昏禮下達，納采用雁。
英親王和英親王妃見秦錚手裡提着一對活雁，陰沉的面色終於舒緩了。
忠勇侯也面色稍霽，過完禮，對秦錚詢問，“錚小子，華丫頭在海棠苑，你可去看看她？”
秦錚沉默片刻，點了點頭。
英親王和英親王妃對看一眼，臉色又輕快了些。
英親王妃站起身，湊近秦錚，低聲警告，“她身上的箭傷還沒好，你既然去看她，屆時說話注意些分寸。這等情況下，她還願意嫁給你，已是很委屈了。你不要在這樣的日子再委屈她。”
秦錚眉目動了動，不搖頭，也不點頭，轉身走了。
英親王妃對着他背影瞪眼，見他是去海棠苑的方向，才放下心，轉過身，有些恨恨，“若是我，這樣的混賬東西，纔不會……”
“纔不會什麼？”英親王打住他的話，“兒媳婦兒可是你自己使勁攥着搶回來的！”
英親王妃一噎。
“你就別操那麼多心了，累不累？他們自己的事情，自己處理去吧！再被你跟着摻和，我也會折壽。”英親王無奈地道。
“胡說什麼呢！你可剛過完壽辰！”英親王妃又走回來坐下。
秦錚進了忠勇侯府，出了榮福堂，向海棠苑走來。每一段時間，侍畫都會對謝芳華稟告一次。
謝芳華早已經被侍畫熟悉妥當，坐在畫堂等着他。
今日這樣的日子，知道秦錚要來，謝雲瀾和言宸自然都不在，避開了。
秦錚出現在海棠苑門口的時候，謝芳華便從珠簾內看到了他。
數日不見，他似乎變了一番模樣，似乎又沒變。
錦衣玉帶，步履輕散，身上的張揚輕狂仍在，可是似乎被什麼東西壓住了，更多瞭如雪一般清寒的冷峭。
“錚二公子好！”
侍畫、侍墨、侍藍、侍晩、品竹、品萱、品青、品妍八大婢女齊齊分成兩排，在門口見禮。
秦錚看了八人一眼，眸光淡淡溫涼，沒說話。
“我家小姐在畫堂，二公子請！”侍畫垂首恭謹地做請。
秦錚又走了兩步，站在了門口，隔着珠簾，看向門內。
謝芳華端坐在正中的主位，與門口正對。所以，在他來到門口，她也正面向他。
四目相對，不知是不是因爲珠簾阻隔，彼此都看不清各自眼底的情緒。
許久，秦錚自己動手挑開了門簾，擡步踏入了門檻。
謝芳華收回視線，伸手拿起茶壺，斟了一杯茶，放在了秦錚面前。
秦錚坐下身，看着放在自己面前的茶盞，並未出聲。
侍畫、侍墨等八人互看一眼，都齊齊退避離開了門口，避遠了些。
屋中一時靜靜。
過了片刻，秦錚端起手中的茶，慢慢地喝盡。
謝芳華拿起茶壺，在他放下茶盞的時候，又給他斟了一杯。
秦錚又端起來慢慢地喝了。
謝芳華便又斟了一杯。
秦錚看着冒着微微熱氣的茶水，頓了片刻，端起來，忽然痛快地一飲而盡。然後，放下茶盞，站起身，向外走去。
謝芳華這時忽然開口，“秦錚！”
秦錚腳步一頓。
“你既然來了這裡，一句話不說，就要走嗎？”謝芳華看着他即將邁出門檻的腳。
秦錚不語，依舊無言。
謝芳華目光慢慢擡起，又落在他後背上，“你何時成了啞巴？”
秦錚忽然轉過頭，眉目肅寂，“你想要我說什麼？”
謝芳華對上他的眼睛，那眼底沉沉濃濃的黑不見底，她眯了眯，沉靜地看着他，“難道你就沒有什麼話要跟我說？”
秦錚偏過頭，復又轉過身，“沒有！”話落，邁出門檻，利落地向外走去。
“秦錚！”謝芳華又喊了一聲。
秦錚腳步絲毫不停頓，如沒聽見。
謝芳華忽然惱怒，拿起桌子上的茶盞對着他扔去。
秦錚輕而易舉地接到了即將打到他身上的茶盞，不回身，聲音溫涼冷峭，“今日是採納的喜日，不宜摔杯破盞，否則不吉。你身爲忠勇侯府的高門閨秀，這個道理應該知曉。”話落，他將杯盞甩手扔給不遠處站着的侍畫，向外走去。
侍畫一驚，連忙接住杯盞，再擡頭，秦錚已經出了海棠苑，走得沒了影。
侍墨等人對看一眼，然後齊齊向屋門口走去。
謝芳華面色平靜地坐在原處，連身子都未挪一下。
“小姐！”侍畫將完好的杯盞拿回來，小心翼翼地喊了一聲，見她不語，她低聲道，“錚二公子說得對，您再怎麼惱怒，這採納的大吉之日，也不能摔杯破盞，否則不吉利。”
