顧宜芳人雖坐在含章殿朝堂之上，心卻早飛到寧安宮，大臣報上什麼，都是一句：容後再議，心思早不在政務上面。
但凡腦袋靈活些的，也都看明白瑾芳儀病情加重，皇帝好不容易得個愛不釋手的，沒處幾天就要死了，心裡不定擰巴成什麼樣，也都不在此刻觸皇帝的楣頭。偏幾個御史言官自認拋頭顱灑熱血，不畏強權，寧可一死也要勸諫皇帝做個有道的名君。
近來皇帝雷厲風行地處置了一批貪官權臣，做爲馬前卒的萬鍾自然衝鋒在第一線，抓人、抄家、刑訊一肩擔起，行事狠辣，半點情面也不講。不只犯案的幾家，但凡沾親帶故的也都被他得罪個乾淨。
幾天來彈劾萬鐘的摺子像雪花一樣砸進宮來，都被皇帝壓了下去，朝堂上話裡話外透着要保萬鐘的意思。
萬鍾是皇帝親自提上來的，深得皇帝重用，滿朝皆知。不過皇帝的保駕護航並沒有起多大的作用，壓力多大，反抗就有多大，如今不只奏摺日日來個萬言書，在朝會上公開提了出來。
顧宜芳認得下面慷慨激昂，口沫橫飛的年輕御史，是前陣子補缺上來的寒門子弟申景。原本按他的資歷是不夠提上來的，但因刑部尚書貪墨案牽扯衆多，吏部破格舉薦，他也就順勢準了。再者皇帝派萬鐘調查過這申景的背景，確有真才實學，人又正直——現在看來，是過份正直了。
許是迫切想要做出成績，但凡讓他知道點兒黑歷史，他都緊咬不放。做了御史不到一個月，就彈劾了六個官員，有三個官位都在他之上。
哪個官員成天交際，和他的祿銀不符他也報；儀態不端，有辱大燕國風他也報；甚至人家一個月睡在小妾房裡的時間超過了正妻的時間，他還報；如果不是顧宜芳覺得這兩個月有些冒進。處理和待處理的官員人數衆多，這小御史實在人微人言數不上數，早將他踢回老家教小孩子讀書了，還容得他在面前張狂！
申景最近緊咬不放的正是風頭正勁的萬鍾。
讓皇帝雙眼冒煙圈。暈暈乎乎的萬言奏摺便是他寫的，字跡工整俊秀，就是太過羅嗦，沒有半點真憑實據，全是他自己的主觀臆測。
彈劾萬鐘的並不是申景一個，但在皇帝明顯心不在焉，屁股長草的情況下還拖着皇帝不讓走的，只有申景一個能幹得出來。
申景說的喉嚨冒煙，也不見皇帝搭一句下茬，臉上毫不掩飾不耐煩的神色。他索性由萬鍾飛揚跋扈，刑訊逼供硬生生轉到了其風＼流成性，品行不佳上。
如果說朝堂上方纔是寂靜階段，申景這一句風＼流成性一出口，便是一連串的倒抽冷氣。緊接着一片死寂。
高洪書激靈打了個寒顫，萬分敬佩地看了一眼作死卻毫無自覺的申景。
有句話說：沒告過萬鐘的黑狀，就不算個好御史。最近萬鐘不僅是御史奏摺上的紅人，在整個京師也揭起了一股熱潮，是街頭巷尾議論的焦點，多少年前的一點兒風＼流韻事也給翻了出來。
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謝家大姑娘戀慕萬鐘的緋聞，不知是由誰口傳出來。幾乎立刻成了街知巷聞的事實。
樑國府的大姑娘是皇帝寵妃這事兒，京師無人不知無人不曉，萬衆仰慕那頂綠油油的大帽子的同時，沒有一個人敢捅到皇帝面前，告訴皇帝：您那頂黃呈呈的金帽子變色兒了……
到底初生牛犢不畏虎，衆臣在忐忑的同時。也明晃晃地遞過去激勵的眼神。
世家大族有幾個沒姑娘在宮裡待着的？把瑾芳儀拉下來，她們纔有機會上位不是？他們不敢捅皇帝的馬蜂窩，卻巴不得有個傻缺趕緊捅開。
瑾芳儀和萬鐘的緋聞傳出沒兩天，瑾芳儀就病了。外面謠言紛紛，也不知是被病了。還是真病了，直到瑾芳儀大鬧御花園，把個美人給打了不說，皇帝緊接着就貶了那美人的位份，衆人這才確定瑾芳儀依然得着聖寵，不過……那也同時代表着是真病的要死了。
“申卿文采翩然，一心爲朝廷，朕心甚慰。”
顧宜芳突地開口，打斷了申景長篇大亂的打算，聲音陰沉，怎麼聽也聽不出來甚慰。
“吏部尚書舉薦人才，功不可沒。”他目光陰冷地掃過朱中維，起身撣了撣袖口。“朕身體不適，今日就到這裡吧。”說完，不等大臣恭送便快步下了龍椅。在山呼萬歲聲中，顧宜芳走出了含章殿，吩咐高洪書：“去寧安宮。”
