第一六、五章
初一休沐後的第五天, 蕭沐仁一大早就去了軍營。他要去同現在的嘉峪關代理總兵黃彪交接, 這是前天黃彪派人來通知的，蕭沐仁原不想這麼快交接上任的, 很多事情他還沒有暗訪完，而且說句沒什麼雄心大志的話，他現在只想多陪陪呦呦, 不然以後忙起來, 恐怕是真的沒什麼時間溫存。
呦呦卻不同意，趕着他讓他早點去，“對方既然說了請你去, 要麼就是不戀權真心實意地請你接手，”說到這兒蕭沐仁哼笑了一聲，看了一眼呦呦，呦呦也跟着笑了一下, 兩人都知道這種情況幾乎是不存在的。
呦呦笑完了繼續往下說，“要麼就是已經知道了你的動靜，既然你想要暗訪, 他就偏不如你願，直接打亂你的計劃, 此時你就算再推脫也沒用，而且越推脫反而越讓人覺得你沒安好心。”
聽完呦呦的話, 蕭沐仁笑起來，這笑裡面，除了有高興, 還有欣慰和驚喜。他知道呦呦聰明，對事情的想法看法不同於平常女子，有些見識不比男人們差，所以很多時候，他願意同呦呦說話也願意聽呦呦說話。
“那，你說我到了之後要說什麼呢？”蕭沐仁笑完了，問呦呦。
呦呦手裡的針線不停，眼睛卻睨着蕭沐仁，“你不知道？”見蕭沐仁點點頭，她也點頭，“你都不知道，我也不知道。”她早就看出來蕭沐仁再逗她。
“哈哈哈！”蕭沐仁大笑起來，“夫人真是太可愛啦！”可愛的他都想抱在懷裡揉搓一番不鬆手了。
呦呦卻是一仰頭，做出一副高傲又傲嬌的樣子，“那是當然的！”
惹得蕭沐仁又一次哈哈大笑起來。
聽着屋裡嘻嘻哈哈的笑聲，在外間圍着火盆做針線的五福同穀子悄聲說：“咱們爺對夫人可真好。”語氣裡不無羨慕之意，然後又問，“咱們半天沒進去伺候了，要不要去送茶水點心？”
“爺對夫人當然好，以後這樣的傻話可別說出來，讓人家笑話。”穀子微微笑了笑，然後小聲叮囑五福，“爺和夫人在一起的時候兩個人最自在，不叫使喚的時候咱們就不用去。”
五福點頭，表示記下來了。五福和麥子都是嘉峪關本地的人，從小就被賣了給人做丫頭，之前在王總兵府裡伺候王總兵的，後來聽說王總兵犯了事，被斬了，皇帝開恩沒有抄家滅族，自己和春梅，就是現在的麥子，原本是王家小姐身邊的丫鬟，後來別挑進了現在的府裡做事，沒想到居然還能當讓一等大丫鬟，當然要盡心盡力做事。
穀子見五福只顧子點頭，並不明白她話裡的意思，只好說得再明白些，“咱們夫人和咱們爺是從小的青梅竹馬，情分和一般的夫妻不同，更何況這裡頭還有太皇太后賜婚的意思在裡頭，只差一道懿旨而已，你可要守住本分，不可有他想啊。”
這麼說五福就明白了。當初王夫人之所以把她放到小姐身邊伺候，就是因爲覺得她長得不錯，以後可以給未來的姑爺做通房，但是她自己其實是不願意的，看多了王夫人身邊的妾室通房的下場，她知道通房不是什麼好事，尤其是王小姐脾氣比王夫人還差。
穀子見說了這麼多，五福卻一點反應也沒有，一直怔怔地發呆，不禁推了推她，“我跟你說話呢，聽明白沒有？！”