謝芳華深吸一口氣，忽然嗤笑，“他可是秦錚？”
侍畫一愣。
“這個秦錚，你們認識嗎？”謝芳華又問。
侍畫、侍墨等八人相互看了一眼，不由唏噓，這樣的錚二公子跟以往的錚二公子的確是不同。她們不太明白，一個人短時間內，怎麼會變了一番性情。
“小姐，奴婢精於易容，這錚二公子確實是他無疑。不是假的。”品竹咳嗽了一聲，小聲道。
“我自然知道他不是假的！舉南秦，何人敢冒充他秦錚！”謝芳華拿起杯盞，又往地下扔，“我今日就摔杯破盞了，他能怎樣我？”
八人駭了一跳，侍畫又連忙手忙腳亂地接住杯盞，心驚肉跳地攥在手裡，“小姐，這喜慶的日子，最怕忌諱，您若是實在生氣，不如打奴婢們，可別摔這些物事兒。”
“是啊！”侍墨等人也嚇得連忙勸說。
謝芳華一時有氣沒處發，看着八人，片刻後，忽然泄了氣，無聊地道，“算了！”
八人見此齊齊地鬆了一口氣。
“快到午時了吧！外面謝氏長房可傳來消息？”謝芳華想起這一樁事兒。
“錚二公子來之前，還沒有消息，奴婢這就再去打探！”侍畫立即將杯盞小心地放下，轉身走了出去。
“你們都去吧！不用在這裡守着我。”謝芳華對其餘人擺擺手。
衆人見她情緒已經穩住，再無別事兒，一起退了出去。
不多時，侍畫回來，“小姐，謝氏長房還沒有動靜，午時將到！外面的人都在談論這件事情呢，押送刑場的大街上都擠滿了圍觀的人。”
謝芳華點點頭，“你時刻注意着，一有消息，立即來告訴我。”
“是！”侍畫又走了出去。
謝芳華坐着沒動，看着畫堂裡擺放的沙漏，一點點走向午時。
午時整，侍畫忽然跑了回來，氣喘吁吁，“小姐，外面有消息了！據說，四皇子向皇上請了聖旨，說昨日皇上在英親王府喝醉了酒，對於謝氏長房懲罰得過於嚴重了，四皇子於心不忍。於是在皇上寢宮門口跪了一夜又半日，剛剛皇上答應改了旨意。謝氏長房除謝林溪外，全部流放嶺南以南的溼熱之地。”
謝芳華挑眉，“那謝林溪呢！”
“四皇子向皇上討要了林溪公子，皇上準了，以後林溪公子是四皇子府的人了。”侍畫小心地看了謝芳華一眼。
謝芳華聽罷，沉默片刻，忽然一笑，“原來秦鈺打的是這個主意！”
“小姐，四皇子打的什麼主意？”侍畫輕聲問。
“現在朝野上下，是不是都在說四皇子賢德？”謝芳華問。
侍畫點點頭，“更改的聖旨一出，不止是朝野上下，還有京中的百姓們都傳開了。大爲稱讚四皇子。”
“這就是了！三皇子、五皇子辛苦監朝數日，卻是不及秦鈺這一招。朝野上下稱讚，京中百姓爲之頌揚。同時還白送給我一個人情，卻又扣押了謝林溪在自己身邊，讓我不能再出手將人暗中謀來自己身邊。一箭不止射了三雕。”謝芳華淡笑，“如今我竟是又該多加佩服他幾分。”
“小姐，那怎麼辦？林溪公子就讓他得了？”侍畫有些不忿，“明明就是因爲你，他才救的謝氏長房和謝林溪。如今在天下人面前，在謝氏長房面前，甚至整個謝氏面前，都是他得利。也許在林溪公子心裡，最感激的是他。”
“不讓他得難道還能要回來人？”謝芳華挑眉，“這個時候，他得了名利，卻比忠勇侯府被推出來擋刀強。我本來就是要謝氏長房活命，既然目的達到，也就罷了。”
“四皇子可真是籌謀多算計，也許昨日就等着您請他來呢！”侍畫道。
謝芳華抿脣，“我離京八年，迴歸不過大半年。手中能指望的，也就是目前言宸在京，還有能用天機閣。忠勇侯府的東西，未免落於把柄，都不能用。爲了一個謝氏長房，動用我的底牌，不值。求人辦事兒，不讓人得好處怎麼行？他自小就在京中，勢力覆蓋，自然深厚。我被他算計，也是正常。即便離京被貶黜的日子，他除了折損名聲外，也沒損失什麼。如今他也算是從名聲上找補回來了。”
“四皇子可真厲害！”侍畫也敬佩，須臾，又道，“他真的在皇上的寢宮前跪了一夜又半日？”
