周小米過完年就九歲了，個子長高了一大截，臉盤也長開不少。她的皮膚很好，很白，一點也不像是在鄉下長大的閨女，先前因營養不良而發黃的頭髮，現在變得又濃又密。周小米的五官像周大海，大眼睛，高鼻樑，眉毛彎彎的，臉盤卻是隨了林氏，是瓜子臉，下巴尖尖的，爲她平添了幾分秀氣。
林氏看着閨女，頗有一種吾家有女初長成的自豪感，同時也微微感到有些頭疼。閨女從小主意就正，這兩年，家裡家外的事兒，都是她在當家作主。她跟着三個哥哥認字讀書，還特意學了做帳，越來越有管家婆的風範，說起話來，辦起事兒來都是風風火火，一套一套的，厲害的不行。林氏總擔心她太厲害了，將來找不到好的婆家，不過又一想，閨女才九歲，現在想這些爲時過早，而且將來她三個哥哥要是出息了，那閨女的親事就更不能馬虎了，得好好挑挑。真要是嫁到了大戶人家去了，就憑閨女這身本事，這做派，肯定能壓住底下那些人，到時候，誰敢挑閨女的不是？
林氏這麼一想，心裡的笑意就止不住了，臉上也帶出了幾分喜氣來，餃子包得飛快，也不喊累了。她這副模樣全然落在周小米眼裡，周小米一瞧林氏那副洋洋得意的模樣，頓時就能猜到七八分她的想法，她假裝沒看見，搖了搖頭，暗想着買人之事刻不容緩，年後一定得把這事兒辦起來。
餃子總算是包完了，林氏腰痠背痛的出了廚房，忙裡偷閒的喝了口水。不知何時開始外頭飄起了零丁的雪花，不一會兒院子裡就鋪上了一層薄薄的青雪。
“瑞雪兆豐年，看來明年會是個好年頭。”周翼虎站在房檐下，看着天空中飄落下來的雪花，不由得喃喃出聲。
周小米靠在廚房邊上，默默的看着大哥的背影。過了年，大哥就十四了，個頭又竄高了不少，因爲習武的關係，身體也越來越結實，除了面孔略微青澀以外，周翼虎渾身上下都散發着一股成熟穩重的氣息，也難怪村裡的大姑娘看他哥的時候，眼睛裡都冒綠光，還有那些妄想給他哥當丈母孃的人，簡直恨不能撲上來把自家大哥直接拉到他們家去。
要說起來，這兩年家裡每個人的變化都挺大的，自打分家以後，周大海整個人都比以前開朗了不少，以前遇事不知道爭辯的性格也改了不少。特別是面對老宅的時候，他底氣很足，不再是一副愚孝的樣子，而且很快就能分析出許氏話裡種種的不合理之處，並且毫不客氣的指出來！連周小米都沒有想到，有朝一日周大海會如此硬氣的面對老宅的那些無禮要求，會把妻子，兒女護在他的懷裡，不再理會許氏的無理取鬧，不再理會周新貴以孝道爲名義的壓榨！周大海的變化非常明顯，不但挽回了他父親的形象，更是拯救了他在這個家裡的地位！如今林氏和孩子們都原諒了他以前的種種，人就是這樣，要活在當下，朝前看，如果總扒着以前的日子不放，那麼生活就會變成一灘讓人喘不過氣來的死水，變得毫無意義。
所以周大海的這種變化，是周小米樂於看到的，她跟家裡其他人一樣，感謝周大海的這種變化。
林氏的變化也不小，以前的林氏長期生活在許氏的打壓下，整個人有些畏手畏腳的，很不自信。自打分家又搬家以後，林氏身上的精氣神就又回來了，花錢方面也不像過去那樣吝嗇了，主要是家裡生意紅火，收入頗豐，所以林氏花錢的時候也很有底氣。而且在靈泉水的滋養下，林氏的皮膚越來越好，原本曬黑的臉龐慢慢白皙起來，眼角的皺紋也不見了，手上的老繭也漸漸平滑起來，整個人看起來好像年輕了十歲一樣。村裡頭髮現了林氏變化的媳婦們，都很羨慕林氏，人家如今是苦盡甘來了，少了惡婆婆的揉搓，整個人就像個十八九歲的大姑娘一樣！家裡的孩子們個個都好，林氏的日子越過越紅火，咋能不讓人羨慕？