“啊？啊！”五福這纔回過神來，“聽明白了聽明白了！”她一時忘記了要小聲，音量稍微高了一些見穀子對她比劃“噤聲”才重新壓低聲音，“我聽明白了，穀子姐姐，我不會又非分之想的！”像是怕穀子不相信，還豎起了三根手指頭髮誓。
穀子趕忙按下她的手，“好了好了，我就是提醒你一句，別太緊張，讓人看到以爲我欺負你呢。”還叫我姐姐，我年紀比你還小八個月呢。
兩個人說着話，屋裡呦呦叫人傳水進來她要洗漱。穀子和五福急忙放下手裡的東西，帶着小丫鬟進去伺候了。
蕭沐仁一向是不用人伺候，自己進了更衣室換洗。呦呦坐在炕邊上就着小丫鬟端着的盆洗了手和臉，腳底下是另外一個盆，由着丫鬟給脫了鞋襪洗腳，轉頭吩咐穀子，“去耳房右邊第二個箱籠裡找一件黑色暗金紋的錦袍，還有一條青石色繡了一枝老梅的披風，找出來搭在衣架子上，明天爺好穿。”
這是剛剛蕭沐仁問過的，問她明天出門穿什麼。他雖然是去交接的，但是還不算正式上任，所以不能穿官袍。
“靴子選那雙靴筒處綴了兩排紅白寶石的鹿皮靴子。”說完呦呦自己嘀咕着，“既然是第一次亮相，怎麼也得隆重點。”
“什麼隆重點？”蕭沐仁從更衣室出來了，剛好聽到她一個話尾，於是好奇地問。
呦呦本來想說“沒啥”，想了想又改口說：“就說要是你上任後，宴請同僚恐怕要更隆重點。”
蕭沐仁想了想，覺得有道理，到時候都是些高級軍官，自然要鄭重些，然後又皺着沒嘆氣，“怎麼那麼多宴請，煩死了。”
呦呦忍不住笑起來，“我還沒煩呢，你煩什麼呢？”說着把腳從水盆裡提出來，丫鬟取了另外一張巾帕給擦乾後套上睡鞋，呦呦蹦到地上去梳妝檯前擦潤膚膏，還不忘囑咐丫鬟給蕭沐仁也洗，“今晚再不洗腳就不要上牀了！”
小丫鬟們聽了抿着嘴偷偷笑，把盆裡原來的水倒掉重新給蕭沐仁添水洗腳，假裝沒看到蕭沐仁尷尬的臉色。
第二天一早，呦呦還沒醒蕭沐仁就起牀了，呦呦枕着軟枕還睡的香甜。蕭沐仁輕手輕腳地下了牀，將帷幔重新拉好。聽到動靜的值夜丫鬟進來，蕭沐仁擺擺手示意她不用，自己就着隱約亮起的晨光穿好衣服，然後走出內室去餐廳吃了早餐。
今日要去軍營，光路上騎馬就要半個時辰，早餐不再吃粥，而是正正經經地吃了幾個包子和餡餅，這樣才頂餓，能堅持的時間久一點。
吃過早飯外頭的天色就更亮了，蕭沐仁走出餐廳，在晨曦中先伸了一個懶腰，然後才注意到，在微光中自己胸前的衣服上竟然有一隻老虎若隱若現，再仔細看似乎又不見了，再換個角度，又出現了。
蕭沐仁想起來，這件衣服是當初成親時太皇太后容讓宮裡的織造局給做的，織布的絲是一種特殊的絲，這種絲由餵了藥材的蠶吐出來的，經過染色後織成布，每年只有不到一百匹，除了進貢給宮裡，就只有幾大富商才能用得起。
而蕭沐仁這個，是太皇太后特意叮囑了爲他新婚做的，蕭沐仁得了之後除了試衣時穿過一次，再沒有穿過，沒想到呦呦將這件衣服找出來了。
正猶豫着會不會太高調要不要換一件衣服，小榮子從二門外進來了，手裡提着蕭沐仁的長劍，“爺，馬準備好了，可以出發了。”
蕭沐仁仰頭看看天色，也覺得再不走時間要來不及了，就放棄了換衣服的想法，走了兩步發現小榮子還跟在自己身後，就皺眉看他，“你跟我去？你別去了，讓甲劍程禇去一個就行了。”
