杜若出一趟門，總共用了兩天一夜，這可急壞了京城的杜老太太。也難怪他們要着急，杜若從出生到現在，就沒有安安生生過。先別說杜若出生那年，京城被韃子給攻破了，杜家一路逃難，誰想杜夫人就動了胎氣，還沒足月就在路上生下了杜若。從那以後直到杜若七歲時會走路，杜家一直活在戰戰兢兢的煎熬之中。沒錯，你沒看錯，別看杜若現在玉樹臨風、翩翩公子，除了瘦的不正常以外，其他看起來都正常。其實他直到七歲之前，都是在奶媽的懷裡長大的。後來好不容身體好些了，就各種調理，偏偏他脾胃極弱，稍有失調，別人來看都是小病，到了他那裡又是要命的大難。所以纔有了方巧兒沖喜這一說了。
杜若剛到家，杜老太太就從自個兒的院中迎了出來，看杜若這一身風塵僕僕的，一口一個心肝的叫着。杜若雖然臉上有些疲憊之色，但心情很好，迎了她老人家道：“老太太怎麼出來，這都不早了。”
一旁的王嬤嬤忙上前道：“怎麼這會兒纔回來，老太太等着你回來用晚膳，這會兒還沒吃呢。”
杜若看看時辰，這都將近亥時了，急忙跪下了請罪道：“都是孫兒的錯，老太太快進去吧，孫兒陪你一起用一些。”
這時候杜太太也出來了，杜老爺在家排行老大，所以下人們喊杜太太一聲大太太，見她親自端了飯菜上來，忙上前接了道：“大太太怎麼也親自下廚了，倒讓奴才們偷懶了。”
杜太太道：“大郎的口味，也只有我懂一些，廚房那些人手藝雖好，卻順不得他的脾胃。”
杜若感激的看了一眼杜太太，坐到位置上問道：“娘，爹和二叔呢？”
杜太太坐下，給他添了一小碗熬的軟軟的小米粥，夾上幾筷子綠油油的菜心兒，纔開口道：“你二叔今兒宮裡當值，還沒回來。你爹被恭王府的人請走了，說老太妃身子不好，非要讓你爹親自去一趟。”杜家大爺這幾年心思都放在生意上，其實已經很少出門爲人看診，但架不住當年京城名醫的名頭，所以一般也只有那些得罪不起的鐘鼎勳貴人家，他才親自出馬。
“我說呢，這事兒店也該打樣了，怎麼爹還沒回來，還以爲他出了遠門。”
“最近還是安生些吧，聽說北邊那什麼瓦拉什麼韃靼的，都盯着這北京城呢，去年在東北那裡訂的人蔘鹿茸，就比前年還少了三成，今年還不知道有沒有的少，你爹說，實在不行，往高麗那邊去，也不能再往北走了，世道不太平，有錢也沒用。”
杜夫人見杜老太太這樣說，忙勸慰道：“老太太你這又是從哪裡聽來的，這些事兒老爺自然會處理的，老太太你就按下心來，想想別的吧。”
杜老太太也是一個直心思的人，聽杜夫人這麼說，便一伸筷子道：“我有什麼好想的，不想這些還能想什麼？想着大郎給我早些添個孫子，想的我頭髮都白了，結果怎麼着？好好的姑娘還讓他送了出來。老二家的蘅哥兒兒子都快走路了，這邊連個媳婦都沒着落，我不管，年底之前，我要喝到孫媳婦茶，不然我就跟蕭太妃一樣，去水月庵住去，讓你們擔一擔這不孝的罪名，看你們心裡好受不好受。”
這種司空見慣的陣仗，杜若早已是習慣了，可以前每回說起來，他都淡淡的一笑而過，也不知今日吃錯了什麼藥，猛然的就想起劉七巧那張帶着些小肉的腮幫子，那一雙眸子顧盼神飛，眨兩下就能讓人心砰砰的跳，杜若想也沒想，居然蹙眉道：“年底只怕早了些，她還沒及笄呢。”杜若才說完，猛然想起了這是什麼場合，坐着些什麼人，果然跟什麼人在一起就會染上什麼習性，他怎麼就跟劉七巧一樣口沒遮攔了起來呢！
“哪家姑娘？沒及笄不要緊，先過了文定，不能讓人搶了先，你說是嗎？”杜老太太簡直可以用雙眼放光來形容，扯着杜若的袖子一個勁的問。
杜若被扯的米都送不到嘴裡，只能放下筷子道：“我什麼都沒說，你們別問了行不？”杜若說着，臉上紅的更燙過的一樣，低着頭就往外頭跑。
裡頭杜夫人也是一臉的疑惑，瞧着兒子二十年來也沒這樣怕羞過，又覺得他不像是在開玩笑。可這婚姻大事，從來就是父母之命媒妁之言，他私下裡看上的，萬一對方是個好人家，豈不是要笑話他們杜家沒教養，生了一個這麼渾帳的兒子。
“大郎她娘，你聽見了沒有，他說他心裡有人了！”杜老太太見扯不住杜若，就換了扯杜夫人的，杜夫人蹙着眉頭道：“這……他說是這麼說，也不知道是真是假，這京城說小不小，說大也不大，明兒我就讓老爺打探打探，誰家的閨女十四歲，明年才能及笄。”
