錦書抿嘴兒一笑，“聽說您今兒上朝出洋相了？大人們讓萬歲爺保重聖躬，您是怎麼說的來着？”
皇帝看着那張笑臉，覺得這世上就沒有什麼能叫他困擾的了。南方的水災，北方的霜凍，甚至連韃靼人的騷擾都不是大問題，他都能輕易的解決好，只要她願意待他像待太子那樣，他便已經無慾無求了。
“也沒什麼，朕說昨兒起夜磕着的。”他旋身在楠木椅裡坐下，“朕吃你的虧也不是頭一次，時候久了也就習慣了，只要你在朕身邊，就是朕的福澤了。”
錦書慌忙別過臉去不敢看他的眼睛，他說這話令她大大的不安，彷彿她的心思被他窺破了。鼻子有些發酸，眼角有些溼潤，她突然發現自己是個涼薄的人，有着人性最黑暗的一面。她也自私，也會工於心計，她沒有一刻不在惦記着算計他。一邊算計一邊心疼着，可是怎麼辦？她不奢望報仇雪恨，只想逃出宮去過普通人的日子罷了，這樣的願望不算過分吧！
她轉過身去悄悄擦了眼淚，低聲道，“昨兒您可淋着雨？”
皇帝意外的擡頭，“嗯？什麼？”
“我知道您昨兒夜裡瞧我去了，我隔着雨搭也能看見您。”錦書齉着鼻子說，“您這樣，叫奴才怎麼能心安呢？這麼大的雨，萬一受了涼怎麼好！”
皇帝支支吾吾道，“朕昨兒睡不着，前後各處的散散，走着走着就走到螽斯門上了，在那裡站了會子，後來覺着寒浸浸的，就回去了。”他眉梢兒一揚，“要不是你推窗戶瞧，朕還不能見你蓬頭垢臉的樣子呢！”
錦書低下頭去，“奴才御前失儀。”
“什麼失儀不失儀的，朕今兒還失了儀呢，又怎麼！”他邊說邊盯着窗臺下的兩盆金桔出神。宮裡的金桔不讓摘，就圖它擺着好看喜興兒。深秋的枝頭碩果累累，眼下開春了，寒食將近，那些果子都蔫了，乾癟的耷拉着，沒了熱鬧時候的光景，倒生出盛極則衰的淒涼來。皇帝隔着窗吩咐站在廊下的太監，“去弄兩個大些的盆換上，根鬚仔細別傷着，壅些新土在面兒上。把果子都摘了吧，留着橫豎無用，別爲那些死規矩耽誤了它發新枝兒。”
太監“嗻”的一聲領命，麻利兒辦去了。錦書在一旁看着，他似乎有滿腹的心事無處訴，她也記掛着太子被斥令思過的事，又不敢和他提起，只好拐彎抹角的說，“主子，今兒上書房不去了？奴才看時候也不早了，您不是每天都要檢點諸皇子課業的嗎！”
皇帝當然知道太子不在，他不在，其他皇子有內諳達教導，他也沒那興致一一過問了。遂搖了搖頭，“不去了，朕今兒哪裡都不想去，就在這兒鬆泛一天吧。”又看了看她，“朕不去想那些不痛快的，你別提，別給朕添堵，成不成？”
她扭過身去，“我多早晚給您添堵了！”
皇帝只笑了笑，好言安撫了幾句，瞥見牆上掛的馬頭琴，突然心血來潮道，“錦書，朕素聞慕容氏通音律，朕拉琴，你唱一曲好不好？”
她大方地應了，想了想道，“這琴妙，拉上一段《四塊玉》最合適。”說着取下琴，蹲了個安道，“奴才自拉自唱，萬歲爺替奴才把把關，倘或有錯處好歹包涵，奴才獻醜了。”
皇帝倚向圈椅一邊，瞧着她婷婷落座，把琴身往腿上一擱，試了試音，便低迴婉轉的拉起來。因着馬頭琴琴聲粗獷，她一個好端端的大姑娘乍起了嗓子，學着爺們兒樣唱道，“雁北飛，人北望，拋閃明妃也漢君王。小單于把盞呀剌剌唱。青草畔有收酪牛，黑河邊有扇尾羊，他只是思故鄉。”
皇帝抿着嘴笑，暗想這樣的女孩兒原該金顆玉粒的養着，她要是沒落到這一步，一定是個纖塵不染的玉人兒。
“奴才唱完了，您說我唱得好不好？”她笑着把琴遞過來。
皇帝嗯了聲，“亦莊亦諧，有點兒意思，像朕年下出宮，在天橋上遇見的把式，會倒嗓子，反串，你要是遇見他，該拜他做師傅。”
錦書心裡一動，只作不經意的的說，“下回您再碰上他，把他請到神武門上去吧，就說宮裡有個丫頭仰慕他已久，誠心要拜會他。我又出不去，只好勞駕他走一遭了。”
皇帝看着她，若有所思，半晌駕起馬頭琴雄渾激昂的拉上一段，沉寂片刻揚起了脣，慢聲慢氣道，“朕唱首《水仙子》與君共勉？”
他那種淡如水的性子，唱起歌來不知是怎樣的，錦書撫掌道，“那敢情好，奴才有耳福了。”
莊王爺愛票戲，好幾次帶着皇帝到茶館戲園子裡花錢買臉，外頭的行市皇帝是知道的，京韻大鼓，梅花大鼓，原本他都會來上一段。可到底是做皇帝的人，平時沒事兒嘴裡也不能哼哼，今兒就顯回眼吧，她唱元曲，自己也得應個景兒。
