不過不死不休那又如何？本來淮北流民帥就是楊彥欲除之而後快的對象，同樣，淮北乃至江淮的資源人口就那麼多，自家強勢介入，必然要從別家口中分食，一有機會，流民帥也會逮着自己往死裡捶。
如今只是矛盾公開化，撕破面皮罷了。
當初自請爲東海國相之時，就料到會有眼下的局面，無非是來的比料想中稍有提前，但自己的根基也遠超早先的預料，何懼之有？
楊彥眼睛眯成了一條縫，望向下邳。
“楊郎救命之恩，他日必有回報！”
蔡豹遠遠放聲喚道。
楊彥面孔陰霾盡去，掛上一副笑容拱手：“蔡將軍不必客氣，楊某不敢居恩。”
“誒~~楊郎此話休提，你與劉將軍之事，老夫會想辦法從中斡旋，今日就此別過，告辭！”
蔡豹拱了拱手，勒馬回城。
候禮向楊彥略一點頭，也跟着蔡豹向城內行去。
這倒是讓楊彥挺無語的，不是常說救命之恩，當舉家相隨嗎？他覺得蔡豹最好的報恩方法是率部歸附自己，隨同北上郯城，就算自己名位不高，蔡豹拉不下臉歸附，那來點實際的也行吧，比如財貨、糧食、女子……
可這老傢伙只是口頭稱謝，拍拍屁股就走，一毛不撥啊。
蕭巧娘猜出了楊彥的心思，撲哧笑道：“郎君，那老兒不識明主，是他眼拙，你也別和他計較，將來遲早要後悔的，若是待得郎君名聲大燥再來投呀，那可不能便宜他了。“
荀虎也點點頭道：”將軍，某觀此人，外表粗豪，實則精明，若是過早來投，以他的名望，非給個長史不可，恐至客大欺主，後患無窮，其實蔡豹留在下邳，至少能牽制劉遐，對我軍有益無害。“
”嗯~~“
楊彥想想也是，蔡豹真要投了自己，肯定不能奪兵權，而這有悖於自己的初衷，從這個角度看，蔡豹不來也是好事，況且天下人都知道是自己仗義直言，蔡豹才得以獲釋，只要稍微在乎點名聲，蔡豹就不可能與自己爲敵，如此想來，放養於外並非一無是處。
下邳軍出來的快，回去的也快，不片刻，已退的乾乾淨淨，大門緊緊關上。
“啓行！”
楊彥猛一揮手。
全軍緩緩開撥，由泗水進入沂水，一路北上。
與吳地河流多棣桁阻塞航道不同，江淮和淮北的河流由於戰亂的因素，沒有哪個大戶願意投入大量人力物力修建水利設施，這無形中保持了航道的暢通，只是有些河段因漸漸淤積，水流較淺，需要拉縴。
其實被劉遐威逼也不是全無益處，全軍的精神面貌和凝聚力明顯上了臺階，畢竟在蔡豹被解職之後，劉遐的勢力一躍而起，形同於淮北流民帥中的盟主，如今卻連劉遐都奈何不得自己，軍中對前路還有什麼好擔心的呢？
精神面貌提高了，再有家園在望的疊加因素，行軍速度有所加快，由下邳至郯城三百里，原計劃五日抵達，但是在第四日正午不到，船隊已經徐徐靠岸。
郯城位於沂水和沐水的正中間，各距兩水約二十餘里，沂水和沐水均是發源于山東半島中南部山區，一路南來，被沂蒙山分隔開，沐水位於沂水之東，於今江蘇新沂折向東行，與游水匯合之後，突然向北，在贛榆注入黃海。
各船放下舢板，貨物人員依次下船，楊彥卻望着沂水久久不語。
蕭溫問道：“府君可是想挖掘溝渠將二水連接？”
楊彥點點頭道：“郯城背靠青山，兩水環繞，具得天獨厚之勢，若是於郯城週近溝通兩水，軍隊與物資的調度將渾如整體，防禦面也會隨之縮小。
縱千軍萬馬來攻，只要我軍能控制水道，敵除了從東山山路行來，別無他途，不過若於下游挖掘，陸路交通若會受影響，因此溝渠最好是位於於郯城上游。
這事牽一髮而動全身，我軍目前也無能力開建如此浩大的工程，暫時急不得，先安定下再說罷，大家也別過早放鬆，郯城雖已在望，但城中大戶的心態尚難揣測。“
”諾！“
衆人紛紛應下。
漸漸地，河岸邊愈發喧鬧，物資堆成了一座座小山，看這情形，今天沒法進城了，於是楊彥吩咐下去，就地搭建營帳，明早入城。
“將軍，鄉老魏良求見！”
這時，一名軍卒匆匆來報。
‘魏良？’
楊彥記起了此人，不就是當地的捕賊曹麼，城中諸多大戶，只有魏良組織人手安置了裴妃，也是魏良出城把荀灌迎了進去。
“快請！”
楊彥喚道。
不片刻，魏良被軍卒引來，施禮道：“老朽參見府君！”
正說着，魏良一怔，那昏花的老眼驚疑不定的望着楊彥，一個熟悉的身影漸漸浮現在了腦際，但畢竟年紀大了，記憶力下降，一時又想不起來。
荀華從旁笑道：“魏老可還記得，當時正是我們隨女郎奉還王妃。”
“噢~~老朽失禮，老朽失禮，請府君見諒。”
魏良總算認出了楊彥，連忙告罪。
楊彥扶住魏良，笑道：“魏老不必驚訝，王妃不忍家業頹敗，故向主上舉薦楊某出任東海國相，楊某此來，正是爲王妃打理家業，也爲當地鄉人鎮守一方，只是……不知郯城形勢如何，魏老能否爲我說說？“
”老朽願爲府君道來。“
魏良整理了下思緒，便把郯城的情況一一道出。
郯城是東海王越的實封王國，臥榻之側，自是不容他人酣睡，東海王越對豪強的打擊不遺餘力，當地鄉豪深受其害。
永嘉五年，東海王越於項城病故，消息傳回郯城，全城歡呼奔走，沒過多久，東海王世子司馬毗並36王被殺，郯城再度陷入狂歡當中，自此之後，在鄉豪或明或暗的威逼利誘之下，當地官員要麼掛冠而去，或者索性舉族南奔，又因東海國的政治敏感性，本身幾個大戶也很有實力，外來的豪強或流民不敢進駐，郯城完全成了本地豪強的天下。
從東海王越身死到楊彥就藩，近十年過去了，郯城原本排得上的名的豪強約有數十，但十年間，大魚吃小魚，大戶兼併小戶，目前還剩十來戶。
爲首者分別爲徐氏、陳氏、孫氏和鄭氏，各有依附，據城四角安家，而城池中間爲東海王府及牙署，這些豪強到底還是有些忌憚的，生怕被朝庭抓到口實，聯結週近豪強與流民帥來剿，是以一直空着，魏良所屬的魏氏屬於郯城小宗，與徐氏和陳氏都有姻親關係。
至於城中的良人，幾乎一戶都沒了，要麼沒籍入大戶爲奴，要麼早已逃散，畢竟沒有官府，良人勢單力孤，很難在遍地豪強的郯城生存。
別說不說，就說春季收麥子，眼見收穫在即，突然闖來十幾個大漢割你的麥子，你怎麼辦？
反抗的話，顯然是找死，如果不反抗，一年的心血化爲烏水，最終還是活活餓死，只能投靠豪強。