“好好，那你可得放在心上。”杜老太太心花怒放道：“我只當他老實，誰知道也是個鬼心思，咱不爲難後輩，要是那姑娘好，先定了下來，等及笄了在擡回來。”
相比之杜老太太的興高采烈，杜夫人卻不那麼熱衷。第一呢，這杜若平日裡身子不好，鮮少出門，根本就沒有什麼機會認識外頭的女孩子，更別說是待字閨中的女子。第二呢，滿打滿算這兩年杜若跟着二老爺去過的那些個人家，哪家不是朝中的中流砥柱，名門望族，就算是有這個年紀的閨女，只怕也早已被別人家給訂了。杜家雖然在京城很有名望，但畢竟和那些把持朝政的權臣貴胄不一樣，並不需要倚靠聯姻，來保證自己的官位。而那些權臣宗室之女，只怕也不甘心嫁到杜家來，當一個真正享清福的少奶奶，將她們那些長袖善舞的本事都給埋沒了。
杜若在外頭清醒了一會兒，腦子也不再發熱，站在院子的梧桐樹底下思來想去踱來踱去半日，這才理清了思路，又回到廳中。見杜老太太和杜夫人都一臉不解的盯着自己，重新落座，對杜老太太道：“孫兒還不想這麼早成婚，孫兒打算跟二叔多學學，以後光耀門楣，撐起杜家的寶善堂的招牌。”
杜老太太哪裡信他的話，可臉上依舊笑嘻嘻的道：“知道你長進，快別說了，好好的先吃飯，吃完了回去泡個澡，好好睡一覺先。”
杜夫人摸了摸碗壁，轉身對丫頭道：“清荷，去把這碗湯熱一熱，快一些。”
被換做清荷的丫頭急忙上前，端了湯碗出去。杜夫人才語重心長的開口道：“嗯，這事兒是不着急，眼下最重要的是把你的身子養好。”杜夫人還想說什麼，見杜老太太在場，便欲言又止道：“以後別出門了，幾家分號都有坐堂的大夫，請他們跑一趟也是一樣的，這次林莊頭家惹出那麼多的事情，看我年底不收拾他。”
杜若卻笑道：“哪裡的話，醫者父母心，不過這次去還真沒幫上什麼忙，林莊頭的媳婦生了，母子平安。”
杜老太太聽說別人家生了，一臉不高興的撇過頭，拄着龍頭柺杖起身道：“行了我回榮壽堂去了，反正生的都是別人家的，跟杜家沒什麼關係，聽着難受。”
杜若見杜老太太這麼說，便索性噤聲了，過了片刻間她不吵着要走了，就問道：“聽說蘅哥兒的姨娘也要生了，老太太到時候不又有孫兒抱了嗎？”
杜夫人衝杜若使了個眼色，搖搖頭，果然聽杜老太太滿不在乎的說：“那能一樣嗎？鄉里的丫頭片子，以爲傍上了哥兒的大腿，就能一輩子富貴吃香的喝辣的，看一眼都覺得糟心，又要弄出一個小的來，這叫什麼事兒。”
“這也要怪蘅哥兒，寵得不像話了，放着正經媳婦不好好待，勾搭起下人來，偏偏還是在你弟媳懷着娃的時候，你說說，這一股氣上來，還有的好，一對甜甜蜜蜜的少年夫妻就這麼給生疏了。”杜夫人嘆了一口氣道。
“咱們也就鹹吃蘿蔔淡操心，依我看這事兒兩人都有錯，男人沒不偷腥的，偷也偷了，讓一步也就算了，憑白鬧個沒臉，現在見了面跟仇人似的，後悔了，蘅哥兒也鐵了心不回頭了。這下好了，便宜了一個鄉下丫頭，也不知那丫頭半夜會不會笑醒過來。”杜老太太一副恨鐵不成鋼的氣道。
杜若聽她們橫一口鄉下丫頭、豎一口鄉下丫頭，心裡便不由覺得鬧心的很，插口道：“依我看這事兒還就是二弟的錯，人家弟媳婦爲他懷子生娃，在鬼門關轉上一圈，他倒是能趁着那時候勾搭起院裡的丫頭，再說弟媳過來的時候，也帶着兩個丫頭來的，活生生的人放在那裡，二弟還去動外頭的人，這事兒不是打弟媳的臉嗎？大家只當是弟媳心眼小，不肯二弟動自己眼前的人呢。”
杜老太太氣也氣過了，轉念一想，可不是這麼道理嗎？氣的火冒三丈道：“怪道蘅哥兒媳婦這麼生氣呢，我可不就沒想到這上頭來。”老太太清了清嗓子，轉身對身後的老嬤嬤道：“你明兒一早，去二老爺那邊把二太太和蘅哥兒媳婦都喊過來，這事兒還真不能由着蘅哥兒的性子，正經少奶奶得有正經少奶奶的派頭，要讓一個鄉下丫頭給佔了便宜，那就是我們杜家無能了。”
杜若這話都繞了半天，又扯上了鄉下丫頭，頓時覺得很無力，也只能嘆了一口氣，喝起丫頭重新送上的熱湯來。