雲老爺很喜歡盯着自己的手。
不只因爲那隻手非常漂亮，更因爲那隻手給他帶來了無數財富還爲他贏來赫赫名聲。
現在，他就在看着自己的那雙手。
它們的確很漂亮，修得整整齊齊，泛着亮光的指甲中找不到一點不應該存在的東西。而且保養得宜，嫩白得就像少女的春蔥玉手。
任誰看了這樣的手，心情都會很好，甚至會忍不住去摸上一摸。
雲老爺也一向以此爲傲，並且十分的得意。
只是，今天的他盯着自己雙手的臉上不再是以往的欣賞，而是一片愁苦。苦得就像一塊用腳踩踏過的爛窩瓜。
以致於所有進入這家店的人，第一眼看到的就是他！
看到他後，進入的人都以爲自己花了眼，會倒退出去再擡頭張望一次是否是自己誤闖了地方，直到瞧清楚這裡確實是“馬家店”時，那些人才又進入。
爲何會這樣？
因爲雲老爺就坐在當門的位置，更因爲他身上穿着華貴的錦綢，只那腰帶上的一枚鑲玉，也足夠普通人家吃用半輩子。
可他屁股底下的這處所在，卻是一間四面漏風的沿街的酒鋪中，就算關嚴了門戶，店中也會吹進不少的黃土，寒磣又簡陋。
這樣的人，在這樣的地方，實在的不相襯。
而但凡認識他的，更會以爲自己是白日活見鬼了？拼力地擦着眼眶，不敢相信，堂堂墨柳山莊的莊主，真的會在這裡？
雲老爺彷彿沒有看到周圍偷偷打量的目光，一心沉浸在自己的情緒中，當店內又踏進二人時，他的眼珠子就像長在頭頂上一直盯着店門口一般，立刻從苦瓜臉變成了滿臉的笑。
並且，用最快的速度站了起來，抻了抻衣襬，正了正頭冠，迎向了門口，衝着那個進來的青衣人彎下了腰——
“這位朋友，老朽有請了。”
唐盈怔住。
她一進門，看到的就是這副畫面——
一個福態的五十多歲的老男人，原本皺着張面白無鬚的臉，卻在她們跨進店門的第一刻就堆上熱情的笑，快步迎了過來。
那動作，如兔子一般敏捷，來到門檻前就對着身邊的簡隨雲深深地施禮。
簡隨雲因突來的變化而停了腳步，靜靜地立在門檻處，俯視着這個腰快折斷了的男人，依舊的平靜。
“你是？”唐盈問了出來，盯着對方，全身戒備地觀察着。
“老朽雲海棠。”
“如意手雲海棠？”唐盈大驚，雙眸睜圓！
“姑娘知道老朽？”雲海棠訝異地看向唐盈。
江湖上知道他外號的人，很多！而知道他是墨柳山莊莊主的人，更多！但知道他名字的，就屈指可數了。
唐盈斂了斂神，自己剛剛因太過驚訝而泄露了對江湖信息的掌握，不由閉緊了嘴巴。
江湖上除了十大門派，還有三大莊，一大堡！
如果不算一些避世的高人，以及幾乎不管江湖閒事的“生死宮”，這些門派便是整個江湖的中堅力量。而其中的三大莊分別是“烈焰”“墨柳”“金瀾”，它們幾乎與十大門派平起平坐，可見其勢力不小。
“如意手”雲海棠便是三莊之一“墨柳山莊”的莊主，早年因一雙“妙手解連環”而聞名江湖，更因性子精巧，一路創建的墨柳山莊在他的經營下蒸蒸日上，短短三十年，就從一個名不見經傳的小門派，擠身爲今天這樣的地位，可見這個人的聰明才智，還有能力非同一般！
之所以大多數江湖人不知道他的名字，那是因爲“海棠”任誰聽來也是姑娘家的名諱，如果一個很有名氣的大人物，絕不會希望別人在他的名字上做文章。所以，雲海棠出道後，便刻意地不再提自己的本名。
加上他的外號也遠比他的名字還要出名，久而久之，江湖人便都忘了他叫什麼。只是稱呼雲堡主，甚至是如意老爺。而他，最喜歡人們稱他爲“雲老爺”。
沒想到，今天一道名字，便被一個貌不出衆的女子給點出了來歷，而這個女子還如此年青，實在讓他意外。
意外歸意外，見唐盈立在他要等的人身邊，一切又都顯得可以解釋了。不由地對這個青衣的年青人，更加充滿了希望。
再度彎了腰，拜請着：“這位朋友，老朽恭請你能駕臨寒舍。”
簡隨雲依舊似笑非笑的盯着他，沒有回答。
“雲莊主爲何要請簡公子？”唐盈見簡隨雲不多言，便又迴應。
“原來這位朋友姓簡？老朽懇請朋友能去舍下一坐。”
“雲老爺倒也奇怪，不說明是爲了何事，偏要簡公子與你同去？”
“姑娘如果願意，可一同前去。”
唐盈一怔，這個人顯然在繞彎子，不肯直面回答。
