路皇后娥眉淡掃，對俐妃的得意視若無睹，以袖掩面，將杯中的酒一飲而盡。
方莫兩家的聯姻，是俐妃一力促成，皇上因此纔會那麼上心，可俐妃究竟是在打的什麼鬼主意，路嵐章儘管還未窺破內中根由，卻已從俐妃的那股子狐媚味裡，嗅出了危險的信號，“等着瞧吧”，路嵐章暗暗想道，“看誰能笑到最後，誰笑到最後誰才能笑得最暢快。”
“莫愛卿，坐，坐下來說！”一杯酒落肚之後，司城瑜招呼着莫太師，將話鋒一轉，“今日訂親之喜，你我君臣相聚梅景天，難得吃酒閒話，就不必拘泥於君臣之禮了！”
“是，皇上！微臣遵命！”莫太師拱手拜了拜，方纔重新落座。
司城瑜微笑着清清嗓子，準備言歸正傳，與皇后間的錙銖相較只能適可而止，夫妻一場，他並不願意和皇后徹底反目，走到無可收拾的地步，彼此多少都要留一些餘地給對方，這是他們之間多年來所達成的默契。
司城瑜聖脣輕啓，開口道，“朕先前說了，你們二位都是國之重鼎，是朕的朝堂之上不可或缺的勳臣，大益朝的立國之本，從建朝之初就未改變，那就是君臣同心，天下永固！就憑着這八個字，我朝近二百年的基業才得以延續，而朕亦恆守之！朕知道，兩位愛卿在處理朝務上，各自所持的觀點、處理方式皆不盡相同，尋常有些小爭執小摩擦亦是難免，不過從今往後，既已成爲一家人，凡事就多要以和睦爲貴，以大益朝的國之利益爲重，真正做到上下同心，試想兩位愛卿若能協力共籌，那朝廷還不如虎添翼，朕還何愁天下不豐裕繁盛，四海不賓從歸附？”
“是，皇上說得是！”莫太師連連點頭，“其實微臣和鎮國公，實在也沒什麼大的分歧，在爲朝廷籌謀天下治理，爲皇上分憂解難上，我二人從來都是協力共計，絕無私念，皇上放心，微臣以後遇事會多與鎮國公溝通磋商，只要是爲朝廷好，微臣怎樣都願意！”
“太師言重了，是微臣該多向太師請教纔是，微臣處事若有不周到妥帖之處，還望太師不吝賜教！”方秀淡淡的打斷了莫太師，他是個極不善於阿諛奉承溜鬚拍馬的人，莫太師的迎合總讓他十分不舒服，所以乾脆既不表態，又將球踢給了莫太師。
“哈哈！”還未等莫太師再說什麼，那邊的司城瑜大笑起來，“如此甚好，如此甚好，朕今日看到你們彼
此恭謹謙讓，和睦融洽，朕心裡是比飲下香洌的美酒還舒暢啊，好啦，二位卿家，外面的客人還在等二位卿家去招呼呢，不能老讓二位的夫人們在外撐着場面對不？你們且退下吧，朕與皇后、俐妃想安安靜靜的吃幾杯酒，賞賞風涼碧桂秋的美景，你們就不必在朕的跟前晃悠啦！”
莫太師和方秀趕緊起身，懷着各自別樣複雜的心緒拜辭而離。
雅室外賓客雖如雲，但多半都是朝臣及其屬眷前來道賀，加上所有人都知道皇上就在雅間內，故便是說笑，也極力壓低了聲音，以免吵鬧到皇上、皇后。
見到莫太師和方秀皆從雅間出來，席間各桌的客人紛紛舉起酒杯，向方莫二人道賀，方秀和莫太師忙拱手相揖，酬謝各方。
“方公請上座吧！”莫太師指了指大堂北預先就爲主方留好的首位。
“太師先請！”方秀平素就謙仁慣了，即使是在這樣的場合，面對自己不太喜歡的人，他也仍是本能的退了一步。
莫太師笑笑，神色早已沒了先前在皇上面前的惶恐，故而精瘦佈滿細紋的臉上，笑容看上去尤令人感到不真實。