還有二哥，性子沉穩了不少，以前那種遇到事兒就嚷嚷的毛病改了不少，每日跟着章先生讀書識理寫字，進步很大，現在他也能做得住了，不會總想着往外跑！
三哥呢！
周小米勾了勾嘴角，周翼文本來就是個聰明懂事，長得好的孩子，病好了以後，他的個頭像雨後春筍一般的使勁往上竄，長高了，也結實了，每天除了跟着章先生讀書以外，還抽出一點時間跟着周翼虎扎馬步，打拳，爲的就是強身健體。這孩子真是太聰明瞭，讀書的時候可以是過目不忘，而且他有舉一反三，觸類旁通的本事，凡事一點即透，連章楚那樣冷清的人，都忍不住要說他是個難得的天才，可見周翼文確實天資聰慧，不是一般人可以比的。
周小米的嘴角微翹，家裡人都好，她就好，只要全家人齊心合力，日子紅紅火火的，她也就知足了。
正想着，外頭突然響起噼裡啪啦的鞭炮聲，不知是誰家，居然要準備吃餃子了。
周小米轉身回到廚房裡，升火燒水，準備煮餃子。
林氏趕過來的時候，水已經開了，周小米把包好的餃子慢慢下到鍋裡，不時的用勺子輕輕攪動着。
林氏挽起袖子，只道：“我來我來，你去吧！”
周小米搖了搖頭，只道：“左右無事，我來幫娘打下手。”
啪啦啪啦。
院外響起了一陣鞭炮聲。
白胖的元寶餃子漸漸浮起來，一個個鼓着肚子，就像一隻只元寶一樣。
母女倆把煮好的餃子裝盤，端到了屋裡去。
另準備了一份送到了後罩房章楚的屋裡。
下人們跟着周家人在堂屋裡吃餃子，氣氛十分熱鬧，溫馨。周家人都是苦出身，誰也不會幹虐待下人的事，他們把周平四人當成是這個家裡的一份子，從來不給他們立規矩，拘着他們。
好在這四個人都是知道感恩的，平時做事從不偷懶，也感念周家人待他們的恩情。
酸菜豬肉餡，羊肉餡的餃子被端上了桌，周大海一聲令下，大家便開始爭先恐後的吃餃子。
餃子裡包着錢呢！誰都想吃到一個，討一個好彩頭。
“嗯，我的牙……”有人不小心，被咯到了牙，不過因爲吃了錢，還是很高興。
“我吃到了！”周翼興興奮的大叫，他真是太激動了，他從小長到大，一共也沒吃過幾次錢，今年一下子就吃到了，能不高興嗎？
林氏和周大海笑呵呵的看着滿屋的人，別提心裡有多高興了。孩子們好他們就好，只要孩子們高興，他們自然就高興。
周小米端着碗，默默的看着眼前這幸福的一幕，心裡有說不出的高興和感動。前世她和外婆相依爲命，親情是她求而不得的奢侈品，外婆去世後，她就真的變成一個孤兒了，每年過年的時候，都是形單影隻，孤孤單單的一個人。她的除夕夜，寂寞，充滿悲傷和思念！現在好了，她不在是一個人，有這一世的親人陪着她……
周小米想，自己願意一直這樣平安喜樂下去……
第二天一大早，四個孩子早早換上了新衣裳，給周大海和林氏拜年，夫妻二人照舊給每個孩子包了紅包，只不過裡頭裝着的壓歲錢可比每年多了不少。四個下人也都換了一身新衣，在四個孩子後面給周大海和林氏拜年，周大海和林氏連忙打賞紅包，裡頭裝着的賞錢也不少。周平等人連忙跪了下來，給夫妻二人磕頭。
而後周翼虎又帶着兩個弟弟去給章楚拜年了，沒想到章楚居然也給他們準備了新年禮物，只不過不是壓歲錢，而是幾本古書。特別是周翼虎的書，居然是一部兵法，喜得他一直捧着那本書，激動的不知如何是好了。
周小米覺得，章楚的這個新年禮物更有意義一些。
大年初一是周翼文的生辰，以前林氏怕他身子不好，故意把他的生辰延後兩天，可是今年，林氏打算給周翼文過個正經的生日，就在大年初一這天過。