“怎麼可能？他可不是能委屈自己做這樣事情的人。謝氏長房還不值得他跪。”謝芳華想起數日前秦錚受傷，她進宮，在靈雀臺，秦鈺和皇帝下棋，皇帝盛怒之下，秦鈺卻還能那般泰然處之，顯然絲毫不怕皇上，怎麼可能委屈自己跪一夜又半日？無非是這樣傳出來讓人感激而已。
就算她知道他不可能跪，一定是用了什麼方法，讓皇上改了初衷，但別人可不知道他如此。
侍畫嘆了口氣，“小姐，你累了一上午了，既然如此，去歇着吧！”
謝芳華點點頭，她的確需要儘快把傷養好，若是她能好好地走動，未必非要用秦鈺，讓他從中獲利。
當日，京中衆人除了關注謝氏長房這一樁事情外，自然還同時關注英親王府和忠勇侯府的採納之禮。當秦錚帶着兩隻活雁去了忠勇侯府時，消息便傳開了。可是不過小半個時辰，秦錚便出了忠勇侯府，連午膳也沒留，便徑直回了西山軍營，又讓衆人覺得，這一樁婚事兒，還是不太美好。
英親王和英親王妃卻是留了午膳後，又待了一個時辰，纔回了英親王府。
傍晚時分，秦鈺身邊的月落來了海棠苑。
據說，秦鈺這位貼身護衛，從來不輕易派出去，他來海棠苑，是躍牆而來。
侍畫、侍墨等人聽到動靜，頓時齊齊出現，攔住了主屋門口。
月落掃了八人一眼，“奉我家四皇子你之命，前來問芳華小姐一句，謝氏長房的林溪公子，芳華小姐可想要人？”
“要人有什麼條件？不要人他會如何？”謝芳華站在窗前詢問。
“要人的話，四皇子自然有條件，您只需答覆在下，四皇子自然會奉上條件。若是不要人。那他就將人自己留下安置了。”月落道。
“既然是一個有血有肉的大活人。豈能是一句答覆就能輕易的！這樣吧！請四皇子將人帶我這裡來，讓我見一面，再做決定。”謝芳華想了一下，回道。
月落看了她一眼，點點頭，飛身躍出了牆外。
謝雲瀾在月落離開後，進了畫堂，語氣溫和，“關於林溪，你想怎麼做？”
“雲瀾哥哥以爲呢？”謝芳華看向他。
謝雲瀾笑笑，“謝氏長房的大公子和三公子曾經在你沒回京時，與四皇子有些來往。到沒聽說林溪與他有何來往。這些年，謝氏長房最乾淨的人非林溪莫屬了。如今四皇子卻不理會大公子和三公子，偏偏要了林溪留在身邊。不知做的是什麼打算。”
“今日他來，問問就知道了。”謝芳華道。
謝雲瀾點點頭。
入夜十分，侍書前來稟告，“小姐，四皇子帶着謝氏長房的林溪公子來了！”
“請來畫堂！”謝芳華想着秦鈺倒是乾脆，沒用她等就來了。
侍書應聲而去。
不多時，秦鈺、謝林溪進了海棠苑。謝芳華自然不會出迎，坐在堂前看着二人進來。
秦鈺今日沒飲酒，步履比昨日沉穩。謝林溪在謝氏長房被御林軍圍困關了月餘，除了清瘦了些，面色沒頹靡黯然之色，一臉平靜。顯然這一波風浪對他影響不是太大，意料之中。
二人來到門口，侍畫、侍墨見禮，之後挑開了門簾。
秦鈺當先走了進來，見到謝芳華，對她微笑，“今日看你，比昨日氣色要好！”
“天已經黑了，燈光昏暗，四皇子還能看出我氣色好來？真是有一雙好眼睛。”謝芳華示意二人請坐。
“明顯態度沒有昨日客氣，看來你是用人向前，不用人向後。”秦鈺坐下來，“昨日喝了你三杯親自斟滿的茶水，今日不知還有沒有口福？”
“來者是客！我親自招待，也當得四皇子的身份！”謝芳華拿起茶壺，親自給他斟了一杯，推給他，然後又給謝林溪斟了一杯，看着他問，“林溪哥哥！可還好？”
“勞芳華妹妹記掛！還好！”謝林溪頷首。
秦鈺看着二人微笑，“雖然忠勇侯府小姐多年來不與謝氏各房旁支族親走動，但顯然情分都不錯。”
“四皇子可是在皇上的寢殿外跪得膝蓋都紫了？”謝芳華看向秦鈺。
秦鈺目光微動，搖頭，“父皇疼我，自然捨不得我跪。不過是在他的寢室外候了一夜而已。”
謝芳華看着他，這話他倒也沒必要說謊。她點點頭，“你白送了我一份禮，讓我搭個大人情的同時，自己賺的盤滿體鉢，心中可是暢快？”