“爺這是有了新人就忘了舊人了嗎？”小榮子假裝做出一副委屈的樣子，“小的哪裡做的不好，爺說就行了，我會改的。”
“給我好好說話！”蕭沐仁假裝做出了一個踢人的姿勢，小榮子十分配合地躲慢了一點，既沒有被蕭沐仁踢實也剛好在衣服上留下了一個腳印。
被蕭沐仁訓了一句後小榮子就不再嬉皮笑臉，認真地回答起問題來了，“小的不去，要在家裡聽夫人吩咐，讓程禇陪您騎馬去，甲劍留在家訓練家丁，您之前說找二十幾青壯年僱來做護院家丁，已經僱滿了，報名的人不少，有五六十個，按照您說的，先調、教一段時間然後再正式挑選。”
蕭沐仁邊走邊聽，一邊聽一邊點頭，等到小榮子說完，沉吟了一會兒，說：“那些挑不中的，也給些銀錢，耽誤人家這麼多天不能做工。”
“是的。”小榮子點頭，“說好了的，選不中也一人一天給五個銅板。甲劍說五天左右就能選出來了。”
說話間兩人就走到了門口，蕭沐仁從小榮子手裡接過長劍，“一會兒記得去跟夫人說一聲報個賬目，我之前忘了說了。”實際是怕呦呦不同意，沒敢說，打算來一個先斬後奏呢。
蕭沐仁說完一抖繮繩帶着程禇走了，小榮子站在大門口看着兩人兩騎跑遠，心裡好笑，爺現在也有怕的人了。
要是蕭沐仁知道小榮子的這種想法，一定會反駁說：“什麼是怕？怎麼是怕？明明是就是讓着她！”
蕭沐仁走了以後近過了半個多時辰，呦呦才醒過來。本來正閉着眼按照每天的習慣往身邊人身旁靠近以獲取熱源的，結果今天發現怎麼擠都擠不到，只好迷迷糊糊地睜開眼，這才發現人已經走了，牀鋪上連熱乎氣兒都沒有了。
也幸虧這牀做的大，不然再翻一會兒的話，她就要掉到牀下面去了。呦呦在枕頭底下來回摸了摸，摸出懷錶按開看一眼，辰時初剛到，她從被子裡坐起來，扯了裡衣穿上，對着外頭喊了一句“來人”。
片刻後，帷幔撩起立，露出四喜的臉來，“夫人醒了？”然後轉身去炕頭上將熱着的夾襖拿來幫呦呦穿上。
“爺什麼時候走的？”呦呦自己動手係扣子，問低頭給她系裙子的四喜。
“天才亮就起了，卯時過兩刻走的，早飯用了四個肉包子兩個餡餅兩塊點心，沒有用粥。”四喜將蕭沐仁這一早上蕭沐仁的行動都彙報給她，“出門是程禇跟着的，榮總管送上的馬。”
呦呦點頭表示自己知道了，然後就是洗漱用早飯，用過早飯後各處去巡視了一圈，最後到了兩座客院。
自從那天呦呦跟約翰先生說了請他指導懷瑾學一些西洋話之後，懷瑾幾乎每天都要再約翰先生的院子待兩個小時，雪說話是一方面，懷瑾對於西洋的事情還是很好奇的。雖然他要“聽不懂”，有些地方也是真的聽不懂，但是通過肢體表達，還有圖畫什麼的，他還是知道了不少事情包括皇上當初沒讓史密斯先生教授的關於政治制度官員選拔任用等方面的事。
今日的課程是約翰先生教懷瑾用鵝毛筆，等懷瑾見到約翰先生的鵝毛筆後，卻笑了起來，告訴他他早就見過這種東西，“很多年前，還沒有西洋人來的時候，我姐姐就已經制造了一個出來，不過我卻是用不慣的，太輕了，拿在手裡沒感覺。”