皇帝擱下馬頭琴，拿御桌上的水呈敲香爐擊節，悠揚唱道，“歸來重整舊生涯，瀟灑柴桑處士家。草菴兒不用高和大，會清標豈在繁華？紙糊窗，柏木榻。掛一幅單條畫，供一枝得意花。自燒香童子煎茶。”
錦書歪着頭在那兒靜靜的聽，他也期待過那種與世無爭的日子嗎？沒當上皇帝日思夜想，等坐上了太和殿的御座兒又嫌鬧騰了。
這時看見門上秀珠招呼，忙過去接了蓋碗進來，揭了蓋兒敬獻上去，一面讚道，“您唱的真不賴，比我想的要好。”
皇帝端了杏仁茶喝上一口，乜着她說，”這是誇朕還是拿朕當笑話呢？咱是八百個銅錢穿一串－－不成調！朕將就唱，您將就聽，甭指望朕唱得多好，朕又不是小戲兒。”
錦書咦了一聲，“您是萬歲爺，誰敢嫌您唱得不好？奴才是真心覺得您嗓子亮，比奴才強多了。”背過身嘀嘀咕咕的說，“皇帝還耍小性子，都是權大無邊鬧的。”
皇帝耳朵尖，作勢板起了臉子，“你敢在朕背後說朕壞話？”
她也有些縱性胡來的意思，撇着嘴道，“我說什麼來着？到底聖駕面前造次不得，您把我送慎刑司吧！”
皇帝看她不自在了，知道她來了脾氣，忙過來拉她的手，“纔剛還好好的，怎麼了這是？朕說錯了還不成？”
“是奴才錯了，您是主子，奴才放肆了。”錦書肅了肅，使勁兒往回縮手，沒能抽出來，只好紅着臉任由他握着。
他摩挲她的手指，一根一根的頂禮膜拜，胸腔裡咚咚如雷。這是邁出了多好的一步啊！上回在壽膳房夾道里，她看見他還像看見了閻王一樣，這會兒能叫他碰一碰手，夠他樂上三天三夜的了。
瞧瞧這小模樣！斯文，帶着點兒書卷氣，俏生生站在那裡，比花還美上三分。頭一回在明治皇帝的國宴上看見她時她才七歲，個頭小小的，眸子烏黑明亮。那會兒他滿懷雄心壯志，哪裡會去關注一個小丫頭！誰知十年之後，他坐實了江山，卻掉進了她攪起的漩渦裡，無法自拔。
“主子……”她半喜半憂，以爲自己會排斥和他太過親近，誰知並沒有。他和她五指交握，她羞得連脖子都紅了，扭捏着想要掙脫，皇帝卻不許，手上微使了點勁兒，攥得愈發緊。
他把她拉得更近些，再近些，讓她坐在自己的膝上，胳膊往後送了送，她就成了半躺着的姿勢。她驚慌失措，嘴裡說“奴才惶恐”，本能的想起身，他嘀咕着，“朕一直想這樣抱你。”他身子微微前傾，把臉貼在她耳畔，他說，“錦書，朕要怎麼對你纔好？朕已經不是原來的自己了。”
她的一隻胳膊掛在他脖子上，他身上是甜甜的佳楠香，這味道像黑暗裡的一道耀眼光芒，照亮了她晦暗心底的一角。她有些自暴自棄，只覺自己說不出的累和壓抑。反手抓住他的小指，喃喃的說，“主子，您不該這麼待我，我和您不在一條道兒上。”
皇帝悶聲悶氣道，“混說，朕是皇帝，該怎麼辦，用不着別人置喙。
她嘆着氣兒應了，專心致志的摸他小指上的指甲蓋，才發現男人的手那樣大！年下在壽藥房裡見到他，他那雙手就叫她驚豔，真是好看得挑不出毛病。那時候她還嫌自己寒磣，她才從掖庭出來，滿手的凍瘡豁口，一拿沉東西，或是手張得大了，裂開的地方就汩汩出血，和他真是沒法比。
皇帝嘴角的笑靨慢慢加深，這丫頭癡傻勁頭一上來，叫人怎麼愛都愛不夠。他暗念神天菩薩，頑石可算開竅了！她不再據他於千里之外，這叫他萬分的受寵若驚，可隱約又覺得哪裡不對勁。變化太快，並不像以前的她，莫非是老天可憐他嗎？不管怎麼，都拋開吧！眼下她是真真實實在他懷裡，還要什麼？不是做夢都盼望的嗎？
他的鼻子在她細膩的下顎上親暱的蹭了蹭，她紅着臉縮脖子，長長的睫毛蓋住了雙眼。他的快樂像水發的海蔘，急劇的膨脹起來，小心的把脣貼在小巧的耳垂上，她粟然一驚，輕輕的叫“主子”，眉心漸漸蹙攏了。
皇帝滿心的溫情剎時冷卻下來，他失望的一籲，她還是有牴觸的，或許是他太性急了吧。
平地的一聲驚雷，“奴才給萬歲爺請安了。”站在門上多時的皇后白着臉擠出一絲笑意，然後略帶嘲諷的看着他們慌忙分開。
多像一對野鴛鴦啊！皇帝忘了自己的身份，竟要在南書房幹這種苟且之事嗎？她的五臟六腑尖銳的疼痛着，慕容錦書，太子爲她被禁了足，她卻在這裡心安理得的承起雨露來，這是個怎樣心腸歹毒的女人啊，把他們父子攪得反目，難道還想顛覆朝綱不成？
“皇后怎麼來了？”皇帝負手站起來，“往後覲見，打發門上通傳一聲，這麼亂闖總不好。”