秦鈺看着她，“今日是你的採納之禮，聽說秦錚來見了你，這就是你今日氣色好的原因？”
“和四皇子說話真是心累！”謝芳華自己端起茶盞，臉色微沉。
“和芳華小姐說話亦不輕鬆！此心對彼心而已！你在我的面前一直是渾身沾滿了刺，讓我覺得扎得慌，難免也只能把自己貼滿了刺。”秦鈺淡笑。
謝芳華放下杯盞，正色地看着他，“你留下林溪哥哥，意欲何爲？”
“你看重他，我是爲你留的。只是，我已經白送了你一禮，不能再白送下去。他自然是大禮後想找你要點兒回禮。”秦鈺看了謝林溪一眼，似乎不覺得這話在他面前說得直白有什麼不妥。
“四皇子果然不做虧本的買賣！”謝芳華轉頭看向謝林溪，“林溪哥哥，你可還願意來我身邊？”
謝林溪看着她，“芳華妹妹還覺得我有用？”
“是人就有生存的價值！”謝芳華回道。
“謝氏已經分族分宗了，謝氏長房敗了，我若是再來忠勇侯府，怕是不妥。”謝林溪道。
“我沒說你來忠勇侯府，只說我身邊！”謝芳華頓了頓，看着茶盞道，“我兩個月後大婚，是要嫁去英氣王府的。嫁出去的女兒，潑出去的水。謝氏以後只是我孃家。你在我身邊，自然不算忠勇侯府的人。”
“四皇子的條件怕是不輕易。”謝林溪沉默片刻，看着她道。
“只要你同意就行了！”謝芳華轉向秦鈺，看着他，揚眉，“至於條件，四皇子就在這裡，一切都好談不是嗎？”
秦鈺忽然輕笑，“芳華小姐，我的條件真的不是輕易的。你可想好了。謝林溪一個人，比謝氏長房一羣人都有價值。”
“我想救的，無非是林溪哥哥這個人。因我曾經應他，保謝氏長房性命。”謝芳華道，“四皇子的條件還能開到天邊去？”
“只是這個人嗎？”秦鈺笑着搖搖頭，“你的心思清透，算計也頗精。若說以前的謝林溪，雖然在謝氏長房才名人品出色，但是在人才濟濟的謝氏，他也不足爲奇，只當得幾句誇耀。但是如今的謝林溪可是不同。即便謝氏長房，我是因你而救，可是外面的人都不明緣由。尤其是謝氏的人，都會覺得，忠勇侯府沒插手此事。自然私下會有想法，至於什麼想法，不用我說，你也懂。但是，謝林溪若是以後跟在你身邊，那麼，雖然我救了謝氏長房，但是漸漸的，明白的人都能察覺，是因你的原因，我才救了謝氏長房。這謝氏各人的想法，又有多大的不同，不用我說，你也明白。”
謝芳華聞言沉默。
“你說，如今的謝林溪，值得什麼條件？”秦鈺笑看着謝芳華反問。
“四皇子說的不錯！”謝芳華沉默片刻點頭，擡眼看他，“不過，我想問四皇子一個問題。”
“你說！”秦鈺頷首。
“在四皇子的心裡，皇權是什麼？”謝芳華詢問。
“皇權？”秦鈺笑着搖搖頭，“爲何有此一問？與你我說的事兒有關？”
“自然有關！”謝芳華點頭。
“這個問題，我回答不了。因爲，我還沒掌控皇權，如今的皇權，在父皇手裡。”秦鈺道。
“既然四皇子回答不了，可否容我就此說兩句，四皇子看看對不對？”謝芳華看着他，見他點頭，一副洗耳恭聽樣，她沉聲道，“至尊者，是否該以天下安平爲已任？當權者，是否該以百姓和順爲樂道？是否不該權謀詭詐盛行？不該陰暗算計之風肆虐？本不該的殺戮下，四皇子救未來自己的子民，是否本心該站在仁之大義的角度？而不是隻爲了算計我讓你如何多獲利爲目的？未來江山的承載者都如此的話。那麼，未來的南秦，何以立世？”
秦鈺一怔。
“四皇子可能回答一二？”謝芳華盯着他。
秦鈺也回看她，眸光波瀾涌涌，久久不語。
“四皇子回答不出來嗎？”謝芳華冷笑。
秦鈺忽然長吐了一口氣，失笑，“你這一番大義之言，說得我竟無言以對。也罷！謝林溪就給你留下了！你我之間，來日方長，不爭這一時長短。若我是未來江山承載者，未來皇后能有這一番賢德之諫，仁心大義，那麼，我該高興。”話落，他深深地看了謝芳華一眼，起身離開了海棠苑。
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