“有話，直說——”簡隨雲開口了，淡淡的，飄然的，乍聽起來並沒有壓力，卻讓這個大莊主有種無法形容的感覺，彷彿這樣的人問出話來，他不能不再回答了。
“老朽遇上一個難關，想請公子出手。”
難關？唐盈一旁眨了眨眼，發現這位老江湖說到這裡時臉紅了紅，眼裡是些狼狽，似乎頗不好意思，她更加的驚異，“什麼樣的難關？”
“天下第一關！”雲老爺的臉已紅到了極點，額際滲出汗來。
“天下第一關？”唐盈突然心跳，看着簡隨雲。
簡隨雲脣邊是淺淺的弧度，波瀾不驚。
“雲莊主怎知我們會路經此地，先等在了這裡？”
唐盈再問，顯然這個江湖上鼎鼎有名的“如意手”與簡隨雲並不相識，既然不識，爲何會候在這裡？而且是親自候在這裡？
早聽聞這墨柳山莊的莊主是個非常講究的人物，吃、穿、用無一不是舒適精美，在有了名氣、身份與地位後，更是精益求精，出入皆帶着隨從，據說在外進食時，也必是要到一等的酒樓，十分的講求環境。
沒想到，竟然會屈駕到這種路邊小店來。
而她們出了柳林鎮後，一路步行兩日，今日行至此處時打算進點食物再繼續上路。沒想到，卻被人攔住了。
“是給老朽全莊上下設下難關之人，讓老朽在今日候在此處——”雲老爺的臉有些發紫了，此話說的細如蚊蚋，似乎極不想讓其他的人聽到。
“那個人是誰？”唐盈一瞬不瞬地盯着這個老江湖。
“不知。”雲老爺搖搖頭。
“不知？！”唐盈的眼又睜圓了。
“的確不知。”
“你，可是墨柳山莊的莊主？”唐盈想再確定一次。
“老朽正是。”
“墨柳山莊的莊主，竟然不知是誰給自己設了難關，也不知對方是誰？”
這話說出去誰相信？
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“懇請公子能與在下回莊——”雲老爺不再與唐盈就那個問題糾纏，而是直接對着簡隨雲再次深深下拜，樣子極爲虔誠，一顆頭顱也要觸着了地面，甚至聲音中都帶出了一片焦慌。
“公子，老朽全莊上下約有四百餘口人都陷在那道關中，若在六個時辰內解不開，老朽的家人奴僕尤其一些客人，就全要亡歿其中了，請公子能先行上路，容老朽在路上與二位詳談——”
他的臉埋得很深，周圍已有人對這裡指指點點，甚至有人在驚呼。以致使他的老臉有些掛不住了，不好意思擡起頭來。
但他的話讓唐盈起了滿身的雞皮疙瘩。
眼前的場景，是她之前無法想象的，雲海棠與自己的父親是同輩，江湖地位也與現任唐門的掌門人一般，這種身份的人在平常的狀況下，就是遇上皇帝老兒駕臨，也未必會如此！
現在，竟然在一個後生小輩面前表現的謙恭無比，讓站在旁邊的她想反射性的避開這種躬身禮，覺得有些受不起。
“前面，帶路——”簡隨雲緩緩開口了。
雲老爺猛然擡起頭來，怔了怔，隨即眼中有亮光升起，“好！謝謝公子！”
唐盈也怔了怔，簡隨雲答應了？
雲老爺已重新整好了自己的衣冠，準備當先帶路。
“不知一向好客的雲莊主，是否能多請我這樣的一位客人？”
角落中，突然傳出一個悠悠然的聲音。
這聲音，就像一股習習的涼風，帶着山谷中的草木氣息吹進了心頭，無拘無束，也無寒意，更無凜冽，而是自在灑脫，讓聽着的人很是舒服。
甚至想微微的笑。
但唐盈的臉上卻立刻反彈似的，變了色。她記得這個聲音，並且一直記得這個聲音的主人那一臉可惡的笑！
尋着望去後，就看到了角落中坐着一個人，青色的衣着，寬肩窄腰，是一副體態上乘的好身段，那人正背對着她們，自在地飲着小酒，吃着小菜。
那副模樣，活似他正做着的事是世上最愜意、最舒服不過的事。
“這位朋友是……”剛剛擡步的雲老爺聽了那個人的話，望過去後，有些意外。
說話的人緩緩轉過了身子，也轉過了頭——
雲老爺看到了對方的臉，也笑了。彷彿是看到了那個人的笑臉而受了感染，不由地笑了出來。
“這位朋友，老朽的莊上近日正是多事之秋，不比平常，如果朋友想去寒舍，不如改日？”
誰不知道墨柳山莊是出了名的好客？雖然這位莊主極爲講究，但他人緣也極好，頗有古時孟嘗君的風範，莊內經常大宴賓客，招賢納士。
如果要比誰在江湖上的面子廣？那就是雲老爺！
他可謂是朋友滿天下，認識的人極多，而認識的人中，奇人異士更加的不少，正因如此，今日能跑到此處來等着一個年青陌生的後輩，才讓唐盈更加的難以相信。
