何歡雖恨透了林夢言一家，但她的弟弟還沒長大，他的祖父雖然中風了，但仍舊健在。只要林家一日沒分家，她的母親和弟弟就不可能和二房斷絕關係，因此她不能在公堂上抖落二叔一家的醜態。再說，她也沒有證據證明，是林夢言指使地痞攔截她的馬車。
謝三狐疑地看着何歡，想從她的表情看出些端倪。他的神情落在呂縣令眼中，又成了另外一番含義。
“爲什麼不回答？”謝三催促何歡。
何歡的心思千迴百轉，暗暗在心中過濾每一種可能性。片刻，她搖頭道：“沒什麼原因，就是感覺。其實就像謝捕頭說的，等抓到了人自然就能見分曉。”
“是嗎？”謝三反問，突然間又揚聲說：“既然何大小姐什麼都不知道，那麼只能勞煩呂大人，把何家所有人一齊帶回公堂，好好審一審。何家窩藏倭國的細作，說不定是叛賊同黨……”
“謝大人，您這話從何說起？”何歡嚇白了臉，就連呂縣令也錯愕地看着謝三。
謝三低頭審視何歡，一字一句說：“按照衙門的記錄，永記當鋪後面，石頭巷的那進小院，是你們何家的，而倭賊一直就藏在那裡……”
“不可能！”何歡斷然搖頭，就見謝三拿出一份蓋有官府印鑑的屋契。她一把奪過屋契，只見屋主一欄清清楚楚寫着何歡祖父的名字，邊上還加摁了手印。她仔細回想，腦海中壓根沒有任何印象，也沒有聽魏氏、陶氏等人提起過。
謝三一徑盯着何歡，不疾不徐地說：“何大小姐，你堅稱攔截馬車的五人不是倭賊，又拿不出證據，難道不是因爲心虛？”
何歡看着謝三似笑非笑的表情，心中恨極。他分明就是挖好了坑，等着她跳下去。偏偏她又不能對他說，那五人是受林夢言指使。她仰頭看他，回道：“謝捕頭，這份屋契到底怎麼回事，我得問過長輩才能回答你。其實薊州人人都知道，祖父已經死了幾十年，誰又能保證，不是同名同姓，又或者是其他呢？”
聽到何歡只差沒有明着控訴他僞造契約，謝三突然間笑了起來。他佩服她無畏無知的勇氣。就像長安說的。他就是太心軟了。纔會由着她一次次挑釁他。
何歡暗暗吸一口氣。緩和了語氣，低頭道：“再說，我若是識得那五人，他們又怎麼會攔截我的馬車。那一天。我並不知道謝捕頭就在附近，不可能故意做戲給你看。”
謝三依舊沒有說話，只是任由何歡跪在地上。他正是因爲何歡曾懷疑那五人受他指使，纔在得知小院屬於何家之後，相信何歡與倭賊無關。只不過她不知情，不代表何家的其他人也不知情，特別是她的三叔何柏海。眼下，她既然如此鎮定自若，他倒要看看。她到底有多大的膽量。
想到這，謝三輕咳一聲，轉頭對呂縣令說：“大人，當日何大小姐的馬車遭人圍堵，在下一邊命長安向衙門求救。一邊拖延時間。事實上，並不止在下一人目睹整個經過。在下挺身而出，不過是多管閒事。或許——”他低頭向何歡看去，感慨道：“或許何大小姐正是覺得在下不該多管閒事，纔會大費周章地佈局，令林捕頭誤會，在下挾恩勒索何大小姐。”
“大人，謝捕頭。”何歡轉頭對着呂縣令說：“既然那五人住在石頭巷的小院，總有人見過他們，說不定鄰里間有人知道他們的來歷。”
“何大小姐又說到點子上了。”謝三輕笑着點頭，“你說這話，是不是一早知道，石頭巷是條死衚衕，除了你家那間小院，其他的屋子都屬於永記當鋪，當鋪的大門在長橋大街，大夥兒壓根不會看到石頭巷內的住戶。”
何歡一聽這話，心中暗驚。無論是林曦言還是何歡都不知道石頭巷是什麼地方，但她曾經跟着沈經綸去過永記當鋪後面的一個小院子。當鋪每半年一次的競標會就在那裡舉行，她似乎隱約聽過，那個院子是當鋪臨時租下的。
“怎麼，找不到藉口反駁我了？”謝三一邊問，一邊朝門外張望。
何歡不想牽連沈經綸，只能順着謝三的話說：“謝捕頭，永記當鋪終日門庭若市，難道有人注意過巷子口的陌生人？”
“何大小姐說起永記當鋪，據我所知，您和當鋪的黃掌櫃多次密談……”
“我的確見過黃掌櫃。”何歡耐着性子，好聲好氣地解釋：“我找黃掌櫃說話，不過是爲了典當家裡的一塊屏風。”