約翰先生聽了這句話對呦呦更加好奇了，按他所知道的，大鴻朝的女子是不能認字學習的，除非是王公貴族。這位蕭夫人作爲大官的夫人，認字沒什麼，會說西洋話還是挺令人驚訝的，居然還會用鵝毛筆寫西洋字。
於是約翰先生就好奇地問懷瑾，蕭夫人是不是貴族。
懷瑾沉吟了一下，搖頭說：“不算是。我們的娘，是太皇太后的外甥女，太皇太后是皇上的祖母，我娘是皇上的表姨，我們和皇上是表兄弟，我的父親是……”
“你們在說什麼？”呦呦在門口站着聽了一會兒，覺得再不打岔進來，家底都要被人套話套光了，偏偏這個傢伙還沒覺得自己說錯話，正一副洋洋得意的樣子。
進了院子，呦呦先對着約翰行了一個淺淺的福禮，“約翰先生，沒有打擾到你們吧？”
“並沒有，蕭夫人。”外國人喜歡直來直去，並沒有拐彎抹角，約翰先生直接問出了剛纔問題，“蕭夫人，您們是貴族嗎？我剛剛聽您的弟弟說，您很早之前就會用鵝毛筆了。”
“貴族的話，算是也不算是。”呦呦微微一笑，走到院子裡的石桌石凳旁，立刻有丫鬟鋪了錦墊在上頭，然後呦呦才坐上去，“大鴻朝分很多個階級，除了皇親國戚還有士農工商，官員爲士，做官到一定品階也可以算是貴族。”
說到這裡，她轉頭看先懷瑾，“通常來說，太皇太后、皇后、妃子的家人除了父兄可以有爵位，其他只能做官不能有爵位，不過因爲我的外祖母同太皇太后是姐妹，而且二人分離多年，太皇太后思念外祖母，才封了一個沒有實權的爵位，然後世襲給我的母親，也勉強算得上半個貴族吧。”
“不過，”呦呦說到這兒，話音再一轉，“大鴻有句俗話叫‘好女不穿嫁時衣，好兒不吃爹孃飯’，意思是個人的生活需要個人努力去拼搏創造，不能看過去。我說了這麼多，不知道約翰先生明白了沒有？”
約翰先生略略思考，點頭，“我想我明白的。”
呦呦笑着點頭，站起來，“你們繼續吧，我還要回去處理事情，懷瑾你要多多跟約翰先生學習，少說閒話，”然後再看向約翰先生，“先生辛苦了，若是有需要，讓丫鬟去內院告訴我就行，請不要客氣。”
離了約翰先生的院子，就遇到了前來說事情的小榮子，小榮子把最近兩天家裡的事情彙總了報上來，最後提到蕭沐仁離去前的交待。
“爺前些天讓奴才去僱些身強力壯的男子做看見的護院，昨天招到了五六十個，爺說挑選出二十個最好的來，訓練挑選期間每人五個銅板每天，包兩頓飯，等選定了之後這二十人的僱銀再另外商量。這五六天先請夫人支出些銀錢來。”小榮子邊走邊同呦呦說，幾步之後兩個人就進了二門外。
呦呦也很是好奇，低聲問跟着的小榮子，“怎麼突然想要僱護院了？最近形勢不好嗎？原來的總兵家也有這種護院嗎？”
“原來王總兵家裡有沒有不清楚，不過爺說嘉峪關這地方民風彪悍，以後他去軍營的時間多，還是僱些護院放心。”小榮子解釋道。
“行，我知道了。”呦呦點下頭，“你一會兒報個詳細賬目給我，包括僱銀和每日兩頓飯的大概飯錢，今天的一會兒讓四喜給你送去。”
小榮子得了吩咐，這才退下去。
呦呦卻坐在廳裡抱着手爐發呆，僱了護院，真的只是護院這麼簡單嗎？
作者有話要說： 改和諧字。