“不知貴莊可有酒？”雲老爺的話落後，那個人樂悠悠地問。
雲老爺怔了怔，“有。”
“好酒？”
“自然是好酒。”
“可有肉？”
“有。”
“好肉？”
“墨柳山莊招待朋友，從不會拿不好的東西出來。”
“有酒有肉，貴莊便是我想去的地方了。”那個人搖了搖自己手中的一個粗瓷燒製的酒壺，眼彎得如新月。
他手中的壺，很普通，這家店，也很普通，普通的店裡普通的酒壺中，盛得自然是普通的酒，而普通的酒，也往往是摻了水份的。
這是很簡單的常識，基本上來這裡喝酒的人，也都知道在這裡絕對喝不上好酒，也吃不上好菜。
“朋友，老朽不是不歡迎你，只是……”雲老爺苦笑。
“只是，這位朋友忒也沒有眼色，你若想飲酒吃肉，去它處便是，爲何偏要到墨柳山莊？”
“呵呵……”那人笑着，絲毫不介意唐盈的話語，而是翻了翻自己的袖口，又抖了抖自己的腰間，“我這廂，最後幾個銅子兒也花在了這家店中，身上已分文全無了，如果不去貴莊，今夜就會宿在街頭——”
這是什麼答案？唐盈的眉毛又挑了起來。
“朋友，老朽這裡有幾張銀票，如果朋友不棄，收下便是，等墨柳山莊無事之際，朋友再去不遲。”雲老爺說着，從懷中掏出了銀票，唐盈只需一掃，便看出至少是一百兩一張的。
合在一起，少說也有五百兩，這等的闊綽，倒是讓她見識到了這個莊主的大方，果如傳聞中一樣。
所以，他莊上的門總是開着的，進去的人，也總是很多的。
“哎——”那個人突然嘆了口氣，他的嘆氣，依然帶着笑，“在下特意千里迢迢來此，爲的就是要一睹名莊風範，如果不去一趟，這番對貴莊的仰望便是要落空了。”
他明明就是笑嘻嘻，可偏偏讓人不覺得他是在戲謔，而是真得聽出了他有那麼幾分失望似的。
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“雲莊主本人就在此地，你已見着他本人，還有何不滿足？”唐盈的眉挑得越來越高。
那個人的牙很白，眼裡的酒波醉了一店的人，許多看着他，都在跟着笑。
“姑娘，去墨柳山莊的朋友們，不只是要看看鼎鼎大名的雲老爺，更是想瞧瞧墨柳山莊的柳，此番已到了山莊腳下，不去一趟，豈不是冤得慌？”他的眼看向了唐盈，點點的瑩光隨酒波盪漾，唐盈避開了眼睛。
但她不語了。
墨柳山莊之所以稱墨柳山莊，最大的原因是因爲那裡的柳，聽說，整座山全是柳樹，而且與別處的不一樣。多少人都是爲了長長見識才去的。
她其實也早想去見識一番。這個人說的，讓她無法再反駁。
雲老爺則被那個人的高帽子一戴，也嘆了口氣，“好吧，這位朋友，你如果非要去一趟敝莊，老朽也沒有不歡迎的道理，只是朋友去了那裡後，進不了門時別怨怪老朽纔是——”
“好說，好說。”
“不知這位公子可介意有這位朋友同行？”雲老爺看向了簡隨雲。他的言語裡，早已把對簡隨雲的稱呼從“朋友”改作了“公子”，似乎更加尊敬了起來。
簡隨雲微微一笑，“隨意——”
是的，隨意。唐盈早想到簡隨雲會是這個答案，彷彿天下間的事在她來說，都是無可無不可的。
“那各位，請——”雲老爺做了請姿。
簡隨雲與唐盈本就未曾跨入店中，於是，原地折身，向外而去——
那廂的人，也施施然地從座上起身隨在了他們身後，優哉遊哉的模樣，就似要去遊山玩水一般。
四人便前後依次出了店外。而門外樹下，停着一輛馬車。
非常漂亮的馬車！
在雲老爺請他們上車後，親自坐在前邊執起繮繩時，唐盈才訝異地發覺了這輛車，沒有車伕。
一個堂堂的莊主，要給他們當車伕！
雲老爺沒等他們中的任何一個開口問，就苦笑着說：“不是老朽沒有車伕，而是車伕也被困在了莊中，全莊上下，只有老朽一人在外面，這馬車是老朽爲了迎接二位，特意租來的，並未曾僱來車伕，實在是不想讓更多的人知道此事。”
知道什麼事？
唐盈有疑惑，但未追問，盯向了坐在車轅旁，舒服地靠在車篷上的那個笑得快活的人。
“不知這位朋友怎麼稱呼？”雲老爺見簡隨雲與唐盈已在車廂中落座，便問向身邊的男子。
男子的眼閉了起來，笑嘻嘻回答：“雲老爺，對於一個快要死了的人，名字似乎已不太重要了——”