謝三看到何歡眼中一閃而過的怒意，誇張地搖頭，又沉下臉說：“這只是你的一面之詞罷了。”
“謝捕頭，你若是不信，大可以問黃掌櫃。”
“問了又如何，說不定你們早就串通一氣，套好了說辭。”
……
呂縣令在一旁看着謝三與何歡你來我往，一人就像窮極無聊的貓兒，把老鼠逼至牆角，他卻不急着撲上去抓捕獵物，只是一味逗着它玩兒；另一人就像陷入絕境的小母獅，正極力掩飾獠牙，她看着溫順無害，說不定什麼時候就會露出利牙，撲上去撕咬對方。
這會兒呂縣令倒是看出來了，謝三看何歡的眼神，絲毫沒有男人看女人的旖旎情愫，不過這也讓他更加不解，謝三到底是什麼意思？
隱約聽到林捕頭在外頭說話的聲音，呂縣令悄然後退兩步，輕手輕腳走出屋子，招手呼喚林捕頭，壓着聲音問：“到底怎麼回事，抓到當街砍人的惡徒了嗎？”
林捕頭搖頭答道：“回大人，搶走屍首的四人全都蒙着臉，沒人看到他們的容貌……”
“什麼屍首，難道還死人了不成？”呂縣令滿臉震驚。
林捕頭不明白謝三爲何什麼都沒告訴呂縣令，他的目光越過呂縣令的肩膀朝屋內看去，就見何歡跪在屋子中央，正偏着頭，不知道與謝三說着什麼。謝三坐在師爺的太師椅上，好整以暇地端着茶杯，時不時瞥何歡一眼。兩人似乎在爭論什麼，可謝三面朝西而坐，謝歡卻面向南方跪着，場面看起來無比怪異。
“大人，謝捕頭沒有向您交待整件事的經過嗎？”林捕頭滿心狐疑。
呂縣令回頭看了一眼，急道：“你先說說，到底怎麼回事！”
林捕頭無奈，只得把事情的經過詳詳細細描述了一遍，最後說道：“在下和謝捕頭一早已經查明，小院是經由掮客馮驥陽租給永記當鋪的，所得租金歸何柏海，小院大半時間都空置着。因謝捕頭說，馮驥陽牽扯其他重案，不可打草驚蛇，所以在下只需追查劫走屍首的匪徒。”
聞言，呂縣令皺着眉頭問：“這個馮驥陽是什麼人？”
林捕頭答道：“在下剛剛打探了一下，馮驥陽來到薊州不過年，在掮客這行也算老把式了，口碑和聲譽都不錯。據說，就連沈大爺也請過他尋找心頭好。”
“哦？”呂縣令意味深長地回頭看一眼謝三。
林捕頭在呂縣令耳邊低語：“大人，謝捕頭雖稱呼沈大爺一聲‘姑爺’，可您有沒有覺得，他似乎在針對沈大爺？”
呂縣令沒有回答，只是喃喃自語：“這兩人，我們誰都得罪不起，以後只能小心應對。”說話間，他的目光落在何歡的側臉，低聲嘀咕：“看她說話的神態，和已故的沈大奶奶倒是頗有幾分相像。”
何歡全副精神都在謝三身上，並未察覺呂縣令的目光。見四下無人，她壓着聲音說：“謝捕頭，私通倭賊是重罪，開不得玩笑……”
“我像是在開玩笑嗎？”謝三放下杯盞，身體微微前傾，居高臨下俯視何歡。
何歡下意識身體後傾，躲避他的動作，片刻，她又挺直脊樑，直視謝三的眼睛。
謝三眯起眼睛打量她，薄薄的嘴脣抿成一直線。何歡屏住呼吸，不甘示弱地瞪他，轉瞬間又垂下眼瞼。她雙手握拳，用力撐着冰冷的地面，牙齒緊咬下脣。
兩人間的僵持雖然只是短暫的一瞬，但對當事人而言，彷彿渡過了一個世紀那麼漫長。何歡忍着怒火，一字一頓說：“謝捕頭，先前是我有眼不識泰山，多有得罪，我願意向你磕頭認錯，但私通倭賊這種罪名，我實在承受不起……”
“你也知道‘承受不起’四字？”謝三猛地站起身，背對何歡冷聲說：“若我不是六扇門的捕快，難道承受得起敲詐勒索的罪名？”
何歡想說，是你潛入沈家在先，勒索我在後，我並沒有冤枉你。可是想着遠在沈家的兒子，再看看自己眼下的處境，她跪着轉身，正對着謝三的側臉說：“謝捕頭，您若是想治我誣陷之罪，我認罪，我向您賠罪，你說什麼就是什麼。”話音未落，她彎腰欲磕頭。
謝三俯身抓住她的肩膀，硬生生阻止她的動作，搖頭道：“我受不起你的禮。”
“那你想怎麼樣？將我關入大牢，還是像呂大人那般，將我當衆打一頓，再扔出衙門？”何歡雖然不斷提醒自己，忍，忍，忍，但她從來不是泥捏的性子，這會兒再也藏不住自己的爪子。