周大海八歲出去做了學徒，光是木匠刨木頭的活兒，就幹了整三年，三年裡，他只回過兩次家，每次回家都只待了三天，就又回到了鋪子上。十五歲那年，周大海成了鋪子裡的大學徒工，開始着手幹一些選木料，構圖的活計，每個月拿三錢銀子的工錢，出工百天方有兩日的假期。到了二十二歲，周大海升了三等雕刻師傅，專門給店裡雕一些小玩意，給大師傅打下手，做邊活，直到二十五歲的時候，周大海當上了大師傅，工錢年年漲，可假期卻依舊少得可憐。雖然僱傭契約上寫明瞭每月沐休兩天，可每當遇到大活，旺季的時候，周大海幾乎月月回不了家，一連就是四五個月，才能回家休息幾天。
周大海自小就是在鎮上的鋪子裡過日子的，整日與鋪子裡的師傅，夥計們朝夕相處，對他們的性子，比對自家父母兄弟瞭解的還要多。周大海在家的時間不多，家裡人的性子他雖然瞭解一些，但其實根本就吃不透，比如他曉得周秀兒懶，卻沒想過她會懶到，讓自己的侄女給自己洗衣服的地步，再比如他知道他爹孃偏心，對大房不公，卻無論如何也想不到他們作爲孩子的爺爺奶奶，竟會不給孩子看病吃藥的錢。
孝順，親情，讓善良的周大海盲目的相信了他們的話，以至於他對自己的話起了疑心。
林氏心有些涼，也不想再說話了，她實在是累了，更多的則是心寒，丈夫的質疑，像一把刀一樣，剜着她的心。
周大海是不太相信林氏的話，不過，他並沒有表現出來，而是決定去上房聽聽父母怎麼說。
“小米，爹去上房了，你乖乖躺着啊！”
周小米把周大海的神色都看在眼裡，她用上輩子在商場摸爬滾打積累下來經驗看，他爹這是懷疑孃親的話呢！周小米心裡雖然悶悶的，不過並沒有表現出來，而是假裝打了個哈欠，乖巧的點了點頭。
林氏正生周大海的氣，也不看他的臉，也不管他要做什麼，反正要說的都說了。
周大海走後，林氏心亂如麻，一時間也不知道做啥好，乾脆就守在閨女的旁邊，看着她。
周小米想了想，乾脆試探起林氏來，反正她是小孩子，只要不說啥過格兒的話，誰也不會懷疑什麼。
“娘。”周小米暗暗打了一遍草稿，怯怯的開了口。
“咋了閨女，頭痛了？”林氏緊張起來。
周小米輕輕的搖了搖頭，“娘，我不想吃藥了。”
林氏一愣，“爲啥呀！”這孩子吃藥挺痛快的，應該不是怕苦不想吃。
“娘，我已經好了，頭不疼了，只要小心點，不沾水，肯定沒事兒。我不吃藥了，錢給三哥買藥。”
林氏喉嚨一緊，險些掉下淚來，這閨女自小就懂事疼人，比三個小子加起來還知道心疼自己，如今說出來的這番話，像刀子一樣剜着林氏的心。
“小米，藥不能不吃，不吃藥，就好得慢。錢的事兒，你這個小人別操心，娘有辦法。”林氏其實也是一籌莫展，只不過當着自己閨女的面，什麼也不說了吧。
周小米眨了眨眼睛，又問：“跟姥姥借嗎？”
林氏動了動嘴脣，卻是一個字也說不出來。
她十二歲的時候，沒了爹，那時候大哥還沒娶親，弟弟也小，娘一個人帶着大哥上山打獵，挖草藥，想着法兒的掙錢，終於給大哥說上了媳婦。一年以後大哥成了親，娘又開始給自己攢嫁妝，好不容易把她嫁了，又開始張羅小弟的親事。
娘一個寡婦，多不容易啊！現在兄弟們都成家了，娘也該好好享享福了，借錢的事兒，還是算了。
可是如果不跟孃家嫁，她還能上哪兒借去。
林氏想了想小兒子的病，又想了想女兒的傷口，無奈的嘆了一口氣。
“娘，爲啥奶奶不讓你攢私房錢。”
林氏覺得女兒今天有點奇怪，先是跟他爹叨叨了吃飯的事兒，這會兒又問她私房錢，這孩子想啥呢？
“小米爲什麼這麼問？”
周小米故作天真的道：“三嬸在屋裡繡花，拿去鎮子上賣，能掙私房錢，二嬸每到冬藏的時候，就回孃家，讓二叔幫着大姐，二姐的姥爺殺豬賣肉，也能得着錢，可娘，爲啥你不能掙私房錢？”
林氏語噎，一個字也說不出來。
周小米咬了咬嘴脣，悶悶的道：“其實我知道，奶奶不喜歡咱們，所以拼命讓娘幹活，春天就收拾園子，種菜，夏天就澆水，除草除蟲，秋天又翻園子種秋菜，好不容易到冬天，園子裡沒活了，因爲二嬸回孃家，娘就還得餵豬，做飯，根本沒有時間去掙錢。”
林氏沒想到這個小人能說出這麼一番話來！
閨女聰明懂事，她一早就知道，這孩子小時候從來不尿炕，六七個月的時候就知道哼哼喊大人，長大了以後更是省心，機靈，從來不多說話，但啥事心裡都有數，雖然二房的兩個孩子沒少欺負她，但這孩子明裡暗裡都找了回去，還讓人找不到一點錯處，就連那周秀兒，也吃了閨女好幾次虧。
用老話講，這孩子就是精在內裡，不在面兒上。
林氏不止一次想過，自己和周大海都老實巴交的，怎麼會生出這麼聰明的閨女呢！不過仔細又一想，家裡這四個孩子，個個都是好的，大兒子雖然沉默寡言，不愛說話，可是做事辦事都穩妥，像個小大人似的；老二就更不用說了，嘴甜，會吆喝，啥事由他那小嘴一說，立馬變了個樣，也沒見旁人家的孩子十歲的時候有他這個本事；老三嘛，雖然身體總是病怏怏的，可腦袋好使，從來沒跟別人學過的東西，他瞅一眼，啥都會了，自己教過他的字，他幾乎都是過目不忘，可惜家裡沒錢供他念書，不然興許還真念出點名堂來。
四個孩子都是好的，閨女的聰明伶俐也就不那麼引人注目了。
這也正是周小米敢偶爾“出彩”一回的原因。