不過剛獲知消息不久，焦菡便派丫頭來，請染煙過去她屋裡坐一坐，因爲上次的造訪，最終鬧得各人皆鬱悶，焦菡遂很有自知之明的不敢再隨便登蕙昕苑的門。
染煙過去之後，發現二夫人玫芸芸也在，故心下大略也知曉了焦菡找她所爲何事。
果不其然，焦菡一番看似客套的關切後，話鋒一轉，問染煙最近是不是和潘菀走得很近。
染煙自然搖首否定，只說是潘菀喜歡自己送的花樣，喊自己陪她出門買了一趟繡線。
焦菡急忙解釋，並非責怪染煙的意思，潘菀素來不與她們往來，倒難得和染煙有所走動，所以染煙正該利用機會摸出潘菀的虛實來。
焦菡道，“我是好心提醒你，煙兒，如今杜氏的氣焰也不比從前了，庭陽又不知怎的莫名其妙出了事兒，還連累了老爺受到皇上的質責，不僅咱們莫家的地位岌岌可危，就是莫府的實權也幾乎都掌握在應柄奇一人手中，照這樣下去，莫府家業還不遲早會成爲潘菀和莫懷蒼的了？”
染煙默默的聽了一陣焦菡和玫芸芸的左一言右一語，最後才婉言謝絕道，“感謝兩位婆婆對我的眷顧，可我不過是莫府一介新婦，哪有什麼資格覬覦莫府家業，何況染煙無德無能，根本擔當不起兩位婆婆的厚望，所以還請原諒染煙的置身事外，非染煙不孝，實乃有心無力，幫不上什麼。”
離開了焦菡的屋子，染煙一個人信步走在莫府的庭院中，冷風吹在臉上，乾燥而寒徹，算一算時日，還有一個多月便要翻過年了，沒想到她終究沒可能和鏡明一起迎接新的年頭，更別提什麼新的生活了。
染煙決定不再對段斐音隱瞞，若想取得段斐音和方秀的體諒與支持，她必須有合理的理由，但她也只是委婉的暗示了自己和莫鏡明難以維繫的境況，卻並未提及其他，她不想讓方秀跟着陷入惶恐不安中，她自己的問題，已經
夠棘手的了。
即使曾有所猜測，然真的從染煙口中得到證實，段斐音和方秀還是深深的爲此惆悵且焦慮。幾番規勸後，染煙不僅堅決不願回到莫府，更是連連哀肯段斐音和方秀的相助，方秀夫妻饒是再識大體，再希望顧全大局，卻終究經不住染煙的纏磨，加上愛女心切，遂勉爲其難的答應，幫染煙先遮瞞一段時間算一段時間。
當然，染煙賴回孃家也不是方秀夫婦幫忙打圓場那麼簡單，莫府對此的反應，儘管表面上不好說什麼，可杜氏命應柄奇帶上另請的莫家相熟的郎中，以及價值不菲的補品藥材等，專程登門探望染煙，就說明莫家對染煙的突然病倒之辭，並不盡信。
好在染煙早有準備，她不惜在大冷的夜晚赤足單衣的晃悠了兩個時辰，當夜便抱恙臥牀，且病勢洶洶。
應柄奇在宜芳閣外等着郎中的診脈結果時，只聽得屋中傳來染煙一陣緊似一陣的咳嗽，連他都不禁修眉深鎖。
段斐音在一旁陪着，有些不好意思道，“真是，煙兒這孩子也太不注意了，沒想到竟病得這般厲害，還勞動莫家也請了郎中來給她瞧病。”
應柄奇略顯尷尬的笑笑，“我家大夫人雖然知道鎮國公大人一定會給少夫人找最好的郎中，可她又怕一家郎中瞧不準，將少夫人的病給耽誤了，故而乾脆讓在下多叫幾個郎中過來，其實只爲少夫人能早些康愈，並無他想，唐突之處還望段夫人體諒，也請段夫人不要多心。”
“哪裡的話。”段斐音謙身施禮道，“煙兒給莫家添麻煩啦，大管家回去之後還請代爲轉告我們方家的歉意與感謝，至於煙兒的病，相信調理數日一定會好起來，大管家和府上諸位夫人大可不必太過焦慮。”
“呵，今兒郎中診斷後，想必我家夫人也會放下心來，多有叨擾，多有叨擾啦！”應柄奇忙不迭的回禮，轉臉見郎中已經出得門來，便立刻迎了
上去，以擺脫尷尬局面。
郎中確證染煙乃風寒所致，又因身子比較虛弱，病況不輕，他開好了方子後再三叮囑段斐音，一定要在兩三日內控制住病情，否則還真是會有性命之憂，若未見病人有所起色，可隨時招其來複診。
段斐音聞言也被嚇了一跳，當即連連應承，送走應柄奇後，段斐音來到染煙榻前坐下，不無痛惜道，“何苦呢，爲了避開莫家，就把自己折騰成這樣，不要小命了麼。”
染煙邊咳邊喘息道，“孃親有所不知，我正是爲了要命，纔不得不出此下策呢。”
那邊應柄奇回府覆命後，杜氏嘖怨的看了莫鏡明一眼道，“煙丫頭生病倒是不假了，可怎偏就這麼巧呢，你倒說說你們兩個是不是又鬧什麼小心眼了？”
“她是回了孃家才生的病，大娘爲何偏要怪到我頭上？”莫鏡明面上說得不以爲然，心下卻焦急萬分，應柄奇說染煙病情甚重，以染煙的聰慧，怎這次也失了分寸，要萬一有個三長兩短，他豈不是要追恨莫急？
“唉，算了，說什麼都晚了。”杜氏緩了臉色道，“到底怎麼回事，還是等煙丫頭先養好病再說吧，不管怎樣，人平平安安的活着纔是最緊要的。”
莫鏡明心頭一動，杜氏難得說了句至理之言，還有什麼比活着更重要的，恩怨也罷，糾葛也罷，真相也好，圖謀也好，撒手塵寰時，豈不什麼都煙消雲散了？
同意染煙離開，他並不後悔，以莫府現在的狀況，染煙還是離開的好，但千不該萬不該，他不該讓染煙負氣離去，以致不惜代價身染重病，只是若不令染煙負氣，染煙又會肯離麼。
恍惚出神間，杜氏來到他的身邊，拍了拍他的肩道，“現在老爺不在，雖說你親登方府的門，有失咱們莫家的體面，可你們小夫妻倆的結總歸是要你們自己去解的，若確實掛心想要去探望，大娘也不攔你。”
（本章完）