲卻更加響亮了。上至天子貴胄，下至街頭小販，無人不知宋小郎，無人不談宋小郎。
對於宋錚來說，這一切都是保護自己的手段。自己名聲越響，蜀國高層對付起自己來，受到的輿論壓力也就越大，就越不好向自己下手。
十一月的最後一天的清早，宋錚在紫氣苑的後院練了一個時辰的盤龍劍棍，便回到屋內。張崇將早餐端進來，並帶來了最新的一期邸報。
宋錚大體掃了一眼，眉頭便皺了起來。上邊有一封利州知州的奏報，上雲，西夏李喜請求蜀國援糧，並雲隴右及關中的雪災十分嚴重，民不聊生。
“難道我大齊又要一敗麼？”宋錚憂心忡忡。長安城是一座堅城，齊軍儘管圍了城，但要在這個寒冷的冬天攻下來，宋錚也認爲幾乎不太可能。
若是齊軍失敗了，以齊國現在的情況，將變得非常糟糕，小皇帝掌控起來也會更加困難。
張崇在一邊道，“公子，一會兒我到書鋪去看看，是否有公子需要的書。”
宋錚嗯了一聲，“告訴王若雄，我很需要關中那邊的消息，讓他着力一些。”
“那蘇姑娘那邊？”
“這麼長時間還沒有消息，想必是被蔣魁關在很隱秘的地方了，尋常手段根本查不到。這事兒讓他放一放吧，接下來把精力放在關中那邊兒。”
張崇點了點頭，轉身出去，剛至前院，便與匆匆進來的元好問走了個對臉。
“你家公子呢？”元好問焦急地道。
“在後院用早飯呢。元大人可有吩咐？”
“沒什麼，你走吧。”元好問擺了擺手，剛向前走了一步，便猛地回過頭來，“張崇，你先別走，先把後院的門兒看住，我進去後，不要讓任何人進來。”
張崇一愣，暗自撇了撇嘴角。似乎元好問只是大金的使節，沒有權利使喚自己。見元好問一路小跑向後院跑，張崇猶豫了一下，還是應命守在了後院門口。
“小郎，小郎。”元好問剛一進後院，便大聲呼叫起來。
宋錚將邸報放下，整理了一下衣服，站起了身子。還沒等他走到屋門口，元好問便一下子闖了進來。
“裕之兄，你怎麼了？”
“長安城破了！”
“啊？”宋錚嚇了一跳，還沒等他琢磨齊軍是如何破城的，又聽到了一句讓他大驚失色的話：“貴國逄檜王爺，沒了。”
“什麼？”宋錚直覺得頭皮發乍。他上前一步抓住元好問的雙臂，“元裕之，你到底在說什麼？”
元好問痛得一咧嘴，“小郎，快些鬆手，我的胳膊快斷了。”
“長安破了？王爺沒了？”宋錚猶自不覺，這兩個消息太震撼了，一齊傳至耳中，讓宋錚的腦子有些糊塗。
可憐的元好問，本來就手無縛雞之力，現在被宋錚抓得不住哀號。情急之下，急忙撩腿，想先把宋錚踢開。宋錚下意識地一側身子，用肩頭向前一頂，撞到了元好問胸上。元好問哎呦一聲，後退幾步，眼看就要坐在門檻上。
宋錚也反應過來，連忙上前捉住了元好問的前襟，顧不上道歉，宋錚連忙問道，“裕之兄，到底怎麼回事？”
元好問一拍胸前的宋錚手腕，氣哼哼地道，“我剛得到消息，齊軍已於十一月二十四攻佔了長安城。下午逄王爺在長安城內的西夏皇宮前，大笑而亡。”
“王爺死了？”宋錚的心裡一緊，噔噔後退數步，一屁股坐在椅子上，“怎麼會死了呢？怎麼會這麼快？”
“節哀順變吧。”見宋錚這個模樣，元好問拍了拍宋錚的肩膀，嘆了口氣。
宋錚木然地坐在椅子上，陷入了深思。逄檜壽命不長，宋錚是知道的。然而，卻沒想到他就這麼死在前線上。
對於逄檜，宋錚的感覺十分複雜。自己一直拿逄檜當仇敵看待，接近逄檜，也是爲了更快地幹掉他。爲此，宋錚還把大煙槍送上。逄檜這麼早就死，不得不說有宋錚的功勞。
然而，宋錚也不得不承認，逄檜對自己有提攜之恩。若非逄檜佑護，黃嵩是沒那麼容易放過自己的。雖然宋錚自認爲逄檜做過的事情，足以抵消對方的恩情。但人非草木，孰能無情？逄檜之死，讓宋錚悵然若失。
宋錚失神的另一個原因就是，沒有逄檜的牽制，江寧城那頭一直隱藏不出的老狐狸，肯定會走上前臺。這麼一位居心叵測的人物，宋錚內心是十分顧忌的。
元好問坐着等了一會兒，見宋錚仍然沒有反應，只好道，“小郎，如果猜得不錯的話，你很快就能出驛館門了，你好自爲之吧，我先走了。”
宋錚晃了晃腦袋，深吸了一口氣，抱拳道，“也許吧。這趟要多謝裕之兄，我送你出去。”
“算了，我就不麻煩你了。”元好問連連擺着手，出了門口。
宋錚送到院子裡，看到張崇後，又吩咐他將院門看死，這才又回到屋內，拿起了筆，在紙上勾畫起來。
長安城破，逄檜身死，齊軍取得了這次戰爭的險勝，而齊國上下對這場戰爭的支持，應該也是到了極點，根本無力再叩關大散關了。接下來，齊軍休養生息，江寧城則會重新洗牌。
自己，應該做些什麼呢？