“莫平，快去把夫人們都請上來吧，客人們估計已經來得差不多了，就別讓夫人們再在下堂謝禮了！”莫太師回身，對跟上來的莫府小廝道。
小廝應着，趕緊一溜煙的下樓去，莫太師則一把攜了方秀的手腕，“方公，來，我們一道請，就別你謙我讓的了。”
莫太師枯竹般的手指，在方秀的手腕上留下十分不舒服的感覺，礙着大堂衆目睽睽，方秀沒有立即掙脫開，只得默默點了點頭。
兩人一左一右在首座坐了，莫太師顯得春風滿面環顧四下，方秀則微垂雙目，淡無表情，形如廟裡的泥菩薩，兩人差異巨大的表情，使得喜宴上的賓客頓時產生了一絲古怪的感覺，心中暗道這兩人成了親家，以後還不知會生出什麼樣的好戲呢。
夫人們魚貫上樓，段斐音一襲清雅動人的淺靑暗花綾羅裙，上配同色對襟銀絲衫，又以深靑綢緞百花結爲腰封，耳墜金絲明月珠，既彰顯了其身份的高貴，又不失典雅莊重，令人不禁爲之眼前一亮。
相較之莫家的四位夫人，雖打扮得華貴異常，衣紅羅紫，翠簪珠釵金步搖滿頭皆是，薄紗輕扇香粉招搖，然和段斐音一比，竟就顯得多了幾分俗氣，尤其是莫鏡明的生母四
夫人焦菡焦氏，在幾位夫人中是最年輕的，又出身商賈之家，更是華裳水裙珠光寶氣，而其眉眼飛動蛇腰扭擺的姿態，看得連莫太師都忍不住微微皺了下眉頭，夫人們的招搖並非是什麼好事兒，即使皇上不見怪，還有皇后呢，莫太師不能不爲大女兒着想，便拿眼狠狠的刺了一下焦菡。
焦菡原本一直十分得意，自認爲是今日最風光的主兒，母憑子貴嘛，鏡明與鎮國公家的千金訂親，滿朝文武包括皇上都來道賀，她怎麼就不能稍微招搖點呢，但莫太師那一眼讓焦菡心中打了個顫兒，即使不太明白緣故，卻當即收斂了不少。
段斐音走到方秀身邊，方秀這時方擡起眼皮，眼眸中充滿關切之情，“有勞夫人，夫人今日辛苦了！”
段斐音微微頷首，沒說一句話，卻朝方秀淺淺一笑，示意方秀不必爲她擔心，接着就站到了方秀的身側後，再看那邊的莫家四位夫人也依序在莫太師身後站定，莫太師回臉過來，徵詢方秀道，“方公，可以開始了吧？”
“唔，開始吧，太師先請！”方秀擡手做了個有請的手勢，這回倒未必是客套，因爲依禮，也是該男方家爲主。
莫太師清了清嗓子，端正身姿，雙手微擺，示意堂中諸客暫且安靜，接着滿意的開口道，“諸位，今日是我莫琛與鎮國公，兩家正式訂下秦晉之好的大喜之日，蒙各位屈尊降貴攜禮執金的前來梅景天道賀，是各位對犬子的擡愛，老夫與方公都不勝感激！大家都知道，兩家兒女年紀尚小，還遠未到正式成親的時候，之所以選在此時訂親，還有一層重要的原因，那就是俐妃娘娘已有喜三月，只可惜太醫診觀後說娘娘的脈象十分不穩，胎氣異常，所以老夫想以方莫兩家的訂親之喜，爲俐妃娘娘添福，願俐妃娘娘能平安順利的誕下龍嗣，各位賓客想必也是跟老夫一樣的心思吧，來，讓我們同祝皇上和娘娘能得償夙願，早日抱上皇子或公主！”
方秀聞聽暗暗吃驚，沒想到莫太師還有這麼一出，難怪他會這麼急着要行訂親之禮，可細想一下，時間又不對啊，不是說俐妃的身孕才三個月麼，難道不過是正好湊巧，自己多心了？
方秀心裡有些不痛快，但他還是勉強按捺住情緒，隨在莫太師之後，又說了些喜慶吉利的話兒，賓客無不頻頻舉杯慶賀，稱莫太師是雙喜臨門皇室亦會香火繁盛之類，如此酒宴持續到傍晚方纔散場。
（本章完）