林氏早早的給周翼文準備好了過生辰吃的雞蛋和麪條，除了壓歲錢，還特別給他準備了一套筆墨做生辰禮。
周翼文自然是高興的，小嘴一直咧開了笑，眼裡的笑意都要溢出來了。不停的擺弄着林氏送給他的毛筆，十分喜愛的樣子。
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章楚給三個孩子放了五天假，告訴他們一過初五就要收心讀書，而且今年的課程安排會有變化，周翼虎要開始接觸兵法一類的書籍，周翼興和周 翼文的讀書進度也要有所調整。對於這些安排，周大海和林氏完全沒有異議，因材施教，挺不錯的。
周大海自己提着東西去了老宅，過年嘛，總得去老宅意思一下，畢竟那宅裡的老人是他的爹孃。林氏也沒攔着，反正家裡不差那點東西，去就去吧！結果周大海去了沒一刻鐘的工夫，就黑着臉回來了，東西倒是放下了，身上也沒受傷，就是臉色不太好，看來過程也不是很愉快。
他沒說，林氏就沒問，假裝沒看見。
大年初二，林氏帶着四個孩子回了孃家。車上裝了不少吃的，用的，都是林氏帶給李氏的節禮，另外還給壯壯和鄧氏肚子裡的孩子們準備了禮物。
因爲家裡多了章楚和青銅這對主僕，所以周大海並沒跟着林氏和孩子們回孃家，不管怎麼樣，總得留人照應他們一下。
許久沒見到閨女和孩子們的李氏，自然要拉着他們的關切的多問上幾句，一家人親親熱熱的湊在一起，那場面可是相當的熱鬧。劉氏和鄧氏照例給孩子 們包了壓歲錢，雖然不多，但好歹也是一番心意。周翼虎接錢的時候，臉上明顯心虛的不行，他都十四了，居然還拿壓歲錢……
林氏同樣也給壯壯包了壓歲錢，小傢伙長得十分結實，抱在手裡特別壓手。鄧氏如今懷了六個月的身孕，整個人的精氣神都不一樣了，調養了一年，她總算是懷上了，這可是她以前做夢都不敢想的好事。
衆人熱熱鬧鬧的吃了一頓反，直到下晌時，才坐車返回林家集。
初二一過，便是走親訪友的時候，周大海帶着幾個孩子，分別去了里正，李大夫，和村裡的幾個族老家拜年，周小米也與林氏一同去了周如紅家拜訪。
周翼興單獨拎了幾斤好酒，幾斤牛肉去了他師傅家裡。那老頭脾氣怪，平時不喜歡生人去家裡走動，所以周大海雖然有心去謝謝他，但礙於他的性子，也只好作罷。
過了初五，周家的走動也就基本結束了，三個孩子又開始了苦讀的日子，照樣是天不亮就起來，讀書，寫字，練武，樣樣不落下。
今年的元宵節，全家人都沒有了去鎮上看燈的心思，去年那件事，簡直成了林氏心裡的惡夢，她是一朝被蛇咬，十年怕井繩，所以今年無論如何，她都不同意孩子們去鎮上看燈。
大夥都理解她，孩子們倒也乖巧，索性就隨她的意思不去了。出人意料的是，章楚要到鎮上去，而且晚上還不回來了，要在鎮上留宿一晚，也不用人陪，只要青銅一人跟着便好。
周大海想也沒想就答應了，人家是家裡請來的西席，是教孩子們唸書的先生，又不是他們家的下人，自然想去哪兒就去哪兒。去鎮上看花燈也好，吃小吃也好，都是章先生的自由嘛！
周大海只道：“先生到鎮上去，可要用車？不如我讓周平送先生跟青銅去如何？”
周平會駕車。
章楚淡然的道：“不用了，青銅也會駕車，我也是沒什麼事，就想着到處看看。”
周大海點了點頭，也不多問，便讓周平去牽了家裡的馬車來。
去年冬月的時候，周家新添了一輛馬車，車廂裡頭鋪了軟和的墊子，坐起來可比騾車舒服多了。周家人看重章楚，自然得讓他坐着馬車去。
章楚也不推讓，坐着青銅駕的馬車去了鎮上。