代國公張環落腮鬍，一臉的落腮鬍。他與朱中維一向不對付，見皇帝言語擠兌朱中維，笑不可遏地道：“朱首輔慧眼識珠，的確是個人才啊。”
朱中維起身拍拍膝蓋上的灰塵，面無表情地掃了一眼不明所以受到朝臣善意微笑鼓勵的申景，衝着代國公拱手一禮，“國公謬讚。”施施然出了含章殿。
皇帝重用萬鍾，擺明是要扶植心腹勢力。如今瑾芳儀這緋聞皇帝還不清楚，倒還罷了，一旦知曉，即便捨不得瑾芳儀，對萬鍾怕也會心裡胳應。他們只待皇帝知曉的那一天，怎麼也不會有萬鐘的好日子，做什麼出頭鳥緊咬萬鐘不放，這是擺明了打皇帝的臉面！
申景是他舉薦的，儘管不是他門下，出了差錯皇帝自然就算在他的頭上。
朱中維事三朝皇帝，舉薦不下百人，從來沒有一刻像現在這般後悔……有才學頂屁用，拖人下水的本領太特麼無敵了。早知今日，他還不如頂着舉賢不避親的名頭推薦自己兒子呢，怎麼也不會挖坑給自己老子跳！
“申兄，勇氣可嘉呀。”背後不知哪個想找替死鬼的官員讚了申景一句。
申景朗聲笑道：“哪裡哪裡，謬讚謬讚。”
朱中維嘴角抽搐，恨不上就此上去抽他兩嘴巴，讓你特麼的聽不懂人話，真話假話聽不出來是你閱歷淺，好壞歹話聽不出來就是缺心眼了！儘管不想承認，他酒後小酌，一時興起大公無私地舉薦的這個申景特麼的就是個傻缺！
誰說他不是傻缺，他跟誰急！
皇帝的御輦直奔寧安宮，直到跨進大門的那一刻，顧宜芳的心纔算落了地。快步走到暖華殿，還未推門就聽裡面謝玖嗷地一聲尖叫。他一腳推開門，看也沒看跪在地上的宮女太監一眼，直奔臥室而去。
謝玖這幾天腦袋昏昏沉沉的，從沒睡個囫圇覺，許是解決了淑妃和血嬰的事，心情放鬆，儘管頭痛欲裂，倒在榻上竟然恍惚地睡了個把時辰。
夢裡，彷彿回到了前世，景元帝貶她入冷宮那一天。
無論她說什麼他都不信，最後淑妃不知從哪冒出來，似笑非笑地看着她的下場。
她知道是在夢裡，可是無論怎樣都醒不過來。
“你不過是你姑姑的馬前卒，有一天你擋住她的路，遲早她也會除了你。你自詡姑侄情份，到你死的那一天，如果我還活着，怎麼也要去送你一程。”淑妃還是活着時候的打扮，笑不露齒，眼神充滿惡意。
“怎麼樣我也有皇長子傍身，你呢，這輩子也別再想有孩子了。”
謝玖怔怔看着淑妃越飄越遠，只覺下＼體有某種液體流出，感覺一下子回到了她落胎的那個時候，心裡空蕩蕩的，彷彿失去了整個世界。
她尖叫着起身，映入眼簾的便是夢裡一臉冰霜的皇帝，不同的是，他年輕了十幾歲，眼神滿是關切，抽出錦帕，輕輕地擦拭讓汗浸溼的臉。不管是這一世，還是前世都從未有過的溫柔。
“做噩夢了？”他輕聲問，“睡了多久？”
“陛下……”謝玖聲音微啞，輕咳再聲才道：“現在什麼時辰，早朝結束了？”
顧宜芳接過安春遞過來的水杯，像餵養寵物似的一小口一小口地給謝玖喝水。
謝玖哪裡受過皇帝這般服侍，神情恍惚地擡手掐住皇帝的臉頰，稍稍一擰，只見皇帝臉色一僵，問道：“你做什麼？”
“疼嗎？”
顧宜芳滿頭黑線，她眼神迷濛，一看就知道沒睡醒，以爲是在做夢，伸手狠狠回掐了她的臉蛋一下。“你疼嗎？”
“哎呀。”謝玖摸臉，迷瞪瞪地點了點頭。“疼。”
不是夢啊……
“水喝夠了？”
“嗯。”
顧宜芳揮退了宮人，一把將謝玖攬在懷裡，一會兒摸摸頭髮，一會摸摸脖子。“阿玖膽子大了，還敢掐朕的臉了。”
謝玖目光清明，早恢復了意識，主動親了親皇帝被掐的臉，揉了又揉，摸了又摸。“陛下別怪我，實在是夢裡的陛下太可惡了，一會兒冷若冰霜，一會兒柔情似水，把我給氣的神經都錯亂了。”
顧宜芳享受她的撫＼摸，笑道：“你夢裡的朕是什麼樣？給朕說說，朕是怎麼個可惡法。”
他湊到她耳邊，呼出的熱氣噴灑在她耳朵上，一陣麻麻癢癢的。
“朕可是欺負你了？”他尾音上挑，聽起來帶着揶揄的惡意。